Capítulo 33: Como pude cometer uma falta!

— Paulo, você finalmente se recuperou da lesão?

Após se recuperar de sua lesão e retornar ao centro de treinamento pela primeira vez, De Paul recebeu saudações calorosas de seus companheiros de equipe.

Nomes no mundo hispânico são realmente problemáticos. Se não fosse por uma função de memória concedida a ele pelo sistema, Li Polo provavelmente ainda não se lembraria de quais eram os nomes completos desses colegas.

Como De Paul, por exemplo. O nome desse argentino é Rodrigo Javier de Paul.

E o outro lesionado, Rodrigo, chama-se Rodrigo Moreno Machado. Por isso, às vezes, os companheiros de equipe só conseguem distingui-los pelos sobrenomes ou apelidos...

Diante do carinho, De Paul respondeu a todos com um sorriso, até que avistou o preparador físico da equipe, Antonio Díaz:

— Você parece ter engordado bastante, hein? Suba na balança para eu ver primeiro!

De Paul tirou o casaco obedientemente, descalçou até os tênis de treino, soltou um longo suspiro e, então, subiu trêmulo naquela balança multifuncional.

Enquanto esperava pelo resultado, ele não esqueceu de se explicar um pouco:

— O médico do clube disse que eu precisava de repouso absoluto, então posso estar um pouco mais pesado, e eu também tenho facilidade para engordar...

— Shiu!

Días interrompeu sua autodefesa, pegou sua prancheta e anotou o número:

— Até que está aceitável, ganhou menos de um quilo. Mas eu sugiro que você faça de 30 a 40 minutos de treino extra após a sessão para recuperar rapidamente o seu melhor nível, caso contrário, não vou recomendá-lo para a equipe titular.

De Paul assentiu imediatamente, parecendo um pintinho bicando o grão:

— Vou treinar a mais por uma hora!

Jogando sob o comando de Nuno Espírito Santo, se a condição física não for adequada, como cumprir a tática de pressão em campo inteiro?

O olhar de Díaz passou pelos outros jogadores e finalmente pousou em Li Polo.

Ele piscou os olhos e perguntou com um pouco de dúvida:

— Polo, foi apenas uma semana de folga, por que você parece ter emagrecido?

Sendo um treinador dedicado especificamente à preparação física, ele percebeu de relance o resultado das férias de Li Polo.

Zakaria cerrou os punhos, com uma expressão de desgosto típica de um "aluno medíocre denunciando um aluno CDF que estuda desesperadamente durante as férias":

— Ele com certeza treinou em segredo de novo! Ele só quer gerar uma concorrência desleal dentro do vestiário!

【Emoção negativa de Rúben Vezo, +5】

【Orban, +3】

【Mustafi, +2】

【Gayà, +2】

【João Cancelo, +2】

【Fuego, +1】

……

Vendo que havia atraído a ira geral, Li Polo apressou-se em se explicar aos colegas:

— Juro por Deus que eu absolutamente não treinei em segredo! Nesses sete dias eu nem toquei em uma bola, passei todo o tempo de férias em Londres! Vocês têm que acreditar em mim!

【Tudo o que digo é verdade, eu realmente não fiz treinos extras, mas a minha técnica de controle de bola simplesmente melhorou!】

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Devido a esta data FIFA, a maioria das seleções nacionais disputou duas rodadas das eliminatórias para a Copa do Mundo. Por exemplo, Feghouli liderou a Argélia em uma goleada por 9 a 2 no placar agregado sobre a Tanzânia, avançando com sucesso para a fase de grupos das eliminatórias africanas.

Não pense que eles acabaram de triturar o adversário como se cortassem vegetais, e que o elenco não careça de jogadores de primeira linha de grandes ligas como Feghouli, Mahrez, Slimani, Bentaleb, Ghoulam e Brahimi. No entanto, no continente africano, repleto de potências, a Argélia é considerada apenas uma seleção fraca de quarto pote, sem nenhuma chance de avançar para a fase final da Copa do Mundo — algo comparável a Luxemburgo, Armênia ou Macedônia do Norte na Europa; ou Índia, Vietnã e Singapura na Ásia (em 2015).

A África não tem seleções fracas, e isso não é exagero!

Talvez querendo que Feghouli mantivesse seu momento quente da seleção nas competições de clube, no terceiro dia após seu retorno, Nuno Espírito Santo continuou a escalá-lo como titular na 12ª rodada da liga.

O adversário do Valencia não era forte; o Las Palmas ocupava apenas a 18ª colocação na tabela de classificação...

Mas em uma partida assim, nem o próprio craque Feghouli imaginava que, tendo acabado de jogar partidas pela seleção, seu desempenho nesta rodada do campeonato seria tão ruim!

Ele cometeu três erros de recepção de bola em vinte minutos!

Dominando a bola a três metros de distância, conduzindo-a para fora da linha de fundo e driblando como se estivesse tropeçando em seus próprios pés!

Ele quase duvidou se havia sido possuído por seu companheiro de equipe Li Polo!

【Será que meus pés foram transplantados por outra pessoa?】

E para piorar, ele quase deu uma assistência contra o próprio patrimônio durante um recuo de bola!

Se Paco Alcácer não tivesse aberto o placar logo aos 8 minutos, mantendo o Valencia em vantagem, o técnico Nuno na beira do campo provavelmente já estaria furioso!

— Vírus FIFA?

Olhando para o craque Feghouli à beira do campo, que perdia a bola a cada investida e caía ao menor toque, Nuno teve que admitir que não deveria tê-lo escalado como titular.

【Olha o Mustafi, que desempenho tão sólido!】

【Ah, o Mustafi não jogou pela seleção alemã?】

【Então olhe para o Li Polo, que disse que ia tirar férias, mas acabou voltando com um físico musculoso e definido. Aquele atacante do Las Palmas, Sergio Araújo, parecia um estudante do ensino fundamental sob a marcação dele, caindo ao menor toque!】

Após a comparação, a avaliação de Li Polo na mente do treinador subiu mais alguns pontos...

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No intervalo, Feghouli, que estava completamente sem ritmo, foi substituído por De Paul, e o Valencia mudou para a formação 442.

O centroavante titular, Negredo, sentou-se atrás de Nuno, mas não demonstrou nenhum sinal de insatisfação.

【É, permitir que você se sente no banco de reservas para assistir ao jogo de graça já é um favor enorme, o que mais você ousa reclamar?】

O meio-campista argentino, ausente dos gramados por mais de 50 dias, estava extremamente participativo. Todo o lado esquerdo do meio-campo tornou-se sua zona de atuação, a ponto de empurrar o atacante Santi Mina para fora de posição e quase colidir com Paco Alcácer.

Graças à sua atuação enérgica, o meio-campo do Valencia demonstrou uma forte capacidade de controle. De Paul, Fuego, Parejo e André Gomes bloquearam quase 70% das investidas da equipe visitante, a ponto de Li Polo ficar sem conseguir acumular emoções negativas por um longo período...

Sentindo o vento frio do final do outono no Mestalla, ele sentiu suas pernas começarem a esfriar gradualmente...

Bem aos 72 minutos, De Paul, posicionado muito à frente, teve a bola roubada pelo adversário. Com apenas dois passes, a investida do Las Palmas furou a supostamente intransponível linha defensiva do meio-campo!

O ala direito da equipe visitante, Jonathan Viera, disparou em velocidade, superando o lateral-esquerdo Gayà, que adorava avançar pelo flanco, e optou por encarar Li Polo em um duelo mano a mano!

【Você está cavando a própria cova!】

Li Polo, que quase estava pegando um resfriado, sentiu o sangue subir instantaneamente à cabeça. Primeiro, ele olhou de relance para o Mustafi ao seu lado, confirmando que seu parceiro havia neutralizado o outro atacante adversário, e então desferiu um carrinho voador na direção de Viera!

Sem suspense algum, Viera executou uma cambalhota para a frente e desviou do carrinho antes mesmo de haver qualquer contato físico entre eles!

— Bela defesa! Li Polo nos mostrou um carrinho exemplar, digno de manual!

Até o narrador da televisão espanhola cobriu de elogios o movimento técnico dele.

Porém, o árbitro da partida decidiu mostrar um cartão amarelo!

Li Polo ficou atônito e deixou escapar:

— Eu ca*** não toquei nele!

O árbitro, impassível, olhou para ele e explicou com as palavras mais simples:

— Pé alto, jogada muito perigosa!

Li Polo praguejou furiosamente:

— Perigosa o caramba! Ele simulou uma falta!

O árbitro olhou para ele com expressão severa:

— Por favor, cuide do seu vocabulário.

Embora o espanhol de Li Polo tivesse apresentado algum progresso, ainda havia lacunas. Por exemplo, ele havia aprendido de forma autodidata os xingamentos e palavrões típicos da Espanha, sem dominar totalmente qual termo era mais ofensivo ou grave...

Ele ainda queria xingar mais um "Você é cego, seu juiz ladrão do c******!", mas foi empurrado a tempo pelo experiente volante Javi Fuego.

O capitão Parejo, que chegou logo em seguida, apressou-se em explicar ao árbitro:

— Desculpe, o espanhol dele é péssimo, ele com certeza não teve a intenção de insultar a sua honra!

Talvez comovido pela atitude sincera de Parejo, ou talvez sentindo que a atuação de Viera havia sido um pouco exagerada, o árbitro finalmente afrouxou os dedos que seguravam o cartão amarelo, optando por não aplicar o segundo cartão, e apenas insistiu em marcar uma falta a favor da equipe visitante na intermediária ofensiva.

— Não se preocupe, cara, digamos que isso serve para você sentir a diferença entre o futebol inglês e o espanhol.

Mustafi deu um tapinha no ombro do companheiro e consolou-o:

— E a simulação desse cara não é nada. Daqui a alguns dias, quando jogarmos contra o Barcelona, você vai saber o que é técnica de verdade!

Li Polo ergueu as sobrancelhas:

— Você quer dizer... o Messi?

Mustafi balançou a cabeça imediatamente:

— Oh, não, não, não. Os melhores saltadores da equipe deles não são o Neymar e o Suárez?

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O Valencia, tendo escapado ileso, recuperou o ânimo. Apenas alguns minutos depois, De Paul enviou um cruzamento em profundidade de alta precisão, assistindo Santi Mina para marcar e ampliar o placar para 2 a 0.

Li Polo, sofrendo uma injustiça, obteve inclusive a permissão do treinador: foi liberado de sua função de zagueiro central e posicionado diretamente na frente do ataque, transformando-se em um legítimo centroavante!

【Emoção negativa de Álvaro Negredo, +5】

O centroavante improvisado não decepcionou a confiança do treinador nem um pouco. Jogando por menos de 10 minutos, aos 88 minutos, ele aproveitou o cruzamento de João Cancelo e cabeoteou para o fundo das redes!

3 a 0!

Após marcar o gol, Li Polo correu de propósito até perto do árbitro:

— Eu realmente não fiz falta!

— Aquele nível de mano a mano, eu nem preciso fazer falta!

Olhando para a expressão arrogante dele, o árbitro teve vontade de lhe dar um soco!

【Seu garoto, por que levar as coisas tão a sério?】

【Mesmo que eu tenha cometido um erro de arbitragem, você não precisa ficar esfregando isso na minha cara!】

【O presidente da UEFA e o presidente da FIFA já disseram: erros de arbitragem fazem parte do futebol!】

【Emoção negativa do árbitro, +10!】