Queda da Cidade, Aniquilação do Inimigo

Agora a situação era diferente. Para um especialista de quinto nível, lidar com trezentos bandidos marginais era algo simples e garantido, e Wuming confiava plenamente nisso. As flechas capturadas em pleno voo foram devolvidas como disparos de uma catapulta em cadeia; num piscar de olhos, mais de trinta defensores na muralha caíram mortos.

— Monstro!

Os piratas perceberam imediatamente que seu oponente não era um ser humano comum! Nesse momento, alguns dos dois mil soldados da Tropa de Assalto de Lin já haviam invadido o portão da cidade, enquanto os soldados das outras três muralhas ainda não tinham tido tempo de chegar para o reforço.

Os soldados da Tropa de Assalto que invadiram a cidade estavam extremamente familiarizados com as táticas de conquista de muralhas, ensaiadas inúmeras vezes. A distração provocada por Wuming já havia aterrorizado a guarnição de menos de trezentos piratas. Com um contingente de dois mil homens, era para os bandidos terem perdido completamente a coragem, mas, para a surpresa de todos, eles avançaram furiosamente contra os invasores.

Sabiam que os crimes que haviam cometido na cidade naqueles dias eram excessivos; se fossem feitos prisioneiros, os habitantes daquela cidade os devorariam vivos!

Além disso, o Reino do Dragão Divino possuía leis militares rigorosas: todos os rebeldes que ousassem trair a pátria seriam sumariamente executados!

Render-se significava a morte; não se render também significava a morte! Os piratas decidiram lutar até o fim. Matar um já era lucro, matar dois era ganho! E se tivessem sorte e conseguissem romper o cerco? Por que não lutar?

Wuming não esperava que o inimigo reagisse com tanta ferocidade diante da morte iminente. Ele acenou com a mão, disparando dezenas de lâminas de vento de precisão mediana que abateram imediatamente mais de uma dezena de piratas e feriram outros tantos.

A contraofensiva pirata estagnou por um instante, e os soldados de Lin já haviam penetrado naquele pequeno grupo de inimigos! Diferente dos piratas, cada membro da Tropa de Assalto sentia orgulho de seguir Wuming; em seus corações, ele jamais seria derrotado! Enquanto Wuming não fosse derrotado, a Tropa de Assalto não cairia!

Com essa convicção inabalável, o ataque dos soldados de Lin adquiriu um ímpeto avassalador. Dois mil contra trezentos: mesmo sem poder espalhar-se totalmente sobre a muralha, os piratas ainda não eram páreo para eles. Vale lembrar que os dez primeiros na vanguarda eram veteranos das forças especiais, cada um deles um especialista de primeiro nível.

Abrindo uma brecha, os veteranos não pararam de avançar nem por um segundo. Sem sequer olhar para os piratas que haviam derrubado, precipitaram-se em direção ao portão onde Liu Qiang combatia.

Atordoados pelas investidas titânicas de força Vajra desferidas por aquela dúzia de homens, os piratas viram as lâminas carniceiras da Tropa de Assalto erguerem-se bem alto. No céu, Wuming retesava o arco, pronto para socorrer qualquer soldado que corresse perigo.

Contudo, este ataque frustrou Wuming. Privados de qualquer espírito de luta, os piratas não ofereciam resistência real aos soldados de Lin. Ele sequer teve oportunidade de intervir para salvar alguém; os encarregados de defender aquela seção da muralha já jaziam mortos.

Após tomarem o portão, os dois mil soldados retiraram rapidamente os arcos robustos das costas, apanhando flechas espalhadas pelo chão ou sacando-as de suas próprias aljofrax se nada encontrassem. Dividiram-se em duas colunas e correram velozmente em direções opostas ao longo da muralha.

Wuming optou por acompanhar o milhar de homens que não contava com a liderança dos veteranos. Logo, a tropa de Lin deparou-se na muralha com os reforços piratas que vinham da outra extremidade.

Ao avistar o inimigo, o jovem oficial na vanguarda ergueu a mão para ordenar uma paragem. A milenar tropa armou os arcos em uníssono e disparou contra os adversários que corriam em sua direção.

Uma saraivada de flechas rasgou a noite sobre as muralhas. Os piratas em plena corrida nem tiveram tempo de deter os passos, chocando-se violentamente contra a chuva de projéteis.

Gritos de agonia ecoaram enquanto a segunda salva de flechas da Tropa de Assalto era lançada!

Baixas zero! Essa era a frase que Wuming mais repetia! Os oficiais de patente inferior da tropa haviam estudado exaustivamente por muito tempo: a maneira mais eficaz de evitar ferimentos era o combate à distância.

Apesar de os soldados da Tropa de Assalto não acertarem todos os alvos com precisão absoluta, dispunham de recursos fartos e haviam treinado tiro ao arco mais do que qualquer outro exército. Embora o consumo logístico fosse um pouco elevado, a destreza com o arco resultante desse treino era verdadeiramente formidável.

Especialmente concentrado daquela forma, o ataque impediu que os trezentos piratas sequer chegassem perto da Tropa de Assalto na estreita muralha, derrubando-os a todos antes do contato corpo a corpo.

— Relatório ao General! Inimigos eliminados! — O jovem oficial à frente, formado na Academia Militar Feiteng, nutria uma admiração e um respeito absolutos por Wuming.

— Muito bem. — Vendo que nenhum de seus oficiais havia adotado o vício condenável de se esconder na retaguarda como faziam os comandantes de outros acampamentos, Wuming assentiu satisfeito. — A retaguarda torna-se a vanguarda, e a vanguarda torna-se a retaguarda! Avancem para apoiar o outro setor!

— Entendido!

Os soldados abriram rapidamente caminho para o oficial, que correu para a testa da formação. Mais uma vez, a Tropa de Assalto avançou em alta velocidade rumo à outra metade do campo de batalha.

Uma silhueta sombria cortou os ares com rapidez desde a distância, e Wuming sorriu levemente ao comentar:

— Tão rápido assim?

Deokulach parou diante de Wuming e reportou:

— Chefe, no instante em que o senhor atacou, o sinalizador chamou mais de duzentos dos trezentos homens. Se o Qiang e eu não conseguíssemos resolver isso com facilidade, nem precisaríamos continuar nas forças especiais.

Naquele momento, na zona portuária ao longe, chamas furiosas irrompiam, e a audição formidável de Wuming ainda captava vagamente os clamores e gritos de guerra vindos do cais.

Olhando para o fogo ruginte, Deokulach acrescentou:

— Chefe, parece que o pessoal já concluiu a missão.

Lu Nan Guiqing jamais imaginara que viveria um dia tão humilhante, nem que a lendária Décima Sexta Legião, tida como a pior do Reino do Dragão Divino, pudesse ostentar uma combatividade tão assustadora e contar em suas fileiras com combatentes de elite com capacidades individuais extraordinárias.

Num acampamento de oito mil homens, encontrar um único especialista de primeiro nível já era louvável, e ter alguém de segundo nível era algo verdadeiramente impressionante.

Mas Lu Nan Guiqing era um homem azarado! Os quatro mil homens da Tropa de Assalto ali emboscados incluíam dois especialistas acima do quarto nível, um do terceiro nível e todo um grupo de praticantes de artes marciais ancestrais de primeiro nível.

Antes de marchar em direção ao porto, Lu Nan Guiqing havia ponderado sobre a possibilidade de cair numa emboscada. Porém, raciocinou consigo mesmo que a Décima Sexta Legião não passava de uma força heterogênea; mesmo que tivessem selecionado tropas de elite para formar uma vanguarda e percorrido uma longa distância a passo acelerado, certamente estariam exaustos.

Os piratas, por outro lado, repousavam e recuperavam energias, sendo além disso guerreiros ferozes de aura assassina. A menos que enfrentassem verdadeiras tropas de elite, dificilmente seriam derrotados, e aniquilar os invasores ali seria tarefa simples.

Mesmo que os atacantes fossem formidáveis, Lu Nan Guiqing confiava em sua própria força para decepar a cabeça do comandante inimigo no meio da confusão, conduzir seus subordinados à contraofensiva e vencer. Na pior das hipóteses, escapar utilizando suas próprias habilidades seria fácil e seguro.

Contudo, no exato instante em que a batalha irrompeu e milhares de seus homens foram surpreendidos pela emboscada inimiga em ambas as margens do desfiladeiro, Lu Nan Guiqing percebeu de imediato que havia caído numa armadilha!

Diferente do que os piratas fugitivos haviam relatado — de que as tropas estariam aquarteladas perto do porto —, o inimigo escalara furtivamente os cumes de ambas as montanhas!

Será que haviam descoberto o segredo do cume antes do tempo? Com o raciocínio a mil por hora, Lu Nan Guiqing tentou conduzir os piratas rumo ao porto; bastava avistarem o mar para que pudessem escapar com a mesma facilidade com que qualquer pessoa caminha em terra firme.

Contudo, os piratas na vanguarda logo constataram que essa rota estava bloqueada. Contando com veteranos experientes como o Rei Dragão Negro na Tropa de Assalto, como poderiam cometer um erro tão primário?

Durante o primeiro ataque com troncos rolantes e pedras, dois mil soldados dedicados haviam lançado o material montanha abaixo antes mesmo da investida inimiga, esmagando e ferindo muitos, além de tapar completamente a saída.

Ao tentarem recuar, os piratas depararam-se com a mesma situação no desfiladeiro por onde haviam chegado, cortando a longa coluna em duas metades. Os que ficaram isolados do lado de fora, ao perceberem que seus camaradas corriam perigo, perderam a cabeça e precipitaram-se montanha acima com as cimitarras em punho.

No entanto, quando se encontravam a uma centena de metros da posição inimiga, as flechas no alto da montanha despencaram como se não tivessem valor, sibilando com força letal e ceifando vidas em massa.

Os piratas que sobreviveram por sorte à saraivada nem tiveram tempo de recuperar o fôlego quando aqueles que deveriam ser simples archeiros descartaram os arcos longos, sacaram espadas luminosas de tonalidade avermelhada da cintura e investiram contra eles como lobos famintos.

Espadas de luz? Artigos de luxo que os piratas viam com certa frequência naqueles dias, mas jamais haviam testemunhado uma cena em que absolutamente todos os inimigos portavam uma espada luminosa nas mãos.

Antes que pudessem reagir, aquela tropa de mais de mil homens, liderada por um jovem guerreiro emanando a aura do terceiro nível de Douqi, já os alcançara.

Até então, os piratas consideravam-se maníacos sanguinários, capazes de recorrer a qualquer tática desesperada em combate.

Mas, naquele dia, compreenderam que a sua própria fúria parecia a de cordeirinhos dóceis em comparação com aqueles indivíduos.

O Santo da Luta de terceiro nível que liderava a investida não empunhava uma espada comum; aquilo era indubitavelmente a foice da morte ceifando vidas!

A loucura daqueles soldados era ainda mais aterrorizante: quando vários piratas conseguiram desferir uma combinação impressionante para desarmar a espada luminosa de um oponente, o adversário não demonstrou o menor pânico. Em vez disso, lançou-se de corpo inteiro sobre o rival, golpeando-o com punhos e dentes numa luta corporal selvagem. Antes que outros piratas pudessem intervir, novos oponentes já os interceptavam, e logo ouviam os gritos agonizantes de seus companheiros.