Um, dois, um — herói

— Foi ele quem matou as treze famílias ontem na Rua Um. Até mesmo o árbitro que caiu de repente foi morto por ele. Pessoas assim merecem a morte.

A apresentação simples, amplificada pela magia de voz do mago ao lado, foi ouvida com clareza por todos os presentes.

Desastre? O que seria um desastre? Quase todos estavam curiosos com a explicação de Sem Nome, sem compreender exatamente o que ele queria dizer.

Após um breve silêncio, Sima Invencível exclamou surpreso:
— Desastre? O Desastre na Luz Sangrenta dos Mil Animais? Aqueles lunáticos… quero dizer, aqueles poderosos e misteriosos Desastres?

Os jovens guerreiros na área dos competidores riram alto, admirando a habilidade de Sima Invencível em mudar de tom no momento crítico, lembrando-se de não ofender os Desastres.

— Sim, descendente de Desastre. O assassino das treze famílias. Mesmo que não fosse meu adversário, eu o mataria da mesma forma!

No tom calmo de Sem Nome, havia uma determinação mortal. Aos olhos de todos, ele parecia um deus da morte, ou, quem sabe, o próprio ceifador.

— Ele é mesmo um Desastre? — Sima Invencível perguntou em voz baixa.

— Sim, é um Desastre — confirmou Zhao Andorinha Voadora, levantando-se do palanque. — De acordo com as informações da família imperial, esse homem é mesmo um Desastre. Após ser avisado por mim, o general Sem Nome ficou tão indignado que me prometeu matar o descendente de Desastre na arena, em honra dos mortos das treze famílias.

Todos assentiram em uníssono. Com a garantia da terceira princesa imperial, a identidade do homem estava confirmada.

Naquele momento, o prestígio de Sem Nome cresceu ainda mais. Antes, ele era apenas o representante do povo entre os militares, alguém distante e sem grandes laços com a maioria. Seu apoio vinha, em grande parte, por ser um plebeu.

Agora, ao vingar as treze famílias, fez com que todos sentissem que ao seu lado havia um verdadeiro protetor, alguém disposto a se levantar pelos desconhecidos da capital e desafiar o inimigo.

— Sem Nome! Sem Nome! Sem Nome! Sem Nome!

Desta vez, nem foram precisos os soldados para liderar os gritos; as pessoas espontaneamente passaram a aclamar o nome de Sem Nome, enchendo toda a arena.

O que é ser herói? Vencer em torneios é suficiente para ser chamado assim?

Não! Isso é ser um grande guerreiro, apenas.

Matar muitos é ser herói? Também não! No máximo, um assassino ou rei dos matadores.

Herói é aquele que, sabendo que o inimigo é forte e temível, ainda assim luta até o fim para proteger quem considera digno de proteção. Isso, sim, é um verdadeiro herói!

O descendente de Desastre, mesmo sendo poderoso, não era suficiente para forçar Sem Nome ao limite. Mas atrás dele havia toda uma organização imensa e secreta.

Matar esse descendente significava declarar guerra a todo o Desastre!

Por pessoas que nunca viu, desafiar uma força tão colossal — se isso não é ser herói, quem mais poderia ostentar esse título no mundo?

Sem Nome permaneceu no centro da arena, ouvindo os gritos em seu nome, sem mudar sua expressão. Desde que pessoas inocentes de sua vila foram mortas, nada lhe era mais odioso do que assassinatos injustificados.

A morte do descendente de Desastre não foi mera coincidência, mas um desfecho inevitável. Mesmo que, desta vez, o descendente não tivesse matado ninguém, quem garantiria que no futuro não faria vítimas inocentes?

Enquanto existirem matanças injustas, um dia haveria de cruzar o caminho de Sem Nome. E, para ele, tanto fazia se esse encontro acontecesse antes ou depois.

Reinos Pacíficos, Montanha de Sangue. Desde que Sem Nome iniciou sua trajetória, nunca enfrentou inimigos pequenos. Que mal faria somar Desastre à sua lista de adversários?

— Xin Ling...

— Fênix Espiritual, só precisa atacar rápido, forçá-lo a não ter tempo de usar seu arco, ainda há chance... — disse Guan Xin Ling, mas ela própria não soava confiante, sorrindo com resignação.

— Talvez... — respondeu Kou Ling Feng, igualmente pouco convicta.

— Fênix, se o teu orgulho desaparecesse...

— Desaparecer? — Kou Ling Feng sorriu amargamente. — Depois de ver o que Sem Nome fez, quem ainda pode ser orgulhoso?

— Faz sentido — concordou Guan Xin Ling. — Mas não se preocupe. O arco dele é poderoso, mas seu dano é exagerado. Ele só o usou contra o descendente de Desastre. Contra ti, provavelmente não usará arma tão forte.

— É verdade — suspirou Kou Ling Feng, recuperando um pouco a confiança. — Só não sei se aquele sujeito ainda esconde alguma técnica secreta. Ele está forte demais.

— E é bom que esteja — sorriu Guan Xin Ling, mostrando seus dentes perfeitos. — Alguém tão forte chama a atenção de todos. Quem sabe, antes de enfrentar-te, já tenha sido derrotado, e assim fica mais fácil para ti ser o maior dos jovens guerreiros...

— Não! — Um brilho decidido surgiu nos olhos de Kou Ling Feng. — Derrotar Sem Nome é uma tarefa que só eu posso cumprir! De que adiantaria se fosse outro? Xin Ling, és forte, mas não és guerreira de verdade, por isso não entendes o coração de um lutador. Se Sem Nome for vencido por outro, talvez eu nunca mais evolua.

O desempenho de Sem Nome surpreendeu todos os jovens guerreiros, mas logo a maioria recuperou o ânimo, sentindo uma vontade ainda maior de enfrentá-lo.

— Sem Nome!

— Sem Nome!

— Sem Nome!

— Eu hei de te derrotar!

Os gritos ecoavam nos corações dos jovens combatentes.

Na arquibancada, Bei Chen Zhan comentou:
— Espadachim, ainda achas que o teu discípulo é melhor que o meu? Esse tiro... Se Lin Lei adaptasse um pouco, sem toda aquela pompa, seria uma técnica de assassinato incomparável!

Ming Jian sentou-se ereto, fingindo procurar com o olhar, o rosto um tanto confuso:
— Teu discípulo? Quem é?

— Ora... — Bei Chen Zhan respirou fundo, demorando a responder. — Sem Nome! Esse rapaz será meu discípulo, disso não tenho dúvidas!

— É mesmo? — Ming Jian riu e cumprimentou com as mãos unidas. — Então parabéns, por aceitar discípulo e uma legião de loucos como inimigos!

Bei Chen Zhan ficou surpreso, mas logo sorriu, balançando a cabeça:
— Esse Sem Nome, realmente não teme ninguém. Reinos Pacíficos, bandidos de Liang Shan... Agora mata alguém do Desastre. Ele é mais louco que os próprios Desastres.

Na área dos competidores, um jovem desconhecido exibia um sorriso de leve orgulho. Se alguém ali tivesse a lendária habilidade de ler pensamentos, ouviria: “Aquele idiota de Zhan Tong finalmente morreu, a vergonha de Desastre foi apagada, agora mostrarei ao mundo o que é ser um verdadeiro Desastre!”

Os curandeiros não estavam nada à vontade com o trabalho desta vez. Um a um, aproximaram-se das carnes despedaçadas, franzindo o cenho. Ninguém queria lidar com tal cena, especialmente uma tão recente.

Limparam rapidamente os pedaços de carne das paredes e logo deixaram o local. Não havia outro destino para aqueles restos além do lixo.

Os artesãos que vieram consertar a arena balançavam a cabeça e suspiravam. Tempos estranhos, pensavam, quando após uma luta, a arena permanecia intacta, mas a parede da arquibancada precisava de reparos.

A primeira rodada de lutas estava quase no fim quando Sima Invencível anunciou a próxima lista de combates. Só então o público percebeu que já era hora da segunda rodada.

O Torneio do Maior Guerreiro do Exército, em sua fase eliminatória, prometia lutas cada vez mais emocionantes a cada dia.

Com a eliminação dos sortudos que chegaram até ali, restavam poucos sobre a arena. Após a rodada de hoje, os vencedores estariam entre os sessenta e quatro finalistas.

Sem Nome desceu da arena para a área dos competidores, onde jornalistas de vários jornais o cercaram, ansiosos por sua opinião sobre a luta e sobre outros competidores promissores.

Para conseguir entrevistar Sem Nome, os jornais enviaram suas melhores repórteres, todas elegantemente vestidas. Calculavam que, por mais sério que Sem Nome fosse, não resistiria ao charme das belas repórteres.

— Nada de confusão! Perguntem uma de cada vez... — Zhang Feng, tentando proteger Sem Nome, estava quase perdendo a paciência, especialmente depois de uma repórter empolgada apalpar inadvertidamente suas partes íntimas, enquanto outras beliscavam seus músculos peitorais.

— Inacreditável, vocês me forçam a usar minha técnica secreta! — Zhang Feng sorriu maliciosamente.

— Tarado!

— Quem está me tocando?

— Meu Deus, quem está tocando meu peito?

— Quem ousa me tocar assim...?

Gritos femininos soaram e as repórteres recuaram, tentando identificar o atrevido entre elas.

No meio delas, Zhang Feng olhou sério para sua mão direita, suspirando:
— Não foi minha intenção, vocês é que vieram na direção da minha mão.

— Tarado!

— Canalha!

— Escória!

— Sem vergonha!

Apesar dos protestos, Zhang Feng sorria e assentia:
— Muitas de vocês apalparam meu peito e até minha masculinidade. Em troca, tive que retribuir. Se não ficaram satisfeitas, posso continuar. Mas se querem a entrevista, sentem-se quietas! Não pensem que não percebo suas intenções. Sou tarado, mas vocês também são. Se eu não estivesse aqui, já teriam apalpado nosso chefe inteiro!

Um silêncio constrangedor se fez. Apesar das palavras rudes, Zhang Feng tinha razão. Sem Nome, um dos homens mais destacados de sua geração, bonito, herói de guerra, plebeu e solteiro — não era como os nobres que só brincam sem casar.

Após a fala de Zhang Feng, as repórteres desistiram de se aproveitar de Sem Nome.

— General Sem Nome, quem você considera seu maior adversário neste torneio?

— General Sem Nome, acredita que a nova geração está pronta para desafiar a antiga?

— General Sem Nome, qual acha que será a classificação de Zhang Feng?

— General Sem Nome, há alguma mulher especial em sua vida?

— General Sem Nome, todos querem saber se há planos de casamento.

— General Sem Nome, prefere mulheres mais robustas ou mais delicadas?

— General Sem Nome, dizem que jantou com a mais bela da capital, Guan Xin Ling. Houve faíscas de amor? Qual sua impressão sobre ela?

As perguntas, antes sérias, logo viraram fofocas. Sentado, Sem Nome demorou a reagir. Fosse na era passada ou nesta, o espírito curioso das pessoas era infinito. Jamais imaginou que teria o mesmo tratamento que celebridades.

Diante de tantas perguntas, Sem Nome ficou sem palavras, entendendo finalmente que a vida de uma celebridade não era para qualquer um.

— Hum... — Zhang Feng interveio, — Estão perguntando à pessoa errada! Nosso chefe é reservado, acham mesmo que vai responder? Querem informações, perguntem a mim!

O silêncio de Sem Nome só aumentava o desespero das repórteres. Embora soubessem que Zhang Feng era irreverente, preferiam perguntar a ele do que não ter resposta alguma.

Zhang Feng atraiu os jornalistas, permitindo que Sem Nome assistisse às lutas seguintes.

Os mestres de quinta ordem de Liang Shan eram uma obsessão para Sem Nome. Embora disfarçasse desinteresse diante dos outros, jamais esqueceria o poder de Shi Da Kai. Saber que enfrentaria alguém assim, decidido a matá-lo, fazia com que Sem Nome se preparasse ao máximo.

Procurar por mestres de Liang Shan, estudar suas táticas e habilidades! Mas recorrer a delatores ou reunir um grupo para atacar em bando? Sem Nome nunca considerou tal coisa.

Para superar obstáculos, o melhor é lutar contra adversários mais fortes. Tais mestres, mesmo se pagasse fortunas, não lhe dariam atenção normalmente.

Para destruir os Reinos Pacíficos, para poupar ao máximo os companheiros do Batalhão de Choque, a melhor estratégia era fortalecer-se sem cessar. Usar táticas de multidão para vencer Shi Da Kai seria trocar a vida de seus irmãos pela queda do inimigo, o que não seria vingança, mas sim mais tragédia.

Os mestres de quinta ordem de Liang Shan representavam perigo, mas também oportunidade.

Sem Nome ansiava por se tornar mais forte, cada vez mais forte! Esse desejo não existia quando deixou a floresta pela primeira vez.

No começo, queria apenas cumprir sua obrigação militar e voltar à aldeia para uma vida tranquila.

Com a morte de seus conterrâneos, a chama da vingança acendeu, e o desejo de força aumentou a cada dia.

A arena foi limpa e os competidores da segunda rodada subiram ao palco.

Seis arenas, doze competidores.

Diferente de ontem, hoje Zhang Feng não estava entre os competidores da segunda rodada; segundo a ordem, ele seria o último grupo.

Para manter o interesse do público, a organização distribuiu os favoritos entre diferentes grupos, evitando confrontos diretos entre os mais famosos, salvo sorteio.

Quando todos tomaram seus lugares na arena, milhares de espectadores exclamaram.

Que dia era aquele! Na primeira rodada, Sem Nome enfrentou o descendente de Desastre, e mesmo sem uma luta acirrada, foi um espetáculo.

No torneio, confrontos entre jovens prodígios já eram surpreendentes. Mas aquilo estava prestes a se repetir! E o duelo que viria era ainda mais esperado.

Afinal, no duelo de Sem Nome, ninguém sabia que seu oponente era um descendente de Desastre.

Agora, dois nomes conhecidos estavam frente a frente: Tomoki da Espada Maldita, um dos cinco heróis do Reino do Dragão Celestial, e Xiao Tian Ci, o Pequeno Rei Dragão do Reino dos Dragões, ambos favoritos ao título, populares, belos e de força notável entre os jovens.

Pelas apostas, ambos eram candidatos certos ao top 10.

Ninguém imaginava que um confronto digno da final aconteceria já nas eliminatórias.

— O céu antecipou a final!

O grito de Sima Invencível ecoou o pensamento de todos. A arena explodiu em entusiasmo, todos os olhos se voltando para o duelo iminente. As outras lutas perderam o interesse.

— Tomoki da Espada Maldita contra Xiao Tian Ci, o Pequeno Rei Dragão! Céus! Se não fossem as duas belezas ao meu lado, eu pensaria estar sonhando, ou narrando a final!

Sima Invencível continuava seu comentário apasionado, e todos perceberam que, afinal, ele não era tão inútil quanto parecia. Ao menos, antes da batalha, expressava exatamente o que todos sentiam.

— Estão ouvindo? As fãs de Xiao Tian Ci estão enlouquecidas! — gritou Sima Invencível, esmagando uma fruta. — Já Tomoki, quase não tem apoiadores. Eu até sinto pena! Embora não possa vencê-lo, tenho certeza de que tenho mais fãs, especialmente mulheres, do que ele. Nesse quesito, posso rivalizar com Xiao Tian Ci!

O público vaiou Sima Invencível.

Mas ele não se incomodou e prosseguiu:
— Num momento crucial como este, uma luta tão importante não pode ser comentada apenas por mim. Que tal convidarmos o General Sem Nome, o rei não coroado da nova geração, para comentar comigo?

As vaias logo se transformaram em aplausos.

Um combate entre Tomoki e Xiao Tian Ci não podia ser narrado apenas por Sima Invencível, um guerreiro de segunda ordem. Mas Sem Nome era diferente!

Líder da nova geração, favorito ao título... Quem melhor que ele para comentar? Ninguém! Sem Nome era o mais indicado, o único.

— Sem Nome! Sem Nome! Sem Nome! Sem Nome!

Mais uma vez, o nome de Sem Nome foi aclamado. Os jovens duelistas na arena não gostaram nada disso.

Afinal, eram eles os protagonistas, e estavam sendo ofuscados por um homem tomando sol na área de descanso. Que afronta!

A mágoa dos dois logo se voltou para Sima Invencível. Ambos decidiram, assim que vencessem, dar-lhe uma boa surra à noite, só para evitar futuras confusões.

Diante de milhares de pessoas, Sem Nome não teve como continuar ignorando e juntou-se a Sima Invencível.

— General Sem Nome, também já fui teu adversário! — disse Sima Invencível, estendendo a mão. — Vamos cumprimentar-nos!

— Oh! Que força! Ainda bem que desisti, fui realmente sábio!

Todos ignoraram o autoelogio de Sima Invencível.

— General, qual sua opinião sobre este duelo de titãs? Quem vencerá?

— Estão em níveis similares. Qualquer um pode ganhar.

— Essa resposta não satisfaz o público — reclamou Sima Invencível. — Queremos saber em quem aposta.

— Nos dois.

— Céus, General, não era famoso por ser reservado? Agora fala como porta-voz oficial do exército. Nada além de “sem comentários”. Pretende tornar-se porta-voz do exército?

O público concordou. Todos detestavam a secura dos porta-vozes oficiais.

— É o que penso — respondeu Sem Nome, sério. — Em combate, tudo pode acontecer. No Reino dos Dragões, superar limites no campo de batalha é tradição, não pode ser subestimado.

— Ah! — Sima Invencível bateu palmas. — Então, no fundo, preferes Tomoki! Usou a tradição de Xiao Tian Ci para equilibrar, mas já deixou claro.

As fãs de Xiao Tian Ci exclamaram, surpresas.

— Está enganado — corrigiu Sem Nome. — Só aponto possibilidades. Em força, ambos têm chance.

— Então apoias Xiao Tian Ci?

— Apoio ambos, ou nenhum — Sem Nome sorriu levemente para Sima Invencível. — E você, como comentarista, em quem aposta?

— Eu? — Sima Invencível não esperava esse contra-ataque.

— Também apoio ambos.

— É mesmo? — Sem Nome apoiou o cotovelo na mesa, tocando o queixo com um sorriso sutil. — Sima, pretende ser porta-voz oficial do exército?

— O quê? — Sima Invencível ficou confuso, surpreendido por Sem Nome devolver a questão.

— Bem... Acho que a luta vai começar...

Sima Invencível podia ser excêntrico, podia até desistir de lutar, mas jamais admitiria querer ser porta-voz do exército. Após os feitos de Sem Nome, todos viam com bons olhos sua desistência. Mas ser porta-voz... isso, nem por brincadeira.

Sem Nome sorriu de lado:
— Mudar de assunto também é técnica de porta-voz oficial, não?

Com a magia de voz, todos ouviram a pergunta. Só então perceberam que Sem Nome, embora reservado, não era de fato apático; apenas não gostava de falar. E, quando provocado, sabia revidar com poucas palavras.

— Pois é... General Sem Nome também sabe mudar de assunto.

— Ambos.

O rápido duelo verbal terminou sem que Sima Invencível levasse vantagem. Ele franziu levemente o cenho, gesto que passou despercebido.

O embate entre os comentaristas era só o aperitivo. O que realmente importava eram os dois na arena. Por mais eloquente que fosse o comentário, sem luta não adiantava nada.

O árbitro já anunciara o início do combate, e tanto Tomoki quanto Xiao Tian Ci mantiveram-se imóveis, sem atacar.

Mas não foi por falta de ação. No instante em que o árbitro deu início, ambos já liberaram sua energia...

A esposa responde: “Bah!”

Eu ergo o polegar: “Incrível!”

A esposa, feliz, responde: “Isso!”

Assim formamos uma saudação de Ano Novo para todos: “Oi, bah, incrível, isso!”

Feliz Ano Novo!