Capítulo 60: O objetivo é conquistar mil corações

Após uma vitória tranquila por 2 a 0 sobre o líder da Liga Um inglesa, o Wimbledon avançou sem dificuldades para a terceira rodada da Copa da Liga.

No mês seguinte, o calendário desacelerou subitamente, e os jogadores, acostumados com partidas duplas semanais, sentiram certa estranheza com o ritmo mais lento.

Quatro dias depois, em 15 de novembro, aconteceu a décima sétima rodada do campeonato.

De volta ao estádio, os Guerreiros contaram com o único gol do veterano Connolly para vencer, por um gol, o Daggenham, que ocupava a quarta posição a partir do fim da tabela. Li Boro entrou como substituto nos quinze minutos finais, contribuindo para estabilizar a defesa e garantir os três pontos.

Em 22 de novembro, na décima oitava rodada, Li Boro retornou ao time titular após uma semana de descanso. Cheio de energia, marcou de cabeça e ajudou o Wimbledon a vencer por 2 a 0 o Oxford United, décimo oitavo colocado.

No dia 29, na décima nona rodada, após enfrentar o Oxford, chegou a vez de Cambridge.

O Cambridge United, em décimo terceiro lugar, foi surpreendido logo no início por um chute de longa distância de Bullman. Entretanto, reagiu com fúria e conseguiu empatar o jogo com dois gols antes do intervalo.

Com uma rápida reorganização de Adrey, Akinfenwa e Aziz iniciaram uma ofensiva, e Li Boro contribuiu com uma assistência e um gol, levando o Wimbledon à virada antes do apito final. Com a vitória por 4 a 2, o time conquistou cinco vitórias seguidas na liga e oito consecutivas em todas as competições!

Vale destacar que o Bristol City, líder da Liga Um, após a derrota para o Wimbledon, acumulou duas derrotas e um empate em três jogos, perdendo rapidamente a vantagem de cinco pontos que tinha anteriormente.

Esse é o mundo do futebol: quando perderam para o Wimbledon, jogadores e técnicos ainda se consolavam, alegando poupar energia para o campeonato. Mas talvez essa atitude passiva tenha sido a semente da sequência de três partidas sem vitórias.

Às vezes, mesmo sabendo que seus jogadores estão exaustos e precisam de descanso, o treinador não pode abandonar uma partida. Ele compreende melhor que ninguém que, ao relaxar, pode desencadear uma crise de motivação e resultados.

Veja, por exemplo, Arsenal e Liverpool: costumam superar o calendário infernal de dezembro, mas ao entrar no ritmo mais lento de janeiro, desmoronam de repente. Quando o treinador finalmente consegue conter a queda, já estão longe do título e só lhes resta lutar pelo quarto lugar.

-

Após oito vitórias seguidas, Adrey concedeu um dia de folga a todos. Afinal, depois de derrotar o Cambridge, o clube também comemorou o dia mensal de pagamento.

Embora os jogadores ingleses assinem contratos com salários semanais, do ponto de vista financeiro dos clubes, pagar toda semana é inviável. Por isso, a maioria dos clubes realiza pagamentos mensais.

Em novembro, o Wimbledon disputou seis partidas: quatro pela liga, uma pela Copa da Inglaterra e uma pela Copa da Liga. Li Boro, raramente, participou de todas (uma como reserva), e o time venceu todas. Ele registrou seis gols e duas assistências, ajudando o time a manter quatro jogos sem sofrer gols.

Seis jogos, seis gols, duas assistências, oito participações em gols. Esses números o tornaram o melhor jogador do mês de novembro do Wimbledon e da Liga Dois, merecendo o reconhecimento, embora sem prêmio em dinheiro ou até mesmo uma medalha de plástico – apenas uma nota no site oficial da Liga Dois.

Salário básico: já adiantado.
Bônus por jogo: 6*50=300.
Bônus por vitória: 6*30=180.
Bônus por gol: 6*100=600.
Bônus por assistência: 2*30=60.
Bônus por jogo sem sofrer gol: 4*30=120.
Total: 1260.

O saldo bancário de Li Boro já ultrapassava seis dígitos, mas ao olhar o dinheiro, não se sentiu impressionado.

"O dinheiro não nos acompanha na vida nem na morte. Para que tanto?"

Logo ouviu sua namorada, sentada à sua frente, perguntar:

"Aliás, você quer ir à minha casa conhecer meus pais antes do Natal? Tenho medo de que você fique constrangido na noite de Natal..."

A casa dos outros não é o próprio apartamento, e uma data tão especial não combina com um casal trancado no quarto a noite inteira. Mesmo que os pais ingleses sejam diferentes dos chineses, certamente farão perguntas, e um silêncio poderia ser realmente desconfortável.

Li Boro ponderou alguns segundos e finalmente perguntou:

"O que seu pai bebe e fuma? Que maquiagem sua mãe usa? Será que consigo comprar?"

"Na verdade, o que disse antes estava errado. Um homem que não se esforça para ganhar dinheiro não é diferente de um peixe morto."

-

Enfim, 2014 chegou ao último mês.

6 de dezembro, sábado.

Mais de sete dias após a última partida, a tarde era dedicada à segunda rodada da Copa da Inglaterra.

O Wimbledon, jogando em casa, enfrentava o Wycombe Wanderers.

Ambos pertencem à Liga Dois, ocupando o primeiro e o segundo lugar na tabela. Apesar de serem concorrentes diretos pelo título, a diferença de pontos entre eles já era de dez, parecendo times de níveis distintos.

Logo que a partida começou, o domínio do Wimbledon ficou evidente. Com vantagem em posse de bola, passes precisos, bolas paradas na frente e entradas na área adversária, superou o Wycombe em todos os aspectos.

Aos 41 minutos, Akinfenwa abriu o placar. No segundo tempo, o Wimbledon concentrou esforços em proteger a defesa. O Wycombe, apesar do ataque ruidoso, não conseguiu ameaçar o gol da casa, tornando-se mais barulhento que efetivo.

Li Boro, sob orientação do treinador, teve desempenho defensivo impecável: venceu quatro duelos aéreos, interceptou duas bolas perigosas, mas pouco contribuiu no ataque, e na única oportunidade de escanteio, foi atrapalhado pelo zagueiro adversário e não conseguiu acertar o gol.

O placar de 1 a 0 permaneceu até o fim, e o Wimbledon avançou mais uma vez.

Após a partida, Li Boro recebeu a notificação do sistema:

"Após longo período de treinamento e jogos, três atributos aumentaram:
Chute: 20→21
Defesa: 73→74
Espírito: 65→66
Avaliação total: 379→382/700"

Chute 21... nada mal.

Ao conferir outros dados, percebeu, surpreso, que seu índice de emoções negativas atingira 985/1000, a um passo de subir de nível!

Li Boro hesitou por três segundos e tomou uma decisão contra a própria consciência.

-

No treino da tarde de 7 de dezembro,

Adrey surpreendeu-se ao ver Li Boro diante de si.

Sua primeira reação foi:

"Vai pedir licença para jogar lançamento de peso?"

Li Boro, com expressão séria, quase perdeu a compostura:

"Pode parar de repetir a mesma piada por três meses? E na época era tênis, não lançamento de peso!"

Adrey riu:

"Desculpe, desculpe. Então, o que quer dizer?"

Li Boro, sério, disse:

"Acho que o estilo de jogo do time ainda tem problemas."

Adrey ficou perplexo, e procurou por Cox, seu assistente, que também parecia confuso.

Li Boro explicou:

"Temos um trio ofensivo poderoso: Akinfenwa, Dubis, Aziz. Têm força física e velocidade, mas ontem só fizemos um gol. Não seria o caso de reforçar o ataque?"

Adrey perguntou:

"Temos Connolly, Frampton e jovens como Tanner. Quem você acha mais adequado?"

Li Boro balançou a cabeça, ergueu o polegar e apontou para o próprio peito com confiança:

"Acho que eu sou o mais adequado."

Adrey e Cox se entreolharam e exclamaram juntos:

"Está brincando?!"

A reação chamou atenção dos outros jogadores, que mostraram expressões complexas.

Li Boro, alheio aos olhares, prosseguiu:

"Minha impulsão e capacidade de disputar bolas aéreas são as melhores do time. Se eu jogasse como atacante, ontem teríamos pelo menos quatro ou cinco chances de cabeceio, não acha?"

Adrey assentiu, afinal, era verdade.

Li Boro não estava inventando. Akinfenwa, com mais de cem quilos, e Dubis, com 1,73 m, não poderiam contribuir muito na impulsão. Aziz, único com 1,83 m, prefere usar a velocidade pelas laterais.

Além disso, Aziz não é titular absoluto, sendo a terceira opção no ataque.

Akinfenwa, Dubis e Aziz, à distância, ficaram com semblante sombrio.

"Esse cara quer criticar todo mundo!"

Li Boro recebeu a notificação do sistema:

"Emoção negativa de Adebayor Akinfenwa: +2"
"Matthew Dubis: +2"
"Adebayor Aziz: +2"

As emoções negativas subiram de 985 para 991.

...

Li Boro ficou desapontado:

"Meu relacionamento é tão bom que criticar diretamente só gera dois pontos de insatisfação?"

Cox percebeu a tensão e tossiu:

"Rapaz, entendo seu entusiasmo, mas não basta ter impulsão para ser atacante. Precisa de habilidades completas: controlar e conduzir a bola, ler o jogo, abrir espaços, saber o momento do impedimento, e ter um chute consistente..."

Cox quase se convenceu:

"Especialmente o chute, que você precisa melhorar muito!"

Li Boro pensou por um momento e concordou:

"Você tem razão, meu chute ainda está longe do ideal. Não quero ser atacante."

Todos, treinadores e atacantes, suspiraram aliviados.

Mas logo o rebelde falou:

"Então posso jogar no meio-campo. Tenho boa movimentação, resistência, sou bom em interceptar e desarmar. Posso atacar e defender, perfeito para um meio-campista completo!"

Desta vez, Potter, Rigg, Bullman, Francomb, Sutherland e até Reeves, seu colega de quarto, olharam para ele!

As emoções negativas ultrapassaram instantaneamente mil pontos!

A voz no cérebro ressoou:

"Nível atual: Lv2, total de emoções: 1003/1000, avaliação de sete atributos: 382/700, habilidade especial: Olho de Águia Lv2 (216/500). Deseja subir de nível agora?"

O que havia para hesitar?

"Sim!"

Soou um "ding" eletrônico:

"Nível atual: Lv3, total de emoções: 1003/10000. Deseja distribuir 5 pontos de atributo?"

Li Boro ficou boquiaberto, sem palavras.

"Caramba! O sistema realmente multiplica por dez a cada nível!
10000 emoções negativas... considerando que cada pessoa pode gerar no máximo 10 pontos, são mil pessoas!"