Oitenta e Três — Inimizade Irreconciliável

Cricri...
O canto de dois pássaros ecoou na floresta. Sem Nome cavalgava sobre um estegossauro, acompanhado de outros soldados rudes, avançando lentamente pela mata densa.
Ao despertar, Sem Nome percebeu que já haviam se passado três dias desde a disputa pelo Colosso Divino. O Reino Celestial já havia enviado grandes contingentes militares para a Cidade do Lago Celestial. No fim das contas, após uma feroz batalha, o colossal autômato caiu nas mãos do Reino Celestial.
Por todo o mundo, espalhavam-se rumores sobre o iminente fim do Reino do Dragão Sagrado. Diante de soldados comuns, aquele colosso era praticamente invencível; apenas magos excepcionais, usando feitiços proibidos de surpresa, talvez pudessem fazer frente a ele.
Após se retirarem da Cidade do Lago Celestial, Tomoki e seus companheiros, feridos e com a missão fracassada, decidiram não mais seguir com Sem Nome. Hércules, com um sorriso discreto, também partiu; contudo, seu destino não era retornar ao seu próprio império das feras, mas sim a capital do Reino do Dragão Sagrado. Com a disputa pelo Colosso encerrada e a grande assembleia militar se aproximando, ele queria testemunhar o verdadeiro poder do reino e descobrir se Zhao Wuxi era um tirano ou um gênio.
No processo de fusão de duas forças dentro de si, Sem Nome sentia-as como dois seres distintos: ora se chocavam, ora se fundiam. Quando despertou, a fusão já estava quase completa. Ele já não conseguia distinguir entre energia vital e energia marcial, nem definir exatamente que nova força havia surgido.
O que podia perceber era que essa energia era ainda mais vigorosa e persistente do que a energia vital de antes, e mais explosiva que a energia marcial dos outros. A fusão não eliminara suas vantagens, mas sim as ampliara.
Durante alguns dias, Sem Nome explorou essa força. Meditava como se praticasse a Técnica do Rei das Feras, mas o que brotava não era mais aquela energia, nem energia marcial, mas algo novo.
Se a Técnica de Purificação permitiu que seu corpo renascesse, essa nova energia fez o mesmo com seu poder interior, transformando-o completamente.
A fusão da força dominante do Rei das Feras com a energia marcial tornou-o ainda mais poderoso. Desta vez, Shi Dakai, ao poupá-lo, contribuiu decisivamente para a evolução de Sem Nome.
No caminho do cultivo, aumentar a quantidade de poder é relativamente fácil; basta treinar sem cessar. Mas alcançar uma transformação qualitativa é algo raro, que exige não apenas talento, mas também sorte.
— Chefe, seu corpo é mesmo incrível, hein? — comentou Zhang Feng ao ver o leve sorriso de Sem Nome. — Nem precisou de cura ou ervas, e já está quase recuperado de ferimentos tão graves.
Sem Nome encarou aqueles soldados rudes que o haviam salvado da morte e recordou, sorrindo, o momento em que agradeceu ao despertar.
Naquele dia, ao abrir os olhos e ver os olhares preocupados ao redor, forçou um sorriso e murmurou:
— Deu trabalho para vocês... arriscaram a vida para me salvar... obrigado...
— Que é isso?
— Você é o nosso chefe! Como pode falar assim?
— Ora! Se soubesse que diria um “obrigado” tão sem graça...
— Devíamos ter deixado você lá no campo de batalha.
— Magoa, chefe... você dizendo “obrigado”...
Cada um reclamava do agradecimento. Eles sabiam que Sem Nome arriscara tudo para conquistar méritos militares e garantir a aposentadoria segura de todos, já que muitos tinham família e não havia como fugir em massa da capital.
— A propósito, nosso chefe anda sorrindo sozinho... Será que é por causa de... — Zhang Feng lançou um olhar furtivo para Li Jia, mas o frio de sua adaga o fez calar-se.
Naquele dia, após se retirarem do Lago Ming, todos encontraram desculpas para sumir sozinhos, ou em pequenos grupos, esperando que os demais deixassem a cidade para poder se encontrar com Sem Nome. Entre todos, apenas Li Jia desapareceu sem dizer palavra, sendo a primeira a chegar ao campo de batalha e salvar Sem Nome.
Sem Nome já se acostumara às brincadeiras sobre ele e Li Jia. Às vezes, ele mesmo se perguntava se realmente sentia algo por ela, mas sempre que pensava nisso, não encontrava resposta.
Apaixonar-se por Li Jia? Por quê? Quase não conviveram. Que motivo teria?
Balançou a cabeça, tentando organizar a mente confusa. Além da mudança em sua força, notou uma descoberta inesperada ao despertar.
Imagens fragmentadas preenchiam sua mente — visões despertadas quando a energia marcial atingiu seu cérebro. Que significavam aquelas cenas?
O mundo retratado nas imagens era totalmente diferente do atual: arranha-céus de centenas de andares, enormes pássaros de ferro voando pelos céus, colunas voadoras que, ao tocar o solo, explodiam como feitiços proibidos. O mais surpreendente era que essas colunas voadoras podiam percorrer distâncias imensas.
Navios de ferro, como montanhas, singravam o mar. Pássaros de ferro decolavam e pousavam sobre eles, e às vezes mergulhavam e desapareciam, para ressurgir em outro ponto.
Tudo era tão estranho que Sem Nome temia estar enlouquecendo. Sentia que talvez fossem memórias suas, mas não conseguia acreditar.
Sempre que pensava no colossal Colosso Divino, notava o quanto ele se assemelhava àquelas máquinas das imagens.
— Chefe, falta muito para chegarmos? — perguntou Zhang Feng, preguiçoso em seu cavalo.
— Falta pouco.
Sem Nome olhou sorrindo para a floresta densa. Estava levando todos para o vilarejo onde nasceu, como prometera.
Apesar do fracasso da missão, antes de se separarem na saída da cidade, um espião do Reino do Dragão Sagrado lhes trouxera uma mensagem de Zhao Wuxi: “Vocês conseguiram atrasar os Bandidos do Lenço Azul, dando tempo ao Império para reagir. Serão recompensados!”
Sem ter sido repreendido, Sem Nome sentiu não haver pressa em voltar e decidiu visitar sua aldeia natal e perguntar ao ancião quanto ouro seria necessário para seus planos.
— Chefe, você veio mesmo da floresta? — Wadehai olhou Sem Nome de cima a baixo. — Sua postura não é nobre, mas é imponente... difícil de acreditar.
Sem Nome apenas sorriu. Estava cada vez mais perto do vilarejo onde viveu por dois anos, e sentia-se radiante.
Será que o velho ancião o reconheceria? Haveria caça suficiente? As crianças estariam mais fortes? Imaginava cenas felizes do reencontro. Não se recordava de ter estado tão alegre desde que saíra dali.
Sim! Precisava também visitar os amigos anões. Durante sua estadia em Yanjing, comprara boas pedras para presentear seus amigos, o melhor presente possível para eles.
Pensava e repensava no que faria, e o sorriso permanecia em seu rosto outrora gelado.
Um rugido de fera, vindo do fundo da floresta, interrompeu-lhe o devaneio. O sorriso deu lugar a uma expressão séria.
Pelo som, vinha da direção do vilarejo. Um ano antes, as feras por ali já haviam sido exterminadas, não era normal surgirem animais selvagens por ali.
— Chefe... — Liu Qiang ficou tenso, e Sem Nome também.
Os dois de melhor olfato sentiram o cheiro de sangue no ar, já não mais estranho para eles. Sem Nome saltou do estegossauro e disparou para o vilarejo.
Os soldados rudes, esquecendo que montavam animais roubados a custo, também lançaram-se à corrida atrás dele.
Quanto mais se aproximavam, mais forte o cheiro de sangue. Antes mesmo de avistarem o vilarejo, uma onça saltou da mata. Com um relance de lâmina, Sem Nome seguiu em frente sem parar. A fera, surpresa com sua velocidade, percebeu, um segundo depois, que podia ver o próprio corpo de cima, e então caiu morta, só então entendendo sua sorte.
O que era terra arrasada? Sem Nome já vira isso em outras missões, sempre sentia uma dor leve. Mas ao ver a cena do vilarejo, sentiu algo muito mais profundo.
A aldeia fora reduzida a cinzas. Por todo lado, carvão negro e terra amarelada tingida de vermelho. Os rostos sorridentes dos antigos moradores nunca mais se moveriam. A alegria que imaginara no reencontro se desfez.

O vilarejo, de forma silenciosa, narrava a tragédia que ali se passara. Tia Nake jazia imóvel no meio da estrada, o sangue seco nas costas, e as tripas, enroladas ao pescoço, já ressequidas.