Capítulo 128: Espírito, Técnica e Corpo

Zhang Feng ficou momentaneamente surpreso. O adversário, que ainda há pouco exalava um ar de liberdade e orgulho, de repente emanava uma frieza assassina. Aquilo não era mais a energia de um duelo, mas sim de alguém lutando pela própria vida!

Será que o ofendi? Zhang Feng analisou o adversário de cima a baixo. Até então, suas provocações não haviam despertado o ódio do outro. Como poucas palavras conseguiram enfurecê-lo tanto?

— Ah! — Zhang Feng bateu o punho direito na palma esquerda, exibindo um ar de compreensão. — Agora entendi! Você se irrita porque tem um jeito meio afeminado! Não gosta de ouvir que parece mulher! Hahahaha...

Compreendendo o motivo da raiva do adversário, Zhang Feng passou a rir sem qualquer pudor: — Afeminado! Hahaha... Só por ter um rosto delicado, não precisa se importar tanto! Quando eu juntar alguns irmãos e te levar para conhecer as casas de mulheres, aí sim você será um homem de verdade!

A aura assassina de Kou Lingfeng intensificou-se. O árbitro, ao receber um olhar gélido dela, estremeceu.

— Árbitro, não vai começar? — A voz impiedosa e fria fez o árbitro estremecer de novo e apressar-se: — Comecem!

Mal terminou de falar, Kou Lingfeng não deu chance alguma a Zhang Feng. A arrogância em suas mãos virou milhares de lampejos gelados que, num instante, envolveram Zhang Feng em sombras de espadas.

Logo ao início, Kou Lingfeng atacou com uma fúria surpreendente para todos. Atacar primeiro não era erro, mas aquela agressividade inesperada deixou o público boquiaberto.

Quem já vira Kou Lingfeng lutar sabia que, como herdeiro de um herói, costumava esperar o adversário atacar primeiro, apenas para, depois de analisar o movimento, responder com precisão e destruir o ataque do oponente.

Esse estilo tornou-se sua marca registrada. Por que agora, diante de Zhang Feng, agia diferente?

A maioria achava que era resultado da raiva provocada por Zhang Feng. Mas havia outro motivo: Kou Lingfeng não podia deixar de atacar primeiro.

Essa era uma estratégia sugerida por Guan Xinling, pensada para neutralizar o estranho poder do "Jin Gang Jin".

Atacar, atacar e atacar! Não dar ao adversário nenhuma oportunidade de reagir. Derrotá-lo antes que ele pudesse usar seus truques ou técnicas secretas. Assim, qualquer técnica especial ou segredo tornava-se inútil.

Lâminas de luz cortavam o ar sem parar, e Zhang Feng, com seus mais de três metros, desviava e saltava entre os golpes, sem ser atingido.

— Lingfeng, o que está fazendo? Por que não usa logo o poder do quarto nível? — Guan Xinling, ansiosa, sussurrava no corredor. — Use logo! Se deixar o adversário usar antes, perderá a vantagem e ambos ficarão em apuros!

— Senhorita Guan.

Hércules se aproximou da mulher mais bela da capital imperial, exalando uma masculinidade firme, e sorriu levemente.

— Você não entende o que é ser um guerreiro.

— O que quer dizer? — Guan Xinling franziu ainda mais o cenho. — Vencer não é o mais importante?

Hércules sorriu: — Sim, em batalha, vencer é tudo. Mas num duelo justo entre guerreiros...

— Por que está sorrindo?

— Nada. — Hércules olhou com seriedade para Kou Lingfeng e, com respeito, disse: — Antes eu o subestimava, mas agora mudei de opinião. Ele é um verdadeiro lutador. Se algum dia eu o enfrentar, lutarei com tudo como forma de respeito.

— Um verdadeiro lutador?

— Sim. Talvez, se Kou Lingfeng usasse logo o poder do quarto nível e atacasse primeiro, teria grandes chances de vencer ou ao menos obter grande vantagem. Mas ele não o fez. Preferiu atacar usando força igual à do adversário. Porque percebeu que o outro não estava dando tudo de si. Vencer assim não seria motivo de orgulho.

— Que tolice!

Hércules sorriu, duvidando de sua própria sanidade por tentar explicar o coração de um guerreiro àquela mulher sem força marcial.

Apesar de conhecer pouco Kou Lingfeng, Hércules entendia seu modo de ser.

Desde o primeiro ataque, Kou Lingfeng desprezava a si mesmo. Tomar a iniciativa para impedir o adversário de mostrar seu poder máximo era algo que conseguiria suportar se o oponente fosse alguém insignificante. Mas o adversário de agora era um plebeu, um desconhecido antes do torneio!

A cada espada desferida, seu desprezo por si aumentava. Essa raiva misturava-se à lâmina, tornando os golpes ainda mais ferozes e o duelo intensamente perigoso a olhos de terceiros.

Mas Zhang Feng, no centro dos ataques, sentia algo diferente. Embora os golpes parecessem cada vez mais ferozes, perdiam poder destrutivo. Mesmo Wade Hai poderia neutralizar tais ataques facilmente.

Após mais dois golpes, Kou Lingfeng recolheu a espada e recuou vários passos, fuzilando a arma com um olhar de fúria.

— Arrogância... Arrogância... — murmurou, o canto dos lábios tremendo. — Você também sente-se injustiçada, não é, minha espada arrogante? Em que fui arrogante? Diante de um simples soldado do inimigo, ajo assim, hesitante. Ainda sou digno da linhagem Kou? Um descendente dos cinco heróis, temendo um simples soldado?

Zhang Feng franziu o cenho. Após um surto de ataques insanos, o adversário parou de atacar e murmurava como um louco.

Com um brado para o céu, a energia derrotada de Kou Lingfeng foi varrida. O mesmo poder do terceiro nível agora exalava um ímpeto vibrante, uma aura de combate letal irrompia de seu corpo.

— Venha! — brandiu a espada arrogante para Zhang Feng, a autoconfiança restaurada. — Você só fugiu e não contra-atacou, nem usou o poder do quarto nível. Pois bem, também não quero me aproveitar de você! Vamos ver quem controla melhor o poder do terceiro nível! Dentro desse patamar, farei você usar o quarto nível antes de mim!

— É mesmo? — O novo ânimo do adversário despertou o interesse de Zhang Feng. As duas espadas de batalha, até então não usadas, foram jogadas a ele pelo público e ele as segurou.

Jogando fora as bainhas, Zhang Feng empunhou a espada longa de um metro e vinte na mão esquerda e a curta de oitenta centímetros na direita, liberando uma aura de combate que não perdia em nada para Kou Lingfeng.

— Venha! Herdeiro dos cinco heróis, sua espada se chama Arrogância? — Zhang Feng olhou para suas lâminas. — Esta longa se chama Extermínio, e esta curta, Herói. Juntas, são Extermínio dos Heróis!

Kou Lingfeng examinou com atenção as armas. Apesar da vasta experiência com armas de qualidade, surpreendeu-se: eram quase de nível semidivino, as melhores dentro dessa categoria.

— Ótimo — assentiu satisfeito. — Nossas armas são equivalentes. Não levarei vantagem nisso.

— Diga lá! — Zhang Feng lançou um olhar pouco amistoso. — Pelo visto, dessa vez não vai atacar primeiro, não é?

No sorriso de Kou Lingfeng havia orgulho e desdém. Virou a espada para trás, exibindo arrogância não só no porte, mas também no gesto. Uma ousadia rara até entre duelos de mesmo nível.

Ousadia? Kou Lingfeng sorriu. Não era arrogância, era autopressão. Arrogância é força, mas também um catalisador para superar limites. Quem não tem força, não tem o direito de ser arrogante. Para sê-lo, é preciso ter poder!

Um traço da energia arrogante emanou lentamente de seu corpo, impregnando o ar ao redor.

Zhang Feng sorriu, fez vibrar a lâmina longa, e num instante já estava frente a Kou Lingfeng. O enorme sabre desceu veloz. Se acertasse, mesmo sem fio, esmagaria o adversário como se fosse carne moída, ainda mais sendo tão afiado.

Antes do golpe, Kou Lingfeng moveu a cintura, desviando alguns metros.

A lâmina de Zhang Feng, falhando o alvo, passou de vertical a horizontal. Pesando quase cinquenta quilos, era manejada como se fosse uma palha, graças ao aumento de força do estado de transformação.

Extermínio desceu de novo. Kou Lingfeng girou o pulso e ergueu a espada para bloquear. No instante do choque entre armas semidivinas, seu corpo voou para trás como uma pluma.

Kou Lingfeng recuava com incrível leveza, contrastando com a calma que transmitia aos espectadores.

Três ataques seguidos, e Kou Lingfeng continuava a desviar e bloquear sem esforço, indiferente à ferocidade das investidas de Zhang Feng, como um galho de salgueiro na tempestade.

"Que seja forte, eu sigo sendo flexível; que seja rude, mantenho minha própria energia!" Essa lição de seu mestre, Kou Lingfeng nunca havia entendido totalmente.

Vindo de família nobre, sempre achou que dominar e subjugar era a verdadeira arrogância. Só naquele momento, tocando a lâmina de Zhang Feng, começou a compreender as quatro frases do mestre.

O combate de terceiro nível, às vezes, traz mais clareza do que o de quarto nível. Kou Lingfeng sorriu de canto. Ainda bem que não partiu para o confronto no quarto nível logo de início; caso contrário, mesmo com emoção, não teria entendido a essência das quatro frases.

O verdadeiro espírito da energia arrogante é ignorar. Ignorar tudo e todos. Não importa quão forte o adversário seja, ele simplesmente não existe.

Ao compreender isso, seus movimentos tornaram-se ainda mais elegantes. A energia outrora agressiva e arrogante tornou-se mais refinada. Agora, tudo era mais sereno.

Encarar qualquer coisa com naturalidade e calma — isso é a essência da energia arrogante.

As lâminas de batalha sibilavam como tempestades. Kou Lingfeng permanecia como um ramo de salgueiro, desviando leve, enquanto os golpes de Zhang Feng não encontravam resistência.

Zhang Feng sorriu e se aproximou de novo. Seu corpo gigante diminuiu no ar, e "Extermínio" explodiu em uma névoa prateada, fechando todas as rotas de fuga de Kou Lingfeng.

Quarto nível! No turbilhão de golpes, Kou Lingfeng ficou surpreso com a súbita elevação de poder de Zhang Feng. Em duelos de alto nível, sentia-se o limite do adversário. Zhang Feng ainda tinha muitas técnicas de terceiro nível, então por que declarar de vez o início do combate no quarto nível?

Quarto nível! Só um poder desse porte poderia enfrentá-lo. Mesmo compreendendo a essência da energia arrogante, diante de golpes tão avassaladores, o salgueiro também poderia se partir.

Um estrondo! Ao primeiro impacto do quarto nível, uma onda sônica visível se espalhou. Por sorte, os espectadores, já acostumados à destruição do quarto nível, haviam protegido os ouvidos com algodão, evitando ferimentos.

Com a vantagem da iniciativa, Zhang Feng forçou Kou Lingfeng a recuar, disparando os "pés foguete". Uma sequência de imagens residuais ficou no palco, e sua lâmina desceu antes mesmo do vento uivar.

Ninguém conseguiu ver se Kou Lingfeng bloqueou ou esquivou. Um estrondo ecoou pela arena.

A fumaça cobriu metade do palco. Kou Lingfeng, suando em bicas, arfava na beira do ringue.

Sima Invencível, o narrador, interrompeu a narração, os olhos arregalados de surpresa.

— Alteza... — O urso Houghton hesitou.

O rosto sempre calmo de Hércules mostrava agora excitação, mal escondendo o espanto.

— Essa geração de jovens... — Ming Jian também olhava surpreso. — São realmente extraordinários, verdadeiros mestres do quarto nível.

Beichen Zhan assentiu. Possuir poder de quarto nível já era visto como divino, mas apenas quem domina perfeitamente essa força pode ser chamado de divindade.

O que é ser divino? É usar o poder do quarto nível de modo quase perfeito, criando técnicas únicas.

Ser divino é uma transformação qualitativa! O punho gigante de Wuming foi uma dessas mudanças. Mas só o tiro fatal que matou Zhantong fez com que fosse reconhecido como um verdadeiro deus da arte marcial.

Zhang Feng, um soldado comum, já surpreendia por alcançar o quarto nível. Mas ao desferir aquele golpe, ganhou o reconhecimento de todos os mestres de nível divino. Só por aquela lâmina, Zhang Feng entrou no rol dos deuses.

Kou Lingfeng tentava recuperar o fôlego. No momento do golpe, ainda pensava em neutralizar o ataque, mas seu instinto o fez recuar. Quase ao mesmo tempo, percebeu que o ataque de Zhang Feng não era um corte, mas um esmagamento!

Toda a força concentrada na ponta da lâmina, criando uma barreira de energia e, num espaço não tão grande, formando um campo de gravidade esmagadora, que explodiu ao final.

Naquele instante, a espada de Zhang Feng deixou de ser uma arma comum — era um martelo de guerra! Não, algo ainda mais aterrador: um campo de gravidade de vácuo!

Como isso era possível? Como alguém poderia criar tal técnica? Como Zhang Feng, recém-chegado ao quarto nível, já dominava um poder desses?

— Como não seria possível?

Como se tivesse lido os pensamentos de Kou Lingfeng, Zhang Feng saiu da fumaça, cada passo firme como uma rocha.

— Basta unir coração, técnica e corpo. Assim se alcança a invencibilidade da lâmina!

Coração, técnica, corpo? Kou Lingfeng estremeceu. O treinamento marcial começa pelo corpo, depois pela técnica e, por fim, pelo coração.

Depois de completados esses três passos, o praticante busca unir esses conceitos. Mas a fusão inicial de coração, técnica e corpo só seria possível após atingir o quinto nível.

Jamais esqueceria o que o mestre dissera: ao atingir o quinto nível, começa-se a treinar coração, técnica e corpo. Sem isso, jamais se avança.

Como, então, aquele soldado, com apenas poder de quarto nível, já conseguira fundir esses elementos quase perfeitamente? Por quê?

Kou Lingfeng tremia, acabara de compreender a essência da energia arrogante, mas seu adversário já exibia técnicas superiores.

— Artes Marciais Antigas são diferentes da energia de combate ou magia — disse Zhang Feng. — Difícil de imaginar, não? Vocês têm mestres que os conduzem ao topo, mas a experiência não é própria, é aprendida. Se alguém te diz que dói, você sabe realmente o que é dor?

Kou Lingfeng ficou perplexo. Um brilho de desdém passou nos olhos de Zhang Feng. Só quem passou pelo treinamento especial de Wuming sabe o quão cruel é. Se não tivesse decidido seguir Wuming e não ser um peso morto, já teria desistido nas sessões infernais.

Após tantos treinamentos, Zhang Feng nem lembrava mais quantas vezes desmaiou. Não havia instrução verbal, apenas ataque físico, pressão, pressão, pressão. Só no combate, sentindo com o corpo, pôde aprender e criar sua técnica única, nem mesmo Wuming dominava.

— Duelo de terceiro nível? — Zhang Feng sorriu com desprezo. — Mesmo que você tenha uma iluminação no calor da batalha, se continuasse só nesse nível, eu ainda te venceria. Só não quero perder tempo.

Crack... Crack...

Dominado pelo desprezo, Kou Lingfeng sentia uma humilhação inédita. Seus punhos cerravam-se involuntariamente, e a energia de combate voltava a surgir.

— Incomodado? — Zhang Feng sorriu. — Muitos acham que, ao manter o estado do primeiro nível, estou me exibindo. Mas se enganam! Estou me forjando! Vocês têm bons mestres, eu tenho um bom comandante. Manter o primeiro nível serve para conhecer melhor minha força.

Humilhação! Humilhação! Ser desprezado por um plebeu, um soldado considerado lixo! Um herdeiro dos cinco heróis, desprezado por um lixo!

O olhar ansioso dos quatro heróis espetava como agulhas. Kou Lingfeng sentia a alma tremer, um grito silencioso ecoando em seu ser.

Até aquele inútil de Tang Benmu derrotou o supergênio Xiao Tianci e chegou entre os 128 melhores! Nenhum herdeiro dos cinco heróis foi eliminado! Não posso ser o primeiro a cair! A família Kou não pode passar por isso!

— Dizem que a raiva é uma força. — Zhang Feng olhou friamente para Kou Lingfeng. — Já está com raiva suficiente? Pronto para usar todo o seu poder? Se não, posso fazer a sua família passar mais vergonha.

— Você...

— O que foi? — Zhang Feng gritou de repente: — Vocês nunca foram meu objetivo! Meu alvo é só um: Reino Celestial da Paz! Eu vou destruir o Reino Celestial da Paz!

Todos em Capital Imperial sabiam do que se tratava. O "Reino Celestial da Paz" de Zhang Feng era, oficialmente, chamado de Bandidos do Lenço Azul.

— Isso mesmo! Destruir o Reino Celestial da Paz! — os soldados gritaram das arquibancadas.

O grito de cem soldados sozinhos não significaria muito, mas juntos, aplicando toda sua força, ressoaram como trovões na arena.

O canto do olho de Kou Lingfeng tremeu. Perante a ambição de Zhang Feng, a sua parecia mesquinha: ser o melhor jovem lutador, derrotar Wuming! O objetivo de Zhang Feng era destruir o Reino Celestial da Paz. O torneio era apenas um campo de treino para ele.

Uma sensação de derrota o invadiu, acompanhada de desprezo por si mesmo. Kou Lingfeng nunca havia sentido isso. Olhou para si com desprezo. Herdeiro dos cinco heróis, nascido para proteger Shenlong! Mas sua determinação era menor que a de um simples soldado.

— Exterminar o Reino Celestial da Paz! Exterminar o Reino Celestial da Paz!

O público, sob o comando dos soldados, gritava em uníssono. Ali, todos se lembraram do verdadeiro propósito do torneio: não era buscar o título, mas aprimorar-se para servir melhor ao país.

Os brados ecoaram nos ouvidos de Wuming, cuja calma se transformou em emoção. Com toda sua família massacrada, ele odiava o Reino Celestial da Paz mais do que qualquer um.

Uma intenção assassina gelada surgiu. Os demais concorrentes ao seu lado recuaram instintivamente, sentindo-se ao lado de uma besta selvagem, não de um general silencioso.

Zunido! Zunido! Zunido!

A "Mil Matanças" pendurada na cintura de Wuming vibrava, liberando uma luz fria cheia de intenção assassina.

O grito da faca de caça surpreendeu a todos. Aquela arma de aparência estranha, só sob a intenção assassina de Wuming, já emitia um rugido tão feroz!

— Exterminar os Bandidos do Lenço Azul é tarefa dos herdeiros dos cinco heróis! — Kou Lingfeng bradou para o céu. — Ainda não morreram todos!

De pé, Kou Lingfeng tinha no rosto uma camada de gelo. O sorriso frio exalava uma qualidade única.

— Veja meu estado... — Kou Lingfeng riu, cutucando o peito. — Um herdeiro dos cinco heróis desprezado por um soldado. Sinto vergonha de mim mesmo! Sempre desprezei os heróis do mundo, achando que isso era arrogância. Obrigado. Só agora entendi: não tenho direito de desprezar ninguém. Para ser realmente arrogante, é preciso começar desprezando a si mesmo.

Enquanto falava, a energia de combate irrompia de seu corpo, diferente do salgueiro de antes.

— Eu, Kou Lingfeng, juro pela honra da família Kou! Nunca mais recuarei neste ringue!

A espada Arrogância vibrou de alegria. Nunca antes a energia arrogante circulou tão bem por ela, dançando em tons azulados sobre a lâmina.

Teria superado o limite? Kou Lingfeng não sabia ao certo. Mesmo que o poder não tivesse mudado, sua mente estava renovada, abrindo caminho para futuros avanços.

— Um herdeiro dos cinco heróis não será derrotado! — Kou Lingfeng ergueu a espada diante do rosto. — O espírito da nação me observa, os ancestrais Kou me veem do céu! Não! Não serei derrotado!

Zhang Feng largou a espada curta, segurando com ambas as mãos a longa de oito pés. Sua voz era serena, mas determinada:

— Enquanto não enfrentar o comandante, não serei derrotado neste torneio! Se não consigo vencer um herdeiro dos cinco heróis, que direito tenho de seguir Wuming nos campos de batalha?

Duas vontades inquebráveis, dois homens de origens opostas, dois jovens promissores, dispostos a arriscar a vida por uma vitória!

— Venha! Quero ver de novo sua fusão perfeita de coração, técnica e corpo!

— Vamos! — Zhang Feng rugiu, mas antes de atacar, retirou os quatro braceletes dos braços e pernas. Só então o público percebeu que, não importando o tamanho de Zhang Feng, aqueles braceletes permaneciam presos aos pulsos.

Tum... tum... tum...

Cada bracelete batendo no chão fazia o assoalho sólido rachar.

— Isso... — Sima Invencível arregalou os olhos, atônito. — Como é possível? Zhang Feng lutou o tempo todo com esses pesos? Como podia ser tão rápido? Então nunca usou toda sua força? Quem, além dos Dez Grandes Artesãos, seria capaz de forjar algo assim?

No público, Maetas, aprendiz de Yu Ganyou, um dos dez artesãos, sorria orgulhoso. Sima Invencível estava certo: só dez pessoas no mundo poderiam forjar tais braceletes. Agora havia um décimo-primeiro! Desde que soube que Wuming conhecia Sam, Maetas se dedicou a melhorar sua técnica, conseguindo forjar o item a pedido de Wuming.

— Os braceletes pesam quinhentos quilos ao todo — Zhang Feng alongou os pulsos. — Por ser herdeiro de herói, lutarei com tudo em sua homenagem!

Assim que terminou de falar, Zhang Feng desapareceu! Não, não desapareceu — sua velocidade ultrapassava o limite da visão comum!

Aos olhos de Kou Lingfeng, Zhang Feng continuava visível. Mesmo que quisesse desviar, não poderia, já tendo jurado nunca recuar!

Mesmo que morresse, não recuaria! Kou Lingfeng desferiu um golpe, fluido e indomável. Nunca imaginara conseguir tal movimento. Era uma lâmina pura, natural, sem impurezas. Vira Ming Jian fazer isso, mas nunca imaginou que um dia o faria também.

Um estrondo.

A fumaça cobriu parte do palco. No instante seguinte, Kou Lingfeng foi arremessado para fora, todo ensanguentado. Não fosse pela espada Arrogância em suas mãos, seria impossível reconhecê-lo.

Suspenso no ar, Kou Lingfeng já não tinha o vigor de antes. O golpe brutal o deixou inconsciente. Wuming correu para ampará-lo antes que caísse.

Ninguém conhecia melhor o golpe de Zhang Feng do que Wuming. Sem os quatro braceletes, a força liberada era tamanha que nem ele ousaria subestimar.

Aos olhos dos outros, parecia apenas compressão de energia, mas só Wuming sabia que dentro daquele campo gravitacional havia correntes destrutivas como redemoinhos de mar. Qualquer coisa que entrasse seria despedaçada; até a pressão mais externa podia destruir armaduras.

Se não o amparasse, a queda poderia ser fatal.

Kou Lingfeng repousou imóvel nos braços de Wuming, sangrando profusamente. Sob o golpe final de Zhang Feng, também recém-chegado ao quarto nível, não pôde suportar tal impacto; quase nenhum osso permaneceu intacto.

Mesmo inconsciente, duas lágrimas escorreram dos cantos dos olhos, reluzentes como pérolas ao sol. Logo se misturaram ao sangue, caindo ao chão como lágrimas vermelhas.

O público ficou em silêncio. Um herdeiro dos cinco heróis havia sido derrotado! Um descendente dos guardiões do Reino Shenlong, derrotado entre os 128 melhores, por um soldado comum, um plebeu.

Ninguém conseguia aceitar esse resultado, mesmo sabendo que Zhang Feng tinha força equivalente. Um herdeiro dos cinco heróis nunca havia perdido para alguém de fora dessa linhagem.

O vento soprou, dissipando a poeira. Zhang Feng permaneceu de pé, encarando Wuming.

Derrota, derrota total! Nem o último golpe de Kou Lingfeng conseguiu ferir Zhang Feng.

De repente, jatos de sangue brotaram do corpo de Zhang Feng. Só então o poder do golpe final de Kou Lingfeng se manifestou: Zhang Feng não saiu ileso. Isso trouxe certo alívio ao público.

Mas, para os mestres, aqueles ferimentos eram pouco. Um golpe final de quarto nível não conseguiu mais do que arranhões. Zhang Feng venceu, pagando um preço muito baixo.

Os médicos correram para Wuming enquanto os membros da família Kou saltaram das arquibancadas, apressando-se para tomar o herdeiro antes dos médicos.

Sabiam que seu herdeiro não era exatamente um homem e, se a equipe médica cuidasse dele, o segredo seria revelado.

Wuming balançou a cabeça: — Essas feridas não podem ser curadas por vocês.

— Não podem?

— Nem mesmo com técnicas de recuperação. O dano está nos órgãos internos e ossos; a energia ancestral remanescente pode causar novos danos se estimulada por energia de combate, provocando uma terceira destruição.

Os Kou ficaram perplexos. Não conheciam a energia ancestral, mas, diante da explicação de Wuming, começaram a temê-la.

Hesitaram. Se fosse mesmo tão grave, nada poderiam fazer. Mas não podiam simplesmente deixar para lá — o segredo do verdadeiro sexo de Kou Lingfeng precisava ser preservado.

— General Wuming, é verdade o que diz? — Guan Xinling se aproximou da área de descanso dos competidores.

Wuming assentiu, sem perder tempo com palavras. No momento, o corpo de Kou Lingfeng era como um barril de pólvora: sem estímulo, não havia perigo imediato, mas, se ao acordar ela usasse energia de combate para se curar, a energia ancestral armazenada explodiria e seu destino seria incerto.

Zhang Feng causou tal dano que ninguém poderia culpá-lo. O ringue era arriscado, e o último golpe de Kou Lingfeng foi tão forte que Zhang Feng não poderia se conter.

A fusão de coração, técnica e corpo num único golpe não permitia hesitação. Qualquer erro poderia causar autodestruição.

— Sendo assim... — Guan Xinling franziu o cenho. — Então, general, poderia me ensinar o método de cura? Eu mesma cuidaria de Lingfeng.

— Sabe usar energia ancestral?

— Não.

— E acupuntura com agulhas douradas?

— Acupuntura dourada? O que é isso?

Wuming balançou a cabeça. — Você não pode curá-la.

— O estado dela é tão grave?

— Pode morrer a qualquer momento — respondeu friamente.

— E os ferimentos de Tang Benmu?

— Energia de combate é um dano de impacto único; energia ancestral pode permanecer e causar danos secundários ou terciários.

Silêncio. Ninguém ali compreendia aquela energia. Em Shenlong, Wuming era autoridade máxima no assunto. Se dissesse que, ao extremo, a energia ancestral mudaria até o sexo de alguém, ninguém o contestaria.

Os olhos vivos de Guan Xinling brilharam com decisão de comandante. Disse aos Kou: — Voltem para casa. Deixem Lingfeng comigo.

Diante da gravidade exposta por Wuming, a família Kou não ousou insistir. Com Guan Xinling assumindo a responsabilidade, rapidamente se retiraram.

— General Wuming, vai tratar de Lingfeng agora? — perguntou ela em voz baixa.

— Sim.

— Então venha comigo. — Guan Xinling virou-se e entrou no corredor dos competidores.

A primeira luta das oitavas de final ainda terminava. Wuming, sendo o último a lutar, não precisava se apressar e seguiu Guan Xinling pelo corredor.