Capítulo 47: A Última Batalha Mortal

"Beckham, que passe maravilhoso!" Pela primeira vez na temporada, Phillips estava tão empolgado por marcar que mal se lembrava do nome do companheiro de equipe, abraçando Rigg com entusiasmo.

Rigg aceitou o elogio sem qualquer modéstia. Logo depois, Lee Boro aproximou-se e deu-lhe um forte tapa na cabeça:

"É isso mesmo, você é o Beckham de Wimbledon!"

Rigg afastou a mão dele, soltando uma gargalhada:

"Assim que vi você levantar os braços, já percebi que estava tramando alguma coisa!"

Lee Boro fez cara de quem tinha conseguido pôr o plano em prática, mas ainda suspirou com uma pontinha de arrependimento:

"Como o craque do time, não posso sempre ser eu a fazer os gols! De vez em quando, é bom deixar os outros aparecerem também, não é?"

Phillips revirou os olhos, mas não hesitou em abraçá-lo:

"Ha ha ha, a rodada de bebidas hoje é por minha conta!"

–

"Agora vai, agora vai!" Depois da comemoração, Adrey rapidamente recuperou a calma. Olhou um pouco desconfiado para os jogadores em campo e virou-se para perguntar:

"Não ensaiamos essa jogada recentemente, não foi?"

Cox balançou a cabeça:

"Acho que foi improviso deles, mas... e daí!"

Adrey bateu palmas e levantou-se do banco:

"Isso mesmo, contanto que dê gol, que vença, que se dane o esquema tático!"

–

Em contraste com o treinador visitante, Robinson estava visivelmente furioso. Enquanto via seus jogadores desanimados, Mata gritava do lado de fora:

"Quem mandou vocês dois zagueiros marcarem o mesmo jogador?!"

"O Phillips, com aquele tamanho, estava na pequena área, por que ninguém foi marcá-lo?"

"Vocês têm serragem na cabeça?!"

Ainda bem que estava longe e o som não era tão alto, senão os próprios jogadores o teriam transformado em alvo de zombaria.

"Aquele camisa 1 é ótimo no jogo aéreo, precisamos ficar atentos a ele!"

Você repetiu isso à exaustão! Como assim, agora que levaram o gol, quer tirar o corpo fora?

Aquele Mark Phillips não marcou um único gol nas últimas três temporadas, quem imaginava que fosse se destacar logo hoje?

O auxiliar técnico segurou Robinson:

"Ainda não acabou, chefe. Dá tempo de ajustar!"

Ainda irritado, Robinson respirou fundo e recuperou um pouco da razão:

"Desculpe, perdi o controle. Vamos mudar a equipe!"

O auxiliar assentiu com convicção:

"Quem vai sair?"

Robinson olhou para o banco de reservas:

"Se não conseguimos competir pelo alto, vamos apostar na velocidade pelo chão!"

–

Com menos de cinco minutos do segundo tempo, o Milton Keynes perdendo por dois gols fez sua primeira alteração. O centroavante Powell, anulado por Lee Boro, saiu frustrado para dar lugar a Ben Reeves.

Vestindo a camisa 10 do Milton, Ben Reeves foi formado nas categorias de base do renomado Southampton, apenas duas turmas atrás de Bale, Walcott e Lallana, e contemporâneo de Chamberlain, Luke Shaw e Chambers, embora, claramente, fosse considerado de qualidade inferior.

Mesmo assim, Reeves tinha talento suficiente para se destacar na Terceira Divisão inglesa. Com apenas 1,73m, compensava a falta de estatura com velocidade, agilidade e técnica muito superior aos zagueiros trombadores adversários, encaixando-se perfeitamente num estilo de jogo mais apoiado e de posse.

O único problema era seu físico: pesava só 66 kg, um tanto frágil!

Aos 53 minutos, Reeves recebeu a bola, virou-se e tocou para Alli na esquerda, avançando em seguida para tentar uma jogada de dois contra um.

Mas ao devolver o passe, Alli viu Reeves colidir com as costas do defensor homônimo – e a jogada se perdeu.

Sim, o Reeves do Milton foi parado pelo Reeves do Wimbledon.

O colega de quarto de Lee Boro, com a mesma altura de 1,73m, pesava 70 kg, oito quilos a mais que o adversário!

O árbitro Simon apenas observou e mandou o jogo seguir.

Reeves nem estava em posse da bola; foi um contato físico normal, sem falta!

–

A saída de Powell indicou que o Milton havia abandonado as jogadas aéreas e cruzamentos, mas abrir espaço pelo meio também não era tarefa simples.

Cinco minutos depois, Adrey retirou Akinfenwa e colocou... Osraja.

Até Lee Boro ficou surpreso: Osraja era zagueiro! E mais, geralmente atuava como lateral-direito reserva! Para que colocá-lo em campo?

Logo, Lee Boro entendeu a lógica.

Osraja entrou na lateral-direita, enquanto o capitão Fuller passou a jogar à frente de Lee Boro e Phillips!

Volante de contenção?!

Lee Boro logo percebeu a tática do treinador.

Não era incomum deslocar um lateral para o meio de campo defensivo. Os exemplos mais famosos eram Zanetti, lendário capitão da Inter de Milão, e Lahm, do Bayern de Munique – ambos brilharam nessa função.

Lee Boro incentivou Fuller:

"Capitão, não se preocupe, estou logo atrás de você!"

Fuller não fez questão de agradecimentos, respondeu com um gesto obsceno:

"Bah! Jogo de volante desde dez anos atrás! Sou polivalente!"

Do 4-4-2, passaram ao 4-5-1, reforçando a marcação e transformando o meio-campo num verdadeiro campo de batalha. Apesar do jogo truncado e das frequentes paralisações do juiz, o Milton mal conseguia penetrar na grande área adversária!

O placar seguiu inalterado até os 75 minutos, quando Robinson, desesperado por mudanças, arriscou tudo e gastou as duas últimas substituições.

Tirou o veterano Kay, de 1982, e o polivalente Green do meio-campo, colocando dois jogadores ofensivos: Robert Hall e Lee Hodson. Também orientou os laterais a avançarem, buscando aliviar a pressão defensiva.

Adrey respondeu de imediato, substituindo o esgotado Bulman, veterano de 1979, por Franco, dez anos mais novo e ansioso para entrar. O meio-campo do Wimbledon seguiu sólido como uma muralha.

Bulman, experiente, ao ser chamado para sair, abraçou Fuller, Porter e outros, depois encenou um pequeno teatro: ofegante, mancando, caminhou lentamente para a lateral, ignorando o olhar ansioso de Franco.

Ao se aproximar da linha lateral, ainda levantou as mãos e acenou vigorosamente para os vinte e poucos torcedores fanáticos na arquibancada visitante. Só não se curvou para os fãs porque foi empurrado por um jogador irritado do time da casa.

Quando finalmente saiu, restavam apenas dez minutos de jogo.

"Fiz um bom trabalho, não foi, treinador?"

Bulman, orgulhoso, dirigiu-se ao banco de reservas.

Adrey riu alto e o abraçou com força:

"Atuação perfeita, Danny!"

Enquanto treinador e jogador compartilhavam a cumplicidade, a situação em campo mudou novamente.

Franco, recém-entrado, entrou duro em Hodson, que também acabara de entrar, e desarmou-o com uma carrinho próximo da falta. A bola sobrou no vazio entre os dois Reeves.

O Reeves do Wimbledon, mesmo exausto, arriscou-se e chegou antes do adversário, afastando a bola com um chutão!

Aziz, único homem avançado, arrancou em disparada na direção da bola, mas foi derrubado poucos segundos depois por Baldock, que veio por trás.

O apito soou imediatamente. O árbitro, sem hesitar, ignorando as vaias de mais de seis mil torcedores, mostrou o cartão vermelho!

Falta violenta e impedimento claro de uma oportunidade de gol: suficiente para expulsar Baldock!

Wimbledon ganhou uma falta perigosa a 35 metros do gol.