Capítulo Noventa e Nove: A Escama Proibida (Parte Um)

Por causa do intenso treinamento no Campo Infiltrado, Wuming desapareceu temporariamente do centro das atenções, mas o fervor de Yanjing não diminuiu.

Ke Lingfeng, poucos dias após retornar à capital, passou a visitar com ostentação as academias militares e escolas de artes marciais, desafiando os melhores espadachins de Yanjing sem sofrer uma única derrota.

Esse homem, que havia sido vencido no torneio diante do imperador, provou novamente ao mundo que os herdeiros dos Cinco Heróis do Reino Dragão são, de fato, o verdadeiro sustentáculo do país.

Enquanto se debatia se Ke Lingfeng seria o competidor mais forte contra Wuming, surgiram notícias de outro herdeiro dos Cinco Heróis que não podia ser subestimado: Zhu Huaiyuan, último descendente da família Zhu, que até então não havia aparecido na capital. Ele varreu incontáveis jovens talentos sem jamais perder, e seu trajeto indicava claramente que estava a caminho de participar do grande evento militar nacional.

Desde a fundação do país, as famílias dos herdeiros dos Cinco Heróis mantinham um acordo tácito: jamais participariam do evento militar ao mesmo tempo, para evitar constrangimentos em caso de derrota e preservar a harmonia entre si.

Agora, com o Reino Dragão em turbulência, a juventude vislumbrou uma oportunidade única de se destacar, e os herdeiros não pretendiam desperdiçá-la.

Além disso, o rápido ascenso de Wuming sugeria que ele poderia superar os herdeiros dos Cinco Heróis, e as famílias, rompendo o antigo pacto, decidiram não evitar a competição. Todos entendiam bem o significado de derrotar Wuming.

Se não fosse pelo peso de seus nomes, os atuais líderes das famílias dos Cinco Heróis desejariam competir pessoalmente. Afinal, esta era a única edição do evento militar nacional que permitia a participação dos campeões de edições anteriores. Alcançar o título de melhor guerreiro militar desta vez seria, de fato, uma conquista sem precedentes.

É claro que ninguém acreditava que o evento militar seria domínio exclusivo dos herdeiros dos Cinco Heróis. O anúncio de que o príncipe Haegrys do Império das Feras participaria como convidado já havia causado alvoroço; logo depois, Xiao Tianci do Reino dos Dragões também entrou em cena.

Enquanto se discutia se Xiao Tianci e Haegrys seriam realmente superiores aos herdeiros do Reino Dragão, o famoso espadachim da Montanha das Mil Espadas chegou a Yanjing. Embora ainda não tivesse declarado oficialmente como participaria, todos sabiam que ele não viera apenas como espectador.

Esses jovens talentos possuíam admiradores espalhados por todos os países, e seus seguidores acorriam de todas as direções à capital.

Num piscar de olhos, os preços dos imóveis dispararam e a cidade tornou-se ainda mais caótica.

Especialmente à noite, era comum surgirem casos de embriaguez e tumultos, inclusive diante das mansões nobres.

Após o incidente do Campo Infiltrado, os policiais aprenderam a ser cautelosos; antes de agir, certificavam-se se os arruaceiros eram membros do grupo de Zhang Feng.

Se fossem do Campo Infiltrado, esperavam o incidente terminar para apenas limpar o local, fingindo não ver nada.

Caso não fossem, partiam imediatamente para cima e castigavam os perturbadores sem piedade.

Já que não podiam lidar com os indisciplinados do Campo Infiltrado, ao menos poderiam punir os demais. Esse era o sentimento geral dos policiais de Yanjing.

Atualmente, o Campo Infiltrado, aos olhos dos policiais, não era muito melhor que ratos e moscas, mas, por causa do apoio da mídia, só lhes restava torcer para que o evento militar começasse logo, e esses "azares" fossem enviados rapidamente ao campo de batalha.

Wuming, porém, não tinha tempo para se preocupar com essas coisas. Logo ao amanhecer, recebeu uma ordem imperial de Zhao Wujie, convocando-o a comparecer ao palácio junto com Sima Qingshan, o único sobrevivente da família Sima.

Ao apresentar-se diante do imperador, Wuming não podia levar Maçã consigo, e normalmente confiava a menina aos cuidados de Li Jia.

A pequena sobrevivente da aldeia, e Li Jia, sempre com expressão de poucos amigos, pareciam sentir uma espécie de solidão mútua, convivendo harmoniosamente. No Campo Infiltrado, além de Wuming, Maçã preferia a companhia de Li Jia, seguida por Zhang Feng e os demais.

Curiosamente, a menina também se dava muito bem com o Rei Dragão Negro, Li Tianjiao. Sob o comando implacável de Tianjiao, todos mantinham respeito e temor, raramente se via um sorriso no rosto do velho general.

Apenas quando Maçã aparecia no acampamento, Tianjiao exibia um sorriso satisfeito.

Ao deixar Li Jia no Campo Infiltrado, cercado de guerreiros robustos, Wuming sentiu-se tranquilo, certo de que ninguém ousaria causar problemas ali.

Sem querer chamar atenção em Yanjing, Wuming escolheu um carro de aluguel comum ao invés de sua montaria alada, para alcançar Sima Qingshan, que já havia partido para o palácio.

Enquanto o carro seguia pelas ruas movimentadas, Wuming ocasionalmente abria a cortina da janela, observando o entorno, e aproveitava para comprar alguns enfeites em barracas, planejando presentear Li Jia ao retornar ao acampamento.

Nestes dias, Li Jia cuidara várias vezes de Maçã; no episódio repentino com Bei Chen Zhan, seu comportamento aquecera o coração de Wuming.

Após escolher os enfeites, Wuming voltou ao carro, concentrando-se em cultivar sua energia de batalha.

Para os outros, sua força talvez parecesse fruto de sorte, mas só ele sabia que era resultado de batalhas mortais e treinamento incessante.

Talento não é tudo; esforço é fundamental.

Desde o encontro com Bei Chen Zhan, Wuming passou a perceber novas sensações durante o cultivo da energia de combate, aprimorando suas percepções internas e externas.

Era um nível que jamais alcançara antes.

Mesmo de olhos fechados, sentia-se capaz de enxergar tudo dentro de seu corpo. Com o fluxo da energia, podia controlar certas células para realizar funções especiais, como mover ou modificar órgãos.

Por ora, só conseguia pequenas alterações, mas acreditava que, com persistência, poderia obter grandes resultados e surpreender seus inimigos no campo de batalha.

Após algum tempo, o ambiente animado desapareceu, dando lugar ao silêncio, apenas com o som das rodas do carro sobre o chão.

Um fio de perigo despertou Wuming de sua concentração.

Inimigos!

Wuming abriu os olhos abruptamente, um brilho intenso em seu olhar.

No mesmo instante, de várias direções, veio o som de objetos pesados cortando o ar. Sem esperar que eles chegassem, Wuming utilizou toda sua força, saltando alto.

No breve momento, pôde ver as pedras gigantes lançadas contra ele, claramente tentando forçá-lo a sair do carro.

Luzes frias brilharam nas casas próximas: um virote de cinco pés de comprimento cruzou o ar, veloz como um raio, mirando seu peito, com a força típica das armas militares.

Bang!

A lâmina assassina saiu da bainha, deixando um rastro, e o virote explodiu ao ser atingido, permitindo que Wuming usasse o impulso para flutuar ao solo.

Sete assassinos avançaram das casas ao redor, suas lâminas reluzentes atacando simultaneamente todas as partes de seu corpo.

Desde que começou sua trajetória, Wuming sempre enfrentou batalhas contra grupos, acumulando vasta experiência. Sem esperar que todos o cercassem, iniciou um ataque relâmpago, rompendo o cerco.

A lâmina assassina, sentindo a determinação e frieza de Wuming, brilhou com três caracteres, e a temperatura ao redor caiu.

Os assassinos, claramente bem informados sobre Wuming, tiveram sua energia de combate intensificada. O escolhido para enfrentar Wuming revelou força de um Santo Espadachim de primeiro nível, sabendo que precisava bloquear o ataque para que seus companheiros pudessem concluir a missão. Ainda mais, outro brilho frio surgiu de uma casa, com três virotes voando em direção às costas de Wuming.

Num instante, os sete assassinos transformaram-se em sete Santos Espadachins. Wuming não se surpreendeu com a magnitude do ataque; se fosse abatido por assassinos comuns, seria um idiota.

Com um sorriso frio, Wuming elevou ainda mais sua velocidade, deixando rastros por onde passava.

O assassino encarregado de barrá-lo não esperava que o adversário superasse as informações disponíveis; antes que pudesse reagir, sentiu um frio na garganta.

No momento seguinte, ouviu o som de armas se quebrando, e percebeu, surpreso, que seu corpo ainda estava de pé, enquanto sua consciência girava no ar. Os três virotes atingiram apenas o rastro deixado por Wuming, cravando-se no chão, com as pontas ainda tremendo.

"Morri?" Só então o assassino entendeu seu próprio fim.

Sem hesitar, Wuming avançou, deixando um grande impacto no solo, já diante do segundo adversário. A lâmina assassina traçou um arco belo no ar, e o mundo do assassino resumiu-se àquele golpe; só quando Wuming já avançava sobre o terceiro, o sangue explodiu, e o assassino partido ao meio tombou, levantando poeira.

Percebendo que Wuming superava todas as expectativas, os cinco sobreviventes gritaram, liberando energia de combate além de seus limites.

Wuming girou o corpo, abandonando o ataque aos cinco, e lançou-se como um projétil para um quarto próximo.

"Rápido..."

Os assassinos mal podiam terminar a frase, Wuming já estava dentro do quarto. O mago de primeiro nível, que se escondia ali, apressou-se a ativar um pergaminho de escudo mágico de cobre.

Num piscar de olhos, uma barreira visível formou-se ao redor do mago, que tentou pegar outro pergaminho de ataque. Mas o escudo, capaz de resistir a Santos Espadachins de segundo nível, se desfez como papel diante da lâmina assassina de Wuming.

Com mais uma morte, o quarto caractere da lâmina começou a irradiar uma luz sinistra. A intenção de matar alimentava a arma, e a arma respondia, com sangue escorrendo lentamente pela lâmina, impregnando o ambiente de cheiro de sangue.

A fúria assassina, mais uma vez, dominou o coração de Wuming; seus olhos rubros, caminhando lentamente para fora do quarto. Os anos na floresta o habituaram: todo ser que o atacasse deveria morrer.

Nos dias de convivência com Zhang Feng e os demais, Wuming quase esquecera essa regra. Mas, com o massacre dos aldeões, a batalha sangrenta na Nova Cidade de Guerra, e a influência da lâmina assassina, seu corpo relembrou: quem ataca, morre!

Ao vê-lo sair com a lâmina pingando sangue, os cinco assassinos sentiram um arrepio; em apenas um piscar de olhos, Wuming parecia outro homem.

"Diga... quem os mandou?"

Eles se entreolharam e fugiram em direções opostas. Wuming preparou-se para perseguir, quando três virotes vieram voando.

No ar, Wuming desviou e agarrou um dos virotes, girando o corpo e, num instante, colocou o virote no arco e disparou.

"Como..."

O virote girou a alta velocidade e atingiu o peito do operador da besta, cravando-o na parede. Os outros dois assistiram, incrédulos, à morte do companheiro.

Só observando de perto podiam compreender o espanto: virotes disparados por bestas penetravam alvos, mas o disparo de Wuming girava tão rápido que a área atingida era do tamanho de uma tigela, a destruição muito além do esperado.

(Continua...)