Capítulo Sessenta e Nove: Quem é o Mais Forte

Confronto de titãs! Dois jovens mestres de terceiro nível entram em combate, movidos pelo rancor. O que resultará desse duelo? Ambos feridos? Uma luta até a morte?

Qualquer que seja o desfecho, não é algo que deveria acontecer neste cenário. O Reino do Dragão Celestial não pode suportar a perda caso Tomomoto seja derrotado, tampouco se Hegéris morrer. Se o príncipe do Império das Bestas cair no campo de batalha do Reino do Dragão Celestial, o Reino Sagrado intervirá, e o Império das Bestas não aceitará passivamente.

Um país dilacerado por conflitos internos não pode arcar com a pressão de uma guerra em duas frentes. Zhao Wujie sabia disso profundamente; seu objetivo era recuperar terras e autoridade, não levar a nação à ruína.

“Parem imediatamente!” Zhao Wujie levantou-se lentamente, irradiando a majestade imperial cultivada ao longo dos anos, mesmo que aparentasse ser um monarca inepto.

Só então os dois jovens, prontos para se enfrentarem, lembraram que havia um imperador os observando, além de vários anciãos igualmente poderosos vigiando atentamente.

“Recuem!” ordenou Zhao Wujie friamente. “Não estraguem meu prazer! Vocês dois, por hoje está encerrado, não podem competir juntos!”

Diante do brado do imperador, ambos trocaram olhares rancorosos, e retornaram a seus lugares.

Tomomoto sorriu satisfeito. Seu filho havia se destacado, os demais descendentes dos heróis foram derrotados com facilidade, mas Tomomoto venceu sozinho dois grandes mestres. A força ficou clara, e todos passaram a olhar para Tomomoto com respeito renovado.

Sem mais competidores de seu lado, o jovem Sem Nome caminhou devagar ao centro da arena.

A plateia, recuperando-se do choque, voltou sua atenção para Sem Nome. Após a demonstração de poder dos dois jovens, o público se perguntava: que desempenho teria o rapaz enaltecido pela mídia?

“Hada, vá enfrentar o suposto maior jovem mestre do Reino do Dragão Celestial.” Hegéris falou calmamente, e de trás dele surgiu a figura envolta em uma capa.

Ao retirar a capa, todos se surpreenderam: era outro Behemoth, com um poder imenso!

Behemoth, o símbolo da força invencível! Hegéris já havia mostrado a força assustadora de um Behemoth, mas como Sem Nome enfrentaria tal poder monstruoso? Ninguém sabia.

Terceira fase do Punho de Diamante! Sob olhares atônitos, Sem Nome expandiu-se rapidamente, tornando-se um gigante de dois metros e meio, com músculos explosivos.

Quase todos ficaram perplexos. Que habilidade era aquela? Como podia existir algo tão estranho, desafiando as leis da biologia? Seria Sem Nome ainda humano? Espere, seu braço esquerdo não mudou. Seria esse seu ponto fraco?

Além dos que desaprovavam a transformação de Sem Nome, outros criticavam sua vestimenta.

“Ah!” Zhao Feiyan cobriu os olhos, mas não resistiu em espiar entre os dedos o corpo de Sem Nome, vestido apenas com uma cueca quadrada.

Nenhuma roupa normal suportaria tal transformação; não fosse pela cueca feita pelos anões, Sem Nome teria de reconsiderar como usar o Punho de Diamante.

“O que é isso?” Hegéris olhou surpreso para Sem Nome. Aqueles músculos não eram apenas aparência; antes, sem transformar-se, já vencera um ursídeo pela força. Agora, então?

Quanto menor o corpo do Behemoth, mais forte fica; e um humano com tal técnica? Aumentar a força transformando o corpo? Mas um corpo tão grande certamente afetaria a velocidade...

Hegéris mal pensara nisso e Sem Nome já se movia!

O chão estalou sob seus pés, levantando poeira, e Sem Nome já estava diante de Hada.

Rápido! Mais rápido do que o olho podia acompanhar! Hegéris e Tomomoto estremeceram. Sabiam bem que tipo de velocidade era aquela; nenhum mestre de segundo nível teria tal agilidade.

Hada, com sua energia de batalha no auge, lançou-se com os punhos.

Sem Nome girou o tornozelo, movendo-se instantaneamente para o lado de Hada. Segurou seus braços, apoiou o pé esquerdo, varreu os pés de Hada com o direito e, inclinando-se, executou um ágil movimento de arremesso.

Hada, com seu corpo colossal, foi jogado ao chão, destruindo várias pedras do palco.

Tal qual Hegéris havia feito antes, Sem Nome usou técnicas de luta para derrubar Hada. A diferença é que Sem Nome não perseguiu o adversário, apenas reverteu a transformação e voltou ao tamanho normal.

Tão rápido? Seria instável? Estaria poupando força? Teria fingido facilidade? Ou não usou tudo que tinha? Tomomoto pensou em várias hipóteses.

Hegéris, ao ver aquilo, pensou diferente. Uma réplica de luta e arremesso: era um desafio direto! Se não respondesse, a dignidade do príncipe Behemoth estaria perdida.

“Você não pode me vencer.” Sem Nome falou com seu tom habitual e calmo.

Hada, deitado, olhou para cima e disse: “Eu sei, mas você usou técnica, não força, não aceito isso.”

Sem Nome sorriu: “Você só quer medir forças comigo?”

Hada sentou-se, esquecendo que estavam duelando: “Sim, não posso vencer você, mas não acredito que perdi em força.”

“Sem Nome! Compare forças com ele! Vença esse Behemoth mais uma vez!” Zhao Feiyan, sempre provocadora, foi a primeira a incitar. Os demais ministros mantiveram silêncio; talvez Sem Nome pudesse vencer usando técnicas antigas, mas em força pura, poucos apostavam nele.

“O que exatamente vamos comparar?” Sem Nome perguntou.

Hada girou o punho: “Vamos disputar uma queda de braço.”

Sem Nome sorriu; o Behemoth diante dele era bem mais esperto do que os livros sugeriam. Numa queda de braço, quem tem mãos maiores leva vantagem.

“Vamos lá!” Hada apoiou o cotovelo esquerdo: “Não vou perder.”

Canhoto? Sem Nome ficou surpreso. O orc era astuto, mas...

Ele estendeu o braço esquerdo, coberto por pele humana, mas de aço. Sem Nome não sabia ao certo a força daquele braço; durante os treinamentos intensos na floresta, se não fosse por ele, talvez já tivesse virado ossos entre as árvores.

Hada, ao segurar a mão de Sem Nome, ficou pasmo: não era uma mão humana, mas uma barra de ferro divino, resistente até ao fogo de um vulcão.

“Podemos começar?” Sem Nome perguntou.

“Início!” Hada rugiu, seus músculos saltaram, veias grossas como dedos se destacaram, e o cotovelo rachou as pedras do palco.

O rosto de Sem Nome ruborizou. Ninguém sabia se ele realmente fazia força ou apenas fingia. Ele mesmo ficou impressionado com a sensação de poder do braço esquerdo; não sentia dor, mas percebia claramente a força.

Além da ausência de dor ou cansaço, era um braço de aço, difícil distinguir das sensações de um braço normal.

O poder do braço de aço aumentava sozinho; a cada força de Hada, ajustava-se e liberava mais potência.

Sem Nome percebeu que a força de Hada não era inferior ao seu braço direito, e pela primeira vez reconheceu que havia criaturas cuja força rivalizava com a sua.

Os orcs estavam ainda mais surpresos. Hada era um dos mais fortes entre os Behemoths, rivalizando apenas com membros da família real e os venerados mestres do Império das Bestas. Poucos podiam vencê-lo em força pura.

Mas ali estava um humano! Um homem aparentemente comum, disputando uma queda de braço de igual para igual com Hada. Para um Behemoth, empatar com um humano era perder.

Hada rugiu, suas veias quase explodindo. O braço de aço de Sem Nome reagiu.

Com um estrondo, a mão de Hada bateu e quebrou as pedras do chão, e o silêncio absoluto tomou conta do palco. Até o cair de uma agulha seria ouvido.

Venceu? Um humano, num duelo de força pura com um Behemoth, realmente venceu? Todos olharam para Sem Nome, estupefatos.

Força poderosa, combinada à estranha arte marcial antiga: quem poderia derrotá-lo entre iguais? A aura invencível de Tomomoto e Hegéris, exibida antes, foi apagada por uma queda de braço absurda de Sem Nome.

Na plateia, os dois jovens mestres levantaram-se quase ao mesmo tempo, com olhares intensos fixos em Sem Nome.

Naquele momento, esqueceram as honras nacionais. Só enxergavam Sem Nome, desejando duelar com aquele jovem que rivalizava com eles, para descobrir quem era o verdadeiro campeão da nova geração.

Zhao Wujie rompeu a tensão com uma gargalhada: “O desempenho dos três jovens me surpreendeu. Gostaria de saber quem é o verdadeiro número um do continente. Mas...”

Mudou o tom, e os outros dois olharam intrigados para ele.

“Mas os grandes mestres jovens do Reino Sagrado, ao leste do Império das Bestas, não estão aqui. Nem os do Império Gulad, a oeste do nosso país e do Império das Bestas. Tampouco os do Reino Jahar, no sudoeste. Se apenas vocês três decidirem quem é o primeiro da geração, quem acreditaria nisso?”

Todos concordaram, Hegéris e Tomomoto sorriram; mais do que o título de campeão, queriam duelar com Sem Nome e descobrir quem era o mais forte entre eles. Quanto aos outros jovens, haveria oportunidades futuras.

“O que foi? Nem por consideração ao imperador?” Zhao Wujie manteve o sorriso amável, mas os jovens sentiram que o monarca estava irritado.

Mestres de terceiro nível ou não, se Zhao Wujie perdesse a paciência, enviaria tropas para exterminar até o grupo diplomático do Império das Bestas. Sua fama de insano e impulsivo era notória no continente. Príncipe ou não, não hesitaria em eliminar quem o contrariasse.

Hegéris, sorrindo, voltou ao lugar. Diante de milhares de soldados, até mestres de terceiro nível só poderiam morrer em combate. Sem falar nos anciãos experientes, que já estavam prontos para lutar. Ele queria medir forças com Sem Nome, não desafiar velhos de experiência extrema.

Mesmo entre iguais, a diferença de experiência podia decidir tudo; um confronto intenso poderia resultar em um massacre unilateral.

Tomomoto só pôde sentar-se com um sorriso resignado, respeitando a autoridade imperial.

Zhao Wujie assentiu satisfeito e declarou: “Consideremos este duelo como empate.” Todos imediatamente elogiaram a sabedoria do imperador, enquanto os ministros apostadores lamentaram; ninguém esperava que Zhao Wujie declararia empate.

Após as despedidas, Hegéris, olhando para seus companheiros, sentiu-se desconfortável. Viera para exibir o poder nacional, mas além de Sem Nome, apareceu outro jovem mestre ainda mais feroz, que ousou matar durante um duelo amistoso.

Zhao Lingtong saiu do palco com expressão sombria. A força de Hegéris a surpreendera, e até Tomomoto, considerado inútil, revelou-se brilhante. Ela, que aspirava ao título de maior jovem mestre, ficou apenas como espectadora, nem teve chance de participar. Isso feriu profundamente seu orgulho.

“Na próxima vez, vocês verão que a família real do Reino do Dragão Celestial não deve ser subestimada. Serei a maior mestra!” Zhao Lingtong jurou baixinho.

Tomomoto conquistou fama instantânea. Tomomoto-senior ficou radiante e logo convidou todos para uma festa em sua residência.

Após o duelo, Tomomoto valorizou-se, elevando também o status de sua família. Todos ansiaram por agradá-lo e confirmaram presença no banquete.

O palco animado logo se acalmou. Sem Nome permaneceu sozinho no centro, olhando ao redor. Há pouco, pensou em desafiar os outros dois jovens para descobrir sua verdadeira força e os limites dos rivais.

A vitória ou derrota não importava; Sem Nome só queria um duelo intenso, ansiando por enfrentar adversários à altura.

“Haverá oportunidade.” murmurou, saindo sozinho do palácio.

“Chefe! Que visão você teve! Deu empate! As casas de apostas lucraram muito. Devíamos ter apostado também!” Zhang Feng comentou, e os outros soldados lamentaram a chance perdida.

“Chefe, ouvi dizer que Tomomoto, o inútil, brilhou muito. É verdade? Houve algum arranjo? Os orcs perderam de propósito?” perguntou Weidehai.

“Não.” respondeu Sem Nome, direto. “Tomomoto mudou completamente, está forte.”

“É mesmo? Então, chefe, quem é mais forte: você, Hegéris ou Tomomoto?” perguntaram os soldados, curiosos.

“Só saberemos lutando.”

“Só saberemos lutando.”

Por causa dessa frase, Sem Nome apareceu novamente na capa dos jornais no dia seguinte.

O Jornal da Capital trouxe como manchete: “Tomomoto revela sua força.”

Muitos achavam que Tomomoto-senior pagou pelo destaque, mas apenas o editor-chefe sabia que era uma decisão dele. Nos últimos tempos, o Jornal da Capital, voz nacional, passou a publicar frequentemente reportagens sobre Sem Nome, causando insatisfação entre os nobres. Agora, era hora de mudar isso.

Zhao Lingtong, ao ler o jornal, nada disse, apenas caminhou decidida para o verdadeiro retiro dos mestres reais, determinada a superar os outros três.

Ke Lingfeng acordou e, após tratamento pelo mágico da luz, desapareceu; apenas um bilhete indicava que não estava desanimado: “Enquanto houver vida, haverá combate.”

No Reino do Dragão Celestial, na embaixada do Império das Bestas:

“Príncipe, o tratado foi assinado. Voltamos ao país?”

“Voltar? Quero passar pela Cidade do Lago Celeste, no Reino da Paz Celestial.”

“Lago Celeste? Sim, ouvi dizer que tesouros estão prestes a emergir lá.”