170. Corte da Tempestade

Ming Jian apontou um único dedo em direção ao céu. Sem fazer nenhum movimento grandioso, sua aura de espada intensificou-se ainda mais. Cercada por essa energia, ela parecia o miolo de um crisântemo em floração, enquanto a aura ilimitada da espada funcionava como as pétalas da flor. A grandiosa energia não possuía a malevolência e a bizarrice presentes no estilo de Domamoto Mok.

Wuming assentiu levemente, transformando sua palma direita em uma lâmina e erguendo-a bem acima da cabeça, enquanto a Verdadeira Energia Arcaica preenchia todo o seu corpo: "Eu também estou ansioso para testemunhar novamente essa espada incomparável e resplandecente."

Dedo de espada contra golpe de palma!
O esplendor contra a simplicidade!

Embora a plateia não conseguisse captar todas as nuances, os dois mestres do quinto nível, Hércules e Domamoto Mok, demonstravam um interesse profundo e intenso. Nem mesmo a presença do quinto nível Gongsun Sheng havia despertado tal entusiasmo neles, o que acabava por parecer estranho aos espectadores.

Os especialistas que adentravam o quarto nível não se limitavam mais a aprimorar seus postos no futuro; eles precisavam encontrar seu próprio caminho, uma senda que lhes pertencesse inteiramente!

O caminho de Hércules era o do guerreiro, mas qual seria sua forma exata? Nem mesmo o próprio Hércules sabia ao certo. No momento, ele tateava como um cego atravessando um rio, dependendo exclusivamente de si mesmo para tatear cada passo.

Com a Espada Divina Bio-Criadora em mãos, Domamoto Mok possuía uma direção bastante clara para o seu futuro: a evolução! No entanto, ele não considerava isso suficiente; desejava expandir ainda mais o seu caminho.

Apesar de estar apenas no ápice do quarto nível, ambos os mestres do quinto nível podiam perceber claramente que aquela mestra da espada, embora inferior a eles em termos de posto, tinha um objetivo muito mais nítido, claro e amplo em sua jornada exclusiva rumo ao futuro. A Ming Jian faltava apenas uma única oportunidade para romper rumo ao quinto nível!

Quanto a Wuming, aquele general taciturno era por demais misterioso. Mesmo com o auxílio da Espada Divina Bio-Criadora, Domamoto Mok era incapaz de discernir o passado daquele oponente.

Curiosamente, havia certa semelhança nisso, pois Wuming tampouco conseguia decifrar o nível de progresso de Domamoto Mok.

Teria ele alcançado o quinto nível? Ou ainda não? Domamoto Mok inclinava-se a crer que seu oponente já havia adentrado o quinto nível há muito tempo. A única razão para não ter exibido tal poder era o fato de que todos os jovens especialistas enfrentados anteriormente por Wuming simplesmente não tinham qualificações suficientes para forçá-lo a revelar todo o seu potencial!

Hércules compartilhava exatamente do mesmo pensamento. Wuming ostentava a reputação de ser o número um entre a geração jovem, acumulando técnicas formidáveis que superavam em muito até mesmo os mestres do quinto nível. Permanecer estagnado no quarto nível já desafiava a lógica!

Se ele realmente possuísse a força do quinto nível, então o poder de Ming Jian no ápice do quarto nível já seria suficiente para forçar Wuming a revelar esse poder!

"Wuming! O Mar de Espadas do Desdém Orgulhoso!"

Com um pisão firme no chão, Ming Jian enviou milhares de rajadas de espada que varreram a poeira da terra enquanto investiam contra o adversário. Avançando em alta velocidade logo atrás da aura cortante, seus dedos desenhavam no vazio como os traços de um artista, traçando trajetórias ininterruptas pelo ar. Cada gesto adicionava várias lâminas de energia cortante, entoando a melodia mais magnífica que o mundo já ouvira.

Rugido do Rei Besta!

O poderoso estampido desencadeou ondas sucessivas de choque atmosférico. As primeiras lâminas de espada na vanguarda colidiram como lascas de bambu contra uma chapa de ferro, sendo imediatamente rechaçadas e dispersas. Logo em seguida, a onda sonora chocou-se violentamente contra o exército de auras que avançava logo atrás.

A onda sonora foi rompida! A energia da espada avançou implacável!

As pupilas de Wuming refletiam apenas a energia de Ming Jian. O céu e a terra pareciam tomados pela aura daquela que jurara levar a arte da espada ao pináculo de seu esplendor.

Diante daquele oceano de espadas, a lâmina feita com a palma da mão, erguida bem alto, finalmente moveu-se. Com a mesma simplicidade que caracterizava o estilo de combate de Wuming, ele desferiu o golpe mais direto: "Sete Limites: Divisão do Mar!"

A energia da lâmina rasgou o ar como um cutelo cortando as ondas, abrindo o vento e dividindo as águas. As duas energias em confronto batiam com o eco de tambores de guerra, ressoando com tanta força que sacudiram a mente de todos os presentes.

Movendo os dedos rapidamente, Ming Jian duplicou instantaneamente o volume de sua energia. Em meio ao brilho resplandecente, surgiu um ímpeto implacável de avanço perpétuo: "O Desdém Orgulhoso: Mil Espadas em Arrependimento Eterno!"

No mundo, não havia simplicidade que superasse a complexidade, nem complexidade que anulasse a simplicidade! Tudo dependia da compreensão que cada indivíduo possuía sobre esses conceitos.

O golpe das mil espadas de Ming Jian não era apenas uma técnica marcial; continha a sua compreensão mais profunda de seu próprio caminho com a espada. Arrependimento Eterno! Uma promessa de jamais olhar para trás!

"Quatro Cortes da Arte Militar: Vendaval!"

Assim que a técnica decisiva utilizada dias antes contra dois mestres do quarto nível foi liberada, a palma da mão de Wuming atraiu a energia da terra, explodindo em um clarão deslumbrante.

Boom! Boom! Boom!

Dois guerreiros dotados de caminhos perfeitamente definidos desferiram golpes carregados de convicção inabalável. O solo frágil foi incapaz de suportar tal impacto; no exato instante em que a palma e os dedos se cruzaram, um raio de vinte metros ao redor deles explodiu por completo.

Duas silhuetas separaram-se em alta velocidade para direções opostas enquanto a poeira subia dos escombros.

Wuming encarou Ming Jian do outro lado da cortina de fumaça com um olhar intrigado. Vê-la evoluir a tal patamar em apenas poucos dias provava que a batalha solitária contra os Cinco Anciãos do Palácio Imperial realmente lhe trouxera benefícios incomensuráveis.

Ming Jian sacudiu suavemente os dedos. Aquela troca frontal permitira-lhe sentir mais uma vez a valentia imparável de Wuming. Embora estivessem no mesmo quarto nível, todo o seu braço formigava e latejava de dor devido ao impacto. A combinação de Verdadeira Energia Arcaica com força bruta era verdadeiramente aterrorizante.

A plateia já se encontrava completamente estupefata. Um combate no quarto nível poderia ser tão resplandecente? Comparado à luta do quinto nível travada por Domamoto Mok no dia anterior, este confronto continha muito menos derramamento de sangue, loucura ou crueldade, mas transbordava esplendor, beleza e intensidade.

"Sete Limites?"

Ming Jian, Hércules e Domamoto Mok observavam Wuming com perplexidade após a dissipação da fumaça. Se apenas a primeira técnica, Divisão do Mar, já alcançava tal patamar, que tipo de exibição impressionante surgiría das técnicas subsequentes dos Sete Limites, cada uma mais forte que a anterior?

Os Quatro Cortes da Arte Militar haviam demonstrado ser quase intransponíveis tendo exibido apenas dois cortes; seriam os dois seguintes ainda mais espantosos? Afinal, qual dos dois conjuntos representava a técnica definitiva: os Quatro Cortes da Arte Militar ou os Sete Limites? Quantos segredos mais escondia aquele Wuming?

Massageando levemente a palma direita, Wuming recriminou-se internamente por sua presunção. O golpe Divisão do Mar fora concebido puramente através da imaginação, sem que ele jamais tivesse visitado o litoral para observar o oceano de forma direcionada. Sem compreender o verdadeiro mar, como poderia executar uma verdadeira divisão das águas?

Para os espectadores, a premissa era muito mais simples: se apenas o uso das mãos gerava tal espetáculo, utilizar armas verdadeiras certamente os levaria ao delírio da batalha.

A área de combate já havia sido completamente devastada pelos ataques. Trocando um sorriso mútuo, Wuming e Ming Jian levaram simultaneamente as mãos aos seus respectivos armamentos.

Diante de um oponente daquela magnitude, abster-se do uso de armas equivaleria a uma grave falta de respeito!

"General Wuming," disse Ming Jian com um sorriso de satisfação, "esta é uma técnica de espada que criei especialmente para você: O Desdém Orgulhoso: Dez Mil Espadas Sem Ressentimento!"

Mil espadas? Dez mil espadas? Arrependimento Eterno! Sem Ressentimento!

Wuming sorriu suavemente: "O terceiro corte dos Quatro Cortes da Arte Militar: Corte da Tempestade."

"Tempestade?" Zhang Feng sobressaltou-se ao levantar-se da arquibancada, exclamando em tom baixo: "Chefe, desde quando o senhor consegue dominar o terceiro corte, a Tempestade?"

"O quê? Ele não consegue controlar?" Perguntou Wang Ruolin com tom de surpresa.

Como membro da mesma Tropa de Assalto, Zhang Feng não escondeu a verdade do companheiro: "Naquele dia, quando o chefe criou os Quatro Cortes da Arte Militar, ele só conseguia dominar os dois primeiros cortes. Os dois últimos eram excessivamente frenéticos; especialmente na vez em que executou o quarto corte, o chefe transformou-se completamente em uma massa de sangue. Naturalmente, é difícil imaginar o poder destrutivo daquilo sendo liberado por um guerreiro do quarto nível. O chefe disse que aquilo era um trunfo reservado para batalhas de nível superior."

"E quanto ao terceiro corte?" Insistiu Wang Ruolin.

"O terceiro corte?" Zhang Feng torceu os lábios, parecendo evitar memórias dolorosas: "Eu estive a um triz de morrer por causa desse terceiro corte... E isso porque o chefe o reprimiu intencionalmente, ferindo a si mesmo para salvar a minha vida."

Wang Ruolin encarou Wuming com incredulidade, enquanto uma raiva indescritível ardia intensamente em seus olhos. Sendo ambos de origem plebeia e detentores de força no quarto nível, a discrepância entre eles realmente precisava ser tão colossal? Ele conhecia bem a força de Zhang Feng; que tipo de golpe assassino seria capaz de quase ceifar a vida daquele homem?

A intenção da lâmina elevou-se, e a Verdadeira Energia Arcaica correu velozmente pelo corpo de Wuming. O solo despedaçado parou de explodir; a poeira que acabara de assentar parecia desafiar a gravidade, erguendo-se lentamente no ar.

Clang!

A espada longa foi desembainhada, erguendo sua aura até o firmamento!

Com a lâmina em mãos, a postura de Ming Jian como soberana da espada tornou-se ainda mais evidente. Mesmo alguém completamente leigo nas artes marciais podia perceber que ela era uma guerreira nascida para a espada!

A união entre o homem e a espada não representava o ápice!

Ultrapassar essa união e emergir dela constituía um patamar totalmente distinto.

O progresso de Ming Jian era igualmente assombroso. Entre aqueles no quarto nível capazes de competir de igual para igual com Wuming, sem dúvida apenas a herdeira da Montanha das Dez Mil Espadas possuía tal qualificação.

Os dois mestres não trocaram mais nenhuma palavra. Com um pisão sincronizado no solo, uma figura disparou para o céu em meio à intensa aura de combate. No ar, a técnica Dez Mil Espadas Sem Ressentimento foi desferida. Em vez de avançar como uma maré em direção a Wuming, a energia cobriu todo o espaço ao seu redor, bloqueando cada centímetro de rota de fuga.

De repente, Wuming girou velozmente sobre os calcanhares como um pião. Uma corrente de ar gerada pelo movimento rotacional envolveu completamente seu corpo, e no instante seguinte, toda aquela turbulência foi sugada para o interior da bainha da Lâmina Mil Assassinatos, tal qual ferro atraído por um ímã.

"Corte da Tempestade, dos Quatro Cortes da Arte Militar!"

Apoiando-se firmemente na perna direita, Wuming interrompeu abruptamente a rotação. Assim que a lâmina deixou a bainha, irrompeu com o som de trovões e vendavais. A arma outrora opaca resplandecia intensamente, como se a lua da noite tivesse sido aprisionada em seu metal. Lançando raios de frio fulgor, a lâmina desencadeou uma rajada cortante que colidiu diretamente contra a energia circundante, chocando-se contra a espada de três palmos de Ming Jian.

A terra trepou violentamente. Ming Jian deu cambalhotas consecutivas no ar, apenas interrompendo sua retirada quando seus pés chocaram-se firmemente contra a parede sob a arquibancada da arena.