Capítulo 41: Todos nós temos habilidades tradicionais

Após um breve confronto, Neymar logo recuou para o seu flanco esquerdo.

Para ser franco, o principal oponente de Pol Lirola era, na verdade, Suárez, já que Messi não era um atacante em sentido estrito.

Apesar de ter começado como ponta-direita e de, na imaginação dos torcedores de poltrona, Messi ter sido sempre visto como a contraparte de Cristiano Ronaldo, ocupando as duas alas, com o passar dos anos a sua posição deslocou-se silenciosamente para o meio-campo.

Ele começou a participar mais da armação e do controle de bola; especialmente após as chegadas de Neymar e Suárez, parecia já não dar tanta importância a exibições individuais, mostrando-se mais inclinado a fazer o último passe para os companheiros.

Isso fazia com que, quando ele dominava a bola, Lirola ficasse a dez metros de distância apenas olhando boquiaberto!

Ainda bem que Nuno havia escalado quatro homens fortes e combativos: Parejo, Fuego, Pérez e De Paul, que a cada minuto encenavam a cena clássica de "Messi invadindo a fortaleza".

O trabalho de Lirola tornou-se, ao contrário, mais fácil: bastava-lhe, no exato instante em que Messi rompesse o cerco, calcular o momento certo para desarmar o craque argentino!

Em suma, os companheiros lutavam na batalha enquanto ele aplaudia, e, após a queda de todos, ele aplicava o golpe final...

Contudo, Messi também vinha de uma longa recuperação de lesão e sua forma física ainda não estava totalmente restaurada; em várias tentativas de progressão com a bola, ele não conseguiu alcançar a última linha de defesa do Valência antes de ser cercado e bloqueado por três ou quatro grandalhões.

Com pouco mais de trinta minutos de jogo, a camisa de Messi já estava coberta de lama e resíduos de grama, enquanto a de Lirola permanecia limpa como se acabasse de ser vestida.

Quem era o verdadeiro rei do futebol ficava evidente de imediato!

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"A linha defensiva do Valência está muito compacta. Embora o Barcelona tenha alcançado uma posse de bola de 69%, na prática não tem gerado tantas ameaças à baliza adversária, com exceção daquele chute de Neymar à queima-roupa..."

Shen Fangjian avaliou o panorama daquele momento.

Jia Tianning concordou:

"Neymar esteve muito ativo nos primeiros quinze minutos; sua movimentação era imprevisível, ora à esquerda, ora à direita, e cada investida fazia o coração da defesa do Valência disparar. No entanto, após ter a bola roubada por Lirola, o brasileiro ficou visivelmente apagado, o que demonstra o enorme poder de dissuasão de Lirola!"

Shen Fangjian não quis ficar atrás:

"E não é só isso. Depois que Messi foi contatado individualmente por Lirola duas vezes nos primeiros cinco minutos de jogo, ele nunca mais pisou na grande área, optando pela segurança do meio-campo, o que mostra que ele teme a capacidade defensiva de Lirola!"

Jia Tianning ficou paralisado:

[Você não estava me criticando antes por exagerar nos elogios?]

[Como é que agora você está exagerando muito mais do que eu?]

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Ainda bem que Neymar retornou à ala esquerda e Messi recuou por iniciativa própria, evitando que a verdadeira face de Lirola viesse à tona.

Ele podia garantir que, se o trio MSN concentrasse suas forças em um ataque em ondas sucessivas sobre o seu setor defensivo, mesmo que o tempo de recarga da sua ferramenta mágica fosse reduzido para dez segundos, ele provavelmente não duraria três minutos!

No entanto, ele tampouco se inferiorizava; se realmente chegasse a esse ponto, o Valência certamente mobilizaria toda a equipe para realizar uma cobertura defensiva, e o MSN acabaria afogado em um oceano de defensores...

Aos 34 minutos, o MSN voltou a tramar uma jogada em conjunto: Messi progrediu pelo centro com sucessivos dribles e abriu o jogo na esquerda; Neymar, sem dominar, cruzou de trivela diretamente, e Suárez armou o bote na pequena área, preparando-se para desferir um voleio fulminante, mas foi desarmado por Lirola no último segundo!

Suárez abriu os braços e virou-se para encarar o árbitro principal, mas José Luis não lhe concedeu a penalidade desejada.

"Foi ele quem estragou o meu chute, acaso isto não é um escanteio?"

O uruguaio, visivelmente irritado, disparou para fora da grande área, mas Luis permaneceu irredutível:

"Tiro de meta."

Não muito distante, Lirola evidentemente não perdeu a oportunidade de alfinetá-lo:

"É apenas um escanteio. Mesmo que tenha havido um erro de arbitragem, que grande diferença faz? Será que vocês são incapazes de vencer sem este escanteio?"

Suárez lançou-lhe um olhar fulminante e enviou imediatamente 5 pontos de emoção negativa!

Lirola abriu um sorriso.

[Ele está irritado!]

[Assim fica bem mais fácil!]

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Apenas dois minutos depois, o Barcelona retornou à carga. Messi avançou com a posse de bola sob a proteção de Rakitic, ao ver a mão de Suárez erguida bem alto.

Shen Fangjian também notou o detalhe:

"Suárez está pedindo a bola, mas ele já está sob a marcação de Lirola; esta não é uma boa oportunidade."

Messi provavelmente pensava o mesmo, mas Suárez mostrou-se excepcionalmente persistente e, para receber o esférico, chegou a recuar dois passos por iniciativa própria, saindo diretamente da grande área.

[Ele vai para cima do Lirola na marra?]

Messi franziu levemente a testa, mas optou por confiar no companheiro, empurrando a bola com precisão com a parte interna do pé esquerdo diretamente para os pés de Suárez.

Lirola colou-se a ele imediatamente, utilizando braços e pernas para tentar impedi-lo de girar.

Contudo, sentindo um vazio entre as pernas, Suárez desferiu um toque de calcanhar, fazendo a bola passar exatamente por entre as pernas do adversário!

[Drible de calcanhar por entre as pernas?!]

Suárez já mal podia conter o desejo de apreciar a expressão de espanto e fúria no rosto daquele sujeito logo atrás dele!

Em seguida... apoiando-se na perna esquerda, ele girou abruptamente, preparando-se para concluir o último movimento daquele drible, e chocou-se de cabeça contra um muro intransponível!

"Pumba!"

O artilheiro uruguaio de 1,82 metro de altura simplesmente derrubou Lirola de bunda no chão!

Quanto à bola que ele havia tocado de calcanhar, já havia sido imobilizada pelo goleiro Domènech sobre o gramado!

Suárez exibia uma expressão totalmente perplexa:

[Por que este sujeito ainda estava bloqueando o caminho aqui?]

[Essa reação desafia qualquer lógica científica!]

"Apito!"

O árbitro principal Luis ergueu o braço direito:

"Falta de ataque!"

Suárez sentiu-se tomado por um misto de revolta e ironia diante daquela marcação:

"Você sabe apitar uma partida afinal? Foi ele quem cometeu falta ao obstruir a jogada, ou não foi? Isto é futebol, e não basquete!"

Ao ver que Luis permanecia indiferente, o atacante uruguaio irritou-se ainda mais e começou a proferir insultos:

"Com esse seu nível ridículo, não é de admirar que você não consiga o distintivo de árbitro internacional!"

Isso já havia escalado para um ataque pessoal, e Luis não hesitou nem um pouco, tirando prontamente um cartão amarelo do bolso!

Suárez ficou ainda mais furioso, a ponto de desejar morder aquele árbitro que invertia os fatos e confundia o certo com o errado!

Ainda bem que o capitão Iniesta o segurou firmemente a tempo, conseguindo evitar que um incidente sangrento ocorresse no gramado.

Suárez lançou um olhar mortal a Lirola:

"Me espera!"

[Emoção negativa proveniente de Suárez, +10!]

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Embora Suárez, com o sangue fervendo, continuasse a levantar a mão pedindo a bola, nem Messi, nem Neymar, nem Iniesta julgaram prudente passá-la a ele, decidindo deixá-lo acalmar-se um pouco e concentrando as investidas ofensivas na zona de defesa ocupada por Vezo e Orban.

Aos 37 minutos, Neymar superou Orban pela quarta vez e, diante da cobertura defensiva de Vezo, optou por um passe cruzado para trás. Messi, infiltrando-se em diagonal pela meia-esquerda em direção à área, finalizou de primeira, mas a bola saiu ligeiramente ao lado da trave por excesso de precisão no ângulo buscado.

Como previra a trajetória e nem sequer tentara o bloqueio, Lirola sorriu e disse a Suárez:

"Viu só? Ele prefere chutar por conta própria a tocar para você."

Suárez cuspiu no chão, sibilou com desdém e afastou-se gesticulando.

Apesar de não ter pronunciado nenhuma palavra, o fogo da fúria em seu interior queimava com ainda mais intensidade.

[Emoção negativa proveniente de Suárez, +15!]

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Aos 41 minutos, o ímpeto ofensivo do Barcelona diminuiu um pouco, e passou a ser a vez do Valência construir uma jogada de ataque.

Parejo fez um passe enfiado buscando Alcácer, mas o lance foi cortado com sucesso por Mascherano. Logo em seguida, De Paul armou o pé com toda a força e desferiu um verdadeiro tiro de canhão!

Infelizmente para De Paul, que há muito não marcava gols, o jejum persistiu, pois o chute explodiu em cheio no peito de Mascherano. O valente defensor argentino, que acabara de afastar o perigo, ficou completamente tonto com a pancada desferida por seu próprio compatriota e desabou estatelado no gramado!

"Ei! Joguem a bola para fora!"

"Há alguém machucado!"

Piqué e Busquets ergueram os braços imediatamente para sinalizar, mas Alcácer ignorou os chamados deles, saltou diretamente sobre o corpo caído de Mascherano, alcançou a bola e emendou um chute rasteiro!

O goleiro Bravo, pego de surpresa, teve tempo apenas de esticar a perna antes de ver a bola estufar as redes!

1 a 0!

O Valência quebrava o zero no marcador!

"Apito!"

O árbitro Luis validou o gol e apontou para o círculo central.

Porém, mal acabara de se virar, deparou-se com uma cena extremamente chocante:

Suárez, o atacante mais avançado do Barcelona, agarrava firmemente o braço de Lirola e, como um lobo faminto, escancarava a boca e desferia uma mordida!

O pobre defensor do Valência soltou um rugido repleto de pavor:

"Árbitro! Socorro!!!"

A mente de Luis ficou completamente em branco.

Ele soprou instintivamente o apito metálico que trazia à boca:

"Apito!!!!!!!!!!!!!!!!!"