Capítulo 74: Gênio Tático!

"Pi!"
Às 7h55, o experiente árbitro principal Jonathan Moss soou o apito que marcava o início da partida.

Akinfenwa deu um leve toque na bola, Dobbs devolveu com um passe para Smith, a mais de vinte metros de distância.

Lambert avançou imediatamente em direção a Smith, mas o vice-capitão dos Rebeldes devolveu logo para o goleiro, tentando atrair o bloco ofensivo do Liverpool para frente.

Lambert não desistiu, continuou pressionando Warner, mas o segundo goleiro não se intimidou nem um pouco, ao contrário, driblou o adversário com habilidade e passou tranquilamente para Fuller, na outra lateral.

Fuller também não conseguiu conduzir a bola com conforto, pois Coutinho apareceu no seu caminho, e a três metros dali, Markovic observava atentamente!

"Droga!"

Adrey e Cox praguejaram em uníssono.

Eles se entreolharam, e ambos perceberam a preocupação nos olhos do outro.

Coutinho jogando como ponta-esquerda não era problema, mas... por que Markovic também estava à esquerda?

Segundo a análise tática anterior de Wimbledon, Lambert seria o atacante, Coutinho e Markovic ficariam cada um em um lado, formando o trio ofensivo do Liverpool, e os capitães Fuller e Smith poderiam se dedicar a marcar seus respectivos adversários.

Mas ninguém imaginava que Rodgers faria tal arranjo!

Fuller percebeu a gravidade da situação, não arriscou avançar ou passar, apenas tocou na horizontal para Liporo, à frente da área.

Liporo, recém dominando a bola, nem teve tempo de olhar a posição dos colegas, mas avistou pelo canto do olho um vulto vermelho se aproximando rapidamente!

[Lambert não estava entre Warner e Phillips?
Como pode ter chegado tão depressa?]

Apesar da dúvida, Liporo não vacilou; levantou o pé direito e lançou a bola para frente!

Como zagueiro pouco habilidoso em passes, ninguém da comissão técnica esperava que ele comandasse o jogo com lançamentos, mas ao menos sabia uma coisa: se não souber para quem passar, mande logo um chutão!

Embora esse tipo de lançamento cego desperdice oportunidades raras de ataque da equipe, é mais seguro do que entregar a bola ao atacante adversário!

No seu primeiro dia como zagueiro, seus treinadores e colegas lhe disseram:

"Um zagueiro pode não ter capacidade de avançar, mas nunca deve ser uma bomba-relógio na própria defesa!"

Após o lançamento, Liporo finalmente olhou com atenção e ficou surpreso ao ver que quem avançara era Gerrard.

O jovem Gerrard era sem dúvida um guerreiro agressivo, exímio em chutes de longa distância, pênaltis, faltas, infiltrações, cabeceios, avanços pelo meio... dominava todas as formas de ataque, mas com a idade e as lesões, seu vigor físico foi diminuindo e sua posição em campo recuou, tornando-se um organizador, um Pirlo com mais físico.

[Por que ele está pressionando na área?]

Essa não era apenas a dúvida de Liporo; os dois treinadores fora do campo também franziram a testa.

Cox ajustou os óculos de armação quadrada:

"Rodgers... que confiança é essa?"

Adrey olhou para o relógio:

"Ele disse que o Liverpool não cometeria o erro tolo do Manchester United, mas não é mais esperto que Van Gaal!"

O chutão de Liporo, como por milagre, encontrou Akinfenwa próximo ao círculo central; o torcedor fanático do Liverpool não teve piedade com seu clube de coração, segurou firme Skrtel e deu um toque para trás, e Dobbs, escondido atrás de Emre Can, disparou em direção à bola!

Emre Can, por ser meio-campista, não tinha o instinto de recuo, só percebeu o perigo quando Dobbs já estava cinco ou seis metros à frente, e tentou desesperadamente persegui-lo, mas era tarde demais.

Dobbs avançou sozinho para a área, Mignolet saiu para interceptar, mas foi superado no tempo!

A bola roçou a trave e saiu pela linha de fundo, e Dobbs só pôde lamentar olhando para o céu!

[Maldita grama escorregadia, a bola deslizou rápido demais!]

“Eita!”

Quase cinco mil torcedores da casa seguraram a cabeça, todos suspirando fundo.

A temperatura no Estádio King Grass parecia subir de repente!

"Que pena, que pena! Faltou apenas um palmo!"

Neville balançou a cabeça:

"Se esse atacante de Wimbledon tivesse metade da minha habilidade, a bola já estaria no fundo da rede."

Carragher quase ficou pálido de susto, mas manteve a pose:

"Foi apenas um acidente! Emre Can estava distraído..."

-

A escalação de Rodgers era realmente intrigante; ele tinha um lateral-direito legítimo, Manquillo, mas preferiu colocá-lo no ataque, enquanto o meio-campista alemão Emre Can foi escalado como zagueiro.

Além disso, o experiente Kolo Touré estava no banco, o que mostrava que o Liverpool não estava carente de defensores, mas sim que Rodgers queria insistir em sua tática peculiar!

Seu esquema com três zagueiros, até os torcedores casuais sabem, tem como maior fraqueza a proteção insuficiente pelas laterais, e os alas Markovic e Manquillo não conseguem equilibrar ataque e defesa!

A reposição de Mignolet sempre foi mediana, e desta vez quase lançou a bola para fora; felizmente Henderson estava atento na lateral direita e cabeceou de volta para o campo.

Manquillo e Rigg avançaram quase simultaneamente em direção à bola. O jogador do Manchester United foi mais rápido, mas logo depois Rigg pisou em seu tornozelo e o derrubou no chão.

Gerrard, a cinco metros, viu tudo claramente e reclamou ao árbitro:

"Foi uma entrada direta, isso é falta!"

Mas tanto o bandeirinha, bem próximo, quanto o árbitro Moss, um pouco mais distante, ignoraram sua reclamação e marcaram um lateral para Wimbledon...

Em um lugar distante, Jian Jun assistiu ao replay e apoiou Gerrard:

"O jogador de Wimbledon pisou em Manquillo bem diante do árbitro lateral! Isso deveria ser cartão amarelo!"

Gerrard não discutiu mais, apenas abaixou a cabeça e ajustou a barra da camisa.

Ele já não era um novato; sabia muito bem o nível de arbitragem na Inglaterra!

Nesse gramado, o talento com a boca nunca supera o das pernas!

-

"Rigg, Frankon, recuem mais, reforcem a defesa pelas laterais!"

Após a primeira troca de ataques, Adrey rapidamente transmitiu sua nova orientação tática aos pupilos.

Na verdade, nem precisava enfatizar; ao ver Coutinho e Markovic do mesmo lado, Fuller imediatamente pediu ajuda a Frankon:

"O Liverpool não joga limpo, mandou dois jovens de noventa para cima de mim, um veterano dos anos oitenta. Se é irmão, vem me ajudar!"

Frankon abandonou o ataque e recuou totalmente para a lateral da grande área, formando dupla com o velho capitão para bloquear o flanco esquerdo do Liverpool.

Mas as coisas não eram tão simples.

Apenas dois minutos depois, o Liverpool voltou a atacar pela esquerda.

Coutinho avançou pela lateral, e apesar da aparência frágil, era firme e habilidoso, com técnica refinada, muito superior aos brutos da League Two; Fuller e Frankon não ousavam atacar, só podiam recuar acompanhando o ritmo dele.

Mas o "pequeno mágico" brasileiro mudou de direção repentinamente, e Fuller e Frankon nem viram o movimento de seus pés antes de ele driblar entre eles com bola e tudo!

Desesperado, o capitão dos Rebeldes até tentou agarrar o jogador, mas no segundo seguinte a bola já havia sido passada atrás de Fuller por Coutinho!

Espaço livre!

Ambos correram para Coutinho, e Markovic, atento, se infiltrou!

"Cuidado, Liporo!"

Warner gritou imediatamente; embora fosse o segundo goleiro, comandava a defesa com autoridade.

Liporo sabia que a situação era crítica, mas não foi atrás de Markovic, que dominava a bola, e sim recuou um passo, bloqueando Lambert, que se preparava para receber!

Markovic estava muito aberto, seu ângulo de chute era pequeno, Warner podia bloquear. O maior perigo era o veterano Lambert, centroavante de baixa estatura!

E como esperado, Markovic, ao alcançar o passe, já estava quase na linha de fundo, sem tempo para ajustar, só pôde chutar de peito, num movimento que parecia tanto passe quanto chute!

Lambert, completamente marcado por Liporo, não conseguiu saltar, só pôde ver a bola passar por cima de sua cabeça e sair pela linha de fundo...

"Bela defesa!"

Warner suspirou aliviado e elogiou a decisão de Liporo.

Depois de tanto esperar para jogar, não queria ser vazado nos primeiros cinco minutos.

Lambert, frustrado, balançou a cabeça e deu de ombros para Gerrard:

"Desculpe, capitão, no jogo aéreo... não tenho chance contra esse garoto!"

Gerrard assentiu:

"Não é culpa sua. Vamos usar o segundo plano tático."