Capítulo Seis: A Visita

Wei Yuan fixou o olhar naqueles sapatos bordados de vermelho. Os outros fantasmas ainda não haviam entendido o que estava acontecendo. A mulher fantasma, que usava os sapatos de lótus dourado, mantinha a cabeça baixa, os cabelos negros caindo pelas costas, o rosto pálido, sem nenhum sinal de sangue, os olhos completamente negros, silenciosa, sem gritos ou investidas, mas sua simples presença fazia o coração tremer e arrepiava o couro cabeludo.

O som do lado de fora parecia filtrado por várias camadas de vidro à prova de som, tornando-se cada vez mais indistinto. Wei Yuan sentiu seus membros perderem lentamente a temperatura, tornando-se entorpecidos, como se estivesse submerso em água gelada. Mordeu a ponta da língua, e o gosto metálico do sangue trouxe um pouco de calor. Apertou com força o medalhão de cintura do Tigre Adormecido, expulsando aquela sensação estranha de si, e a dor ardente que o objeto transmitia à palma da mão finalmente o puxou de volta ao mundo dos vivos.

Wei Yuan mantinha os olhos fixos na silenciosa mulher fantasma de cabeça baixa. Sapatos bordados de vermelho… O fantasma bateu à porta. De fato, o capitão de patrulha podia suprimir bandidos e monstros, mas nada impedia que monstros e bandidos tentassem matar um capitão de patrulha caçador de fantasmas.

O fantasma aquático do museu não parecia compreender a gravidade da situação. Tomou Wei Yuan como um sacerdote de filmes antigos de Hong Kong, especializado em capturar e exorcizar fantasmas, e achou que aquela fantasma havia sido trazida para ele, também sendo um fantasma aquático. Aproximou-se para cumprimentá-la, estendendo a mão para tocar o braço da mulher, dizendo alegremente:

— Moça, onde você morreu?

— Volte… — Wei Yuan mal começou a falar, quando o cabelo molhado da mulher fantasma cresceu violentamente.

Zumbido!

Os fios densos de cabelo se uniram, transformando-se em agulhas afiadas que atravessaram com facilidade o abdômen do fantasma aquático. O cabelo se ergueu até o teto, como uma velha árvore de acácia que cresceu por anos e depois secou, suspendendo o fantasma diretamente no ar.

A expressão de Wei Yuan mudou instantaneamente.

O fantasma aquático se debatia no alto, o rosto cada vez mais inchado. Logo seus movimentos enfraqueceram, o branco dos olhos escureceu, e uma aura fria e sinistra igual à da mulher fantasma tomou conta de seu corpo.

Ping, ping—

Água começou a escorrer de seu corpo.

As pontas dos dedos escureceram lentamente. Sem que ninguém precisasse dizer, Wei Yuan sabia que o antes inofensivo fantasma aquático estava se tornando um fantasma maligno. Se nada fosse feito, logo haveriam dois fantasmas malignos na sala. Wei Yuan analisou a distância, mordeu os dentes e se lançou para frente, abaixando o corpo. Ao passar pela mesa de chá, pegou rapidamente a espada quebrada que estava de molho na bacia d’água.

Ao agarrar a espada, Wei Yuan sentiu um arrepio, como se segurasse um bloco de gelo, mas apertou com força, avançando. A moradia do museu era pequena, apenas alguns passos de distância. Quando Wei Yuan se aproximou, a mulher fantasma permaneceu de cabeça baixa e silenciosa, mas uma mecha de cabelo cresceu de repente, serpenteando como uma cobra para atacá-lo. Wei Yuan sacou o medalhão do Tigre Adormecido e, com um movimento preciso, golpeou a mecha de cabelo, que transmitia uma dor ardente à sua mão.

O cabelo negro retraiu-se abruptamente.

Wei Yuan aproveitou para se aproximar, usando a espada quebrada para rasgar o cabelo que pendurava o fantasma aquático. Era como cortar borracha macia com uma faca cega, mas pelo menos sentia que estava abrindo caminho. Com o medalhão na mão esquerda, defendia-se, afastando as mechas de cabelo que tentavam puxá-lo ou perfurá-lo. Por fim, pressionou o medalhão contra o cabelo já cortado.

Com um estalo, uma mecha caiu ao chão.

O fantasma aquático despencou, batendo no chão como um peixe morto, debatendo-se brevemente. A sensação sinistra desapareceu de seu rosto.

Os outros dois fantasmas, apressados, o arrastaram dali. O boneco de papel tentou ajudar, mas acabou sendo agarrado pelo fantasma soldado e enfiado no próprio ferimento, evitando mais confusão.

Wei Yuan respirava pesadamente, medalhão numa mão, espada na outra, cruzando os braços para proteger o peito, abaixado, com os olhos fixos na mulher fantasma dos sapatos vermelhos.

Ele já suspeitava que ela viria, mas quando de fato apareceu, foi pego de surpresa.

Ao mesmo tempo, uma ira inexplicável tomou conta de si.

O medalhão do Tigre Adormecido tremia, rodeado de rugidos de tigre.

A mulher fantasma ergueu a cabeça, e seus olhos negros e vazios encararam Wei Yuan, arrepiando-o até a alma.

Wei Yuan, tomado pela raiva, retribuiu o olhar.

Fantasmas temem pessoas determinadas; Wei Yuan, mesmo sendo apenas um mortal, encarava a mulher fantasma com tal firmeza que não perdia em nada em presença.

De repente,

O céu explodiu em uma luz intensa.

Segundos depois, o trovão ecoou.

É a época dos trovões, quando tudo surge com o estrondo, pois o trovão desperta a natureza, por isso se chama Despertar dos Insetos.

A luz e o som do trovão desapareceram após alguns segundos, e Wei Yuan percebeu que a mulher fantasma havia sumido. O chão à frente estava molhado, pegadas visíveis até a porta, onde desapareciam. Wei Yuan, com o corpo rígido, acendeu todas as luzes, ainda segurando o medalhão e a espada, apoiou-se na parede e sentou-se lentamente.

Soltou um longo suspiro.

Os fantasmas que haviam fugido reapareceram diante de Wei Yuan.

Eles não viram o desfecho, apenas acreditaram que Wei Yuan havia expulsado o fantasma maligno, tratando-o como um verdadeiro sacerdote de Maoshan dos filmes, reverenciando-o ainda mais, especialmente o fantasma aquático, que quase se transformou em maligno, agradecendo sem parar.

Wei Yuan observou seus ferimentos.

Embora tivesse sido perfurado pelo cabelo da mulher fantasma, já estava curado. A maior parte do ferimento fora tamponada com o objeto sombrio da rede de pesca, com fios de energia sombria entrelaçados, preenchendo o local, e agora ele saltava como se nada tivesse acontecido.

Após as saudações, Wei Yuan pretendia perguntar sobre a origem de cada um, mas, após o confronto com o fantasma maligno, sentia-se exausto, sem vontade de se mover ou pensar.

Mandou os fantasmas e os bonecos de papel para o museu.

Fechou os olhos, e percebeu que o medalhão do Tigre Adormecido ainda vibrava, emanando calor.

Surpreso, esforçou-se para pegar uma folha de papel, sentou-se na cama e pressionou o medalhão sobre o papel.

Na folha, surgiram caracteres imponentes:

‘O Capitão de Patrulha da Província afastou o fantasma maligno, impediu a transformação de fantasmas errantes em malignos, conquista um mérito.’

‘O mérito pode ser convertido em um dos métodos essenciais do Capitão de Patrulha.’

Mérito…

Wei Yuan ficou pensativo.

Os caracteres se dissiparam, mas a atmosfera fria da sala desapareceu, como se absorvida pelo medalhão, e uma força foi transmitida ao corpo de Wei Yuan, causando dor, mas logo a exaustão e o susto foram suavizados.

A fadiga enorme se instalou.

As pálpebras de Wei Yuan pesaram, e ele caiu no sono, enquanto seu corpo era suavemente fortalecido durante o descanso profundo.