Capítulo Quarenta e Nove: Duas Memórias

Tan, tan, tan. Tan, tan, tan.

O som nítido e ritmado de batidas na porta soou, nem apressado, nem lento. Wei Yuan olhou para o relógio; eram dez horas da noite. Lá fora, a escuridão já era total. Naquele dia, ele havia conseguido romper uma barreira em sua técnica, e o cansaço lhe abateu o espírito, por isso fora deitar-se às nove. No entanto, assim que adormeceu, foi atormentado por um pesadelo e despertou assustado.

Naquela rua só havia lojas antigas. Agora, as ruas estavam desertas, e aquele som de batidas na porta fazia o coração bater mais rápido.

Wei Yuan, no entanto, não sentia medo. Com a mão pousada no punho da espada partida, caminhou até a porta e a abriu.

Do lado de fora, estava um homem de pouco mais de trinta anos. Vestia-se com elegância, de ar culto e contido. Prestes a bater novamente, surpreendeu-se ao ver Wei Yuan, mas logo sorriu educadamente:

— Perdão pelo incômodo a essa hora. Não consegui contato por telefone, então decidi vir pessoalmente. O senhor é o velho Li?

— Sou Fang Yang, e este museu, de certa forma, é meu.

Sob o funcionamento da Arte do Tigre Oculto, Wei Yuan percebeu que do corpo do homem emanava uma energia vital; ele não era um espírito. Mexido por essa constatação, deu passagem para que o homem entrasse. Os fantasmas curiosos que ali estavam se afastaram, escondendo-se nos cantos.

Fang Yang observou o museu, sentou-se com um sorriso gentil e contido. Wei Yuan trouxe dois copos d’água. Fang Yang pegou o copo, mas não bebeu; trocou algumas palavras superficiais antes de ir ao ponto:

— Vim para recuperar o museu.

— Afinal, raras vezes volto a Quanshi ao longo do ano. Nestes últimos anos, creio que só vim faz três meses, e nem consegui dar uma olhada no museu. Acho que é hora de fechar as portas. Engraçado... Quando saí daqui, disse ao meu pai que este lugar era fruto do meu esforço e sonho, que devia continuar aberto. Levei uma bela bronca por isso.

Fang Yang balançou a cabeça, sorrindo.

— Hoje vejo que tudo mudou. Eu era inocente demais.

— Perdão pelo desvio. Senhor Li, veja o contrato que assinamos e vamos acertar os salários.

Ele tirou um envelope com documentos; estava claro que nem tivera tempo de revisar os papéis. Abriu e retirou o contrato, propondo:

— O senhor começou aqui faz meio ano. Pela rescisão antecipada, pago a multa. Que tal receber o salário de sete meses?

Wei Yuan não pegou o contrato. Em vez disso, trouxe outro e o colocou diante de Fang Yang.

Confuso, Fang Yang perguntou:

— Não me chamo Li, sou Wei.

Fang Yang ficou perplexo, franzindo a testa.

— Não é Li Kai? Então por que está aqui? Está cuidando do lugar para ele?

Wei Yuan não respondeu, apenas empurrou o contrato na direção dele, indicando que o lesse. Fang Yang abriu, ainda desconfiado, e viu ser um acordo de trabalho. Tudo parecia normal, exceto pela remuneração generosa. Mas, ao ler o final, com as datas e a assinatura da parte contratante, seu rosto empalideceu num instante.

— Isso é impossível!

O homem elegante gritou, quase por reflexo, as mãos trêmulas.

— Meu pai morreu há quatro meses!

***

Fang Hongbo arregalou os olhos, encarando a porta.

As batidas cessaram.

Respirava ofegante.

Lembrou-se da pessoa que havia telefonado há pouco, as memórias vieram à tona. Recordava que fora contratado pouco mais de dois meses atrás. Nos seis meses anteriores, três funcionários já haviam abandonado o posto. Diziam não aguentar mais; à noite, havia batidas na porta, sangue escorria das paredes, sons de passos lá fora que sumiam ao se aproximar. Todos pediram demissão.

Até mesmo aquele que dizia ter guardado cemitérios à noite fugiu.

Ele não acreditou, foi vigiar pessoalmente, mas também se assustou.

Foi então que encontrou aquele jovem.

***

Meu nome é Li Kai, sou do vilarejo.

Dizem que sou corajoso, de gênio forte, até os fantasmas me temem. Uma pena não ter estudado. Não quis ficar na lavoura, por isso vim trabalhar na cidade. Lavei pratos, fui segurança, e depois consegui este emprego de guarda de museu. O salário não era ruim, os benefícios eram bons, só diziam que havia assombrações. Eu não tinha medo. O dono do museu era um velho muito educado, já até me ofereceu bebida.

Dizia que o museu era fruto do sonho e esforço do filho, e precisava ser bem cuidado. O velho vinha sempre. Perguntei por que o filho não vinha; respondeu que estava no exterior, trabalhando, e não podia voltar.

Achei o velho um pouco solitário.

Pensei que devia visitar meus pais também.

Mas antes que pudesse dizer isso ao velho, ele morreu num acidente a caminho do museu.

Fui ao velório, comi algo.

Depois de meio mês, começaram as perturbações à noite. Não conseguia dormir. A torneira estragou, pingava sem parar, mas quando ia consertar, voltava ao normal. Era irritante. Quando finalmente adormecia, vinham batidas na porta. Achei que, se ignorasse, logo parariam.

Mas naquela noite, as batidas eram insistentes.

Tan, tan, tan. Tan, tan, tan.

Me tiravam do sério.

Quem batia à porta de madrugada?!

Batia, batia, sem fim.

Parecia chamado para um funeral.

Fui furioso abrir a porta, decidido a dar uma lição em algum bêbado. Mas ao ver quem estava ali, todo o sangue ferveu e depois gelou. Senti um frio na nuca.

Era o velho, falecido dias antes, de colete e sorriso cordial.

Senti um arrepio percorrer as costas.

Você conhece a história do morto que bate à porta?

Pessoas caminham em estradas vivas; fantasmas, em trilhas mortas. Se um morto bate à porta de um vivo, é porque veio pedir a vida.

Pela primeira vez na vida, fiquei tão assustado que quase perdi os sentidos. Só consegui gritar “fantasma!” e saí correndo, largando roupas, comida e tudo na casa. Nunca mais quis voltar ao museu; até desliguei o celular.

Aqui tem fantasma!

Tem fantasma!

***

No museu, Fang Yang estava lívido, as mãos trêmulas. De repente, lançou o contrato longe e gaguejou:

— Isso é falso! Você forjou esse documento!

— Isso é fraude!

— Meu pai já morreu! Está querendo dizer que existem fantasmas? Onde estão? Vai dizer que tem um fantasma bem aqui? Até para brincar tem limite. Se me enganar, chamo a polícia e te faço passar uns meses na cadeia!

A cada palavra, sua raiva crescia. Pegou o celular para ligar, mas Wei Yuan, com um movimento rápido, molhou uma folha de salgueiro numa água de talismã e, como um raio, passou-a diante dos olhos de Fang Yang. Este se assustou, limpou o rosto, irritado, e então abriu os olhos.

Seu rosto perdeu toda a cor.

O cômodo estava lotado.

Diante dele, uma mulher de rosto azulado, morta por veneno; atrás de Wei Yuan, um homem de uniforme militar antigo, mão apoiada na espada, expressão solene, com um buraco sangrento no peito.

Um par de sapatos bordados dançava; uma caixa fazia barulho.

O vaso no centro parecia brilhar.

Na mesa, dois bonecos de papel giravam, de mãos dadas.

Atordoado, Fang Yang virou a cabeça e viu, no sofá, um fantasma de água, inchado, coberto de rede de pesca velha, apoiado no queixo. Ao ser observado, piscou para ele, fazendo um wink.

— Fantasma! Fantasma!!!

Fang Yang, tomado pelo pânico, caiu do sofá.

Wei Yuan afastou o fantasma da água e o da morte por veneno, segurando Fang Yang. Mostrou-lhe sua identificação oficial, o que permitiu que Fang Yang se acalmasse um pouco. Em seguida, comunicou o ocorrido ao Grupo de Ações Especiais, explicou tudo, guardou o celular e olhou para Fang Yang, lembrando da primeira vez que vira Fang Hongbo, que parecia tão normal.

Naquele tempo, não tivera contato físico com Fang Hongbo. E, sem habilidades, não percebeu nada de errado.

Mas primeiro Zhang Yue, depois Fang Hongbo, ambos em Quanshi, envolvidos em feitiços semelhantes. Wei Yuan começou a suspeitar que tudo tinha relação com aquele que ensinara a técnica de prolongar a vida a Zhang Yue. No último mês, Xuan Yi e sua equipe encontraram a pessoa que passara o feitiço a Zhang Yue, mas era apenas um intermediário.

O verdadeiro mentor seguia oculto.

Gente assim, que dissemina práticas proibidas, não pode ser deixada livre.

Wei Yuan olhou para Fang Yang, ainda atordoado, e perguntou:

— Você dirigiu agora há pouco?

PS: Bem, estou tentando fazer com que a história fique um pouco mais interessante. Onde faltar, peço compreensão. Exausto...