Capítulo Cinco: Abrindo os Olhos

O medalhão de cintura do Tigre Oculto começou a exalar um calor intenso. Já tendo passado por isso duas vezes, Wei Yuan sabia o que fazer. Pegou uma folha de papel branco, pressionou o lado com o caractere "Wei" contra ela e observou, enquanto um a um, os caracteres voltavam a surgir. Wei Yuan ergueu os olhos para lê-los.

“Todos os que pertencem ao Comando dos Oficiais de Justiça podem exterminar demônios e fantasmas, e com méritos adquiridos, acessar o Tesouro da Grande Han para retirar armas sagradas contra o mal.”

“O Comando dos Oficiais de Justiça não abateu demônios ou fantasmas, nem capturou cultos proibidos, não há méritos; o Tesouro não pode ser aberto.”

Wei Yuan ficou um instante surpreso, notando uma sutileza nas palavras.

O Tesouro da Grande Han não podia ser aberto, o que implicava que talvez, nesta era, o Tesouro ainda existisse?

Antes que pudesse ponderar mais, novas palavras surgiram.

“Estão registradas cinco técnicas alternativas, que não exigem cultivo, capazes de abrir a visão e discernir Yin e Yang.”

Em seguida, uma torrente de caracteres detalhou como alguém comum poderia ver espíritos e entidades sobrenaturais sem qualquer prática espiritual. De fato, eram métodos alternativos, sendo o primeiro deles a chamada “Lágrima de Boi”. No entanto, não se tratava de usar simplesmente a lágrima de gado doméstico nos olhos.

Isso só garantiria uma visita ao oftalmologista.

Era preciso encontrar um boi amarelo, colher um punhado de capim-negro crescido em um cemitério esquecido, alimentar o boi com ele e, na hora do Tigre, no dia seguinte, quando o Yin estivesse mais forte, se o animal se mostrasse inquieto, abatê-lo, extrair a bílis, misturá-la com hortelã, alcaçuz, orvalho matinal e fragmentos de objetos impregnados de energia Yin. Se o objeto fosse de natureza espiritual, os outros ingredientes podiam ser reduzidos; o mais comum seria usar cinzas humanas.

Aplicando esse líquido ao redor dos olhos, depois de sete dias, a visão Yin-Yang seria concedida por um período considerável.

O método não possuía grandes riscos e o efeito era duradouro, mas Wei Yuan lamentou ter de desistir.

Só o preço de um boi amarelo já estava fora de questão.

Não havia como, a pobreza não permitia.

O segundo método era de efeito rápido e duradouro, porém com certos riscos.

Dizia-se que os corvos noturnos podiam ver a vida e a morte, assim, à meia-noite, entre as horas do Rato e do Tigre, deveria-se capturar um corvo de olhos verdes numa árvore morta sobre uma tumba, arrancar-lhe os olhos ainda vivos, mergulhá-los em água quente e engolir, sem mastigar.

Após isso, a visão sobre vida e morte seria adquirida.

No entanto, havia alta probabilidade de problemas: a vingança de um bando de corvos, ou até mesmo ser caçado por corvos demoníacos.

Era uma técnica do período do Imperador Wu da Han, passada aos Oficiais de Justiça.

Todos que a praticaram tiveram os olhos bicados pelos corvos demoníacos e morreram devorados, com a carne apodrecida.

Wei Yuan sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha.

Passou os olhos pelos três métodos restantes.

O terceiro exigia encontrar um cão preto que tivesse visto fantasmas—totalmente negro, sem um único pelo de outra cor—e matá-lo pouco antes da meia-noite, cravar-lhe uma adaga de madeira de pessegueiro no coração e pingar seu sangue nos próprios olhos. Era um risco de vida, mas, sobrevivendo, a visão espiritual seria concedida para sempre.

Contudo, a maioria dos que sobreviveram a esse ritual lamentou profundamente tê-lo feito.

O quarto método consistia em, na hora do Tigre, quando o Yin é mais denso, armar um círculo de Oito Trigramas aos pés da montanha, cercar-se de doze lanternas acesas, colocar uma tigela de orvalho matinal ao centro, misturar sangue da ponta do dedo anelar à água, recitar o encantamento ‘Céu e Terra, que meus olhos vejam Yin e Yang’, e assim ver fantasmas.

Mas era necessário proteção: se qualquer lanterna se apagasse, o praticante se tornaria um espírito errante.

Transmitido por Zhang Daoling, o primeiro Grande Mestre, no quinto ano do reinado Yongjian da Han; permitia aos mortais verem almas e emissários fantasmagóricos.

Wei Yuan descartou também esses dois métodos.

Os riscos eram altos demais.

Definitivamente, não pretendia ir parar no hospital oftalmológico, nem encontraria um Grande Mestre para protegê-lo.

Voltou-se então ao último método.

Folhas de salgueiro nos olhos.

Um galho de salgueiro debilita demônios; folhas de salgueiro, aplicadas nos olhos, podem abrir temporariamente a visão Yin-Yang. Mas, para mortais, era preciso preparação: mergulhar as folhas em orvalho misturado a objetos de energia Yin, deixar de molho até a meia-noite, quando o Yin estivesse denso. Com a folha de salgueiro embebida, passar nos olhos e ver Yin e Yang.

O efeito durava o tempo de tomar uma xícara de chá.

A cada vez, o ritual devia ser repetido.

Fora o preparo trabalhoso, nem riscos nem custos eram impeditivos para Wei Yuan.

“... Vai ser assim!”

Os olhos de Wei Yuan brilharam levemente.

Morar sem explicação num lugar assombrado, e embora tivesse decidido ignorar os Sapatinhos Vermelhos Bordados, esbarrar em fantasmas logo em seguida fazia qualquer coragem vacilar. Ao menos, abrir a visão facilitaria uma fuga. Por outro lado, a curiosidade também pesava.

...

Os materiais já estavam reunidos.

Folhas de salgueiro eram fáceis de conseguir—era início de primavera, havia folhas novas por toda parte.

Como era tarde, não havia orvalho, mas poderia usar água destilada.

Ainda que não igualasse o orvalho da manhã, com um objeto espiritual de energia Yin, os outros ingredientes podiam ser adaptados. Era só um teste; se falhasse, não haveria grandes perdas.

Entre os cinco métodos, o objeto Yin mais comum era cinza humana.

Usar cinza humana era um limite que Wei Yuan não conseguia ultrapassar, mas naquela casa não faltavam objetos de energia Yin.

Aqueles dois bonecos de papel já eram objetos Yin.

Dos outros três fantasmas, cada um tinha objetos relacionados impregnados de energia Yin.

O medo dos vivos diante dos fantasmas nascia do desconhecido; ao enfrentá-los de verdade, o medo desaparecia.

Assim dizia Wei Yuan.

Ao menos, agora, ele não sentia o menor temor dos inofensivos espíritos errantes da casa. Sentado à mesa, batia levemente com a mão direita no medalhão, enquanto à sua frente os dois bonecos de papel se abraçavam, tremendo de medo. Os outros fantasmas, a contragosto, tiravam seus objetos Yin, a pedido de Wei Yuan.

Esses objetos, em geral, estavam ligados à morte deles ou continham suas maiores obsessões.

Ou até, eram eles próprios.

Os dois bonecos de papel quase pularam dentro da tigela com água.

Wei Yuan, entre risos e lágrimas, afastou-os com o dedo:

“Calma, não vou deixar vocês de molho nisso.”

Os bonecos de papel fugiram apavorados, encolhendo-se juntos e tremendo.

Wei Yuan olhou para os objetos Yin que os outros fantasmas trouxeram: uma rede de pesca apodrecida e fétida, não se sabe tirada de onde; uma enorme garrafa verde, quase do tamanho de um braço, na qual Wei Yuan leu o rótulo “Veneno de Inseto”, e não conseguiu evitar um estremecimento.

Morrera envenenado com isso?

Levantou os olhos para o segundo fantasma, divisando uma silhueta que abaixava a cabeça, mexendo nos cabelos.

Pela atitude, Wei Yuan até percebeu um certo constrangimento envergonhado.

Reprimiu um sorriso, afastou o veneno impregnado de energia Yin.

Seria de mau gosto mergulhar aquilo na água.

Por fim, os olhos recaíram sobre uma espada de oito faces partida, restando só o punho e um pedaço da lâmina, com tamanho de adaga—ao menos, isso lhe agradou.

Colocou a lâmina na água, juntou algumas folhas de salgueiro e, guiado pelos bonecos de papel, depositou tudo no canto mais carregado de energia Yin. Estava feito; restava esperar pela meia-noite, quando o efeito estaria pronto.

Ainda havia tempo, então voltou à velha casa e trouxe alguns pertences. No caminho de volta, ao passar pelo Condomínio Fuchun, viu vários carros e uma aglomeração na entrada, de onde vinham choros de mulher.

“Yuan Yuan, como a mãe vai viver sem você, meu anjo...”

Viu ao longe uma mulher de cabelos prateados, chorando como se tivesse perdido a alma.

O lamento era tão intenso e desesperador que pesava no coração.

Wei Yuan lembrou-se da foto e dos Sapatinhos Vermelhos Bordados, e parou.

“Foi a família que perdeu a filha...”

Entre a multidão, ouvia-se murmúrio:

“Essa moça se envolveu cedo com um marginal, acabou grávida, não quis abortar e rompeu com a família. O sujeito foi preso, ela persistiu e criou a filha sozinha. Quando ia começar a viver melhor, a filha foi destruída.”

“Pois é.”

“Ninguém sabe quem fez isso.”

“É melhor tomar cuidado, entendeu? Você aí, nada de sair sozinha à noite.”

Conversas se cruzavam.

Wei Yuan apertou os lábios e foi embora com seus pertences.

Depois de um bom tempo organizando tudo em casa, esperou ansioso pela meia-noite. Com o medalhão de cintura na mão direita, mantendo os fantasmas em ordem, pegou uma folha de salgueiro com a esquerda e, em gesto cerimonial, passou nos olhos.

Uma sensação gelada penetrou o fundo dos olhos.

Wei Yuan não resistiu a fechá-los por um momento, abrindo-os lentamente depois.

Agora via o que nenhum mortal conseguia enxergar.

Mesmo preparado, quase saltou de susto ao encarar os três fantasmas à sua frente.

À esquerda, um fantasma inchado pela água—um claro espírito aquático.

À direita, uma mulher de rosto esverdeado—provável vítima de envenenamento agrícola.

O terceiro usava trajes antigos, com um ferimento horrendo no peito—um espírito de soldado.

Wei Yuan soltou o ar lentamente, ainda sentindo um misto de absurdo e nervosismo, mas logo uma ponta de excitação surgiu.

Estava, de fato, vendo fantasmas vivos!

Graças à água de salgueiro, além de vê-los, passou a ouvir sons que antes lhe eram vedados: o gotejar da água, o murmúrio dos fantasmas conversando. No início, tudo era indistinto, mas se tornava cada vez mais nítido.

O espírito aquático olhou para Wei Yuan e disse:

“Parece que este senhor não consegue ouvir a gente.”

“Pois é, acho que ele não escuta. E é bem bonito...”

“Mas ele conseguiu me acertar, e com força.”

“Ou será que ele só não quer falar conosco?”

O espírito aquático, melancólico, comentou: “Veja, nem a moça que ele trouxe da última vez fala nada.”

Wei Yuan, fingindo indiferença enquanto escutava escondido, sentiu um calafrio ao ouvir a última frase.

Gotejo... gotejo...

O espírito da água estava sentado à frente.

Mas o som da água vinha de trás.

Era noite, o Yin subia, os vivos se recolhiam.

?!?!

Wei Yuan sentiu o couro cabeludo arrepiar, deu um passo à frente e, ao mesmo tempo, virou-se rapidamente.

Atrás dele, havia um fantasma.

Cabelos negros, vestido longo, nos pés um par de sapatinhos vermelhos bordados a ouro, de apenas três polegadas.

Cabeça baixa, silêncio total.

Os cabelos pingavam água.

Gotejo... gotejo.

No auge da noite, com o Yin dominando, os vivos se retiram.

Alguns visitantes invisíveis aos olhos humanos chegam nesse momento.

Shh...

Silêncio, não olhe para trás.

Atrás de você, há um fantasma.