Capítulo 4: É este o MVP da Inglaterra?

"O que vocês estão fazendo?"

Nuno Espírito Santo nunca foi um treinador conhecido por sua habilidade de comunicação. Comparado ao seu ídolo, José Mourinho, sua capacidade de controlar o vestiário era visivelmente inferior. Ao avistar de longe Li Boro em um confronto isolado contra um grupo de companheiros de equipe, o português sentiu imediatamente o cheiro de perigo.

"Um recém-chegado, e já ousa desafiar publicamente todo o elenco?"

No entanto, a situação não era tão catastrófica quanto ele imaginara. Parejo foi o primeiro a se explicar:

"Treinador, estou apenas apresentando o novo reforço aos outros jogadores."

Li Boro desfez sua expressão anterior e estendeu a mão direita:

"Olá, chefe. Sou Li Boro. Conto com sua orientação daqui para frente."

Nuno apertou sua mão, ainda um tanto desconfiado:

"Pode me chamar de Nuno ou apenas de treinador. As formas de tratamento na Espanha são diferentes das da Inglaterra."

Li Boro assentiu:

"Entendido, senhor treinador."

Nuno passou os olhos pelo grupo e sinalizou para que seus assistentes começassem o trabalho:

"Ninguém se atrasou, ótimo. Já que todos se conhecem, não vou perder tempo. Comecem a primeira sessão de treino: testes físicos!"

-

O primeiro item do teste era subir na balança, o que também era a parte mais simples. Apesar de ter passado por exames médicos profissionais antes da transferência, Li Boro alinhou-se como todos os outros para o teste.

"1,83 m de altura, 77,8 kg, 8,6% de percentual de gordura..."

O auxiliar técnico Voro anotava os dados na ficha e assentiu:

"Próximo!"

Prestes a completar 21 anos em um mês, Li Boro estava ligeiramente mais alto do que na temporada anterior. Após um mês de férias, seu peso e gordura corporal haviam aumentado visivelmente, mas tudo estava dentro de um limite aceitável; bastariam uma ou duas semanas de treino para voltar ao normal.

Contudo, havia quem não tivesse controle sobre o peso. Assim que o recém-chegado Tropi, de 20 anos, parou na balança, Voro franziu a testa:

"Garoto, quanta cerveja você bebeu nestas férias? Vou te dar dez dias. Se não perder esse peso, volte para o time de reservas!"

O tom não poderia ser mais severo. Se fosse com Li Boro, ele provavelmente teria explodido, mas Tropi não demonstrou qualquer resistência e balançou a cabeça freneticamente:

"Desculpe, treinador, cumprirei a meta!"

Voro era um valenciano autêntico. Ingressou nas categorias de base aos sete anos e disputou 288 partidas oficiais pela equipe principal, sendo um ídolo incontestável. Após se aposentar, subiu degrau por degrau até se tornar auxiliar técnico da equipe principal e treinador do time B. Sua autoridade no vestiário e entre os torcedores era absoluta.

Ao longo de mais de uma década, cinco ou seis treinadores passaram pelo Valencia, mas ele permaneceu inabalável, chegando a assumir o comando como "bombeiro" em 2008 e 2012. Por isso, diante dele, os jovens apenas ouviam, sem ousar retrucar uma palavra sequer.

-

Assim como Tropi, vários outros jogadores foram repreendidos. Até mesmo o capitão Parejo estava um pouco acima do peso — afinal, o churrasco argentino era irresistível. Sob a liderança do capitão, eles foram se apresentar ao preparador físico Antonio Díaz para iniciar o cruel "plano de emagrecimento".

Seguiram-se testes de corrida de 100 metros, tiro de 20 metros, salto em altura, força e resistência. Li Boro não apenas passou em todos, como conquistou facilmente o primeiro lugar no salto em altura.

"Afinal, ele jogou na Inglaterra; a condição física é realmente muito boa", comentou Nuno Espírito Santo ao analisar os dados fornecidos pelos auxiliares, balançando a cabeça levemente.

Porém, o treino de condução de bola que se seguiu fez o treinador português franzir a testa profundamente:

"Embora ele seja zagueiro, a habilidade básica de controle de bola... não é um pouco amadora demais?"

Phil Neville teve que intervir para defender o jogador:

"Bem, ele só jogou um ano de futebol profissional, e na quarta divisão. Os fundamentos são realmente precários."

Nuno não disse mais nada, mas deixou de depositar qualquer atenção em Li Boro. Ele percebeu, claro, que quando os jogadores do Valencia passavam a bola para Li Boro, ou a força era excessiva, ou o ângulo era ruim, deixando-o desconfortável na recepção. Mas isso não mudou a avaliação de Nuno:

"Técnica básica deficiente."

"Que piada."

"Meu time é um gigante que disputará a Liga dos Campeões. Um jogador bruto que erra até passes simples, querendo uma oportunidade?"

"Quer me fazer passar vergonha diante de toda a Europa?"

-

Li Boro sentiu, naturalmente, a rejeição dos companheiros. Afinal, tirando ele, quase todos os novos reforços foram contratados por decisão direta de Nuno — e a maioria vinha do mesmo agente. Todos ali não eram tolos e entendiam perfeitamente a diferença.

De certa forma, ele e Neville eram "espiões" colocados na equipe pelo dono do clube. Somando isso ao seu "discurso" antes do treino, seria um milagre se eles estivessem satisfeitos com ele!

E agora, no treino de passes, sua verdadeira faceta foi revelada...

"Só isso?"

"O MVP da Copa da Inglaterra?"

"Ele conseguiu eliminar o Manchester United e o Chelsea?"

"O nível do futebol inglês é tão baixo assim?"

Ao ver os movimentos desajeitados de Li Boro, alguns jogadores veteranos não conseguiram conter o riso. Até mesmo Tropi, que acabara de ser criticado pelo peso, murmurou sem qualquer pudor:

"Até nosso time juvenil tem uma técnica melhor que a dele!"

Embora Li Boro não entendesse o conteúdo exato, sentiu o rosto esquentar. Ele tentou fazer com que a bola obedecesse aos seus pés, mas aquele objeto preto e branco era muito mais travesso e difícil de controlar do que imaginava.

Após vinte minutos de treino de passes, ele percebeu claramente que o olhar do treinador e dos companheiros tornara-se ainda mais desdenhoso. Nem mesmo Neville pôde defendê-lo; afinal, o desempenho em campo dizia tudo.

Nuno marcou um "X" em seu pequeno caderno e acenou para seus assistentes:

"Por hoje, de manhã, ficamos por aqui. Continuaremos às três e meia."

Ao retornar ao vestiário, Li Boro olhou para o relógio na parede:

"Que droga, ainda nem são meio-dia. A primeira sessão de treino... não durou nem 90 minutos?"

-

Sendo o primeiro dia da nova temporada, o treino da tarde também focou na recuperação física, e Li Boro não teve a chance de mostrar seu "verdadeiro potencial". Ele não poderia simplesmente pular na frente do capitão Parejo ou do atacante titular Negredo e gritar como um personagem de mangá:

"Eu desafio você! Quem vencer será o craque do time!"

O treino começou às três e meia e terminou pontualmente às cinco. Assim que Nuno apitou, os jogadores do Valencia desapareceram do campo quase instantaneamente. Diante do gramado vazio, Li Boro ficou atônito.

"Ninguém vai ficar para um treino extra comigo?"

"E aqueles companheiros que precisam emagrecer?"

Após ficar parado no campo por um minuto, Li Boro deu um tapa no próprio rosto, pegou uma bola na rede e começou a treinar sozinho. Praticar passes ou cabeçadas sozinho era impossível, mas ele podia treinar o básico: condução de bola e chutes sem interferência.

Para uma equipe que prioriza o contra-ataque, essa não seria a técnica mais útil?

"Ofegante, ofegante, ofegante..."

Sem interrupções, meia hora passou rapidamente. Ele estava prestes a realizar mais 100 chutes quando ouviu a buzina de um carro.

Uma cabeça de um velho surgiu pela janela: era o porteiro, o velho Gill. Ele olhou para Li Boro, encharcado de suor, e gritou com impaciência:

"Ei, o horário acabou! Vá para casa logo, preciso fechar o portão e ir embora!"

[Emoções negativas de Li Boro, +10!]