Centena e Nove: O Super Desconhecido【2】

O golpe supremo de Zhang Feng, tão impressionante, foi amplamente noticiado nos principais jornais do dia seguinte. Os generais que disputavam o título de maior especialista passaram a dar enorme atenção ao relato sobre esse golpe, enviando emissários para investigar os combates invictos de Zhang Feng nos dias anteriores, numa tentativa de compreender mais a fundo seu estilo de luta.

Os mestres das demais potências do continente, de gerações anteriores, também demonstraram um interesse incomum na disputa pelo título de maior especialista militar do Reino do Dragão Sagrado. Logo no primeiro dia da competição, um jovem praticante das artes marciais arcaicas mostrou habilidade no auge do terceiro nível, e ninguém sabia quantos jovens promissores surgiriam nos dias seguintes, aproveitando o torneio para despontar.

Nos últimos anos, poucos jovens guerreiros se destacaram de forma extraordinária; assim, todos ansiavam pelo surgimento de novos talentos capazes de criar uma nova era de feitos míticos.

Em outras ocasiões, feitos como o de Zhang Feng teriam garantido a ele o destaque na primeira página de todos os jornais. Contudo, dessa vez, outro participante lhe roubou o protagonismo.

Esse outro não se destacou propriamente na competição; de fato, nem chegou a ter oportunidade de demonstrar suas habilidades no palco. Justamente por não ter aparecido no ringue, acabou ocupando o lugar principal nos jornais. Tratava-se de ninguém menos que Remington, o adversário esperado de Wuming na primeira rodada.

Para atrair tantos olhares e ganhar a primeira página, Remington, naturalmente, fez algo que chamou a atenção, mas isso ocorreu na véspera do torneio.

Segundo os relatos publicados, durante a madrugada anterior ao torneio, o general Remington não resistiu à solidão e invadiu discretamente uma residência, encontrando-se com uma mulher casada. O marido, ciente do ocorrido, chegou com outros homens e flagrou os dois.

No entanto, como mago de segundo nível do elemento fogo, Remington não poderia ser capturado por simples mortais. Alguns feitiços bastaram para romper o cerco e fugir.

Ao escalar o muro e tentar escapar, Remington teve o azar de encontrar um grupo de soldados na rua.

Os soldados, ouvindo os gritos do outro lado do muro, acreditaram que aquele homem robusto, envolto em luz vermelha, era um ladrão ou invasor.

Segundo depoimento dos soldados entrevistados, não pensaram muito naquele momento, apenas recordaram os ensinamentos do país, dos generais, e da responsabilidade dos militares de proteger o povo, mesmo ao custo da própria vida.

Esqueceram que o invasor era um especialista de alto nível; esqueceram que eram apenas soldados comuns. Mesmo assim, enfrentaram Remington numa batalha desesperada.

Normalmente, não teriam chance contra um adversário tão poderoso. Contudo, diante da aura de justiça dos soldados, Remington não conseguiu manifestar todo o seu poder, enquanto os soldados, inspirados pelo sentimento de dever, superaram seus limites e derrubaram o mago de segundo nível.

Após uma dura luta, conseguiram capturar o mago que invadira o lar alheio durante a noite.

Esses soldados altruístas ajudaram o marido traído a levar o mago à delegacia. Após uma breve entrevista com jornalistas, saíram discretamente, sem sequer deixar seus nomes.

Porém, segundo a versão do próprio Remington publicada nos jornais, tudo ocorreu de outro modo.

Segundo ele, ao voltar para casa à noite, passou em frente a uma residência cuja porta se abriu de repente. Uma mulher belíssima, vestida de forma provocante, lançou-lhe olhares sedutores, gemendo e tentando atraí-lo.

Remington sentiu que, sendo homem, não poderia ignorar a sedução direta de uma mulher. Caso o fizesse, não seria digno de seu gênero.

Entrou e buscou satisfazer o desejo da mulher. Mas, ao tirar a roupa, um homem de expressão furiosa entrou no quarto, empunhando uma faca, acompanhado de outros camponeses armados com bastões, acusando-o de adultério.

Sem chance de se explicar, Remington usou sua força para escapar.

Ao sair para a rua, foi surpreendido por um grupo de soldados bebendo, que imediatamente o atacaram.

Diante desses soldados preparados, Remington percebeu que não era páreo. O líder do grupo possuía poder de um espadachim de segundo nível no auge, e os demais tinham força de iniciantes de primeiro nível.

Desorientado, Remington só conseguiu revelar sua identidade, gritando que era o maior especialista militar, Remington.

Contudo, os soldados, ao ouvirem seu nome, não recuaram; pelo contrário, gritavam: "É você mesmo, Remington, que queremos enfrentar!"

"Exatamente! Agora que você confirmou, não há dúvidas de que é a pessoa certa."

Remington não conseguiu resistir ao número de adversários e logo foi derrubado e completamente desacordado.

Quando despertou, já era meio-dia do dia seguinte, cercado por policiais e jornalistas. O marido que o acusara já havia partido.

Sem acusador, a delegacia não quis se indispor com o comando militar, liberando rapidamente o antigo campeão.

Mas tudo já era tarde demais: Wuming havia conquistado a vitória na primeira rodada.

Quanto a essas duas versões do ocorrido, opiniões divergiam. Uns acreditavam nos soldados anônimos, outros na narrativa de Remington.

Sima Invencível, ao terminar de ler, riu alto, jogou o jornal de lado e comentou consigo mesmo: "Que idiota! Caiu no golpe dos soldados do Batalhão de Assalto. Trinta especialistas de primeiro nível e um espadachim de segundo nível no auge. Guerreiros de alto nível não são comuns! Qualquer inteligente perceberia que foi armação do Batalhão de Assalto. Mas por que fizeram isso?"

Outros pensavam igual a Sima Invencível, mas não compreendiam o motivo dos soldados. Com o poder de Wuming, derrotar Remington não seria difícil. Teria Wuming algum problema naquele momento, impedindo-o de agir?

Várias especulações surgiram: o que teria acontecido com Wuming para que agissem assim?

"Remington, um pateta desses quer enfrentar nosso líder? Falam em agenda infernal? Os chefes militares gostam de brincadeiras? Vamos mostrar quem é melhor! Vamos ensinar como se criam recordes!"

Zhang Feng, após terminar o café da manhã, jogou o jornal de lado, ignorando as notícias sobre outros participantes. Pegou suas duas espadas e saudou os companheiros com um sorriso: "Vou indo, pessoal. Hoje vocês vão trabalhar duro vendendo ingressos falsos."

"Maluco, vence de novo com um golpe!"

Liu Qiang pegou o jornal descartado por Zhang Feng e o folheou. O jornal de hoje era visivelmente mais volumoso, com a maioria das páginas dedicadas à disputa pelo título de maior especialista militar.

Entre os cinco herdeiros heroicos, o mais noticiado era o descendente da família Liang, recém-chegado à capital, já participando da disputa pelo título de melhor. Era o mais misterioso e discreto; os jornais tinham dificuldade em entrevistá-lo, restando apenas especulações e análises de sua atuação na primeira rodada.

Em segundo lugar vinha Zhao Lingtong: princesa, bela e habilidosa, reunindo três identidades distintas e atraindo grande atenção.

Excluindo Wuming, a maior fã-base entre os participantes era de Zhao Lingtong, a segunda princesa.

Só sua beleza já atraía multidões de jovens impulsivos, formando um verdadeiro fã-clube.

Ao contrário de Zhao Wujie, Zhao Lingtong tinha boa reputação: inteligente, diligente e resoluta. Muitos já desejavam que ela ascendesse ao trono como imperatriz, liderando o Reino do Dragão Sagrado rumo a uma nova era de glória.

Kou Lingfeng, acompanhado de Guan Xinling, a maior beleza da capital, também atraiu muitos admiradores e, por causa dela, gerou inveja entre os homens. Mas sua aura heroica conquistou uma legião de jovens fãs.

Quanto a Sima Invencível e Tang Benmu, juntos não receberam nem uma página de destaque.

Sima Invencível, por sua origem nobre não tão legítima, não despertava tanto interesse.

Tang Benmu, por sua discrição e falta de promoção antes do torneio, além de comportamentos excêntricos no passado, também não era muito valorizado pela imprensa.

Por outro lado, os irmãos Nalan, Nalan Cangqiong e Nalan Qinglong, cada um ocupava uma página inteira. Suas histórias permitiam aos habitantes da capital compreender melhor as dificuldades na linha de frente e seus feitos militares.

Apesar de não terem o brilho das conquistas de Wuming, ambos já haviam enfrentado centenas de batalhas e matado milhares de inimigos, merecendo respeito pela coragem e dedicação.

Muitos jovens entusiasmados passaram a idolatrar os irmãos Nalan após ler sobre suas experiências, tornando-se seus apoiadores.

Naturalmente, devido às eliminatórias, muitos participantes esconderam suas habilidades, e alguns, que vieram discretamente, conseguiram evitar o foco da mídia.

A imprensa sabia bem disso: nesta competição para escolher o maior especialista militar e o maior jovem guerreiro, era impensável que os representantes das oito grandes potências da juventude, conhecidos como "Calamidade Sangrenta, Mil Bichos Sem Fronteiras", não participassem.

Contudo, entre os jovens dessas oito potências, havia quem preferisse manter-se discreto, e encontrá-los todos era tarefa difícil.

Todos esperavam que a competição revelasse surpresas e novos talentos, tornando a disputa ainda mais interessante.

"Vamos, é hora de assistir ao combate do líder!"

Liu Qiang gritou, e uma dúzia de soldados saíram vagarosamente, enquanto outros se preparavam para continuar a venda de ingressos falsos.

Após a vitória automática de ontem, muitos lamentaram não ter visto Wuming lutar. Todos queriam assistir à sua primeira batalha, e os ingressos esgotaram rapidamente, lotando novamente a arena.

Wuming aguardava tranquilamente no centro do ringue o adversário do dia: o antigo campeão militar, o general Moz, especialista de terceiro nível em energia de combate.

A hora do combate chegou. Nos outros ringues, as lutas já ferviam, com flashes de espadas e explosão de energia, mas o ringue de Wuming mantinha-se silencioso.

Hoje, mais uma vez, Wuming era o único competidor em seu ringue. O mesmo árbitro do dia anterior estava presente.

O árbitro esfregou os olhos, olhou atentamente para o ringue, temendo estar enganado, mas não viu sinal de Moz.

Por mais que tentasse, não havia trace do general Moz.

Comparado ao fervor nos outros ringues, os milhares de espectadores estavam tão silenciosos quanto uma rua deserta à noite. Ninguém esperava que, assim como Remington, o segundo adversário de Wuming, o general Moz, também não aparecesse.

"Vamos esperar mais?" perguntou Wuming calmamente ao árbitro.

"Ah?" O árbitro hesitou, sorrindo constrangido: "Melhor esperar um pouco, talvez o general Moz esteja a caminho."

Wuming assentiu levemente e continuou parado.

Moz não havia aparecido no início da competição; Wuming sabia que o antigo campeão, especialista de terceiro nível em energia de combate, não surgiria hoje. Como Zhang Feng e os soldados do Batalhão de Assalto haviam agido contra Remington, era provável que tivessem coragem de fazer o mesmo com Moz, demonstrando seu descontentamento com a agenda infernal do torneio.

O tempo passou; os combates nos demais ringues terminaram a primeira rodada, e o adversário de Wuming continuava ausente.

O árbitro, sem esperar protestos da plateia, anunciou antecipadamente a vitória automática de Wuming.

Duas vitórias consecutivas sem sequer lutar. Os espectadores, que vieram especialmente para ver Wuming em ação, não deixaram de comentar sobre sua sorte: dois campeões militares consecutivos, ambos ausentes.

Ao descer do ringue, Wuming estabeleceu um novo recorde no torneio: duas vitórias seguidas sem sequer fazer um movimento.

Ao entrar no corredor, os soldados logo o cercaram, dirigindo-se ao local da luta de Zhang Feng. Depois do golpe supremo de ontem, o local do combate de Zhang Feng foi transferido para uma arena maior, reservando sua disputa como a principal da rodada final.

Quando Wuming chegou ao corredor dos competidores, a luta de Zhang Feng acabava de terminar, e a arena estava repleta de exclamações de espanto.

O ringue de hoje, aparentemente melhor que o anterior, não resistiu ao golpe devastador de Zhang Feng, já na terceira metamorfose do "Diamante de Ouro".

O adversário de hoje, assim como o de ontem, não conseguiu se diferenciar. Após Zhang Feng destruir o ringue de madeira com um único golpe, o oponente imediatamente se rendeu.