Capítulo Dezenove: O Esplendor da Antiga Arte Marcial (Parte Dois)

Sem Nome virou-se para olhar aqueles pátios que o haviam rejeitado, deu de ombros e entrou no maior jardim da mansão. Assim como nas outras alas, enquanto não falasse, os anciãos dali o tratavam como se fosse invisível.

— Velho, acho que esse ideograma antigo deve ser lido como “Céu”, não como “Terra”, como você disse.

— Velhote, quem está chutando é você! Veja a capa deste livro, mostra claramente uma criatura erguendo a cabeça e rugindo. Naturalmente, refere-se ao “Céu”, com certeza.

— Só porque olha para o céu, é “Céu”? E este aqui? Um braço que de repente cresce, quer dizer que se chama “Crescer”?

— Por que está discutindo à toa, seu velho teimoso?

Curioso, Sem Nome aproximou-se para espiar o livro cuja capa mostrava a fera de cabeça erguida. Para sua surpresa, reconheceu perfeitamente os três caracteres do título.

“Punho do Rei das Feras”? Olhou para o livro nas mãos do outro ancião, cuja capa dizia “Punho das Armas de Fogo”. Os velhos continuavam sua acalorada discussão, levantando outro volume e apontando os caracteres.

“Verdadeira Interpretação da Purificação dos Músculos e Alteração dos Tendões”? Para seu espanto, todos aqueles chamados textos de escrita arcaica eram perfeitamente legíveis para ele. Isso o deixou intrigado.

Depois de muito debate, os dois anciãos se afastaram, cada qual absorto em seu próprio estudo. Sem Nome pegou ao acaso o “Punho do Rei das Feras” do chão e começou a folheá-lo.

O livro descrevia várias técnicas diferentes, como “Força do Diamante”, “Pele de Elefante de Balarama”, “Carapaça de Tartaruga” e outras. O mais curioso era que todas partilhavam um mesmo método de circulação da energia.

Seguindo as instruções do livro, Sem Nome percebeu que realmente sentia uma força fluindo em seu interior — mas, ao contrário do que o texto dizia, não era uma energia fraca, e sim algo muito mais intenso.

Animado, interrompeu o exercício. Nesse momento, um dos anciãos aproximou-se, arrancou-lhe o “Punho do Rei das Feras” da mão e, resmungando, atirou-lhe o “Punho das Armas de Fogo” e a “Verdadeira Interpretação da Purificação dos Músculos e Alteração dos Tendões”:

— Moleque, se não entende, pare de fingir que é erudito!

Sem Nome sacudiu a cabeça e abriu a “Verdadeira Interpretação da Purificação dos Músculos e Alteração dos Tendões”. Seguiu os diagramas ilustrados e percebeu que, de fato, a circulação da energia era lenta, avançando pouco a pouco, mas ainda assim mais rápida do que o livro dizia.

O “Punho das Armas de Fogo”, por sua vez, trazia apenas indicações de como direcionar o fluxo de energia nos combates, sem um método próprio de cultivo.

Memorizando os pontos principais, Sem Nome levantou-se e espreguiçou-se.

— Que material estranho, dizem que esteve enterrado tantos anos e nem um sinal de apodrecimento. — Pegou outro volume jogado pelo ancião.

Era uma técnica chamada “Proteção Corporal do Diamante”. Logo na primeira linha, leu um aviso que o desanimou de tentar praticá-la:

(Praticar esta técnica exige exclusividade. O uso simultâneo de outros métodos pode causar desde paralisia até morte instantânea.)

— Ai! Ficar conjecturando assim não resolve nada! — reclamou um dos velhos, jogando o livro diante de Sem Nome. — Outros países também descobriram artes marciais arcaicas. Dizem que alguém já decifrou parte da “Camisa de Ferro” e quem a praticou virou um grande mestre!

Camisa de Ferro? Sem Nome recordou o combate feroz de outro dia, assentindo discretamente em concordância com o velho, enquanto apanhava o livro a seus pés.

Ao folhear o novo volume, sentiu-se menos entusiasmado com a tão elogiada civilização antiga, constantemente celebrada por Andorinha Veloz.

“Manual do Girassol”: Para alcançar o poder supremo, corte sua masculinidade; a técnica completa tornará o praticante invencível.

Sem Nome pensou em descartar o livro, mas vendo que os outros volumes estavam todos nas mãos dos anciãos, resignou-se a lê-lo, guardando tudo na memória.

— Mutilar a si mesmo? Isso é demoníaco demais. — Aproveitando-se da distração alheia, arrancou discretamente a página que dizia “Para alcançar o poder supremo, corte sua masculinidade” e a enfiou no bolso.

— Não aguento mais! Vou dormir! — reclamou um dos anciãos, arremessando o livro e retirando-se. Os outros o seguiram, largando os livros e indo para seus quartos.

Sem Nome correu a recolher alguns dos livros abandonados, mas logo percebeu, desolado, que nenhum deles era de artes marciais antigas, mas sim revistas como “Revista da Era”, “Fórum da Fortuna” e até uma espessa “História Universal”.

— De qualquer forma, hoje rendeu mais do que os últimos seis dias. — Satisfeito, espreguiçou-se e encontrou um quarto vazio para se instalar.

Nos dias seguintes, fora o básico para sobreviver, dedicou todo o tempo à prática do “Punho do Rei das Feras” e da “Verdadeira Interpretação da Purificação dos Músculos e Alteração dos Tendões”.

Cada vez que, com dificuldade, completava um ciclo da segunda técnica, sentia sempre uma substância escura sendo expelida pelos poros, e depois seu corpo ficava mais leve.

Após isso, a prática do “Punho do Rei das Feras” tornava-se mais fácil; em poucos dias, a energia que antes fluía calma, como um rio plácido, tornou-se vigorosa, e a reserva de energia no centro de seu corpo aumentou consideravelmente.

— Isso é tão fácil, nada parecido com as dificuldades descritas nos livros. Será que estou praticando errado? — Mas logo sacudiu a cabeça, negando o próprio pensamento: — Parece que eu já tinha essa energia dentro de mim. Deve ser o “Qi Inato” de que fala o livro. Mas por que eu teria esse Qi? Teria meu corpo absorvido isso enquanto eu dormia?

Levantou-se, movimentou o corpo e, ao ver que o “Punho do Rei das Feras” estava aberto na primeira lição da “Força do Diamante”, girou suavemente os ombros e inspirou profundamente.

Ouviu um estalar em seu corpo, como grãos de milho explodindo; seus músculos, já desenvolvidos, expandiram-se ainda mais. As roupas, antes adequadas, agora pareciam pequenas, exceto pela armadura maleável feita pelos anões, que se adaptou ao novo tamanho sem apertar.

Diante do espelho, via-se consideravelmente maior e mais alto. Apenas o braço esquerdo metálico, oculto sob a pele, permanecia inalterado.

— Então isso é a “Força do Diamante”. — Apertou o punho direito e sentiu uma potência muito superior à de antes.

— Pena que, por ora, só consigo ativar o primeiro estágio. Gostaria de saber se o segundo me faria crescer ainda mais… — Pela primeira vez, sentiu genuína alegria ao perceber seu progresso.

Soou o sino do jantar; os anciãos, ainda contrariados, dirigiram-se ao refeitório.

Ao recolher a energia, Sem Nome voltou ao tamanho normal e saiu do quarto.

Uma brisa suave ergueu folhas do chão, que bateram de leve no saco de areia usado para treinar.

O céu era o mesmo de sempre, mas para Sem Nome tudo parecia um pouco diferente. Um sorriso afloreceu em seu rosto.

Disparou um chute foguete; as duas lajes de pedra sob seus pés racharam completamente, e ele percorreu dez metros num só salto, mais rápido que nunca.

Com um soco-míssil, lançou uma onda de energia que explodiu um buraco de mais de trinta centímetros no saco de pancadas, espalhando areia pelo chão.

— Que força… — Olhou para a mão direita e as pernas, mal acreditando no que via. — Se agora, só com essa reserva de energia, já cheguei a este nível, imagine mais adiante… Minha velocidade… e essa energia invisível talvez possa ir ainda mais longe, obedecendo à minha vontade. Quando voltar à aldeia, poderei caçar muito mais para os moradores.

O sino tocou de novo, chamando para o jantar. Sentindo fome, virou-se e deixou o pátio.

Logo depois, o encarregado da limpeza entrou, viu o saco rasgado, e balançou a cabeça, resignado:

— Ah! Algum velho de mau humor deve ter descontado no saco de areia. Não veem que, com a idade que têm, ainda fazem travessuras de criança…

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