175 O Mais Poderoso Dragão da Espada

Neste mundo, ninguém é tolo; ninguém é muito mais inteligente do que os outros — O Rei dos Soldados.

A disputa pelo título de maior especialista marcial do exército desencadeou uma onda após outra de entusiasmo. A arena, que antes jamais atraía a atenção das pessoas, só hoje revelou a todos como era verdadeiramente ardente. Cada guerreiro se mostrava obstinado na busca pela vitória, e muitos jovens, depois de assistir ao torneio, chegaram a pensar em aprender artes marciais.

As academias de combate da capital imperial aproveitaram a onda para recrutar muitos discípulos, mas não chegaram a ganhar muitas moedas de ouro com isso.

Não era porque as academias tivessem começado a praticar caridade. O general Zhang Feng, que adorava desafiar pessoas por toda parte, soube que os negócios das academias estavam prosperando e, naquela mesma noite, procurou os mestres das principais escolas para uma longa conversa destinada a “fortalecer a amizade”. Depois disso, os mestres passaram a transferir gratuitamente ao general Zhang Feng a maior parte da renda obtida com os novos alunos, em apoio à construção das forças armadas do país.

É claro que, no início, os mestres das academias não tinham uma consciência tão elevada. Caso contrário, já teriam levado seus discípulos para se alistar no exército e servir diretamente à pátria.

— Não querem pagar? Então eu virei aqui todos os dias para desafiar suas academias!

Diante de um ultimato tão descarado do general Zhang Feng, os mestres das várias academias refletiram por um momento. Mesmo que se unissem, não conseguiriam derrotar aquele homem, conhecido como o Exterminador dos Herdeiros dos Heróis. Quanto a contratar assassinos? Matar um especialista de quarto nível já seria extremamente difícil. E, quando esse especialista de quarto nível era também um general que comandava oito mil soldados, o crime de assassinar um general se tornava ainda mais grave.

Assim, os mestres das academias da capital imperial apenas aproveitaram o vento favorável para atrair muitos alunos, sem, contudo, obter lucros concretos.

Enquanto os mestres lamentavam a perda de suas pequenas receitas, a atenção dos habitantes da capital imperial estava voltada, em sua maior parte, para a batalha final do torneio pelo título de maior especialista do exército.

Aquela podia ser considerada, sem dúvida, uma batalha verdadeiramente aguardada por todos!

O mais destacado jovem general de origem plebeia contra o mais destacado jovem general da nobreza! Quem seria o vencedor? Quem se tornaria o maior talento da jovem geração?

Desde que Tang Benmu demonstrara um poder de combate assombroso — primeiro, ao matar o arquimago sombrio de quinto nível Gongsun Sheng; depois, ao ferir gravemente e derrotar de maneira brutal o terceiro príncipe do Império das Feras Superiores, Hércules, que também era um especialista de quinto nível da jovem geração — até mesmo os jornais populares, que raramente elogiavam os nobres, haviam lhe dedicado uma enxurrada de louvores.

Os verdadeiros fortes sempre conquistavam o respeito das pessoas. Tang Benmu passara de um herdeiro dos heróis em quem ninguém apostava para o herdeiro dos heróis mais promissor de todos. Somente ele sabia quanta dor havia suportado nesse caminho.

Sentado em silêncio na câmara escura onde permanecera recluso, Tang Benmu acariciava suavemente a lâmina da Espada Divina da Criação Bioquímica. Seus olhos, que normalmente brilhavam com uma loucura assustadora, agora exibiam o olhar terno de um amante enquanto contemplavam a espada longa em suas mãos.

Depois de inspirar profundamente, Tang Benmu abriu a porta e saiu da câmara escura. Ergueu a cabeça para contemplar a meia-lua no céu e sorriu de leve.

Apertando suavemente os punhos, Tang Benmu sentiu as mãos tremerem de excitação. Quando o sol surgisse novamente no leste, chegaria a hora de enfrentar Sem-Nome. Também chegaria o momento de decidir quem seria o maior talento da jovem geração!

— Sem-Nome.

Tang Benmu sorriu com confiança e apontou a Espada Divina da Criação Bioquímica para a lua suspensa no céu.

— Amanhã, farei você descobrir o verdadeiro significado de surpresa. Espero que também consiga me proporcionar uma surpresa à altura.

Durante aquele período de reclusão, Tang Benmu adquirira uma compreensão muito mais profunda do poder de quinto nível e também crescera imensamente no campo das técnicas marciais. Estava confiante de que faria o mundo inteiro ficar boquiaberto!

Em comparação com a atenção dedicada a Tang Benmu, os grandes jornais haviam publicado muito menos notícias sobre Sem-Nome.

Diante de um especialista no auge do quarto nível, enfrentando um especialista de quinto nível, ninguém acreditava que Sem-Nome tivesse boas chances de vitória.

Embora alguns editoriais tivessem apontado que Sem-Nome também poderia ser um especialista de quinto nível, muita gente não levava essa possibilidade a sério. Se ele realmente fosse de quinto nível, por que teria permanecido oculto até aquele momento? Por que não usara o poder de quinto nível para atravessar todos os obstáculos e derrotar adversário após adversário? Não seria melhor esconder aquelas técnicas secretas impressionantes?

Ao contrário dos jornais, as casas de apostas eram mais cautelosas. Depois de analisarem as informações enviadas pela Cidade dos Assassinos, elas realmente não ousavam aumentar as probabilidades de vitória de Sem-Nome. Na verdade, consideravam altas até mesmo as probabilidades atuais.

No centro do enorme campo de treinamento do Acampamento da Investida Inquebrantável.

— Louco, você realmente não sabe para onde o comandante foi?

— Marujo, já fez essa pergunta umas mil vezes, ou pelo menos oitocentas, não?

Zhang Feng estava preguiçosamente deitado no centro do campo, desfrutando do conforto do luar sobre o corpo.

— Amanhã será a batalha que decidirá quem terá o direito de ser chamado de maior talento da jovem geração. O comandante não vai chegar atrasado, vai? — Liu Qiang perguntou, com um talo de capim entre os dentes. — Louco, você treinou com o comandante por mais tempo. Sabe quais são, afinal, os Sete Limites dele?

— Os Sete Limites?

Zhang Feng franziu a testa.

— Só conheço os nomes: Romper o Mar, Colapso da Montanha, Tempestade, Granizo, Fogo Ardente, Destruir a Terra e Engolir o Céu!

Wei Dehai ergueu as sobrancelhas.

— Os nomes dessas sete técnicas são realmente dominadores.

— São mesmo.

Zhang Feng se espreguiçou.

— Pelo que o comandante disse, elas foram tiradas de uma história em quadrinhos. Vocês sabem o que é uma história em quadrinhos? Até hoje não entendo muito bem o que significa.

Wei Dehai voltou a cutucar Zhang Feng com o cotovelo.

— Você realmente nunca viu nenhuma dessas técnicas?

— Bem...

Zhang Feng coçou o queixo.

— Já vi uma versão incompleta do Colapso da Montanha.

— Versão incompleta? E qual era o poder dela?

Todos os soldados desordeiros ficaram interessados.

— Ela realmente fez uma montanha desabar?

— Não sei ao certo...

Zhang Feng suspirou.

— Naquela época, eu ainda não havia criado minha própria técnica suprema, o Corte que Comprime a Essência. Recebi um golpe do comandante usando a versão incompleta do Colapso da Montanha e desmaiei na hora. Hm! Na verdade, o comandante nem sequer terminou de executar aquela versão incompleta, e eu já havia desmaiado.

Os soldados fizeram beicinho em uníssono. Mesmo antes de possuir o Corte que Comprime a Essência, Zhang Feng já era assustadoramente poderoso. E ainda assim não conseguira bloquear um único golpe de Sem-Nome! Que poder aterrador deveria ter sido aquele?

— Não fiquem aí parados, atônitos.

Zhang Feng se sentou.

— Pela minha avaliação, a forma completa do Colapso da Montanha provavelmente não seria mais poderosa que o último golpe das Quatro Lâminas do Caminho Militar do comandante.

— Furacão?

Os soldados perguntaram em coro. Era o nome de uma técnica de combate que só conheciam por ouvir falar.

— Exatamente, Furacão!

Zhang Feng sorriu.

— Quero muito saber que nível de poder o comandante demonstrará ao usar novamente suas técnicas supremas com a força de quinto nível.

— Bem...

Wei Dehai suspirou.

— Quando o sol nascer outra vez, devemos descobrir.

— Muito bem! Chega de falar do comandante!

Liu Qiang se levantou num salto, como uma carpa, atravessou a espada de batalha diante do peito e gritou:

— Quem quer trocar alguns golpes comigo?

— Eu!

— Eu!

— Eu!

Os soldados se levantaram um após o outro e sacaram suas espadas de batalha. O pacífico Acampamento da Investida Inquebrantável foi tomado, em um instante, por uma vontade de lutar que parecia alcançar o céu.

Zhang Feng bocejou. Como o único soldado que não se levantara, disse preguiçosamente:

— Seus malucos, há quantos dias vocês estão se espancando? Não sabem o que é sentir sono?

Os soldados soltaram um sorriso amargo em uníssono. Com seu poder de quarto nível, Zhang Feng conseguia acompanhar Sem-Nome. Eles, porém, não tinham a mesma sorte de Zhang Feng, que saltara de uma vez ao quarto nível. Para eles, o único caminho era treinar desesperadamente.

— Então continuem.

Zhang Feng se levantou e caminhou para o lado.

— Já expliquei a vocês os segredos das Quatro Lâminas do Caminho Militar e também falei sobre o Corte que Comprime a Essência. Boa sorte a todos. Embora, quando executada com poder de primeiro nível, essa técnica não tenha a mesma força que teria no quarto nível, ela ainda é absolutamente poderosa entre as técnicas de primeiro nível.

— Wei Dehai!

Um rugido rouco explodiu do nada no silencioso Acampamento da Investida Inquebrantável. Logo em seguida, o chão começou a tremer levemente, e um enorme dragão-espada avançou em alta velocidade para o centro do campo, vindo do portão do acampamento e dirigindo-se diretamente contra Wei Dehai.

— Gulei, o que você está...

Wei Dehai, assustado, saltou para trás e desviou-se para o lado, escapando do ataque do dragão-espada.

Depois de enxugar o suor frio da testa, Wei Dehai estalou a língua e encarou Gulei.

— Tem certeza de que está montando um dragão-espada?

Os outros soldados, que estavam prestes a começar a luta, também olharam repetidamente para o dragão-espada sob Gulei, sem esconder o espanto.

Com seu corpo colossal, o dragão-espada era chamado por muitos de fortaleza móvel. Seu peso gigantesco lhe dava uma enorme vantagem ao colidir com cavaleiros, enquanto os três chifres em sua testa eram armas supremas, capazes de derrubar até cavaleiros fortemente encouraçados.

No campo de batalha, quando o dragão-espada erguia bem alto as patas dianteiras e pisoteava o inimigo, ou quando se lançava sobre ele, podia facilmente esmagar o adversário até reduzi-lo a uma massa de carne.

Mas uma criatura tão colossal também possuía uma fraqueza particular: sua velocidade de deslocamento era consideravelmente inferior à de muitos outros dragões.

O dragão-espada montado por Gulei não possuía um ataque tão aterrador quanto o de um velociraptor, mas sua velocidade estranha ainda deixou todos boquiabertos. Como um dragão-espada podia alcançar tamanha velocidade? Era mais rápido até que um cavalo de guerra comum de excelente linhagem!

O dragão-espada ergueu a cabeça e soltou um longo rugido. Gulei incitou novamente sua montaria, e o animal subitamente ergueu as patas dianteiras no ar, lançando-se com violência contra Wei Dehai.

— Minha nossa!

Wei Dehai liberou sua aura de batalha de terceiro nível e recuou velozmente. Os enormes cascos do dragão chocaram-se contra o chão, e os soldados sentiram mais uma vez a terra tremer sob seus pés.

Que força aterradora! Que peso assustador!

Com um corpo daquele tamanho, fosse em uma investida ou em um pisoteio, se um santo da espada de terceiro nível recebesse um golpe direto, provavelmente não morreria, mas certamente teria vários ossos quebrados.