Capítulo Sessenta: Buscando os Deuses (4/4)

Wei Yuan era empurrado pela multidão de espectros, sentindo a tensão aumentar em seu rosto. Só ao se aproximar percebeu que a pessoa amarrada era, de fato, alguém que conhecia: o proprietário da pousada de tradições populares.

Dois demônios, com o torso nu, lançaram o homem diretamente sobre um altar de pedra.

“Hoje não era dia de receber novas presas, mas este sujeito traiu os seus, ousando conversar com um vivo e ainda escondendo tecidos vermelhos. Hmph, hoje vamos devorá-lo vivo, e depois encontraremos quem matou o monóculo, aquele rosto novo; quem avistar o forasteiro, lembre-se de reportar, haverá uma recompensa de coração e fígado frescos para vocês.”

O demônio que trouxe os demais bradou em voz alta, incitando a multidão de espectros, que, furiosos, mantinham os olhos fixos no proprietário, olhos quase brilhando em verde, salivando incessantemente. Ao ouvir a última frase, os demônios voltaram seus olhares, instintivamente, para Wei Yuan, o único rosto humano entre eles.

Wei Yuan manteve o semblante impassível.

No íntimo, compreendeu o motivo de o proprietário estar ali, amarrado. Provavelmente, alguém presenciou a conversa que tiveram, e ele acabou envolvido.

O homem que lhe entregara o guarda-chuva vermelho, até então de expressão neutra, viu Wei Yuan entre a multidão de espectros e, por um instante, pareceu compreender algo. Seus olhos se arregalaram e, de repente, começou a se debater com força.

Como se, diante da morte iminente, finalmente tivesse um colapso, rompendo o torpor anterior e vociferando:

“Vamos, venham!”

“Malditos demônios imundos!”

“Por culpa de vocês estou nesse estado miserável, entre a vida e a morte. Sempre desejei que todos vocês perecessem. Comam-me, devorem-me à vontade! Mesmo que morra, vou amaldiçoá-los, que todos desapareçam, que jamais tenham descanso eterno!”

Cuspiu com violência, a saliva voando na direção de Wei Yuan.

Seu olhar era insano, como se odiasse profundamente aqueles demônios.

Os espectros que, curiosos e desconfiados, examinavam Wei Yuan desviaram o olhar, aliviados; acharam suas suspeitas tolas, pois o vivo não só não tinha relação com o proprietário, como parecia ser seu inimigo.

Diante da resistência do homem, os demônios se lançaram sobre ele.

O proprietário, magro e pálido, foi dominado por dois demônios, respirando com dificuldade, lutando em vão. Seu olhar perdeu o brilho, desviando-se de Wei Yuan. Este compreendeu a mensagem: queria que ele fugisse enquanto podia. Wei Yuan abaixou discretamente os olhos.

A multidão de espectros avançou.

Wei Yuan observou ao redor, sorrindo silenciosamente. Sem hesitar, ergueu a mão e desembainhou a espada.

O som metálico cortou o ar.

A luz da lâmina, fria e intensa como um trovão, varreu o ambiente.

Os espectros, ávidos por carne, não esperavam o ataque feroz. Quando reagiram, já era tarde; uivos horrendos ecoaram.

Num piscar de olhos, alguém irrompeu em meio à multidão, usando o ombro como aríete. Os demônios, feridos pelo golpe, entraram em pânico, cedendo espaço. Subitamente, o homem saltou, a espada brilhando como neve caindo dos céus, abrindo cortes nos espectros à frente.

A luz da lâmina se dispersou, transformando-se num raio veloz e cortante.

Entre os espectros, parecia ecoar o som do vento sobre um vasto oceano.

Os dois demônios que seguravam o proprietário perderam as cabeças num instante.

Com um som seco, Wei Yuan pousou sobre o altar de pedra, agachando-se para absorver o impacto. A mão esquerda apoiava-se no altar, a direita segurava a espada, que vibrava em um zumbido grave devido à velocidade. Duas cabeças demoníacas caíram à esquerda e à direita.

O espectro de rosto cadavérico ficou estupefato com a cena; em instantes, a multidão de demônios foi dispersada como ondas. Farejou o ar, o rosto mudando de cor:

“Vivo?!”

Mal terminou a frase, já tinha a lâmina cravada no peito. Tudo escureceu diante de seus olhos; a força das runas dispersou seu espírito. A luz da espada resplandecia, os passos ágeis; em um piscar, Wei Yuan já estava diante do proprietário, cortando as cordas que o prendiam.

“Você…”

O homem arregalou os olhos para Wei Yuan, querendo falar, mas apenas suspirou profundamente.

Wei Yuan, com a espada horizontal, encarou os demônios, o semblante sereno.

A gratidão e o ódio são pagos na mesma moeda.

Assim é a vida.

………………………

O ataque súbito de Wei Yuan pegou os demônios completamente desprevenidos.

Quando tentaram cercá-lo, ele já havia agarrado o proprietário, colocando-o nas costas. A espada brilhava intensamente, fendendo o ar frio; os instrumentos nas mãos dos espectros foram repelidos pela lâmina.

Por mais forte que seja um homem, se for agarrado por tantos demônios, o destino é a morte.

Wei Yuan ainda se lembrava do ataque dos escravos da pele na lua refletida, quando foi cercado.

Sua agilidade era grande, e como o restaurante era pequeno, conseguiu sair rapidamente.

Mas, ao pisar fora, sentiu uma força puxando-o, quase caindo ao chão. Ao olhar para trás, viu o espectro enforcado, com a língua enrolada como uma corda em seu tornozelo, o rosto exibindo uma expressão aterradora.

A multidão de demônios regozijou-se, preparando-se para atacar.

Wei Yuan, impassível, sacou a pistola com a mão esquerda. A arma, modificada para exorcistas, rugiu como um trovão. O primeiro tiro abriu um buraco na língua do espectro; o segundo foi direto entre os olhos. O corpo do demônio tremeu, a língua soltou, e Wei Yuan disparou.

Os demônios perseguiram-no; ao sair do restaurante, Wei Yuan virou-se e disparou novamente.

A munição perfurou o letreiro do restaurante, rachando-o ao meio e fazendo-o cair ao chão. O segundo tiro atravessou o lanterna que emanava um brilho azul; uma explosão de fogo ameaçou consumir o letreiro. Os demônios, aterrados, lançaram-se para apagar as chamas.

Mesmo queimados pelo fogo espectral, não ousavam deixar que o letreiro fosse destruído. Depois de toda aquela confusão, ao voltarem-se, não havia mais sinal de Wei Yuan. Rosnavam, frustrados, mas ao verem os demônios caídos dentro do restaurante, sentiam-se apreensivos.

Somente o espectro enforcado, quase com a língua arrancada, protestava irritado, mesmo após Wei Yuan partir.

“Esse vivo correu bem!”

“Se eu o pegar, vou arrancar sua pele, desmontar seus ossos e retirar cada órgão vivo!”

………………………

Wei Yuan ativou o poder do pássaro de plumas douradas; corria veloz como se pisasse no vento furioso.

Os demônios, temendo que o restaurante fosse destruído, ficaram para trás, permitindo-lhe escapar facilmente. Num local mais seguro, Wei Yuan colocou o proprietário no chão, contemplando a paisagem sombria e desolada, e comentou, sorrindo:

“Não imaginei que nosso reencontro seria nessas circunstâncias.”

O homem magro balançou a cabeça, com o rosto apático:

“Você deveria ir embora.”

“Dentro de dois dias, o senhor do domínio dos espectros vai se casar; então nem você conseguirá escapar. Se ele realmente conseguir tomar a donzela celestial à força, este domínio deixará de ser uma ilusão.”

“Se não for uma ilusão, será o quê?”

O proprietário hesitou:

“…Talvez se torne um fragmento do além-túmulo.”

“O além-túmulo?”

Wei Yuan olhou para a borda do domínio espectral; dali parecia possível sair, mas quem saísse jamais voltaria. No vilarejo, ainda havia uns trinta turistas comuns. Ele sabia que não era um herói altruísta, mas não poderia simplesmente abandonar todos.

Ao menos, deveria tentar; se falhasse, poderia partir sem remorso.

Além disso, estando já inscrito nos registros do Capitão dos Guardas, era um inimigo mortal.

Se não resolvesse agora, o problema voltaria a assombrá-lo.

Wei Yuan balançou a cabeça:

“Então não vou embora.”

Mas permanecer era um problema; para trás, havia o restaurante cheio de demônios furiosos; à frente, todo o domínio espectral, com monstros ainda mais terríveis, além do rei dos espectros e o feiticeiro maligno em algum lugar. Era uma situação difícil.

Pensando bem, sozinho não conseguiria. Talvez se pudesse contar com alguém: um seria esperar que Shen Ji Feng conseguisse contato com o grupo de ação; outro, talvez a donzela celestial que seria forçada ao matrimônio.

Wei Yuan murmurou:

“A donzela celestial… pertence à essência pura do céu e da terra, não?”

O proprietário, surpreso:

“O quê?”

Wei Yuan sorriu:

“Nada.”

Ao seu ouvido, um rugido de tigre ressoava suavemente; diante do espírito, palavras fluíam. Os feitos de matar o monóculo e de romper entre os demônios lhe garantiram méritos, mas ainda faltava um pouco. Pensando, Wei Yuan sorriu para o proprietário:

“Descanse um pouco aqui; preciso resolver algo, volto logo.”

………………………

Trinta passos do restaurante, o espectro enforcado já havia xingado bastante, sentindo-se aliviado.

Não só para extravasar sua raiva, mas também para mostrar aos outros demônios que ainda era temido; afinal, quase perdeu a língua e foi expulso, se nada fizesse, perderia o respeito. Ainda insatisfeito, xingou mais uma vez:

“Se um dia eu encontrar esse vivo de novo, vou devorá-lo e despedaçá-lo!”

“Por que esperar outro dia?”

Mal terminara de xingar, ouviu uma voz. O espectro enforcado sentiu um calafrio, ergueu os olhos e viu o jovem de negro, espada em punho. O couro cabeludo arrepiou, tentou gritar, mas o jovem sorriu, dizendo: “Agora é o melhor momento.” Já havia desembainhado a espada; o vento rugiu, e o espectro só viu um clarão ocupar toda a visão, antes de cair num sono eterno.

Wei Yuan recolheu a espada e partiu para mais uma noite de execuções.

Todo o mérito foi consumido, transformando-se numa nova habilidade.

Busca Divina

Espírito, essência pura do céu e da terra.

O nome era grandioso, mas o efeito não correspondia ao título. Era capaz de localizar entidades chamadas de divinas; contudo, se poderia dialogar com elas dependia da força do Capitão dos Guardas. Sem poder suficiente e se o espírito fosse temperamental, provavelmente acabaria em combate. Por isso, era chamada de habilidade divina, mas era mais um convite ritualístico.

A runa apareceu na mão esquerda de Wei Yuan.

Com dois dedos, tocou o vazio.

Ondas suaves surgiram e rapidamente se expandiram—

“Capitão dos Guardas Wei, solicita audiência com a Donzela Celestial.”