Capítulo 82: Libório: Marcar um gol é realmente difícil!

O correspondente do “Semanário Esportivo” na Inglaterra, Liu Chuan, realmente não esperava que teria de voltar mais uma vez àquela pequena cidade nos arredores de Londres, para realizar uma segunda entrevista exclusiva com um jogador de um time da Quarta Divisão inglesa.

Não havia o que fazer: primeiro eliminou os Diabos Vermelhos, depois massacrou os Vermelhos. Esse jovem defensor do time de apoio já havia, com seu desempenho excepcional, provocado uma forte repercussão em seu país natal.

Embora parte da entrevista anterior ainda pudesse ser usada como referência, afinal já se passaram quatro meses, ela havia perdido a atualidade. Por isso, Liu entrou em contato imediatamente com o jogador, preparando-se para uma nova conversa exclusiva.

Entretanto, ao chegar ao local, foi barrado por um homem de terno:

— Sou funcionário da Stella Group, empresa que gerencia o senhor Li. O senhor Barnet pediu que eu acompanhasse esta entrevista.

Depois de tantos anos cobrindo o futebol inglês, Liu Chuan sabia bem o peso de “Barnet” no cenário do futebol britânico e ficou surpreso:

— Jonathan Barnet?

O outro confirmou com um aceno de cabeça:

— Exatamente. Na verdade, sua entrevista não tinha a aprovação do senhor Barnet e deveria ter sido cancelada, mas o senhor Li afirmou que você tem tratamento vip. Não voltará a se repetir.

Liu respirou aliviado e apertou-lhe a mão, agradecendo:

— Obrigado.

O homem sorriu:

— Então, espero que colabore comigo. Primeiramente, quero que me entregue o roteiro da entrevista de hoje. Preciso garantir que nenhuma pergunta deixe nosso jogador desconfortável. Você entende, certo?

Um jornalista experiente não precisava de explicações:

— Claro, entendo perfeitamente.

Olhando para a sala de entrevistas a poucos passos, Liu trocou um olhar com seu fotógrafo, mas suspirou por dentro.

“Na última vez, bastaram algumas centenas de libras para fechar a entrevista facilmente. Agora tem acompanhamento especial, restrição de temas... Vai dar bem mais trabalho!”

Se o entrevistado fosse um jogador da Premier League, não haveria surpresa, mas... hoje o entrevistado jogava apenas por uma equipe da Quarta Divisão!

—

— Boa noite, Paulo.

Após passar por todas as verificações, Liu enfim encontrou seu entrevistado.

Observou-o atentamente e percebeu algo diferente. Paulo Li, que antes ainda mostrava certa ingenuidade, agora, após mais de quatro meses de experiência, parecia muito mais confiante; a aura antes contida parecia prestes a se revelar a qualquer instante.

Paulo Li sorriu e apertou sua mão:

— Eu disse que nosso reencontro não demoraria muito.

Liu assentiu, convencido:

— Achei que levaria ao menos um ou dois anos. Subestimei seu potencial e sua força. Assisti ao jogo de ontem inteiro; acredito que você tenha jogado melhor que Gerard! Com o que mostrou, já poderia ter espaço em um time de uma das cinco grandes ligas europeias!

Paulo Li aceitou o elogio sem reservas:

— Obrigado. Também acho que posso chegar a um palco maior.

Liu então foi direto ao ponto:

— Você já pensou em assinar com um clube de elite?

A pergunta era direta, quase dura, mas Paulo Li não se incomodou:

— Esse é o sonho de todo jogador. Ninguém quer passar a vida inteira em divisões inferiores. Como profissional, também quero ir para clubes como Real Madrid, Barcelona ou Bayern, mas tenho consciência de que ainda estou longe desse objetivo. Preciso continuar trabalhando para evoluir.

A resposta era correta, sem margem para polêmicas, então Liu abriu seu material de apoio e iniciou oficialmente a entrevista:

— Fiz uma contagem simples: nesta temporada, você já atuou em 26 partidas pelo Wimbledon. Sabe quantos gols marcou ao todo?

Paulo Li pensou um pouco, mas acabou balançando a cabeça:

— Nosso time não tem um estatístico oficial. Só sei que já passei o Akinfenwa como artilheiro do grupo.

Liu se animou, satisfeito pelo esforço de pesquisa:

— Você fez 20 gols em 22 jogos! Quase um gol por partida! É uma eficiência assustadora!

Diante do dado, até Paulo Li ficou surpreso.

“Caramba, isso tudo?”

Liu continuou a análise:

— Entre esses 20 gols, dez foram pela Quarta Divisão, cinco pela Copa da Liga e cinco pela Copa da Inglaterra. Uma distribuição bem equilibrada...

Paulo Li o interrompeu:

— Espere, também marquei quatro gols na Copa da Liga Inglesa!

Liu ficou confuso:

— Copa da Liga Inglesa? O que é isso?

Para um jornalista que só acompanhava a Premier League e a Liga dos Campeões, as taças disputadas por times da Terceira e Quarta Divisão realmente eram desconhecidas. Mas para Paulo Li, também era competição oficial — por que não contar?

Atualizando rapidamente seus dados, Liu enxugou o suor da testa:

— Então, são 26 jogos, 24 gols; média de 0,92 gol por partida. A eficiência é ainda maior!

Paulo Li assentiu satisfeito:

— Agora virei alvo dos adversários. Está cada vez mais difícil marcar gols.

Liu não resistiu a um pensamento sarcástico:

“Difícil, é? Não fez hat-trick contra o Liverpool, só isso...”

Conversaram por mais meia hora, chegando ao final da entrevista. Liu conferiu o roteiro:

— Todos sabem que Messi e Cristiano Ronaldo são os grandes ícones do futebol atual, com quatro e três Bolas de Ouro, respectivamente. Entre os dois, qual você admira mais? Ou, quem você gostaria de ser?

É uma daquelas perguntas clássicas de entrevistas esportivas, agora diante de Paulo Li.

Ele abriu as mãos, um pouco sem jeito:

— Posso não responder?

Liu sorriu:

— Claro. Mas imagino que muitos fãs gostariam de saber sua opinião.

Após breve reflexão, Paulo Li respondeu honestamente:

— Se tiver que escolher, prefiro ser Cristiano Ronaldo.

Liu se interessou:

— Por quê?

Paulo Li deu de ombros:

— Ambos são gênios inigualáveis, não se discute. Mas, em termos de personalidade, prefiro Cristiano Ronaldo.

Liu demonstrou compreensão:

— Por achar Messi discreto demais?

Paulo Li assentiu:

— Exatamente. Não nego isso, mas... minha vida já está destinada a não ser nada discreta!

Liu não conteve outra observação mental:

“Por favor, você ainda é só um jogador da Quarta Divisão. Acha mesmo que uns golzinhos de cabeça de baixa qualidade já te colocam entre os grandes?”

Mas Paulo Li não revelou toda a razão.

Talvez não se devesse comparar os dois gênios, mas, como homem, ele realmente queria ser Cristiano Ronaldo.

Alto, atraente, sedutor na juventude, conquistador incansável, e mais tarde, um homem de família exemplar. Fofoquinhas e polêmicas? Meros detalhes sem importância.

Já Messi, com sua técnica superior, talvez até acima de Cristiano Ronaldo, sempre lhe pareceu oprimido. No Barcelona, era manipulado por todos, virando moeda de barganha nas eleições do clube; na seleção argentina, alvo de críticas, tornando-se bode expiatório nas derrotas, até por parte de seus próprios compatriotas.

Ele merecia tratamento melhor.

Paulo Li se colocava em seu lugar e sabia: se fosse ele no lugar de Messi, não suportaria tanta injustiça!

Por isso, não poderia ser Messi.

Uma hora depois, Liu encerrou a breve entrevista.

Desta vez, foi ele quem disse a Paulo Li:

— Tenho a impressão de que, em breve, voltarei para uma terceira entrevista com você!

Paulo Li não negou. Apenas sorriu, confiante:

— Então marque com meu empresário com antecedência. Da próxima vez, não terá mais tratamento vip!