Capítulo 3: Bem-vindo ao título de Senhor dos Demônios

Permita-me apresentar: sou Niall Adley, treinador principal do Novo Wimbledon, e este é meu assistente, Niall Cox.

Diante de dois "Niall", Polo Li ficou um tanto confuso e só conseguiu responder por reflexo:

— Olá!

Cox sorriu:

— Sua atuação nos últimos minutos foi excelente, especialmente nas disputas aéreas e no um contra um. Particularmente, acredito que você já atingiu o nível básico de um jogador profissional, por isso quero lhe fazer um convite.

Adley pigarreou:

— E então, garoto, quer se juntar a nós?

Polo Li praticamente não tinha alternativa. Órfão de pai e mãe, terminou apenas o ensino fundamental antes de ser lançado precocemente ao mundo para lutar pela sobrevivência. Com esse grau de instrução, num mundo tão realista, era impossível vislumbrar um futuro promissor...

Mas só uma questão o preocupava:

— Qual é o salário semanal?

Os dois Niall trocaram um sorriso e Adley respondeu:

— O contrato será discutido por alguém específico, mas posso adiantar: no nosso time principal, o salário semanal mínimo é de trezentas libras!

Trezentas por semana, mil e duzentas por mês, que ao câmbio de 2014 passava de doze mil yuans!

Polo Li não hesitou, agarrou as mãos de Adley com força:

— Vamos! Onde assino?

-

Apenas um dia depois, Polo Li viu o primeiro contrato profissional de sua vida.

Considerando que ele vinha de uma equipe amadora, Phil Powell, o gerente geral do Novo Wimbledon, ofereceu-lhe um contrato cuidadoso de dois anos, com o salário mínimo de trezentas libras semanais, além de uma cláusula autoritária que permitia ao clube rescindir unilateralmente o acordo. Até a taxa de transferência era "ajustada conforme o desempenho do atleta", tudo para proteger o clube de qualquer prejuízo.

Nada disso importava a Polo Li. O que realmente o alegrava era poder, a partir daquele dia, sair da quitinete alugada e mudar-se para o apartamento gratuito do clube, com direito a refeições de treinamento inclusas!

No instante em que assinou seu nome, uma linha de letras escarlates apareceu diante de seus olhos:

"【Demônio dos Relvados】ativado. Deseja consultar agora?"

Instintivamente, olhou para Powell, que não demonstrou reação alguma. Só então voltou a atenção para as letras:

— Consultar.

Emitiu o comando mentalmente, as letras vermelhas sumiram, dando lugar a duas linhas de escrita arrogante:

【Você está destinado a não aceitar a mediocridade,
A mediocridade só o levará à destruição!】

O coração disparou. Controlando a respiração, estendeu a mão para Powell:

— Senhor Powell, obrigado pela oportunidade. Amanhã me apresento oficialmente ao clube!

Powell apertou-lhe a mão de modo protocolar e o encorajou:

— Jovem, o futuro do Novo Wimbledon pertence a vocês. Tenho grandes expectativas em você!

-

De volta ao apartamento, Polo Li mal podia esperar para explorar o sistema que havia adquirido, sentindo uma empolgação que fazia seu coração tremer.

Ao entrar na interface do sistema, a sensação era de estar jogando FIFA.

Na página de atributos pessoais, a primeira coisa que viu foi uma barra de progresso vazia:

【Nv1: 0/100】

Abaixo, duas linhas de explicação:

【Raiva, frustração, arrependimento, nervosismo, repulsa, inveja, rancor, desânimo, medo, dor, desespero...
Colete as emoções negativas dos adversários — elas o tornarão mais forte!】

Depois vinham os atributos físicos:

Nome: Polo Li
Velocidade: 76
Controle de bola: 46
Finalização: 19
Passe: 23
Defesa: 68
Físico: 74
Mental: 63
Total: 368/700
Habilidade especial: Olho de Águia Nv1 (0/100)
【Prevê com precisão a trajetória da bola nos próximos 3 segundos. Tempo de recarga: 10 minutos.】

Ficou um instante em choque e não resistiu a perguntar ao sistema mentalmente:

— Dez minutos de recarga... não é tempo demais? E na partida anterior, eu podia usar o recurso à vontade!

Um som impassível respondeu:

— Considere o episódio anterior como um teste gratuito, válido apenas uma vez.

Tudo bem, aceitou a explicação cínica e perguntou de novo:

— Como faço para coletar emoções negativas? E, depois de coletar, que recompensas recebo?

O sistema respondeu:

— Ao preencher a barra de emoções negativas, você sobe de nível e ganha cinco pontos de atributo, que podem ser distribuídos livremente ou, na proporção de um para dez, convertidos em experiência de habilidade para aprimorar sua técnica especial.

Polo Li insistiu:

— No futuro, poderei desbloquear novas habilidades? Só uma não basta!

O sistema, impassível:

— Permissão insuficiente no momento. Consulte novamente após subir de nível.

Polo Li bateu na coxa, irritado:

— Esse sistema... é realmente fraco!

Sete atributos, e sua pontuação total mal passava de cinquenta por cento. Para maximizar tudo, precisaria de trezentos e trinta e dois pontos — ou seja, sessenta e sete evoluções!

-

Apesar de não estar plenamente satisfeito com o sistema, Polo Li não perdeu tempo e se pôs a testar imediatamente, decidido a coletar sua primeira leva de emoções negativas.

Como coletar? Simples!

Saiu correndo até o corredor e bateu com força em todas as portas ao redor. Em poucos minutos, todo o prédio ecoava com as batidas!

Quando voltou correndo para seu quarto, o corredor já estava tomado por berros de "FU*K", "SH*T", "A*S" em todos os sotaques possíveis...

Esperou animado por um tempo, mas a esperada avalanche de emoções negativas não veio.

A barra de progresso continuava zerada!

Polo Li não podia acreditar.

Afinal, era uma residência coletiva para jovens atletas, metade do elenco morava ali. Como não teria gerado nem uma pontinha de emoção negativa batendo daquele jeito?

Só restou apelar ao sistema:

— Por quê?

A voz gélida respondeu:

— De acordo com as permissões atuais, apenas emoções negativas relacionadas ao jogo e produzidas durante partidas serão computadas...

Polo Li praguejou:

— Eu sabia que não seria tão fácil!

Se só podia coletar durante partidas, a dificuldade para evoluir seria muito maior. Enquanto pensava em estratégias, alguém bateu à porta com tanta força que quase o fez cair da cama...

Abriu a porta com cautela e deparou-se com um homem de barba cerrada:

— Posso ajudá-lo?

O homem estendeu a mão:

— Sou o capitão do time, Barry Fuller. Em nome da equipe, convido você para a primeira confraternização da temporada. Espero que possa comparecer.

Como novato, Polo Li não tinha motivos para recusar. Apertou a mão áspera do capitão:

— Obrigado pelo convite, capitão. Estarei lá, pontualmente.

Fuller assobiou e sorriu enigmaticamente:

— Prepare-se, novato. Os veteranos vão lhe mostrar um ritual de boas-vindas inesquecível!

Polo Li não se conteve:

— Que tipo de ritual?

Fuller fez mistério:

— Você vai descobrir na hora. Nossas brincadeiras são... intensas. Espero que não fique assustado!