Capítulo Oito: O Grande Falcão Abre as Asas e Voando Entre as Nuvens (Parte II)

— Acreditar! Acreditar em quê? Em consideração ao fato de que você salvou a vida desta princesa, vou perdoar momentaneamente sua falta de respeito! — Feiyan disse tudo de uma vez, virou-se e entrou na carruagem, mas em sua mente não parava de surgir a mudança no olhar de Sem Nome, especialmente aquele traço de ternura que a marcou profundamente.

— Uma pessoa tão fria, capaz de olhar com tamanha suavidade... — Sentada na carruagem, Feiyan ergueu discretamente a cortina para espiar Sem Nome. — Apenas um soldado comum, por que tanta arrogância?

Os guardas que cercavam Sem Nome retornaram apressadamente ao lado da carruagem de Feiyan, ajoelharam-se e imploraram:

— Suplicamos à princesa que retorne conosco. Desta vez, ao sair secretamente apenas com meia dúzia de subordinados incompetentes, quase causou um prejuízo irreparável à sua majestade. Por favor, volte ao palácio!

Feiyan lançou um olhar impaciente aos guardas e acenou:

— Não vou voltar! Esta princesa saiu justamente para que todos vejam do que sou capaz! Se têm medo, voltem todos! O fracasso se deu porque éramos poucos! Vamos nos alistar! Vamos para a cidade mais próxima! Não há centros de recrutamento em todas as cidades do reino agora?

Os guardas trocaram olhares desconfortáveis, levantaram-se e começaram a reorganizar o grupo para seguir em frente.

— Espere! — Dom Motoki, com o rosto ferido e cheio de rancor, apontou para Sem Nome e declarou: — Invoco o desafio com a honra de um nobre! Quero lavar com seu sangue e sua vida a humilhação que me causou!

Gris e outros cavaleiros, que estavam perto de Sem Nome, olharam com desprezo para Dom Motoki, sem dizer nada.

Gris sussurrou ao ouvido de Sem Nome:

— Não lute com ele. A influência da família dele não é algo que você possa desafiar.

— Não sou nobre, portanto não pretendo aceitar seu desafio. — Ao ouvir isso, os cavaleiros ao lado de Sem Nome sorriram abertamente.

É verdade! Sem Nome não é cavaleiro! Sem Nome não é nobre! Pode recusar o desafio sem problema algum! Os cavaleiros sentiram um certo prazer oculto.

Dom Motoki ficou vermelho, tremendo ao apontar para Sem Nome, e por fim conseguiu apenas dizer:

— Você...

Feiyan, com expressão desagradável, ergueu a cortina e falou:

— Senhor Barão Motoki, precisamos seguir viagem. Se houver algum desagrado, discutiremos quando encontrarmos um lugar para descansar.

Dom Motoki, contrariado, ajoelhou-se:

— Tudo conforme as ordens da princesa.

Feiyan elogiou ainda Gris por sua bravura, mencionou os méritos da missão e prometeu que, ao retornarem à capital, o Imperador recompensaria todos. Só então o grupo começou a avançar.

Os membros da equipe de proteção de Feiyan agradeceram formalmente a Gris e seus companheiros, depois se reuniram ao redor de Dom Motoki para conversar, lançando olhares de raiva em direção a Sem Nome.

Gris acolheu cordialmente alguns guardas que vieram agradecer e perguntou por que a princesa saiu com tão poucos, além de indagar sobre o andamento da guerra no Reino Dragão Celeste.

Sem Nome permaneceu em silêncio, apenas escutando, logo compreendendo que a princesa estava entediada no palácio, reuniu um grupo de jovens nobres de comportamento rebelde e, acompanhada por poucos guardas, fugiu para o front, buscando glória.

Esses nobres, na capital, não eram incomodados por ninguém, achando que suas habilidades só estavam um pouco abaixo das de um mestre de espadas, e saíram sem trazer sequer um verdadeiro especialista.

Assim, a força de combate do grupo era previsivelmente baixa; bastou encontrarem um bando de bandidos em fuga para quase perderem a vida.

Sobre o andamento da guerra, os guardas também não tinham certeza. Na capital, só ouviam que o exército conquistava vitórias, mas ao sair, perceberam que os bandidos eram bem diferentes do que a propaganda dizia, nem tão fracos nem tão poucos.

— Deixemos isso de lado! O importante é que, ao chegar ao campo de batalha, sejamos leais à pátria. — Gris virou-se para Sem Nome e elogiou: — Não imaginei que você entendesse tanto de estratégia, sabendo que o segredo para vencer é eliminar o líder inimigo.

Sem Nome sorriu:

— Para derrotar uma alcateia, é preciso matar o lobo alfa. Não difere muito da caça.

Gris sorriu, mas não deu importância às palavras de Sem Nome, voltando a discutir temas de guerra com outros cavaleiros. Para eles, Sem Nome era apenas um plebeu; mesmo tendo abatido o chefe inimigo, isso não mudaria seu status.

Sem Nome permaneceu em silêncio, ouvindo as experiências dos cavaleiros sobre como matar inimigos e evitar a morte no campo de batalha.

— Motoki, o que houve?

— Aquele plebeu me fez passar uma vergonha imensa diante da princesa Feiyan! Preciso matá-lo! — Motoki apertava com força sua lança de cavaleiro, uma fraca luz branca surgindo e sumindo em sua mão.

— Exato! Olha só a arrogância dele, nada mais que um arqueiro de baixa categoria. Motoki, você é descendente direto de um dos cinco heróis do Reino Dragão Celeste! O sucesso do reino se deve muito a seus antepassados.

— Justamente! Toda a capital sabe que Motoki gosta da terceira princesa; não pode deixar esse lixo manchar sua imagem!

— No campo de batalha, basta acertá-lo pelas costas. Soldados como ele ninguém nota!

— Vocês são realmente meus bons amigos! — Motoki bateu nas costas dos nobres mais próximos. — Combinado! No campo de batalha, quem tiver oportunidade elimina aquele lixo!

Os nobres conspiravam na vanguarda, ajustando discretamente a rota do grupo, e mesmo ao anoitecer não chegaram à cidade de Pons, marcada no mapa.

Com a noite caindo, o grupo foi obrigado a acampar ao ar livre. As fogueiras se acenderam, as tendas tremulavam com o vento.

Motoki e seus companheiros tiraram carne seca e vinho, gritando à beira da fogueira sobre o sabor, lançando olhares de escárnio para Gris, que não comia nada.

Alguns cavaleiros agradecidos ofereceram carne seca a Gris e seus amigos, mas eles recusaram com um sorriso.

— Nem todos podem desfrutar de carne e vinho no campo. — Motoki ergueu a carne seca e bradou: — Quando expulsarmos os bandidos, levarei todos à capital para comer as melhores iguarias!

Feiyan, atraída pela beleza da noite, dirigiu-se delicadamente até a fogueira de Motoki e sentou-se ao lado dele. Os nobres, aproveitando o descuido da princesa, trocaram de lugar, colocando Motoki ao lado de Feiyan.

Logo uma bandeja com a melhor carne seca foi posta diante de Feiyan, que estendeu a mão para pegá-la, mas viu Sem Nome surgindo da escuridão, carregando um saco.

Os cavaleiros de Gris se agitaram ao ver Sem Nome, preparando uma panela de ferro, despejando água quente e arranjando espaço para ele.

Motoki, ao ver a cena, zombou:

— Cavaleiros servindo um plebeu, que piada! Estão jogando fora a honra da cavalaria!

Os nobres acompanharam Motoki em coro, deixando Gris e seus cavaleiros com o rosto vermelho, fingindo não ouvir, enquanto removiam as penas de aves trazidas por Sem Nome e, junto com outros cavaleiros, arrumavam as verduras selvagens, tudo aprendido com Sem Nome nos dias anteriores na floresta.

Sem Nome pegou as aves depenadas, limpou as vísceras e as espetou em dardos, colocando-as para assar na fogueira preparada pelos cavaleiros.

Depois, rapidamente colocou as verduras na panela de ferro, retirou com cuidado temperos de seu bolso e os jogou na panela.

Motoki e seus companheiros continuaram comendo carne seca, zombando de Sem Nome por ser bom apenas para ser cozinheiro, enquanto Feiyan observava o trabalho de Sem Nome com uma expressão de desprezo.

Após algum tempo de escárnio, os cavaleiros de Gris não ouviram mais risadas, e sim sons de gente salivando.

As aves ficaram crocantes por fora e macias por dentro, e o caldo de verduras exalava um aroma irresistível.

— Delicioso! Demais! — Um cavaleiro deu uma mordida e exclamou: — Sem Nome, você deveria ser cozinheiro do nosso esquadrão em vez de soldado!

— Concordo! — Outro cavaleiro sorveu o caldo com prazer. — Podemos recomendar você como chefe dos cozinheiros do esquadrão? Não há perigo, o salário é ótimo, pense nisso.

Os cavaleiros elogiavam Sem Nome, lançando olhares furtivos para Motoki e seus companheiros, saboreando a revanche pelo vexame anterior.

— Princesa, Vossa Alteza, convidamos a senhora a provar a comida de Sem Nome. — Gris, geralmente rígido, aproveitou a ocasião para ser mais ousado.

Motoki abriu a boca para protestar:

— A princesa só...

— Eu vou! — Feiyan levantou-se, interrompeu Motoki e correu até Gris, incapaz de resistir ao cheiro irresistível do assado, aproveitando a deixa para se juntar.

— Humm... Delicioso, esta carne assada supera até a do chefe do palácio! — Feiyan elogiou, tomando também um pouco de caldo, e com surpresa acrescentou: — Maravilhoso, este caldo é melhor que o do chef real!

Motoki ficou ainda mais abatido, e os nobres perderam a pose, com o fogo destacando suas expressões sombrias.

— Todos venham comer, o javali assado logo estará pronto. — Sem Nome convidou, surpreendendo os nobres. O mesmo que havia sido alvo de suas zombarias agora os convidava a comer, causando um inesperado sentimento de gratidão.

Os nobres se olharam, constrangidos, sem coragem de ir até a carne ou contrariar Motoki.

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