Capítulo 32: Você mudou!

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Valência aplicou uma goleada de 6 a 1 no Celta, sem dúvida, o jogo mais louco da 11ª rodada do campeonato.
No entanto, esta rodada foi cruel para os dois gigantes da La Liga.
O Real Madrid, que liderava a tabela, sofreu uma derrota inesperada contra o Sevilla por 3 a 2 fora de casa, um reflexo do impacto causado pelo escândalo do vídeo envolvendo Benzema.
O Barcelona, por sua vez, venceu o Villarreal em casa por 3 a 0, assumindo a liderança isolada, mas também sofreu algumas consequências:
Eles haviam sido humilhados pelo Celta por 4 a 1 na 4ª rodada, mesmo com o trio MSN em plena forma.
Pela lógica mais simples de equivalências, se Valência venceu o Celta por 6 a 1, e o Celta venceu o Barcelona por 4 a 1, então o Valência deveria ter vencido o Barcelona por 9 a 1!
Felizmente, nem mesmo o impulsivo Nuno Espírito Santo se atreveu a imaginar tal resultado.
Ele apenas conferiu a tabela de jogos e percebeu que, em duas rodadas, enfrentaria o Barcelona; não queria perder a compostura tão cedo para não arcar com as consequências!
Mas sua atitude revelou sua alegria interior: o português decretou com firmeza:
— “Equipe, uma semana de folga!”
—
Folga era um alívio, especialmente porque viria uma pausa para os jogos das seleções, o último descanso antes do recesso de inverno.
Liberto de dúvidas, Li Polo embarcou em um voo para Londres naquela madrugada.
Afinal... já fazia mais de cinquenta dias desde a última vez que viu Lisana.
Além disso, três dias antes, em 5 de novembro, fora o vigésimo aniversário dela. Embora o presente já estivesse comprado e entregue conforme seu desejo, Li Polo queria dar à namorada um toque especial.
Assim, reservou uma suíte de casal em um luxuoso hotel no centro de Londres e gastou mil libras para decorar o quarto com um cenário digno de um conto de fadas: um bosque de rosas, buquês exclusivos, balões de aniversário clássicos, um bolo pequeno porém elegante, velas trêmulas, vinho tinto, aromatizadores e iluminação ambiente... até uma rede confortável de princesa pendurada baixinho, tudo para criar um ambiente romântico e acolhedor.
Depois, Li Polo foi pessoalmente ao supermercado londrino e comprou uma variedade de itens para garantir que tudo estivesse perfeito.
Finalmente, enviou uma mensagem para Lisana:
— “Querida, hoje estou de folga, vou te visitar!”
Esperou cerca de uma hora, mas não recebeu resposta alguma!
Isso era praticamente impossível na história de mais de um ano do relacionamento deles!
Li Polo conferiu o horário:
Ainda eram apenas 16h30, não era possível que ela estivesse de ressaca ou tirando uma soneca. Se estivesse em aula... qual universitária ficaria uma hora sem olhar o celular?
Perto das cinco horas, finalmente recebeu uma ligação de Lisana.
Do outro lado, ela estava ofegante:
— “Amor, acabei de jogar tênis... quer que eu te busque?”
— “...”

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Li Polo sentou-se na rede de princesa, rodeado pelos balões e rosas, ficou em silêncio por um longo momento e, finalmente, disse:
— “Você mudou, Lisana.”
— “Antes você sempre vinha me buscar de carro, não perguntava se eu precisava!”
[Emoção negativa de Lisana Taylor, +5!]
Do outro lado da linha, Lisana respirou fundo duas vezes antes de responder irritada:
— “Pelo amor de Deus, é porque você não sabia dirigir antes! Poxa... eu realmente estava jogando tênis, pode perguntar para a Mira!
Além disso, me manda seu número do voo e o horário, já estou indo aí!”
—
Li Polo, que queria surpreender a namorada, quase teve um susto.
Como Lisana queria malhar, ele a acompanhou nos treinos por cinco noites seguidas, quase chegando a quebrar a rede de tanto balanço.
Após cinco dias, Li Polo vestiu as calças e retornou à Espanha.
A primeira coisa que fez ao chegar em Valência foi se pesar.
O resultado o surpreendeu:
Perdera quase um quilo!
Na temporada passada, treinando com Aguinaga por um ano, só havia conseguido definir seis gomos de abdominal, mas em apenas cinco dias de exercícios, agora tinha oito!
Então, uma voz eletrônica sem emoção ecoou em sua mente:
[Seus atributos básicos foram aprimorados!
Chute: 27 → 28
Controle de bola: 50 → 51
Físico: 78 → 79
Mental: 70 → 71
Avaliação geral: 414 → 418]
— “...poxa! Puta que pariu!”
Resmungou um palavrão simples em espanhol, depois protestou com a voz em sua cabeça:
— “Da próxima vez, você podia me avisar dos ganhos de forma mais na hora, né?
Isso engana a gente a pensar que dá pra melhorar o futebol de outras formas!”
—

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Com o fim das férias, chegaram duas boas notícias para o Valência.
Primeiro, o argentino meio-campista De Paul, lesionado no mês anterior, finalmente voltou ao elenco.
Segundo, por motivos desconhecidos, Negredo, que havia sido afastado por mais de um mês, retornou do time reserva para o elenco principal.
Na sala de imprensa, o retorno do atacante gerou especulações. Alguns disseram que foi pela falta de jogadores no ataque devido à lesão de Rodrigo, outros acreditavam que Negredo havia pedido desculpas a Nuno Espírito Santo e que, por ter sido o próprio treinador português quem o contratou, não havia desavenças irreparáveis entre eles...
Lembrando dos acontecimentos da temporada, Li Polo teve uma vaga lembrança:
Se não estivesse enganado, Nuno Espírito Santo deixaria o comando no meio da temporada, sendo substituído pelo irmão mais velho de Neville!
Conhecido pelo comentário ácido e talento literário, apelidado pelos fãs chineses de “Nevilhão”, o ex-capitão do Manchester United, Gary Neville!
Embora não lembrasse dos detalhes, sabia que o ídolo dos Red Devils, após menos de meio ano como técnico do Valência, fracassou e voltou para a Inglaterra de mãos vazias!
Depois dessa grande decepção, Gary Neville jurou nunca mais ser treinador e decidiu dedicar-se exclusivamente a ser comentarista, criticando técnicos de alto nível como Mourinho, Guardiola, Klopp e Conte.
— “Não sou tão bom como treinador, mas isso não quer dizer que não possa criticar vocês na TV!”
[...]
Após refletir por um tempo, Li Polo sentiu um arrepio.
[Gary Neville, um ex-jogador de enorme sucesso no Manchester United, costuma ser excessivamente confiante. Mesmo com o apoio do presidente Lin e a ajuda do irmão, seria difícil obter sucesso em um ambiente totalmente novo!
Nem todo grande jogador consegue se transformar em técnico imediatamente após se aposentar. Até Guardiola e Zidane passaram um ou dois anos nas categorias de base ou foram assistentes de treinadores campeões como Ancelotti!
Gary Neville, além de falar muito na TV e teorizando, não possui experiência alguma como treinador!
Além disso, provavelmente não fala espanhol, o que dificultaria ainda mais a comunicação com os jogadores!
Tentar aplicar a experiência do Manchester United no Valência só traria fracassos e machucados!
Um exemplo simples: enquanto jogava, os árbitros da Premier League davam uma certa margem para o Manchester United e Ferguson; mas se viesse para o Valência, se algum árbitro o favorecer, a diretoria da federação espanhola deveria renunciar em bloco!
Eles não dariam nenhuma chance para ele, mesmo que fosse humanitário!]
Li Polo balançou a cabeça:
[Melhor deixar Nuno Espírito Santo continuar, ao invés do capitão histórico do Manchester United, com quem não tem nenhuma afinidade.]
[Esse jovem treinador português finalmente confiou em mim e tem me dado mais responsabilidades táticas; se trocarem por Neville, não sei que mudanças fariam!]
[Nuno está indo bem, por que trocá-lo?]