Capítulo 7: Como você ousa revidar?

Após um dia de adaptação ao fuso horário, Nuno Espírito Santo levou todo o elenco para dar início à preparação para a partida do dia seguinte.

No entanto, o calor em Pequim em meados de julho era avassalador. Antes mesmo de completarem os 90 minutos de treinamento, dois jogadores já apresentavam sintomas leves de desidratação e insolação. Pela segurança de todos, Nuno foi forçado a interromper a atividade, transferindo o treino para o início da noite, quando o clima estava um pouco mais ameno.

Foi justamente nessa ocasião que Li Boluo finalmente recebeu o seu uniforme na nova equipe. Como a camisa número 1 havia sido "tomada" pelo goleiro titular Alves, ele teve de abrir mão do seu número favorito e escolher o número 4, que estava vago. O número 4 é historicamente associado a grandes nomes do futebol, como o "Kaiser" Franz Beckenbauer, o lendário defensor Ronald Koeman, o capitão interista Javier Zanetti, o líder espiritual do Real Madrid Sergio Ramos, e os ex-capitães do Arsenal, Patrick Vieira e Cesc Fàbregas. Li Boluo também queria usar o número para se motivar, provando a si mesmo que não deveria ser apenas um jogador defensivo.

Ao receber a camisa, Li Boluo ficou surpreso ao notar que o peito do uniforme da Adidas estava completamente vazio. Não havia nenhum patrocínio! Sendo um clube de tanta tradição, que na temporada anterior terminou em quarto lugar, atrás apenas de Barcelona, Real Madrid e Atlético de Madrid, como era possível que estivessem em uma situação tão deplorável a ponto de não terem um único patrocinador? Mesmo que não se interessassem por alguns milhões em taxas de patrocínio, Peter Lim poderia ao menos estampar o nome de sua própria empresa!

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18 de julho, 19h30.

O Estádio Nacional, localizado no coração do Parque Olímpico, fervilhava. Por onde se olhasse, via-se uma predominância do vermelho vibrante. Li Boluo estava sentado no banco de reservas, observando seus companheiros de equipe desafiarem o Bayern de Munique.

Pelo lado do Bayern, a maioria dos titulares — incluindo Neuer, Boateng, Lewandowski, Robben, Ribéry, Götze e Martínez — sequer entrou em campo, mas o Valencia ainda assim apresentava um desempenho desastrosamente frágil. A linha defensiva, composta por Rafinha, Benatia, Alaba e Bernat, parecia um conjunto totalmente desentrosado. Já o lateral-direito de origem, o capitão Lahm, havia sido transformado pelo criativo técnico Pep Guardiola em um muro no meio-campo. Mesmo com essa escalação improvisada, o Bayern dominava completamente o quarto colocado da La Liga.

Aos 7 minutos, Douglas Costa, recém-contratado pelo Bayern por 30 milhões, superou a marcação pelo lado direito do Valencia com facilidade. Embora Barragán tenha se esforçado ao máximo, foi ultrapassado pelo veloz atacante brasileiro, que cruzou com precisão, deixando a defesa valenciana em situação humilhante. Dois minutos depois, Costa mudou a direção do ataque, e o lateral-esquerdo do Valencia, Gayà, teve um destino ainda pior: lesionou o tornozelo durante a disputa e precisou ser substituído por Piatti.

Essa substituição tirou qualquer suspense da partida. Piatti, entrando no banco, não conseguiu segurar o setor defensivo, que foi rapidamente destruído pelo Bayern. Apenas 5 minutos depois, o Bayern acelerou pela direita; Lahm e Thiago trocaram passes rápidos, e o capitão alemão cruzou para trás, na entrada da área, onde Müller finalizou com força para o fundo das redes. 1 a 0!

O Bayern não deu trégua. Costa, Thiago, Alonso e até o lateral Bernat avançavam até a entrada da área, competindo para ver quem finalizava melhor. Se não fosse a trave do Ninho de Pássaro, o placar poderia ter sido uma goleada aos 25 minutos. Após tanto martelar sem ampliar, o Valencia surpreendeu em um contra-ataque. De Paul lançou longo do campo de defesa, e Rodrigo, escondido atrás de Bernat, venceu o impedimento e cabeceou para o gol defendido por Ulreich. 1 a 1! No primeiro contra-ataque, o Valencia empatou o jogo.

Nuno ainda não tinha tido tempo de celebrar quando viu Guardiola, impassível, na beira do gramado. O técnico catalão apenas lançou um olhar gélido para Nuno, como se estivesse diante de uma piada: "Nós, o Bayern, estamos atacando, como você ousa revidar?"

Sem qualquer ajuste tático de Guardiola, o "Gigante da Baviera" impôs sua força. Dos 30 minutos até o intervalo, o Bayern manteve uma pressão avassaladora, a ponto de o Valencia sequer conseguir tocar na bola. Antes do apito final do primeiro tempo, o Valencia tentou outro contra-ataque, mas foi interceptado por Xabi Alonso. Costa passou para Lahm na direita, que novamente destruiu a defesa de Piatti, invadiu a área e tocou para Müller, livre, empurrar para o gol. 2 a 1!

Li Boluo balançou a cabeça no banco: "O Bayern só tem Müller como atacante e o Valencia não consegue marcá-lo? Com aquele físico, sem força e sem velocidade, como é possível deixá-lo tão livre?" Ele pensou: "Vezo e Orban... vocês conseguem mesmo jogar como zagueiros?"

O ritmo da partida aumentou, e a tensão entre os jogadores também. Em 15 minutos, foram cometidas 15 faltas pelas duas equipes. O comentarista da CCTV-5, Shen Fangjian, comentou surpreso: "Dá para perceber que, apesar de ser um amistoso, os jogadores estão levando a sério!" O convidado Xu Yang riu: "Os torcedores presentes devem estar adorando, o ingresso valeu cada centavo!"

Vendo que o jogo caminhava para uma goleada humilhante, Nuno Espírito Santo fez alterações no intervalo. Mustafi, o zagueiro mais forte da equipe e campeão do mundo pela Alemanha, assumiu o comando central. Orban, que não conseguia marcar Müller, foi deslocado para a lateral, sua posição de origem, e o ineficaz Lorenzo foi substituído pelo experiente Negredo no ataque.

Mas as mudanças foram inúteis. O robusto Negredo perdeu a disputa aérea para Alaba, que improvisava na zaga, manchando sua reputação de "Vieri espanhol". Aos 10 minutos do segundo tempo, o Bayern ampliou novamente. Costa continuou dominando as laterais e serviu Thiago, que, livre de marcação, empurrou para o gol vazio. 3 a 1!

"Bayern, Bayern, forever no. 1!", cantavam em coro quase 50 mil espectadores, enquanto os poucos torcedores do Valencia tremiam diante daquela pressão sonora. Guardiola então sinalizou substituições: Lewandowski, Højbjerg e Kimmich entraram em campo. O técnico chegou a colocar o terceiro goleiro, Starke, para que o veterano também pudesse celebrar a vitória.

Como esperado, Lewandowski precisou de apenas 12 minutos para entrar no ritmo. Aos 69 minutos, após um passe de Thiago, Lewandowski dominou de costas para Mustafi, girou com facilidade e, com um drible simples, deixou o zagueiro alemão para trás antes de disparar para o gol. 4 a 1!

O destino estava selado. O Ninho de Pássaro explodiu em aplausos. Li Boluo assistia boquiaberto, querendo criticar Mustafi: "Esse é o melhor zagueiro da equipe? Se você não antecipa a jogada, tudo bem, mas como permitiu que ele girasse tão facilmente? Não é à toa que os torcedores do Arsenal o chamariam de 'peneira' no futuro!"

Nuno Espírito Santo, apoiando o rosto na mão, balançava a cabeça negativamente. Seu auxiliar, Pedro, sugeriu uma saída: "Já que é um amistoso, precisamos dar ritmo a mais jogadores e deixá-los sentir a atmosfera, não é?" Encontrando uma desculpa para a derrota, Nuno concordou prontamente: "Coloquem todos do banco para jogar! Até o goleiro! Eu não sou alguém que não sabe perder; estou apenas treinando meus jogadores!"

Aos 75 minutos, Li Boluo terminou o aquecimento e, junto com outros dois companheiros, posicionou-se ao lado do quarto árbitro. Ele olhou para o relógio no estádio sem demonstrar emoção. Com apenas 15 minutos restantes e uma equipe totalmente improvisada, seria impossível implementar qualquer tática consistente. Ele definiu apenas duas metas para si: primeiro, defender bem e não cometer erros individuais — se possível, jogar a culpa nos outros; segundo, se surgisse uma oportunidade, marcar um gol naquele maldito Bayern!