Capítulo Quarenta e Sete: A Madeira que Nutre Almas (Agradecimentos à generosidade de Terra do Retorno ao Vazio)

Logo chegaram os membros da Equipe de Ação Especial ao local onde o suspeito desaparecera. Wei Yuan também subiu a montanha junto com eles. Após uma análise preliminar, só encontraram uma intensa concentração de energia demoníaca e maléfica, sem nenhum vestígio de combate; os sacerdotes de origem taoísta montaram um altar simples, realizaram rituais e tentaram invocar os espíritos da terra para interrogá-los, mas, apesar de muito esforço, esses seres se recusavam obstinadamente a aparecer.

Sem alternativa, os três sacerdotes se uniram, dobraram a quantidade e variedade das oferendas preparadas. Só então alguns espíritos se arriscaram a espreitar. Um sorriso tímido surgiu no rosto de um deles, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, viu o espírito saltar para fora: tinha quatro mãos, duas tapavam a boca, as outras duas recolhiam as oferendas; sem olhar para trás, saiu em disparada, sumindo num instante, deixando o sorriso do sacerdote presa ao rosto. Ele virou-se para Zhou Yi, Wei Yuan e os demais, com um sorriso amargo:

“Minha prática é insuficiente, não posso ajudar.”

“Esses espíritos costumam ser ousados, mas dessa vez nem se atreveram a aparecer; somando à energia demoníaca remanescente, talvez um grande demônio tenha levado o sacerdote maligno.”

Zhou Yi suspirou, olhando para Wei Yuan, que descansava com sua espada ao lado.

“Mais uma vez contamos com você, diretor.”

Wei Yuan assentiu.

O medalhão do Tigre Adormecido vibrou suavemente, palavras surgiram em sua mente.

Eliminou o sacerdote maligno, obteve mérito...

Era a recompensa mais generosa desde que recebera o medalhão.

Wei Yuan trocou por o melhor método de nutrição de alma disponível.

…

Zhou Yi precisava lidar com o desaparecimento do sacerdote maligno e investigar o possível aparecimento de um grande demônio entre os humanos.

Foi o mesmo membro da equipe de ação que anteriormente acompanhara Wei Yuan que o levou ao galpão da fábrica, onde encontraram o corpo de Zhang Yue. Já havia três agentes no local quando chegaram, e a cena era tão brutal que todos estavam visivelmente abalados. Viraram o corpo de Zhang Yue.

O cadáver rígido relaxou um pouco.

Mas Zhang Yue mantinha os olhos bem abertos, recusando-se a fechá-los.

Zhang Hao, o jovem que acompanhara Wei Yuan, suspirou: “Morreu sem descanso, não é?”

Wei Yuan agachou-se, encarou o rosto suplicante de Zhang Yue, passou a mão sobre seus olhos; lentamente, eles se fecharam. Os presentes se surpreenderam, mas ao reconhecerem Wei Yuan, que subira a montanha naquele dia, aceitaram o acontecido como natural, mesmo após a explicação de que tudo fora uma coincidência.

Apesar da morte, Zhang Yue sofrera uma intensa transformação demoníaca.

Era necessário que a equipe de ação eliminasse qualquer influência maligna residual.

Zhang Hao levou Wei Yuan de volta ao museu.

Depois, partiu apressado para outras tarefas.

Ao retornar, Wei Yuan viu Zhao Yi e Xuan Yi discutindo baixinho na porta.

“Não, não posso concordar com isso!”

“Mas ela salvou minha vida.”

“Há limites entre vida e morte, você vai arriscar tudo?”

“Ela realmente me salvou.”

“Por Deus, Xuan Yi, como alguém tão cabeça-dura recebeu o título antecipadamente?!”

Zhao Yi estava visivelmente irritado, a têmpora pulsando; quando ouviu passos, virou-se e viu Wei Yuan chegando, interrompendo a conversa. Antes de perguntar sobre o andamento da situação, escutou passos apressados e confusos.

Ouvindo um estrondo, a porta do museu foi empurrada bruscamente por mãos pequenas.

Zhang Xiaoyu correu para fora, levantou o olhar, os olhos negros e brilhantes procuraram ansiosamente, vasculhando várias vezes, sem encontrar quem buscava. Olhou para Wei Yuan e perguntou: “Tio, onde está o papai? Onde está? Onde ele se escondeu?”

A voz tremia levemente.

Wei Yuan permaneceu em silêncio.

Zhang Xiaoyu parecia compreender, e seus olhos escureceram aos poucos.

Respirando fundo, esforçou-se para se animar e perguntou, cautelosamente: “Meu pai não é uma pessoa má, ele vai voltar, não vai?”

Wei Yuan não sabia como responder.

Como os antigos centuriões, após derrotar demônios e retornar ao mundo seguro, enfrentavam situações assim? Que sentimentos tinham?

Zhang Xiaoyu forçou um sorriso, ficou na ponta dos pés e deu tapinhas no braço de Wei Yuan, como se o consolasse.

Depois recuou dois passos, fez uma reverência sincera:

“Obrigado, tio...”

Virou-se e correu.

Wei Yuan não foi atrás dela de imediato, apenas retirou a espada, limpou os vestígios de energia e sangue, aplicou óleo, guardou-a na bainha e colou um talismã amarelo, para suprimir a energia maligna acumulada ao matar criaturas sobrenaturais.

Por fim, foi até a porta do depósito.

Lá dentro, ouviu soluços contidos.

Wei Yuan levantou a mão, pensou em bater, mas optou por abrir a porta diretamente.

Zhang Xiaoyu estava sentada num banquinho, abraçando os joelhos, o rosto enterrado, os ombros tremendo. Wei Yuan permaneceu em silêncio, pousou a mão sobre a cabeça dela e acariciou. A menina, que parecia capaz de conter as lágrimas há pouco, começou a chorar copiosamente, mordendo os lábios para não fazer barulho:

“Papai é mau, é mau...”

Wei Yuan hesitou, e falou com seriedade:

“Seu pai não é mau, ele é um herói.”

“Nunca vi alguém tão corajoso quanto ele.”

“Até o fim, só queria te proteger.”

Usou sua habilidade espiritual, não para expulsar, mas para transmitir, no estágio de controle da alma, as sensações que sentira ao presenciar a cena. Os ombros de Zhang Xiaoyu tremiam intensamente; quando ergueu o rosto, lágrimas enormes escorriam. Wei Yuan abraçou suavemente a criança.

Zhang Xiaoyu tremia, finalmente explodindo em choro:

“Papai é mau, é mau.”

“Ele não quer mais a Xiaoyu.”

“Grande mau, grande mau!”

Wei Yuan abriu a boca.

Esse era o mau aos olhos da criança.

…

Zhang Xiaoyu era, por si só, um cadáver vivo, com alma instável; chorou até adormecer.

Wei Yuan abriu o medalhão do Tigre Adormecido, desta vez trocando por um tesouro de material espiritual. Ficou curioso sobre como o medalhão o entregaria: indicaria um local para buscar, ou transportaria diretamente? Ao ver o mérito dispersar, percebeu que se transformava numa energia especial; o tigre do medalhão parecia despertar.

Um rugido grave.

A boca do tigre se abriu.

Dentro, parecia haver um vórtice; um brilho relampejou, e um objeto caiu diretamente nas mãos de Wei Yuan.

Era uma planta jade branca, com cerca de trinta centímetros, acompanhada de um vaso antigo. Wei Yuan se alegrou, pois entre as principais habilidades dos centuriões está o exorcismo, e o tesouro estava relacionado à nutrição da alma.

Por exemplo, essa planta foi trazida por Wei Qing, o grande general, quando saqueou a terra dos Xiongnu; era uma das mais comuns, pois o núcleo verdadeiro da madeira de nutrição da alma alcança dezenas de metros de altura, exigindo dez pessoas para abraçar; os Xiongnu do Oeste tinham rituais e tesouros ainda mais raros que os do antigo centro da China.

Infelizmente, o general gostava de saquear tudo, e sumiu com os tesouros.

Observando agora, conquistas como “Domar os lobos em Juxu”, “Gravar pedra em Yanran”, provavelmente significam que os generais da dinastia Han sacrificaram o deus da montanha dos Xiongnu, deixando-os sem corte real ao sul do deserto.

Zhang Yue estava morto, e Zhang Xiaoyu tinha corpo e alma debilitados.

Wei Yuan segurou o vaso, procurando um lugar adequado para posicionar a planta.

Assim, o efeito da madeira de nutrição da alma abrangeria todo o museu.

Depois, poderia avançar para o próximo passo.

…

Zhao Yi olhou para o irmão de prática, já a ponto de ranger os dentes.

“Não, a menina é um cadáver vivo, há limites entre vida e morte; como pode insistir em prolongar a técnica dos mortos?”

“É apenas pagar uma dívida de gratidão.”

“Mas é a técnica dos mortos; quanto tempo você consegue sustentar? Quando sua energia acabar, vai usar sua vida para prolongar?”

Vendo que Xuan Yi não cedia, Zhao Yi andou de um lado para o outro, cerrou os dentes e disse:

“Se não funcionar, vamos procurar o mestre ancestral e pedir emprestada a placa de madeira dele!”

Xuan Yi ficou surpreso: “Aquela placa é o tesouro do mestre ancestral.”

Zhao Yi respondeu impaciente: “Salvar vidas é prioridade, ou vai ficar olhando você morrer? Ou realmente vai libertar a alma da menina que te salvou? Aquela placa foi feita do núcleo de uma madeira de nutrição da alma de quinhentos anos; se a menina abrir mão do corpo, ainda é possível nutrir a alma…”

“Nós dois, e a irmã de prática, vamos subir a montanha, explicar tudo; mesmo que o mestre valorize tanto o tesouro, não vai se recusar.”

A voz de Zhao Yi cessou abruptamente; olhou ao redor, desconfiado:

“Irmão, reparou que o ar está muito mais puro aqui?”

Xuan Yi ficou surpreso, assentindo.

Os dois sacerdotes seguiram a energia, viram Wei Yuan sair com um vaso de planta; ao tentar cumprimentá-lo, seus olhos ficaram presos no objeto: um fixou-se na madeira jade branca, o outro no vaso antigo.

Madeira de nutrição da alma: cem anos, negra; quinhentos, negro profundo.

Mil anos, púrpura; dois mil, branca; três mil, jade pura.

Wei Yuan, recém-chegado ao mundo da prática, não conhecia esse detalhe, mas percebeu o olhar dos dois.

Pensando no fato de que, após uma volta, estava com um material espiritual nas mãos.

Parou por um instante, falou com um tom natural, impossível de identificar como mentira:

“Lembrei que tinha isso em casa, era útil, então resolvi tirar para usar.”

“Além disso, não reparem, o vaso é falso, imitação antiga.”

PS: Obrigado ao Domínio do Abismo pela generosa recompensa, muito obrigado~