Capítulo 99: Tem certeza de que pode me marcar sozinho?

"Bi! Bi..."

Apenas doze minutos haviam se passado no segundo tempo quando Mike Dean soou seu apito agudo em sequência.

A câmera da transmissão imediatamente focalizou o local do incidente.

Dean já erguia bem alto o cartão vermelho em sua mão.

O jogador expulso era o capitão da equipe dos Rebeldes, Barry Fuller. Com expressão tranquila, ele enxugou o suor da testa e caminhou em direção à lateral do campo.

"Oh, droga!"

José Mourinho, por outro lado, não escondia sua preocupação.

Seu jogador mais confiável, Eden Hazard, estava caído na grama, imóvel!

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"Meu Deus, o adversário quase quebrou a perna de Hazard!"

Ao ver o replay, Gary Lineker não pôde conter seu espanto:

"Esse cartão vermelho foi mais do que justo! Fuller certamente receberá uma punição adicional de suspensão!"

Porém, os defensores Neville e Carragher mantiveram uma opinião idêntica.

Especialmente Neville, também lateral:

"Quando começamos a jogar no time principal, os técnicos nos ensinaram exatamente isso. Se não puder impedir o adversário de driblar, então o impeça de outra forma!"

Carragher, veterano em incontáveis carrinhos, sentia até uma certa empatia por Fuller:

"Com um cartão vermelho, ele tirou do jogo o principal jogador do adversário. Talvez tenha ido contra o espírito esportivo, mas ao menos... honrou a braçadeira de capitão!"

—

De fato, Fuller recebeu uma tempestade de vaias de quase todo o estádio, mas foi aplaudido pelo setor próximo ao banco de reservas de seu time.

O capitão não parecia muito abatido; chegou a erguer as mãos e agradecer aos seus apoiadores.

Adray não podia recriminá-lo:

"Por que não aprendes com Lee Borro e consegues eliminar um adversário sem um cartão vermelho?"

O treinador apenas deu um tapinha compreensivo nas costas do veterano, entendendo o peso da decisão.

Afinal... independente do resultado, Fuller enfrentaria uma enorme pressão da imprensa no pós-jogo.

Se ganhassem, seria visto como alguém que sacrificou interesses pessoais pelo bem do grupo; se perdessem, seria duplamente derrotado: no placar e na reputação!

Mourinho, com o rosto rígido, olhou para o banco e, com os dentes cerrados, chamou Cuadrado.

O ala colombiano de 27 anos, recém-chegado da Fiorentina por 26 milhões de libras, mais um jovem como bônus.

Esse bônus era Mohamed Salah, prestes a completar 23 anos, mas em um ano no Chelsea só entrara 19 vezes nos minutos finais (quase sempre como reserva), marcando dois gols. Como não agradava Mourinho, foi incluído na negociação.

Comparado a Hazard, Willian tinha menos impacto ofensivo, mas era incansável, corria muito, cobria toda a lateral e, com o time à frente, podia até defender como lateral. Era, de fato, uma escolha acertada.

Adray, por sua vez, estava em apuros.

Retirou o veterano Bullman e colocou Oslaraja para ocupar o lugar de Fuller; mas isso deixou o meio-campo dos Rebeldes ainda mais vulnerável. Felizmente, o adversário ficou cauteloso após a “troca por troca” de Fuller, diminuindo as investidas individuais e apostando mais em cruzamentos laterais.

Falando em cruzamentos, os protagonistas voltaram a ser Costa e Lee Borro.

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Diego Costa, com seus 1,88m e 85kg, acreditava que poderia dominar Lee Borro, que tinha 1,81m e 75kg, mas após quase uma hora de embates físicos, Costa abandonou qualquer subestimação.

Lee Borro admitia: a força de Costa era evidente. Nos duelos, não ficava para trás, mas era impossível ser impecável!

Por exemplo... quando Costa protegia a bola de costas, sem uma ajudinha extra, era difícil para Lee Borro tirar a bola diretamente dos pés do adversário.

A força dos grandes clubes é essa: podem sacrificar o talento ofensivo do principal atacante, Costa, apenas para manter Lee Borro ocupado, liberando outros jogadores para atacar Phillips.

Todos percebiam: Phillips, com seus 33 anos, sentia a pressão; os colegas de meio-campo ajudavam na cobertura, mas falhas surgiam, dando chances de finalização a Willian, Oscar, Cuadrado e outros. Por sorte, eles não estavam inspirados e Shea brilhava no gol, impedindo uma vantagem maior.

Phillips continuaria resistindo ou seguiria o exemplo de Fuller, trocando sua presença por mais uma expulsão do Chelsea?

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"Fica claro que a lesão de Hazard afetou o moral dos jogadores do Chelsea; o ímpeto ofensivo diminuiu bastante."

Após mais 20 minutos, Jan Jun fez uma análise:

"Talvez estejam satisfeitos com o 1 a 0, tentando minimizar perdas e lesões. Afinal... os Rebeldes realmente não são um adversário fácil."

Zhang Lu concordou, mas depois balançou a cabeça:

"Eu diria... parece que os jogadores do Chelsea relaxaram um pouco."

Jan Jun, surpreso, olhou para a tela e viu Lee Borro, de azul, antecipar-se a Costa, de amarelo, e afastar de cabeça mais uma vez!

Dessa vez, a bola não saiu pela lateral, caindo nos pés de Rigg.

"Rigg, o Pequeno Beckham dos Rebeldes", era ainda mais veloz que o original. Assim que recebeu o passe, fez uma tabela rápida com o colega Porter, driblando Ramires.

Porter entendeu o lance e lançou uma bola em profundidade; Rigg disparou à frente!

Durante toda a partida, as chances de contra-ataque foram raríssimas; ninguém queria desperdiçar.

O lateral-direito do Chelsea, Ivanovic, famoso como "guarda-costas armado", estava longe de sua zona de defesa, apenas conseguindo perseguir Rigg à distância.

Akinfenwa, ofegante, avançou decidido ao campo adversário — Wimbledon só tinha um atacante, se não fosse ele, quem seria?

Esperar por Lee Borro?

Acabara de cair, agarrado por Costa, ambos rolando juntos na área.

O belo atacante, com mãos e pés, manteve Lee Borro preso:

"Não vai a lugar nenhum, meu querido!"

Rigg teve de encerrar sua corrida ao encontrar Cahill; conseguiu cruzar, mas Akinfenwa, cercado por Terry e Zouma, não teve como receber, apenas viu Terry afastar facilmente.

Porter chegou na sequência, chutando de longe e encerrando o contra-ataque.

Talvez por falta de ação durante o jogo, Cech não estava tão ágil; ao agarrar a bola, demonstrou menos confiança, apenas desviando para escanteio, dando a Wimbledon sua primeira oportunidade de escanteio.

Adray lamentou, gesticulando:

"Se fosse Dubis ou Aziz, esse contra-ataque teria sido muito mais perigoso!"

Cox olhou para os dois atacantes velozes no banco e deu de ombros, resignado.

Lee Borro bateu nas costas de Costa:

"Já pode levantar, não? Já te disseram que tens mau hálito?"

Costa ignorou, olhando de soslaio para o campo, só se levantando quando confirmou a situação.

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Ao entrar na área do Chelsea, Lee Borro finalmente se livrou do adversário pegajoso e respirou fundo.

Mas logo viu... o capitão Terry se aproximando:

"Garoto, não pense que vai ganhar de mim no jogo aéreo!"

Lee Borro respondeu:

"Tem certeza de que só você é suficiente para me marcar?"

Terry deu um sorriso malicioso:

"Se preferir, posso chamar Costa para ajudar, afinal estamos com um a mais agora."

Lee Borro sentiu um calafrio e recuou dois passos em direção ao arco da área.

Terry pouco se importava com sua posição, seguindo-o de perto.

Akinfenwa seguia marcado por Cahill e Zouma, Phillips vigiado por Ivanovic; os três principais alvos dos Rebeldes estavam bem cobertos.

Lee Borro olhou para Rigg na bandeirinha de escanteio e levantou a mão direita, fazendo um gesto só compreendido por eles:

"Segunda jogada de escanteio!"

Terry soltou um riso frio:

"Não adianta, garoto!"

Lee Borro ignorou, impulsionando-se com força!

Terry acelerou ao mesmo tempo, colando-se a ele!

Mas Lee Borro, no avanço, girou o corpo e mudou de direção, deixando Terry para trás!

Rigg cruzou uma bola meia-altura, que começou a cair próximo à primeira trave; Akinfenwa, Phillips e os marcadores do Chelsea estavam todos mais atrás.

Só Lee Borro estava no caminho, e, acelerando, cabeceou o cruzamento para dentro das redes!

1 a 1!

Wimbledon empatou aos 78 minutos!

"O que foi que disseste agora mesmo?"

Lee Borro parou, voltou-se para Terry e deu de ombros:

"Desculpe, não ouvi direito."

O olhar de Terry era puro ódio e frustração.

[Emoção negativa de John Terry: +6!]
[Diego Costa: +2!]
[José Mourinho: +10!]

Na lateral, Mourinho, com o rosto fechado, olhou para Drogba no banco:

"Prepare-se para entrar, Didier!"