Capítulo Trinta e Sete: Heróis Emergindo do Povo (Parte Dois)

“Senhor, aceite-me! Sou muito diligente!” O gordo gritou em direção ao Nômade, que acelerava o passo para se afastar: “Aceite-me! Como pode um grupo não ter um mago? Posso dividir metade do meu soldo com o senhor! O salário de um mago é várias vezes maior que o de um soldado comum.”

Nômade parou, voltou-se e examinou cuidadosamente o outro, um sorriso surgiu em seu rosto: “Muito bem, venha comigo. Qual é o seu nome?”

“Obrigado, general! Obrigado!” O gordo seguiu de perto ao lado de Nômade, dizendo: “Não o decepcionarei. Chamo-me Dimora.”

Ao retornar ao quartel, os mais de trezentos soldados trapaceiros que receberam ordens de promoção já haviam partido. Para eles, Nômade era apenas um passageiro em suas vidas, nada ali os prendia.

“Companheiros? Parece que não é tão fácil encontrá-los.” Nômade sorriu amargamente, balançando a cabeça. Para aqueles que voluntariamente trocaram méritos militares para permanecer, sentiu uma onda de calor no coração: “Os que ficam são os verdadeiros companheiros. Isso também é bom!”

Nômade levou o aprendiz de mago Dimora para encontrar Zhang Feng, planejando designá-lo para sua equipe.

Ao entrar no alojamento, mais de cem soldados trapaceiros dormiam profundamente em seus beliches; na noite anterior, haviam exagerado na diversão. Poder voltar ao quartel e dormir já era prova de que cumpriam fielmente as ordens de Nômade.

A porta de madeira foi empurrada com força, Zhang Feng, ofegante, esforçou-se para se pôr em posição de sentido e anunciou: “Chefe! Temos problemas! Nossos irmãos foram espancados no bar!”

“Espancados? Talvez seja uma oportunidade para eliminar os Bandanas Azuis.” Nômade levantou-se rapidamente e, em passos largos, dirigiu-se à porta, perguntando a Zhang Feng: “O que aconteceu?”

“Uns dez irmãos estão sendo cercados e agredidos por quase cinquenta homens,” Zhang Feng respondeu apressado, enquanto observava cuidadosamente o rosto de Nômade.

“Soldados apanhando de marginais?” O semblante de Nômade escureceu: “Acorde todos, preparem-se e vamos resgatar os nossos!”

Zhang Feng assentiu repetidamente e começou a despertar os homens. Depois da disputa pelo posto de centurião, havia rancores entre todos, mas somente Nômade conseguia reunir aquela centena de soldados.

Ao ouvir a ordem de reunião de emergência emitida por Zhang Feng, definida por Nômade, cada um saiu totalmente armado de seus aposentos e reuniu-se rapidamente no pátio do quartel.

O quartel estava repleto de espadas de madeira usadas nos treinamentos. Nômade segurava uma dessas armas, posicionando-se diante dos mais de cem soldados trapaceiros: “É uma vergonha para um soldado ser derrotado por marginais. Agora lhes dou uma ordem: entrem na cidade comigo e resgatem aqueles tolos.”

Os soldados, ao verem Nômade com aquela postura, imediatamente lembraram-se da ocasião, há pouco mais de um mês, em que ele quebrou as pernas de quinhentos homens no quartel. Com o apoio do comandante, todos seguiram com altivez Nômade para dentro da cidade. Os poucos soldados que guardavam o portão nada podiam fazer para deter quase cem homens furiosos, ainda mais sendo a equipe heroica nacional! E, para agravar, o comandante de mil homens trazia consigo um dragão alado, cuja aparência estava gravada na memória de todos; quem ousaria impedir o herói mais destacado do país?

Nômade mal chegou à rua do bar e ouviu, a cem metros de distância, gritos de dor. Cerca de dez soldados estavam sendo cercados e agredidos por quase quarenta marginais.

“Vocês, fracotes, são heróis de combate? Querem disputar mulheres comigo?”

“Batam neles! Quero ver quão formidáveis são esses heróis de batalha!” Quem bradava montado a cavalo era um jovem nobre de beleza extraordinária, com cabelos curtos e negros, trazendo ainda mais vigor ao seu semblante. Diferente dos nobres comuns, não usava armadura pesada, mas sim um traje de guerreiro negro perfeitamente ajustado ao corpo. Se não fosse o porte robusto que emanava, sua bela aparência faria muitas mulheres parecerem menos atraentes diante dele.

“Primeira e segunda equipes, circulem pelos flancos, rápido! Terceira e quarta, preparem-se para atacar! Quinta equipe, dividam-se em dois pelotões, prontos para apoiar quando necessário!” Nômade distribuiu rapidamente as ordens táticas, e os cinco centuriões, com suas equipes incompletas, executaram as ordens com prontidão.

Vendo os membros posicionados, Nômade avançou com a espada de madeira, dizendo ao grupo: “Não deixem nenhum escapar, quebrem braços e pernas de todos.”

O grito de resposta dos mais de cem soldados ecoou pela rua inteira. Os quarenta marginais, sem saber o que estava acontecendo, foram cercados por soldados vindos de dois lados.

Além da vantagem numérica, os soldados tinham armas e armaduras superiores. Em pouco tempo, os marginais estavam chorando e gritando, invocando pais e mães. De longe, via-se a poeira amarela voando por toda a rua.

“O que está acontecendo? Sabem quem sou eu?” O jovem de aparência nobre apontou para Nômade, que se aproximava: “De que unidade você é comandante? Estou falando com você! Pare aí, escute...”

Comandante de mil homens? Nômade lembrou-se de que ainda não trocara o uniforme para o de comandante de mil cavaleiros. A espada de madeira descreveu um belo arco marrom, enquanto o jovem tentava sacar a espada para se defender.

Dimora, oportuno, lançou um pergaminho de congelamento básico, que prendeu a mão direita do adversário, impedindo-o de sacar a espada.

“Você...” Uma aura de combate vermelha explodiu do corpo do jovem, quebrando instantaneamente o gelo, mas Nômade golpeou com força o adversário.

“Ah...” Pegou o jovem desprevenido; mesmo sendo apenas uma espada de madeira, o ataque com força divina controlada por Nômade foi suficiente para arremessá-lo longe do cavalo, caindo ao chão, enquanto a arma de Nômade se despedaçava.

“Paladino?” Dimora aproximou-se, sussurrando: “General, a aura dele tem um tom avermelhado, claramente chegou ao nível de Paladino.”

O jovem, sem nenhuma defesa, recebeu o golpe monstruoso de Nômade. Mesmo sendo apenas madeira, a dor era intensa, como se o braço estivesse quebrado, ardendo terrivelmente.

“Você ousa me atacar? Quer morrer!” O jovem, com sobrancelhas imponentes, tentou sacar a espada de novo, mas Nômade, rápido demais para ser acompanhado pelos olhos, pegou o arco nas costas, canalizou energia vital e, com um som metálico, colocou rapidamente uma flecha feita do dente de um velociraptor na corda esticada ao máximo.

O jovem ficou atônito; sequer conseguiu sacar a espada antes de ser mirado pelo adversário. Que velocidade era aquela? Como Paladino, sentiu claramente o foco mortal de Nômade. Quem era mais rápido, sacar a espada ou disparar uma flecha? Até um tolo saberia a resposta. Ficou paralisado, só podendo assistir seus quarenta subordinados sendo espancados por mais de cem soldados.

A equipe de segurança da cidade chegou “rapidamente” ao local. O jovem recuou a mão, desistindo de sacar a espada, e Nômade também baixou o arco. Os soldados trapaceiros já haviam transformado os quarenta marginais em verdadeiros “cabeças de porco”. Zhang Feng, com a espada de madeira sobre o ombro, exclamou com arrogância: “Nós sangramos na linha de frente! Hoje nossos irmãos beberam demais e perderam o controle, e vocês aproveitaram para nos atacar em massa! Tenho vontade de matar vocês!”

A multidão, que antes duvidava do motivo da derrota dos soldados, ouviu a explicação de Zhang Feng e logo entendeu: a bebida era a causa de sua vulnerabilidade.

Os guardas da equipe de segurança, ao verem que era a equipe heroica envolvida na briga, ficaram sem saber como proceder.

Nômade aproximou-se do capitão de segurança e saudou-o com um cumprimento militar impecável, fazendo o outro retribuir apressado, e perguntou cauteloso: “Comandante, poderia nos acompanhar para ajudar na investigação deste incidente de briga?”

“Sem problemas.” Nômade apontou friamente para o jovem Paladino e os quarenta homens espancados: “E quanto a esses...?”

“Amarrem todos! Revoltosos! Ousaram atacar heróis de combate!” Para chegar ao posto de capitão, era preciso saber ler o ambiente; Nômade estava em alta nos últimos dias, não era hora de comprar briga com ele.

“Quero ver quem ousa!” O jovem, com as mãos atrás das costas, manteve postura ereta; a aura de nobreza emanava de seu corpo, e seu olhar altivo fazia com que nenhum guarda se atrevesse a se aproximar para amarrá-lo.

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