Capítulo Dezesseis: A Grande Sabedoria Oculta na Inocência (Parte Dois)

Fei Yan não esperava que Wuming teria tal reação e, rapidamente, segurou sua mão, puxando-o para baixo enquanto perguntava:
— Não vai mais emprestar? Por quê?
— Porque é contra a lei.
Fei Yan ficou sem palavras, olhando para Wuming, atônita. Desistir de cobrar juros tão decididamente não significava apenas perder a chance de extorquir moedas de ouro, mas também ter que continuar hospedada por vários dias naquela estalagem de baixa categoria?

Enquanto Fei Yan pensava em uma solução alternativa, um pequeno grupo de pessoas abriu caminho pela multidão e parou diante dela:
— Mocinha, se está precisando de dinheiro, basta pedir ajuda aos irmãos aqui. Somos todos muito generosos.

Todos estavam vestidos de maneira semelhante, envoltos em capas de cores vibrantes, e seus rostos, apesar de limpos, exalavam cheiro de álcool, o que deixava claro que não eram mercenários vivendo de missões.

Para a maioria dos mercenários, esse trabalho era como carregar a cabeça nas mãos, de tão perigoso. Se não fosse necessário, ninguém queria arranjar mais inimigos — isso era extremamente desfavorável para qualquer mercenário.

Entre os curiosos da multidão havia alguns bem-intencionados, pensando em bancar o herói para salvar a donzela. Mas, ao notarem os cabos reluzentes das espadas de luz escondidas sob as capas daqueles homens, preferiram ficar calados.

A espada de luz era um item de extremo luxo para um cavaleiro comum. Ela representava não só o poder do portador, mas também a força que o apoiava nos bastidores.

Fei Yan, irritada porque Wuming não fazia ideia do que era tratar uma dama com delicadeza, viu alguém se aproximar e, com o rosto fechado, disse:
— Caiam fora! Não estou de bom humor.

— Olha só! Uma égua selvagem! — zombou um gordo de rosto redondo, esticando o dedo grosso para tocar o rosto de Fei Yan.

— Ai! — O gordo soltou um grito lancinante; dois de seus dedos já estavam dobrados para trás, numa posição completamente antinatural.

Fei Yan olhou friamente para ele. Depois de ter presenciado batalhas de vida ou morte algumas vezes, já não era mais a garota assustada de antes. Usando técnicas herdadas da família imperial, sem qualquer hesitação, neutralizar um cavaleiro de oitavo nível comum tornou-se fácil.

Seus seis companheiros imediatamente cercaram Fei Yan, Geli e Wuming.

— Sua insolente! Quer morrer, é?
— Renda-se logo, ou vamos te capturar e...

Fei Yan, num gesto instintivo, escondeu-se atrás de Wuming, mostrando a língua com um ar relaxado.

— Você realmente sabe arranjar confusão — murmurou Wuming, protegendo Fei Yan com o corpo.

Os companheiros do gordo, exaltados, sacaram suas espadas de luz, e um deles avançou em direção a Wuming, gritando:
— Saia da frente! Senão essa espada...

Com um baque surdo, o homem tombou no chão, do mesmo modo que Tomoki caíra quando duelou com Wuming. Antes mesmo que pudesse terminar a frase, Wuming já o havia derrubado com um ataque fulminante. O homem desmaiou na hora.

— Tagarelas não servem para nada — disse Wuming friamente, segurando um projétil de ferro forjado por anões, pronto para ser lançado.

Os outros cinco cavaleiros trocaram olhares surpresos. O líder brandiu a espada de luz e bradou:
— Todos juntos!

Fei Yan, animada, esperava que Wuming encenasse o papel de herói salvando a donzela, mas ele, em vez disso, voltou-se para os mais de cinquenta nobres atrás dos cavaleiros, que haviam recebido uma indicação da princesa para não intervir, e perguntou, intrigado:
— Estão esperando o quê? Não querem aproveitar uma oportunidade tão boa para se distinguirem?

Os nobres ficaram surpresos, mas logo perceberam que não deveriam abrir mão daquela chance. Avançaram sobre os cavaleiros como lobos famintos. Os cavaleiros só então se deram conta de que estavam cercados.

— O que vocês estão fazendo? O que pretendem...? — tentaram protestar, mas não imaginavam que estavam diante de nobres ainda mais ousados do que eles.

Durou pouco. Quando os mais de cinquenta nobres recuaram, sete cavaleiros gravemente feridos jaziam no chão, irreconhecíveis.

Fei Yan aproximou-se de Wuming, que parecia meio bobo mas tinha um certo charme, balançando a cabeça, intrigada:
— Dizem que você é esperto, mas nem sabia que emprestar dinheiro a juros é crime. Dizem que é ingênuo, mas foi esperto o bastante para usar meus subordinados numa briga. Será que tudo isso é fingimento?

— Um bom comandante vence pela estratégia — respondeu Wuming, sem olhar para ela, apontando para os feridos no chão. — Talvez eles tenham algum dinheiro consigo.

— Dinheiro? — Os olhos de Fei Yan brilharam e ela correu até os feridos, agachando-se discretamente. Enquanto os espectadores se perguntavam o que ela pretendia fazer, Fei Yan já metia as mãos nas bolsas dos feridos.

Geli e os demais cavaleiros, ao verem a princesa do Reino do Dragão Celestial cometendo um roubo descarado em público, desviaram o olhar, fingindo não ver aquele ato indigno de toda a família real.

— Realmente tem dinheiro! — Fei Yan levantou-se, sacudindo a bolsa, e olhou cautelosamente para Wuming, temendo que ele viesse cobrar dívida de novo. — Geli, anote aí: Wuming me salvou mais uma vez.

Os nobres que participaram da surra lançaram olhares invejosos para Wuming; os aliados de Tomoki saíram logo do salão da guilda dos mercenários.

Wuming jamais imaginou que conseguiria fazer a princesa ser tão ávida por dinheiro, e não pôde evitar um leve sorriso.

Fei Yan, por sua vez, sentiu-se constrangida ao perceber que, como princesa, havia cometido tal ato. Endureceu o rosto e disse:
— Está rindo de quê? Pare com isso ou então...

Geli aproximou-se de Wuming e perguntou baixinho:
— O que significa mesmo “um bom comandante vence pela estratégia”?

Wuming franziu a testa, confuso, e devolveu a pergunta:
— O que significa isso?

— Como vou saber? Foi você quem disse agora há pouco!

— É mesmo? Nem sei o que quer dizer... — Wuming sentia que estava prestes a se lembrar de algo, mas não conseguia, e uma leve dor de cabeça o fez abandonar o assunto.

Do lado de fora, Tomoki ouvia o relato dos acontecimentos de seus aliados e disse com a voz sombria:
— Não podemos mais deixar a princesa andar por aí. Se esse plebeu conseguir mais algum feito, quando voltarmos, ele provavelmente será promovido a comandante de mil homens.

Os nobres se reuniram rapidamente e Tomoki aproximou-se de Fei Yan, dizendo em voz baixa:
— Princesa, agora que temos informações importantes, precisamos levá-las rapidamente à capital. Se demorarmos, as consequências podem ser imprevisíveis.

Fei Yan hesitou por um instante e, com uma expressão de relutância, respondeu:
— Está bem, vamos voltar! Ai... Só lamento que, da próxima vez, fugir do palácio será ainda mais difícil.

Tomoki correu para reunir a equipe do lado de fora. Wuming, incerto, perguntou a Geli:
— E nós? Não era para irmos ao front de batalha?

Geli deu de ombros, batendo no ombro de Wuming:
— A segurança da princesa é igualmente importante. Depois que a escoltarmos até a capital, seguiremos para o front. E, com essas conquistas, talvez você seja promovido a comandante de mil homens.

No rosto impassível de Wuming surgiu uma expressão de curiosidade:
— E quanto é o salário de um comandante de mil homens?

Diante dessa estranha cobiça, Geli apenas balançou a cabeça, resignado, e se afastou. Ele nunca conseguia entender se Wuming era realmente ingênuo ou só fingia ser.

Se fosse ignorante, as armadilhas que Tomoki, aquele nobre degenerado, armava para humilhá-lo, Wuming sempre as desfazia com facilidade, fazendo Tomoki e seus aliados passarem vergonha.

Mas se fosse fingimento, as vezes que se meteu em confusão com a princesa, chegando a perder uma grande conquista por tê-la ofendido, iam além do que qualquer fingido ousaria fazer.

— Wuming! Venha logo, vamos partir — a voz cristalina de Fei Yan cortou os pensamentos de Geli.

— Esse Wuming... está sempre criando pequenos milagres — disse Geli, olhando para Wuming, que desde a noite anterior havia sido nomeado temporariamente guarda-costas pessoal de Fei Yan. — Qualquer outro que ofendesse tanto a princesa já teria sido punido severamente, se não decapitado. Mas Wuming consegue não só escapar da ira dela, como ainda ser promovido a guarda pessoal.

Tomoki, montado no dinossauro-bico-de-pato que Wuming havia conseguido para ele, segurava a lança de cavaleiro e, com rancor, olhou para Wuming, que cavalgava ao lado da carruagem da princesa, com uma expressão fria:
— Um plebeu sem qualquer habilidade marcial, por melhor que seja sua constituição, não acredito que possa derrotar o mestre da espada que foi desafiá-lo.

Se alguém tiver votos de recomendação, por favor, contribua. Obrigado.