Capítulo Trinta e Oito: A Segunda Forma de Solução da História

Ao ser atingida de frente por um projétil perfurante pesado, mesmo uma antiga criatura demoníaca, afinal de contas, esteve selada por quase dois mil anos; com o templo da divindade da montanha destruído, não conseguiu resistir. O fôlego da majestosa e feroz tigresa, entre um suspiro e um rugido grave de raiva, dissipou-se lentamente, e aqueles enormes olhos amarelo-acastanhados perderam o brilho.

Ao ver o espírito da montanha fechar os olhos, Wei Yuan sentiu as pernas fraquejarem e caiu sentado no chão, respirando ofegante. A mão que segurava a espada afrouxou e não conseguiu mais firmá-la, tremendo levemente. Seu olhar desviou para baixo, onde viu que o ferimento que abrira com tanto esforço já estava completamente cicatrizado. Um sorriso irônico surgiu no canto dos lábios, e no íntimo sentiu-se ridículo, sem palavras para expressar o momento. Apesar de ter usado vários talismãs e técnicas, trocado a compreensão inicial pelo poder do selo do Tigre Adormecido e infundido sangue no espírito, fora só isso.

A batalha de agora, ao que parece, serviu mais para perturbar o espírito da montanha do que para causar dano real. O único efeito concreto foi forçá-lo, enfurecido, a recorrer a um feitiço de grande escala para tentar resolver a situação. E, por não conhecer as armas modernas, acabou sendo surpreendido.

De todo modo, estava resolvido...

Wei Yuan fechou os olhos. O medalhão do Tigre Adormecido vibrou e zuniu, projetando diante dele um pergaminho etéreo, "Forças Sobrenaturais, Deuses Parte V". A figura que representava a Mulher de Ossos com a lanterna já estava riscada; em seguida, deveria ser a entidade que se sentava em posição elevada, a montanha...

O pensamento de Wei Yuan congelou.

No pergaminho, uma luz vermelho-dourada voltou a brilhar intensamente, como se queimasse ferozmente, mas não era o espírito da montanha que ardia. Era o subordinado de expressão respeitosa, de asas emplumadas, atrás dele, cujas penas se consumiam até sumirem do quadro sob um traço de cinábrio vermelho. Restaram apenas o espírito da montanha e a jovem de traços delicados.

A sombra do templo da montanha tombava sobre eles; no quadro, o espírito da montanha exibia um sorriso ambíguo, cada vez mais vívido. Um calafrio percorreu as costas de Wei Yuan.

Havia algo errado...

Zhou Yi e os outros ainda olhavam, impressionados, para a imensa tigresa, quando viram Wei Yuan saltar de repente, correndo a passos largos até a fera, apontar dois dedos com um talismã e, num gesto brusco, agarrar o topo da cabeça do animal, de onde emergiu um resquício de alma.

Técnica Divina: Expulsão de Espíritos!

Wei Yuan viu as memórias do espírito da montanha.

Uma tigresa das montanhas, selada e transformada em divindade, sua cultivação ficou cada vez mais profunda. Por fim, rendeu-se ao gosto da carne e sangue, e perdeu o controle, agindo desenfreadamente. Contudo, essas lembranças pareciam sempre um tanto nebulosas.

Wei Yuan reuniu o pouco poder que lhe restava, tornando o talismã em sua mão cada vez mais nítido, até que, de repente, um som cristalino soou, como se uma fina membrana se rompesse, e as memórias e visões diante dele tornaram-se subitamente claras.

...

Pássaros de penas coloridas nas montanhas, viajantes livres entre as nuvens.

Presenciou a procissão do Primeiro Imperador.

Alcançou a iluminação e a comunicação espiritual no ano da morte de Xiang Yu, vagando pelo mundo até se fixar numa montanha.

Tornou-se subordinado de um mestre, servindo como oficial.

Desfrutou alegremente da vida por mais de um século, mas acabou subjugado e selado, dormindo por incontáveis anos, até finalmente despertar.

...

No campo de visão, um homem austero de túnica e armadura negras.

Ele o convidou para beber.

Alegria, uma alegria sem precedentes.

Aceitou o convite de bom grado. O mestre insistiu para que bebesse mais. Extasiado, meio embriagado, declarou-se disposto a morrer pelo mestre, mesmo que isso lhe custasse a vida.

O mestre riu e disse que não precisava disso, servindo-lhe mais uma taça.

Bebeu de um só gole.

Mas, ao engolir o vinho, a consciência começou a se turvar. A última imagem que Wei Yuan viu foi seu corpo caindo inconsciente, diante de um espelho onde se refletia um homem de branco, elegante. Ainda restava um fio de consciência, uma percepção vaga do exterior, as imagens não sumiram completamente.

O homem de negro ergueu a taça e disse: "Quando despertarmos, o Comandante dos Guardas certamente perceberá."

"O Tigre Adormecido desta geração tentará caçar-nos."

"Você disse que morreria por mim, então conto com isso."

O homem de negro levantou-se, saudou o homem de branco, então seu corpo se transformou numa imensa e majestosa tigresa listrada, que, de uma só bocada, engoliu o homem de branco. Seguiu-se uma dor atroz, o corpo parecia derreter-se, e a alma desnorteada buscava ansiosa um novo abrigo.

E logo encontrou.

Mais fragmentos de memória afloraram, pressionando a existência do “eu”.

Pássaros coloridos nas montanhas, viajantes na terra...

Não... algo está errado...

Debaixo da axila da tigresa cresceu uma protuberância em forma de rosto de pássaro, que então fechou os olhos, enquanto a tigresa abriu os seus, revelando um olhar turvo e amarelado. Na mente, uma lembrança cristalina:

"Eu sou o verdadeiro espírito da montanha."

Com um movimento, transformou-se no homem de branco que tocava cítara.

Logo passou a agir sem limites, pessoas começaram a desaparecer na montanha, a Mulher de Ossos desceu para causar terror, chamando atenção pouco a pouco.

Wei Yuan largou a mão lentamente, com o rosto tenso, virou a tigresa de lado e encontrou um grande ferimento, semelhante a um rosto de pássaro de olhos fechados, sem sinal de vida. No íntimo, já suspeitava da verdade, mas era um sentimento difícil de expressar:

"Pele emprestada..."

"Não, é uma troca unilateral de almas, um corpo substituto, espírito errante, úlcera com rosto humano."

"O caso da família Tian, naquela época, não foi coincidência..."

Ergueu o olhar para a tigresa inerte.

Ali restava apenas uma carcaça.

Não era de admirar... tão irascível e fácil de provocar, o verdadeiro espírito da montanha abandonou o corpo e o posto de senhor dos tigres, e agora, apesar de parecer ter perdido poder, tornou-se como um dragão oculto no mar, impossível de rastrear.

...

Na região mais importante do sul, chamava-se Prefeita de Céu.

Antigamente, foi capital real e, até hoje, é um lugar de prosperidade rara, repleto de templos e mosteiros. Com o despertar da energia espiritual nos últimos cem anos, dentro dos domínios da Prefeita de Céu surgiram verdadeiros lugares de poder, sendo o mais notável o Observatório das Nuvens Brancas.

A área que ocupa é vasta, diferente de qualquer retiro eremítico.

Além do culto aos Três Puros, também há capelas laterais dedicadas ao deus da montanha e à terra.

Um século atrás, um mestre, seguindo antigos registros, instituiu práticas diárias de oferendas e grandes rituais mensais, cultivando ali divindades menores, soldados e oficiais espirituais, que, em outros tempos, poderiam servir como deuses locais.

Com este patrimônio, os talismãs que custariam esforço aos monges comuns tornaram-se muito mais acessíveis.

Desde a administração anterior do Observatório, esses talismãs começaram a circular para fora.

É fácil se acostumar ao luxo, difícil retornar à simplicidade.

A venda a preços abertos começou há pouco mais de uma década.

Mas, aos poucos, as fronteiras dessa comercialização tornaram-se mais flexíveis e nebulosas.

Zhao Xiu, vestindo túnica taoísta, fitava a jovem à sua frente, que chorava em voz baixa, sem ter coragem de recusar. Mais ainda, não resistia à oferta da moça: três milhões por um simples lugar de oferenda. Para os mestres do Observatório, talvez fosse fácil recusar tal tentação, mas Zhao Xiu estava tentado.

Observou o rosto alvo da jovem, e pensamentos paralelos lhe ocorreram. Fingindo relutar, disse:

"Senhorita Wang, sou um monge dedicado; isso..."

A jovem ergueu o rosto, as lágrimas realçando ainda mais sua delicadeza:

"Peço compaixão, mestre. Meu avô morava nas montanhas, mas, após um desastre, desceu à cidade. Trouxe consigo o deus protetor do vilarejo. Ele acreditava que sua sorte e trabalho eram graças à proteção do deus da montanha. Seu último desejo era que o deus voltasse a receber oferendas."

"Dou cinco milhões, peço apenas esse favor."

Cinco milhões?

O coração de Zhao Xiu disparou, e ele rapidamente mudou o tom:

"Senhorita Wang, sou um monge dedicado; uma responsabilidade dessas, não posso recusar."

A jovem agradeceu inúmeras vezes. Zhao Xiu, satisfeito com o ganho, recebeu a estátua do deus da montanha coberta por um tecido vermelho-dourado e comentou sorrindo:

"Muitos deuses das montanhas nos vilarejos são senhores tigres. O seu também é? Quer adicionar uma consorte ou oficial auxiliar?"

A moça negou com a cabeça:

"Não."

Ela ergueu o rosto e sorriu:

"É o verdadeiro espírito da montanha."

"Este deus foi oficialmente nomeado no segundo ano do reinado do Imperador Marcial de Han, quando foram consagrados os deuses das montanhas e rios."

Zhao Xiu percebeu o equívoco, mas não se importou; deuses locais sempre arranjam justificativas para sua origem. Após breve conversa, a jovem se despediu. Zhao Xiu, então, levou a imagem para um anexo reservado aos deuses menores cultivados pelos antigos mestres do Observatório, escolheu um canto e ali a colocou.

Certificando-se de que o mestre não veria, acendeu algumas varetas de incenso diante do altar dos ancestrais, afastou-se e murmurou sobre como era fácil ganhar dinheiro.

Agora, finalmente, poderia comprar a tão sonhada casa...

Não percebeu que o anexo foi gradualmente mergulhando na escuridão.

O tecido vermelho-dourado deslizou lentamente da cabeça da nova estátua, revelando claramente um rosto masculino, que parecia abrir os olhos.

Clang.

A porta se fechou.

As três varetas de incenso recém-acesas se apagaram silenciosamente.

No centro, no rosto do ancestral do Observatório das Nuvens Brancas, duas linhas de lágrimas de sangue começaram a escorrer.

P.S.: O Observatório das Nuvens Brancas é o lugar onde Liu Chao conseguiu o talismã de proteção nos primeiros capítulos.

Li os comentários do capítulo anterior.

As partes mal elaboradas serão revisadas.

Quanto à luta, Wei Yuan realmente conseguiu resistir por um tempo... Este é um inimigo do mesmo nível da Mulher de Ossos; mesmo tendo obtido a pele do espírito da montanha, ainda era apenas um subordinado. O principal é que antes não ficou claro isso... Foi um erro meu.