Capítulo Dezessete: O Esplendor das Artes Marciais Primordiais (Parte I)

Nunca se deve esquecer as verdades que um homem revela quando está tomado pela fúria — Rei dos Guerreiros: Sem Nome

Capítulo XXX

Capital do Reino do Dragão Celestial — Cidade Imperial.

Uma antiga metrópole com mais de mil anos de história, repleta de uma profunda herança cultural e artística, e também uma das cidades mais prósperas de todo o reino.

Ao adentrar pela primeira vez na Cidade Imperial, Sem Nome não teve tempo de observar com atenção as paisagens e grandiosidade do local, pois logo foi conduzido até o maior quartel da cidade, onde se estabeleceu.

No próprio dia de sua chegada ao quartel, a pessoa responsável por acompanhá-lo já lhe informou que, até que recebesse novas ordens, deveria permanecer no interior do alojamento. Se quisesse exercitar-se, poderia ir ao pátio dos fundos, onde havia toda sorte de armas e equipamentos militares à disposição para treinamento.

Em poucos dias, parecia que o mundo exterior já havia se esquecido da existência de Sem Nome. Nenhuma ordem lhe foi transmitida, e nem mesmo os cavaleiros que o haviam trazido passaram para vê-lo.

Sem Nome rapidamente se adaptou àquela nova rotina: três refeições diárias no refeitório do quartel e exercícios frequentes no pátio, para manter o corpo em forma e não enferrujar.

Com o passar dos dias, todos os soldados e oficiais de patente inferior que moravam no quartel já conheciam aquele jovem de notável habilidade em combate individual.

Acertar o alvo a trezentos passos já era considerado proeza de um arqueiro excepcional entre os militares, mas Sem Nome não apenas atingia o alvo com facilidade, como também transpassava o grosso tronco de madeira que servia de alvo sólido.

Embora não praticasse abertamente com espadas, lanças ou sabres, sua agilidade e reflexos logo chamaram a atenção de diversos oficiais subalternos. Muitos deles procuraram saber a qual unidade pertencia, e, ao descobrirem que Sem Nome era apenas um recruta, começaram a acionar suas influências para tentar recrutar para si aquele soldado nato, a joia rara entre os militares.

Afinal, só pela sua perícia no arco e flecha, Sem Nome já poderia ser comparado a uma enorme besta de cerco, só que móvel. Usando tal habilidade em emboscadas no campo de batalha, até mesmo um Mestre da Espada poderia perecer diante de sua flecha certeira.

No início da tarde, após o almoço, Sem Nome dirigiu-se novamente ao pátio dos fundos. Ali, vários soldados e oficiais já o aguardavam. Assistir suas sessões de tiro ao alvo se tornara um verdadeiro deleite para todos.

O simples som das flechas cortando o vento, seguido pelo impacto certeiro no centro do alvo — muitas vezes invisível ao olho dos presentes — proporcionava a todos uma estranha e profunda satisfação.

— Sem Nome, arrume suas coisas e venha comigo. — O guarda que o trouxera ao quartel reapareceu, interrompendo sua sessão de treino vespertina.

Sem Nome colocou o longo arco sobre as costas e acompanhou o guarda, deixando o quartel para trás.

Era a segunda vez que Sem Nome via a Cidade Imperial com os próprios olhos, mas, antes que pudesse contemplar de fato o esplendor da metrópole, já se encontrava diante da muralha interna da cidade.

No centro da imponente muralha vermelha havia um grande portão fechado, ladeado por dois portões menores, cada qual vigiado por soldados armados.

Atravessaram um dos portões menores e subiram uma longa escadaria, guardada a cada três ou cinco degraus. Conduzido pelo guarda, Sem Nome entrou então em um vasto palácio.

— Majestade, o soldado Sem Nome foi trazido! — anunciou o guarda, sussurrando em seguida para Sem Nome: — Ao entrar, lembre-se de ajoelhar-se e saudar Sua Majestade.

Sem Nome assentiu, entregando o arco reforçado, a faca de caça, as balas de ferro maciço, trinta dardos e duas pequenas machadinhas. Sozinho, avançou pelo salão, onde cada passo reverberava em eco.

O guarda, ao recolher todo aquele arsenal, murmurou consigo mesmo: — Mas que sujeito é esse? Parece um verdadeiro arsenal ambulante...

— Vida longa ao nosso imperador! — saudou Sem Nome, executando o gesto militar recém-aprendido, antes de ajoelhar-se com ambas as pernas.

Sem conhecer as formalidades da corte, permaneceu ajoelhado, erguendo o olhar, um tanto perdido, para o soberano sentado ao centro do trono elevado.

O imperador Zhao Wuzhi, tal como a princesa Yan, não possuía os cabelos dourados e olhos claros comuns entre os estrangeiros, mas sim cabelos e olhos negros, como Sem Nome, embora sua expressão revelasse mais autoridade e cansaço.

— Atreva-se! Como ousa erguer os olhos para Sua Majestade? — berrou um dos ministros, um homem de meia-idade de feições semelhantes às de Tomomoto, que se adiantou: — Baixe logo a cabeça!

— Deixe estar, ele não conhece as regras da corte — interveio o imperador Zhao Wuzhi, divertido. — Primeiro saudou-me como soldado, depois como súdito. É a primeira vez que vejo algo assim, achei curioso. Pode me dizer por que agiu dessa forma?

— Ao vir para a Cidade Imperial, ouvi a princesa diversas vezes referir-se à Vossa Majestade não só como um monarca justo, mas também como um comandante invicto que liderou pessoalmente incontáveis batalhas. Sendo eu um militar, ao encontrar um comandante, minha primeira saudação deve ser militar — respondeu Sem Nome, com absoluta sinceridade.

Mal sabia ele que as tais proezas de guerra de Zhao Wuzhi eram em grande parte exageros alheios, feitos para enganar gente simples como ele; caso contrário, como explicar que o país tivesse perdido mais de um terço de seu território?

Zhao Wuzhi, por sua vez, era exatamente o tipo de imperador que gostava de ouvir louvores sobre suas vitórias, mesmo que tivesse perdido várias guerras. Os ministros, cientes desse traço, não perdiam oportunidade de exaltá-lo, embora ele fosse capaz de perceber a falsidade em suas palavras e o tom bajulador.

As palavras de Sem Nome, embora similares às lisonjas dos ministros, soaram sinceras, sem qualquer intenção de adular. Isso agradou profundamente Zhao Wuzhi, que, deixando transparecer um leve sorriso, disse:

— Pode levantar-se e falar.

O homem de meia-idade, semelhante a Tomomoto, era na verdade seu pai. Em condições normais, não se importaria com a cerimônia de outorga que estava por acontecer. No entanto, desde o retorno do filho, fora constantemente alimentado com relatos de ofensas sofridas por Tomomoto pelas mãos de Sem Nome, de como este lhe roubara méritos e ludibriara a princesa — omitindo, claro, as diversas ocasiões em que Sem Nome lhe salvara a vida.

Após dias de tais relatos, Tomomoto pai, chamado Tomomoto Kôichi, já via Sem Nome como um vilão. Ao perceber o sorriso no rosto do imperador, pressentiu desgraça.

Justamente quando Sem Nome se levantou, Tomomoto Kôichi adiantou-se novamente:

— Majestade, este plebeu foi agraciado com sua clemência, mas sequer agradeceu a benesse...

— Coisa de militar! — exclamou Zhao Wuzhi, rindo e acenando com a mão. — Soldados são sempre diretos; eu mesmo era assim no exército.

Tomomoto Kôichi, ao ouvir o imperador puxar o assunto para o lado militar, compreendeu que contrariá-lo só lhe traria problemas, e então recuou para seu lugar entre os demais nobres.

— Sem Nome, examinei teu registro de méritos e ouvi o relato da terceira princesa. Descobrir a conspiração dos rebeldes foi um feito notável — declarou Zhao Wuzhi, lançando-lhe um olhar animado.

Os pais dos outros jovens nobres, assim como Tomomoto Kôichi, não esconderam o desagrado. O registro de méritos militares era inviolável: uma vez escrito, não havia como alterar. Segundo os relatos de seus próprios filhos, Sem Nome nada mais fazia além de bajular a princesa, conquistando assim diversos méritos; fora isso, não possuía qualquer outra qualidade.

Para eles, era mais fácil crer em seus descendentes do que em um plebeu astuto. Ter seus méritos usurpados por alguém como Sem Nome era uma afronta difícil de engolir.

— Majestade, até hoje não consigo entender como um plebeu sem qualquer habilidade em combate, magia ou artes marciais ancestrais pôde matar um Cavaleiro dos Dragões e salvar a princesa em tantas ocasiões — questionou Tomomoto Kôichi, provocando burburinho entre os presentes.

Zhao Wuzhi, curioso, voltou-se para Sem Nome:

— Ouvi dizer que tua lâmina foi de uma imponência sem igual. Até mesmo o arrogante San poderia aprender contigo. Gostaria de saber por que ele te elogia tanto.

— Foi questão de oportunidade e de subestimar o inimigo — respondeu Sem Nome, honestamente. — Soube pela princesa que Vossa Majestade também venceu inimigos mais fortes e até abateu um dragão. Certamente sabe bem como ocorrem tais feitos.

ps: Continuem enviando recomendações!