Capítulo 78: Por que ele? (Pedido de primeira assinatura no Ano Novo)

A bola entrou! Um gol direto de falta do capitão dos Vermelhos!

A voz de Jan Jun elevou-se como nunca antes:
Os jogadores do Wimbledon acharam que podiam deter os soldados dos Vermelhos com faltas grosseiras, mas Gerrard destruiu o gol deles com um míssil!

Ele até deixou escapar seu próprio sentimento:
John Henry (dono do Liverpool), Brendan Rodgers, vocês viram? Gerrard ainda pode jogar! Ele ainda pode liderar o Liverpool nos campos do mundo!

—

Que maravilha...

Adrey não hesitou mais; pouco depois da retomada do jogo, substituiu o veterano Bulman, de 36 anos, pelo zagueiro reserva Goodman.

Como era de esperar, todos ficaram intrigados com sua decisão.
Rodgers também ficou surpreso:

Está tentando copiar minha formação com três zagueiros? Quer estabilizar a defesa? Ou quer liberar as laterais?

Será que eles querem mesmo garantir um empate e ir para Anfield buscar mais receita de transmissão?

Mas logo percebeu que estava enganado!

Quando Goodman e Phillips ficaram lado a lado, o jogador número 1 deixou sua posição original!

Rodgers endireitou as costas e passou a seguir atentamente o movimento de Liboro:

Aquele garoto... vai jogar no meio-campo?

—

A saída de Bulman trouxe alívio a Philippe Coutinho.

Depois de quase uma hora de confronto, o "pequeno mágico" brasileiro estava exausto; suas pernas ainda doíam do carrinho que sofreu dois minutos antes.

Mas agora... finalmente posso respirar, não é?

Assim que relaxou, viu uma figura ainda mais robusta à sua frente.

Por que ele?

Sentimento negativo de Coutinho, +2!

—

Após meio temporada de evolução, Liboro aprimorou bastante sua técnica defensiva.

De uma abordagem direta, passando a atacar bola e jogador ao mesmo tempo, até interferências disfarçadas, ele ficou cada vez mais habilidoso em ocultar e controlar suas ações.

Por exemplo, nesse lance com Coutinho: o brasileiro tentou um passe direto para Gerrard, que estava a dez metros, mas Liboro já havia tomado a frente, bloqueando o espaço; um choque de ombro bastou para tomar a posse de bola.

Coutinho nem sequer podia reclamar de falta!

Embora ainda não estivesse em seu auge e, por isso, não fosse alvo de grande atenção do Wimbledon, Liboro, com sua visão privilegiada, conhecia bem as características do adversário.

Ele possuía a delicadeza típica dos brasileiros, com excelente domínio de bola, drible e passe, além de um potente chute rasteiro — ainda pouco explorado.

No auge, Coutinho chegou a ser comparado a Messi, mas seus pontos fracos também eram evidentes:

Após dois anos de batalhas na Premier League, ainda era muito franzino; diante de equipes da Liga Dois, mais agressivas e rudes, sua falta de capacidade de choque ficava clara.

Alguns minutos depois, após ser novamente derrubado por Liboro, rolando várias vezes no chão, Coutinho começou a sentir saudade de Bulman, que descansava à beira do campo.

Bulman, com 1,75m e 72kg, era minimamente suportável, mas o substituto número 1, com 1,81m e 76kg, havia fortalecido ainda mais os músculos superiores nos treinos com Akinfewa; diante dos 1,72m e 66kg de Coutinho, parecia um adulto contra uma criança!

Isso não é o futebol que imaginei!

Sentimento negativo de Coutinho, +10!

—

Desde a substituição do Wimbledon, o ataque do Liverpool pela esquerda foi completamente neutralizado; Coutinho claramente estava sendo marcado de forma especial, e Markovic só conseguia agir sozinho, sem ameaças reais...

Lineker percebeu rapidamente a situação.

Diante desse cenário, Neville obviamente se animou:

Afinal, trata-se do jogador que já neutralizou Januzaj; parar um Coutinho não é nada para ele!

Carragher estava prestes a rebater, quando viu na transmissão Coutinho, recém derrubado, esticando a perna direita e prendendo o calcanhar de Liboro...

O robusto número 1 caiu como se tivesse levado um choque!

Carragher:

...fu*k!

Fuller, o mais próximo, correu ao local, representando toda a equipe ao reclamar com o árbitro Moss:

Senhor árbitro, isso foi claramente uma ação de retaliação!

Com expressão séria, Moss sacou imediatamente um cartão amarelo.

Coutinho saltou indignado:

Ele me derrubou três ou quatro vezes, e você nem deu um aviso verbal! Eu nem forcei, foi só uma simulação dele!

Moss olhou com compaixão para o brasileiro irritado, balançando a cabeça:

Jovem, a defesa dele é limpa, mas sua ação é proibida...

Limpa, uma ova!

Coutinho finalmente explodiu em insultos.

Gerrard, vindo pela direita, parou, desanimado.

Ele já tinha visto o juiz severo mostrar o segundo cartão amarelo para seu companheiro!

Coutinho... foi imprudente!

Do outro lado do mundo, Jan Jun apertou os punhos, decepcionado:

Em apenas 20 segundos, ele levou dois cartões amarelos seguidos; o Liverpool terá de jogar com um a menos!

—

Caramba, sou mesmo um mestre tático?

Adrey à beira do campo, entre surpreso e feliz, quase parecia um bobo.

Seu plano era simples: já que a pressão defensiva pela direita era enorme, trouxe Liboro — o mais forte defensor — para ajudar, e nem dez minutos depois já colhia resultados evidentes!

Cox apressou-se a encorajá-lo:

Seja confiante, você é o mestre tático! Rodgers deve estar atordoado!

Rodgers não só estava atordoado, como queria rasgar o cachecol do pescoço!

Virou-se e chutou o painel do banco de reservas, murmurando sem parar:

Brasileiro idiota!

Aquele árbitro está claramente favorecendo os donos da casa, e você insiste em se expor!

Não é à toa que a seleção brasileira está tão mal nos últimos anos; que tipo de jogadores eles formam?

Coutinho não ouviu essas palavras cruéis; expulso, saiu cabisbaixo pelo túnel dos jogadores, querendo apenas ficar sozinho.

Nesta temporada, com a saída de Suárez e a grave lesão de Sturridge, Coutinho começou a brilhar, até mesmo ofuscando Sterling, prata da casa do Liverpool; embora seus números como meio-campista não fossem excepcionalmente altos, sua importância para o time era evidente.

Segundo as estatísticas oficiais da Premier League, mesmo com o desempenho geral do Liverpool abaixo do esperado, ele provavelmente seria escolhido para o time ideal da temporada; mas hoje, diante de um simples time da Liga Dois... foi expulso?

Quanto mais pensava, mais irritado ficava; o brasileiro não aguentou e gritou:

Ah!

Enquanto recebia atendimento em campo, Liboro sentiu imediatamente:

Sentimento negativo de Coutinho, +10!

—

Bem, se não está se sentindo bem, pode sair para descansar.

Moss olhou para Liboro, de olhos fechados, e falou com resignação.

Como Liboro quase desmaiou no primeiro tempo, até vomitando em público, o juiz de preto não queria obrigá-lo a levantar agora.

Caso o impacto anterior ainda tivesse efeito, levantar-se abruptamente poderia causar concussão, e ele não assumiria tal responsabilidade.

Como o jogo estava empatado, um pouco de atraso não seria problema para o Liverpool — afinal, agora jogam com um a menos.

Estou meio tonto...

Liboro, de olhos fechados, descreveu seu estado ao médico Douglas.

O médico do Liverpool apenas torceu os lábios.

Tão convincente; Coutinho não foi injustiçado pelo cartão!

Douglas assentiu, mas então ouviu Liboro dizer:

Estou realmente tonto... não é fingimento.

Douglas ficou surpreso.

Será que o garoto se envolveu tanto no papel que até enganou o próprio sistema nervoso?