Capítulo 86 Você é o artilheiro de elite?

21 de janeiro, 19h30.
Londres, Estádio White Hart Lane.
Faltam apenas trinta minutos para o início oficial da primeira partida da semifinal da Copa da Liga.
Os jogadores das duas equipes realizam os últimos exercícios de aquecimento.
No vestiário do time da casa, o assistente técnico do Tottenham Hotspur, Jesus Pérez, faz uma última confirmação com seu chefe.
— Mauricio, você realmente não vai mudar de ideia?
Mauricio Pochettino olhou para seu assistente como se tivesse ouvido algo absurdo:
— O jogo está prestes a começar e você ainda quer me convencer?
Pérez balançou a cabeça:
— Eu sei que agora é impossível trocar o time titular, mas você ainda poderia ajustar a tática. Afinal... Daqui a três dias teremos a partida da Copa da Inglaterra, e nosso adversário será o Leicester City. Comparado ao time da quarta divisão de hoje, não seria o Leicester mais digno de atenção?
Pochettino suspirou:
— Você acha que eu não entendo seu argumento? Mas não tenho alternativa.
E continuou explicando:
— Southampton à parte, Manchester United e Liverpool já se tornaram motivo de chacota em toda a Inglaterra. Não quero seguir o exemplo deles! Se perdermos para um time da quarta divisão jogando com os reservas, você acha que nosso presidente Levy vai liberar sequer uma libra para contratações neste verão?
Pérez abriu a boca, mas por fim desistiu.
Aquele presidente, o mais avarento do universo, não se importa se o clube conquista títulos, mas jamais toleraria que o time virasse motivo de piada!
Pochettino ergueu o pulso, consultou o relógio e ajustou o terno elegante:
— Vamos, está na hora do jogo!

—

Goleiro: Lloris (capitão em campo).
Defensores: Walker, Dier, Vertonghen, Rose.
Meio-campistas: Townsend, Eriksen, Dembélé, Chadli.
Atacantes: Kane, Adebayor.
À primeira vista, parece um 4-4-2 clássico, mas os jogadores do Wimbledon, que já estudaram o Tottenham inúmeras vezes, sabem que Pochettino não é um técnico inglês tradicional — afinal, é argentino.
O treinador não aprecia os pontas tradicionais do 4-4-2. Townsend e Chadli, velozes nas laterais e com ótimos números nesta temporada, logo perderiam espaço no time principal — mas este é apenas o primeiro ano de Pochettino no comando dos Spurs, e ele ainda não iniciou sua reforma radical.
Exceto por Adebayor, os outros dez são titulares absolutos nesta temporada, evidenciando a vontade de Pochettino de vencer.
Li Boro analisou o time do Tottenham e rapidamente encontrou seu alvo.
Foi até Kane, que estava no final da fila, e falou com confiança:
— Ei, Harry, é melhor você não aparecer na minha área de defesa hoje!
Afinal, habilidades tradicionais não devem ser desperdiçadas!
E logo recebeu a resposta:
[Emoção negativa de Harry Kane, +1]
Kane ficou surpreso e respondeu friamente à provocação:
— @#￥%&**!

Li Boro deu de ombros e se voltou para o outro atacante, Adebayor:
— Meu Deus, ele está falando inglês? Não entendi uma só palavra!
Adebayor, ignorando a amizade com o companheiro, riu abertamente, enquanto Kane ficou tão irritado que o pescoço ficou vermelho.
[Emoção negativa de Harry Kane, +10!]
Ele odiava que implicassem com seu sotaque!

—

“Bip!”
O efeito da provocação foi imediato. Assim que o jogo começou, Kane apareceu diante de Li Boro, com ares de quem queria um duelo decisivo.
Li Boro, observando Kane, apenas treze meses mais velho, balançou a cabeça:
[Que garoto impulsivo, não consegue suportar uma provocação?]
Mas, sendo o artilheiro do time, seus companheiros não ficariam indiferentes diante de tal postura.
O jogo mal havia começado, então um pouco de aquecimento era até bem-vindo.
Após quatro ou cinco passes, Eriksen finalmente entregou a bola para Kane.
Com ela nos pés, Kane pareceu transformar-se, irradiando confiança.
Não pensava mais em “seu sotaque é puro” ou outras questões fúteis; agora, só enxergava o gol adversário!
Um atacante nato!
Apoiou-se na perna esquerda, protegeu a bola e girou com a direita!
Se abrisse espaço, poderia chutar!
Mas, antes de completar um giro de noventa graus, uma perna apareceu por trás e travou seu movimento...
Aquele posicionamento foi perfeito: isolou Kane da bola sem derrubá-lo.
“??”
Observando a bola fugir ao controle, Kane ficou confuso.
Antes que decidisse se jogaria ao chão para pedir uma falta, mãos firmes seguraram sua cintura.
O jogador número 1 do adversário sorriu:
— Cuidado, amigo. O gramado está sujo, não vá cair!
Kane mordeu os dentes.
[Harry Kane, +2!]
Vendo o escasso aumento de emoção negativa, Li Boro fez cara de desdém e provocou novamente:
— Força, quem sabe na próxima você consiga girar com a bola!
[Harry Kane, +4!]

—

Apenas três minutos depois, Kane retorna.
Desta vez, não protege a bola, mas avança com ela em direção a Li Boro, pronto para um duelo direto.
Infelizmente, seu drible não se compara ao “pequeno mágico brasileiro” Coutinho ou ao “Beckham belga” Januzaj; talvez nem ao Dele Alli, que jogava no Milton Keynes Dons na terceira divisão inglesa.

Li Boro, sem sequer ativar o “Olho de Águia”, antecipou-se ao lance e bloqueou o avanço, forçando Kane a passar para as laterais.
Chadli, o ponta esquerda, usou a velocidade para superar Fuller, mas exagerou e empurrou a bola para fora, concedendo um tiro de meta ao Wimbledon.
Aproveitando a defesa adversária desorganizada, Shea pensou em lançar rapidamente a bola para que o atacante investisse contra a defesa dos Spurs, mas o jovem gandula, perspicaz, percebeu a intenção e segurou a bola, impedindo o contra-ataque.
— Depois do jogo, peça ao departamento financeiro para dar dez libras de bônus a ele!
Vendo o gandula frustrar o adversário, Pochettino foi generoso, e só então instruiu o assistente:
— Avise Kane para não insistir tanto no um contra um; não é o ponto forte dele!
Pérez assentiu e foi até a área técnica transmitir a orientação.
Eriksen, cérebro do meio-campo, logo mostrou que entendeu.
Aos nove minutos, o camisa 23 recebeu a bola na lateral e lançou um “arco lunar”!
Li Boro, disputando com Kane, olhou surpreso para a trajetória:
Eriksen não buscou o Kane de 1,88m, mas sim a cabeça de Adebayor, de 1,92m!
Quase esquecera: quando Adebayor surgiu no Arsenal, era chamado de “herdeiro de Drogba”, apelidado de “Pequeno Monstro”!
O herdeiro de Drogba... poderia ter cabeceio ruim?
[Será que Phillips aguenta sem minha ajuda?]
Sob o olhar de Li Boro, Phillips saltou junto com Adebayor, disputando a bola, mas antes de atingirem o ápice, suas trajetórias se separaram!
Adebayor, de 1,92m, foi deslocado por Phillips, de 1,88m!
Como diz o ditado: “Quando dois brigam, o terceiro ganha”, enquanto os grandalhões duelavam no ar, Shea apareceu por trás, agarrou a bola e rapidamente lançou:
— Vamos, pessoal, um contra-ataque bonito!
Rigg recebeu o arremesso, passou para Potter, que encontrou Akinkfenwa no círculo central; o gigante manteve a bola sob pressão de Vertonghen por três segundos e devolveu para Potter.
Potter ajustou o ritmo e lançou a bola por cima de Dier, buscando o espaço atrás da defesa dos Spurs!
Com a linha alta, quarenta metros estavam livres atrás!
Rigg acelerou pela esquerda, superando o lateral-direito inglês Kyle Walker, que não conseguiu impedir!
Rigg invadiu a área, enfrentou Lloris e disparou com força!
O goleiro francês cobriu bem, até tocou na bola com a ponta do pé, mas o chute de Rigg foi tão potente que, mesmo desviando, entrou na rede!
Menos de dez minutos após o início, os visitantes do Wimbledon abriram o placar!
1:0!
Li Boro, recuado, estava feliz, mas sentia uma leve frustração.
[Pensando bem... esse gol não teve nada a ver comigo!]
[Esses companheiros... conseguem marcar sem mim?]
[Inacreditável!]