Capítulo 64: Ninguém entende de ataque melhor do que eu
“Ótimo trabalho, pessoal!”
Com o placar de 2 a 0 ao fim do primeiro tempo, Adrey elogiou seus jogadores:
“O Southampton está com um a menos. No intervalo, com certeza vão fazer ajustes e provavelmente reforçar a defesa, o que vai enfraquecer a pressão no ataque. Essa será nossa chance. Se conseguirmos marcar mais um gol nos primeiros quinze minutos e ampliar para 3 a 0, o Southampton não tem mais volta!”
Vendo o técnico animado, Akinfewa preferiu não interromper, apenas murmurou baixinho:
“3 a 0? Não é o placar mais perigoso?”
O intervalo de quinze minutos passou num piscar de olhos, e as equipes voltaram ao campo.
Mal se sentou, Adrey se endireitou ao ver a formação:
“Que tipo de substituição é essa?”
Koeman realmente fez uma mudança, mas seu zagueiro titular Alderweireld não substituiu o inútil Bertrand do primeiro tempo, mas sim o lateral-esquerdo Targett.
Cox também franziu a testa:
“Será que Bertrand vai recuar?”
Afinal, Bertrand já atuou como lateral-esquerdo no Chelsea, e ao recuar, manteria o sistema defensivo com quatro zagueiros.
Mas, ao reiniciar o jogo, todos se surpreenderam novamente:
Bertrand não recuou!
Koeman abandonou o esquema de quatro defensores e passou a jogar com três zagueiros!
Ninguém entende de ataque melhor do que Koeman – pelo menos dentro daquele estádio.
Como um dos pilares da era holandesa de futebol total, Koeman foi zagueiro durante sua carreira, mas marcou mais de 250 gols em 613 jogos!
Esses números deixam qualquer “zagueiro artilheiro” envergonhado e até a maioria dos atacantes em segundo plano.
Naquela época, uma média de 0,5 gol por partida e 20 gols numa temporada eram dignos de títulos como “super atacante” ou “máquina de gols”, e ele era apenas um defensor!
Um ícone desse calibre entende muito mais de futebol do que Adrey.
O motivo de não reforçar a defesa era simples: o Southampton precisava atacar, pois estava dois gols atrás.
E Koeman tinha confiança de que, com o potencial do Southampton, poderiam pressionar o adversário por 45 minutos!
Se dominasse completamente o ritmo, impedindo o Wimbledon de sair para o ataque, não faria diferença ter três ou apenas um defensor.
Assim que começou o segundo tempo, o Southampton partiu para o ataque, tentando diminuir a diferença antes que o efeito de jogar com um a menos se fizesse sentir.
Embora surpreendido, Adrey não precisou mandar seus jogadores mudar o plano; eles mesmos perceberam que era hora de resistir ao ataque.
Quando se tem um jogador como Mané, ele se torna um terror em meio a atletas da quarta divisão inglesa. Não precisa do drible de Messi, Neymar, Hazard ou Robben; basta correr, usar sua velocidade, e desmonta as duas linhas defensivas do Wimbledon!
Após apenas 12 minutos, Rigg e Smith receberam cartões amarelos em sequência, sobretudo Smith, lateral-esquerdo e alvo principal de Mané. Aos 31 anos, não conseguiu acompanhar o jovem atacante senegalês de 22 anos, nem com marcação dupla.
Adrey ordenou que Kennedy, o defensor reserva, começasse a aquecer, pronto para substituir Smith a qualquer momento.
O Southampton podia jogar com três zagueiros, mas o Wimbledon não!
No minuto 59, enquanto Kennedy aquecia, algo inesperado aconteceu.
Após 15 minutos de pressão, o Southampton recuou a bola para o meio-campo, Mané parou de avançar, querendo descansar as pernas.
O Wimbledon não baixou a guarda; apenas Akinfewa e Reeves pressionaram simbolicamente.
Depois de meio minuto de passes, a bola chegou a Bertrand. Fuller, que estava ocioso, rapidamente se concentrou e avançou para marcar.
Liboro se moveu para a direita, prevenindo uma jogada nas costas de Fuller; era um defensor experiente.
Mas sua preocupação era desnecessária.
Bertrand mostrou pouca iniciativa; sob pressão de Fuller, o “campeão da Liga dos Campeões” não conseguiu invadir a área, recuou e, por fim, girou o corpo, protegendo a bola com as costas.
“Droga! Está chocando ovos aí?”
Fuller, satisfeito, xingou e chamou Francão para roubar a bola pela frente.
Francão foi rápido, mas quando chegou a menos de três metros, Bertrand fez um movimento súbito no tornozelo e passou a bola!
Todos ficaram surpresos!
No momento do passe, Liboro não viu nada, pois o corpo de Bertrand e Fuller obstruíam a visão. Quando a bola saiu, nem ativando um “superpoder” teria conseguido impedir!
Além disso, Liboro tinha se afastado alguns metros para cobrir Fuller, deixando apenas Phillips como defensor diante do gol!
O passe de Bertrand entrou na área!
Shane Long, reprimido por uma hora, arrancou e, sem ajustes, chutou de primeira!
Em altura e salto, era inferior a Phillips, mas na explosão, era muito mais rápido!
Shea reagiu rápido, mas nada pôde fazer diante do chute!
1 a 2!
O Southampton diminuiu a diferença!
Koeman vibrou discretamente, erguendo os punhos.
Voltando ao banco, falou ao assistente e irmão, Erwin Koeman:
“Eu disse, Bertrand tem valor, no Chelsea não era só figurante.”
Erwin sorriu e assentiu:
“Com esse esquema, vamos empatar!”
Koeman estava confiante:
“Vamos além do empate, vamos decidir nos 90 minutos!”
— Nas regras da Copa da Liga, empate leva direto aos pênaltis. Nenhum técnico experiente aposta nesse tipo de loteria.
Apesar do recomeço ser do Wimbledon, após apenas três passes, o Southampton recuperou a bola, impulsionado pelo gol.
Pressão alta, movimento intenso; essência do futebol total holandês, Koeman transmitia sua filosofia aos “Santos”.
Após o roubo, a bola chegou rapidamente a Mané, que, descansado, voltou a dominar o lado esquerdo!
Smith, exausto após uma hora de perseguição, não conseguiu acompanhar, nem cometer falta para impedir Mané de entrar na área!
Felizmente, Mané ainda tinha um pouco do DNA “divertido” do futebol, e o chute nem acertou o gol, indo direto para as arquibancadas, deixando Shea aliviado.
“Substituição, substituição!”
Adrey não quis esperar, mandou Kennedy ao campo.
Smith voltou ao banco, desanimado. Jogou apenas 62 minutos, mas estava mais cansado do que em partidas de 90 minutos.
“Aquele cara não é humano, é uma besta!”
Vendo Mané ainda cheio de energia em campo, Smith cuspiu com raiva e se enrolou no casaco, mas não pôde evitar o pensamento:
{Talvez... eu esteja realmente velho?}
Smith logo superou a tristeza.
Pois viu, “satisfeito”, Kennedy cair sentado no gramado ao tentar defender Mané pela primeira vez...
Seu sorriso quase escapou.
Para não ser acusado de “torcer contra”, atacou Mané:
“Aquele animal deve estar dopado!”
“Você está bem?”
Phillips ajudou Kennedy a levantar.
A última investida de Mané foi perigosa; se Phillips não tivesse interceptado, o passe teria chegado à área!
Long, atento, não perderia a chance!
“Estou... estou bem...” Kennedy arfou, olhando assustado para Mané:
“Esse desgraçado... é rápido demais!”
Phillips assentiu e aconselhou:
“Feche a área, deixe-o ir pela linha de fundo, não entre na marcação às cegas!”
Com a partida entrando nos últimos 30 minutos, ambos os times perdiam energia rapidamente, mas o ritmo não caía.
No minuto 72, após mais um cruzamento afastado, Mané ficou impaciente.
Recém-chegado à Premier League, tinha apenas a explosão pela lateral como arma, o chute de dentro não era como o de Robben, e o adversário tinha muitos defensores na entrada da área; até Robben teria dificuldades.
“Idiota! Idiota!”
De repente, ouviu alguém chamando seu nome na lateral.
Ao olhar, viu o técnico Koeman gesticulando, mostrando uma nova estratégia.
Mané ficou pensativo:
{O que isso significa?}
Vindo da Ligue 1, o senegalês só falava inglês para cumprimentar ou xingar; face a face, Koeman talvez não conseguisse explicar completamente...
O jogo recomeçou, o ataque do Wimbledon mal cruzou o meio-campo e foi interrompido.
O Southampton, com apenas três zagueiros, contava com a dupla Alderweireld e José Fonte, surpreendentemente sólida. O veterano português venceu a disputa com Akinfewa e afastou o passe longo de Rigg.
Reeves, tentando o impedimento, ficou sem ação, enquanto Alderweireld chegou antes de Porter, dominou a bola e avançou do meio-campo do Wimbledon!
Adrey pulou:
“Três zagueiros... e ele ainda avança com a bola?”
Ninguém respondeu, a defesa do Wimbledon recuava rápido, mas o belga era ainda mais veloz!
Bulman ia cobrir a direita, quando viu Alderweireld lançar para a direita!
Mané novamente!
Desta vez, Mané não tentou cortar para dentro, mas foi até a linha de fundo e cruzou rasteiro!
Kennedy, jovem, não conseguiu nem tentar o carrinho, e Phillips, exausto, não conseguiu interceptar.
Só Liboro, ao fundo, se antecipou a Long e esticou o pé direito!
Com seu “Olho de Águia”, foi mais rápido!
{Emoção negativa de Shane Long, +5!}
O atacante dos “Santos” ficou irritado, mas logo perdeu a raiva.
O cruzamento de Mané desviou na ponta do pé de Liboro, mudou de direção em 90 graus e entrou no gol!
2 a 2!
Graças ao gol contra de Liboro, o Southampton empatou aos 73 minutos!
Shane Long, sorrindo e suando, estendeu a mão ao jovem defensor:
“Obrigado, garoto!”