Um, dois, quatro – O Golpe Final

Xiao Tianci girava junto com suas duas espadas, todo o seu corpo assemelhava-se a um pião girando em alta velocidade; até mesmo o ar ao redor, ao tocar as Espadas Gêmeas do Dragão, era instantaneamente dilacerado.
— Venha! Venha! Venha! — gritava Domoto Mu, saliva escorrendo da boca e uma expressão de êxtase feroz, como um louco. A Espada Sagrada Bioquímica incrustada em seu braço brilhava com uma tênue luz rubra — a espada absorvia o sangue do corpo de Domoto Mu, estimulando as constantes mudanças de cor.
Naquele instante, a Espada Sagrada Bioquímica deixava de ser um mero instrumento; tornava-se, ainda que temporariamente, parte do corpo de Domoto Mu! Carregando o título de herdeiro mais inútil entre os Cinco Heróis, era difícil dizer se era ele que comandava a espada ou se era a espada que o dominava.
A Espada Sagrada Bioquímica explodiu em um feixe de luz carmesim de quase dez metros, chocando-se com a camada mais externa do turbilhão formado pelas Espadas Gêmeas do Dragão de Xiao Tianci, explodindo de repente no ar.
Antes que os presentes pudessem reagir, a Espada Sagrada Bioquímica irrompeu em alta velocidade no turbilhão das espadas de Xiao Tianci.
As Espadas Gêmeas do Dragão giravam, carregando uma energia de combate dracônica além do limite suportável por Xiao Tianci — de repente, travaram a Espada Sagrada Bioquímica que se lançava contra elas; sob o impacto brutal, nem mesmo a energia do dragão foi suficiente para impedir a dor lancinante que fazia suas mãos tremerem.
Na arte da espada, Domoto Mu tinha uma vantagem sem igual: a espada era parte de seu corpo, não havia articulação, não havia mediação possível — nem mesmo um gênio como Xiao Tianci podia se igualar a isso.
No céu, ambos flutuavam sem qualquer ponto de apoio. No momento do contato, Xiao Tianci foi lançado para trás pelo impacto da Espada Sagrada Bioquímica. Uma força estranha: pela primeira vez, ele sentiu verdadeiramente a ameaça da morte; um pensamento exausto e resignado cruzou sua mente.
Você está cansado demais, desista... Se desistir agora, ainda poderá virar o jogo no futuro. Se não desistir, só encontrará a morte. A esperança de surgir um grande mestre no Reino dos Dragões se extinguirá...
Um lampejo de desespero surgiu nos olhos de Xiao Tianci. Parecia impossível vencer... nem mesmo recorrendo à Destruição do Dragão Celestial conseguiria derrotar aquele homem... Os efeitos colaterais da técnica já começavam a se manifestar: cansaço se alastrava por todo o corpo...
No instante seguinte, Xiao Tianci viu Wuming sentado na bancada dos comentaristas. Exausto como estava, não conseguia distinguir o olhar dele, mas sentiu o desdém de Wuming diante de sua intenção de desistir.
Orgulhosos guerreiros draconianos não toleram ser desprezados! Nem mesmo se um deus descesse à terra, os guerreiros do Reino dos Dragões não abaixariam a cabeça para serem abatidos!
Lutar! Lutar! Lutar! Que esse pensamento de rendição suma daqui!
Incontáveis poros do corpo de Xiao Tianci começaram a jorrar sangue dourado; todo o seu ser parecia recém-pintado a ouro. O Corpo Imortal Draconiano, prestes a colapsar, se reconstituía no último instante.
Um supergênio nunca precisou lutar pela própria vida, mas hoje Xiao Tianci apostava tudo, até a própria existência.
O olhar furioso de Domoto Mu carregava surpresa: a Espada Sagrada Bioquímica era uma arma demoníaca. Durante a luta, podia emitir uma estranha onda invisível. Segundo a própria espada, era uma onda capaz de influenciar a mente do oponente, induzindo ao colapso da vontade e à rendição.
Domoto Mu já testara o poder da onda da espada, era de fato algo milagroso! Mas Xiao Tianci conseguira resistir?
Será que um gênio é mesmo superior? Será que pode superar qualquer ataque? Passado o espanto, Domoto Mu sentiu-se contrariado, sangue e energia de combate reverberando mais uma vez na espada.
— Alerta. Alerta, o usuário já ultrapassou cento e cinquenta por cento da capacidade do corpo. Continuar a forçar pode resultar em noventa por cento de chance de morte. Recomenda-se não intensificar o esforço...
— Cale-se! Continue! Mais! Mais! Prefiro morrer lutando do que perder para um gênio em humilhação!
Num piscar de olhos, Domoto Mu e a Espada Sagrada Bioquímica trocaram um diálogo mental; a espada cresceu mais um palmo, e Domoto Mu, nesse momento, também explodiu em sangue, misturando energia demoníaca e vontade de lutar numa força irresistível.
Bum!
Duas forças colossais colidiram, todo o estádio pareceu estremecer. No céu, luzes, energia de combate e sangue explodiam em todas as direções.
Após o tremor, um silêncio mortal. Os dois combatentes colapsaram no chão, sem forças para se manter no ar.
Todos olhavam atônitos para os dois caídos, a luta mais feroz já vista, como se tivessem dado a vida na batalha, consumindo tudo o que lhes restava.
O Corpo Imortal Draconiano de Xiao Tianci já havia colapsado, e a Espada Sagrada Bioquímica que se fundira a Domoto Mu também se desprendeu, voltando à forma de uma arma demoníaca em sua mão.
Quem conseguisse se levantar seria o vencedor!
A luta chegara a tal ponto que até muitos que não apoiavam Domoto Mu começaram, sem perceber, a torcer para que ele se levantasse primeiro.
Os gênios são dignos de admiração! Mas aqueles que lutam até a morte por uma vitória — esses merecem ainda mais respeito!
Pla... pla...
Os dedos de Xiao Tianci moveram-se primeiro, como se tivessem cãibra. Seus olhos, fechados, se abriram lentamente, e uma golfada de sangue escapou de sua boca.
No mesmo momento, Domoto Mu também abriu os olhos, sangue escorrendo pelo canto da boca.
Nesta breve luta, ambos haviam derramado sangue demais. Muitos se perguntavam: será que não acabava nunca o sangue desses dois?
— Levanta! Levanta! Levanta! — a multidão entoava em ritmo.
A batalha já não era força, mas pura vontade, o duelo final pela vitória!
Levantar-se poderia garantir a vitória, mas obrigar o corpo a ficar de pé após uma luta tão feroz poderia causar danos piores do que os infligidos pelo adversário.
Ficar deitado significava perder a luta, mas permitia recuperar-se para batalhas futuras!
Sima Invencível franziu o cenho — os dois deitados pareciam loucos, sem se importar com o dano de tentar se erguer, desesperados para sustentar o próprio corpo.
Valia a pena? Por uma vitória tão efêmera, sacrificar o futuro? Muitos competidores se perguntavam: se fossem eles ali, escolheriam levantar?
— Sim!
— Sim!
— Sim!
Respostas em diferentes cantos do estádio ecoaram ao mesmo tempo.
Logo depois, esses jovens do grupo de elite exibiam sorrisos confiantes. Só quem esquece o futuro por completo e luta por cada instante pode conquistar um verdadeiro futuro.
— Aaah!
Domoto Mu urrou, levantando-se em meio a uma explosão de sangue; de modo quase milagroso, ficou de pé!
Xiao Tianci, acabando de se sentar, olhou para Domoto Mu de pé, suspirou longo, e com um sorriso amargo murmurou:
— Eu perdi... perdi completamente...
Plaf!
Xiao Tianci caiu de novo, mas em seus olhos fracos brilhou uma luz determinada enquanto fitava Domoto Mu imóvel:
— Obrigado. Obrigado por me mostrar o que é a derrota. Mas não faz mal! Da próxima vez, eu vencerei! Um guerreiro do Reino dos Dragões nunca perde duas vezes para o mesmo homem! Jamais!
Domoto Mu permaneceu em silêncio, não respondendo.
O árbitro veio até os escombros do ringue e, ao lado de Domoto Mu, anunciou:
— O vencedor é Domoto Mu!
Mesmo com a vitória anunciada, o rosto de Domoto Mu não demonstrou emoção. O árbitro, curioso, se aproximou e percebeu que, sem que ninguém notasse, Domoto Mu já estava desacordado.
— Equipe médica, rápido!
Ao comando, a equipe médica correu para o local.
— Estão tão feridos assim?
Médicos experientes mostraram-se surpresos ao ver o estado dos dois. Pelo conhecimento deles, qualquer um com metade daqueles ferimentos já estaria morto; com ferimentos tão graves, nem três vidas bastariam.
Loucos! Loucos! Não só esses dois, todos os participantes desse torneio militar são loucos! Por uma luta que nem sequer era a final, arriscam a própria vida — o que mais pode ser?
Os dois foram rapidamente levados em macas para fora da arena. Wuming saltou até as macas.
Os médicos, surpresos, viram Wuming colocar dois dedos no pulso de cada ferido inconsciente.
— Todos os órgãos internos gravemente danificados, tecidos musculares rasgados, incontáveis capilares rompidos... — Wuming franziu o cenho, também surpreso: — Ainda estão vivos?
Antes que os médicos reagissem, Wuming tirou duas pílulas e enfiou na boca de cada um.
— O que está fazendo? Não pode dar remédios assim... — Um dos médicos foi interrompido por Zhang Feng, que o puxou para trás.
— Cala a boca! Fica quieto e vê o chefe agir.
Zhang Feng, com seu corpo gigantesco, assustou os médicos, que não ousaram protestar.
Desde que completou o Tratado do Rei dos Remédios, Wuming se fascinara ainda mais pela medicina. Sua memória extraordinária permitia que decorasse tudo à primeira leitura, mas recordar não é compreender — por isso, dedicava-se a digerir todos os conhecimentos médicos adquiridos, preparando pílulas conforme o tratado.
No treino recente, Zhang Feng, Gulei e Weidehai só estavam ativos graças aos remédios de Wuming; sem eles, ainda estariam de cama, gemendo.
As duas pílulas se dissolveram rapidamente, espalhando um suave aroma.
Os médicos próximos ficaram surpresos com a fragrância.
O rosto pálido dos dois feridos começou a ganhar cor. Wuming, vendo isso, tirou mais quatro pílulas e entregou aos familiares de Xiao Tianci e ao recém-chegado Domoto Gang:
— Quando acordarem, deem uma, uma a cada refeição.
Os dois foram levados pelo time médico. Zhang Feng aproximou-se de Wuming:
— Chefe, por que eles não acordaram logo depois de tomar seu remédio? Estranho! Da outra vez, eu acordei na hora.
Wuming, resignado, deu um tapa na cintura de Zhang Feng — só podia alcançar até lá, pois ele estava na terceira fase de seu poder.
— Meu remédio não é milagroso. Você acordou porque eu controlei a força ao te nocautear. Eles estavam lutando pela vida.
Dito isso, Wuming voltou à bancada de comentaristas. Lá, percebeu que era realmente o melhor lugar para assistir às lutas. Não queria comentar, mas assistir dali era um privilégio.
— Você controlou a força? — Zhang Feng murmurou. — Minha nossa! Eu sou de quarto nível, chefe, e você me derrubou junto com mais dois e ainda controlou a força? Qual é seu poder real? Não me diga que já está no quinto nível...
Os dois feridos haviam sido retirados, mas os aplausos não cessavam. O público aplaudia de pé, honrando os guerreiros que admirava.
Quem nunca esteve em campo de batalha ainda não pode ser chamado de herói, mas a vontade de lutar que ambos demonstraram emocionou todos os presentes.
Talvez não fossem os mais poderosos do torneio, mas certamente protagonizaram a luta mais intensa.
Duas crenças diferentes, duas vontades idênticas de vencer — todos sentiam o sangue ferver.
Sem dúvida, Domoto Mu e Xiao Tianci — dois jovens de talentos tão diferentes — logo teriam seus nomes ecoando por todo o continente. Seriam as estrelas mais brilhantes de sua geração.
O povo do Reino do Dragão estava em êxtase! Os herdeiros dos Cinco Heróis nunca são covardes! Jamais são inúteis! Mesmo sem talento, lutam até a morte para cumprir a missão de proteger a nação.
Todos sabiam que a lembrança dessa batalha ficaria eternamente gravada em suas memórias.
Ao mesmo tempo em que se deliciavam com o espetáculo, sentiam uma pontada de melancolia: uma luta tão épica deveria ocorrer nas semifinais ou na final. Agora, com ela já apresentada, será que as próximas batalhas teriam o mesmo brilho?
As jovens que torciam por Xiao Tianci choravam sem parar. O supergênio, favorito ao título, fora eliminado na repescagem sem nem chegar à final — uma lástima.
Os operários responsáveis pela manutenção do ringue, ao ver o ringue destruído, foram forçados a improvisar como carregadores, removendo os destroços em carrinhos de madeira.
Depois de retirarem as pedras menores, restavam blocos de quase quinhentos quilos. Os pedreiros, sem alternativa, pegaram marretas e ponteiros para fragmentar as pedras maiores antes de removê-las.
O público, vendo a demora, começou a vaiar — se dependesse desse ritmo, o almoço já teria acabado antes do fim da limpeza, e as próximas lutas iriam até a madrugada!
Enquanto os pedreiros se sentiam pressionados pelas vaias, de repente o estádio silenciou por completo.
Os trabalhadores levantaram os olhos, curiosos para saber o que havia acontecido.
Viraram-se e viram Wuming se aproximando da arena.
O que ele pretendia? Nem os pedreiros nem o público entendiam por que o general, já fora do torneio, voltava ao ringue. Observavam, curiosos.
Wuming parou diante de uma das maiores pedras, terceira em tamanho entre os escombros. Pedreiros experientes sabiam que ela pesava cerca de seiscentos quilos.
Wuming circulou a pedra, abriu os braços e a abraçou.
O que ele queria fazer? Abraçar uma pedra daquele tamanho? Estaria louco? Levantar uma pedra dessas sem usar técnicas antigas, só na força bruta? Quem ele pensava que era? Um Beemoth?
Ninguém acreditava que Wuming pudesse levantar a pedra sem transformar-se, muito menos sem recorrer à energia de combate.
Enquanto ainda especulavam, Wuming já abraçava a pedra — e antes que percebessem, ele realmente a ergueu do chão.
Toc, toc, toc.
Wuming caminhou a passos largos, e quem estava perto sentiu o chão tremer sob o peso da pedra.
Num piscar de olhos, ele a colocou no carro de madeira. Os pedreiros ficaram atônitos.
Aquilo era humano? Se fosse um Beemoth, talvez aceitassem, mas aquele era um homem, um ser humano de carne e osso.
Como era possível? Muitos espectadores ficaram de boca aberta; aquele homem, que acabara de mover uma pedra de seiscentos quilos, nem estava ofegante — parecia ter carregado apenas um saco de feijão.
Antes que o choque passasse, Wuming já estava diante da pedra maior, de setecentos e cinquenta quilos.
Seria possível? Era ainda maior! Mais uma vez, os pedreiros viram-no levantar a pedra e transportá-la rapidamente.
Quando colocou a segunda pedra no carro, todos os olhares se voltaram para o maior bloco, de mil quilos.
Será que ele conseguiria também? Os pedreiros se entreolharam.
Sabiam que, ao chegar ao limite humano, qualquer acréscimo de peso era imenso. Dizem que até o Beemoth, ao chegar aos setecentos quilos, só conseguia aumentar o peso gradualmente, em poucos quilos.
O ditado local — “uma palha pode esmagar um dragão” — referia-se ao peso extremo, em que qualquer acréscimo seria insuportável.
Sem usar energia de combate bestial, poucos Beemoths do Império das Feras conseguiriam levantar mil quilos — contavam-se nos dedos de uma mão.
Humanos? Nunca se ouvira falar de alguém capaz de tal feito, sem energia de combate.
Será que existia mesmo tal monstro?
Sim, existia!
Sob o olhar incrédulo de todos, Wuming abraçou a pedra mais pesada e ficou ereto. Os olhos dos pedreiros quase saíram das órbitas.
— Alteza... — Horton, o Homem-Urso, engoliu em seco, olhos arregalados: — Isso... isso nem parece o limite da força dele...
Hércules assentiu, sério — nem durante a batalha épica entre Domoto Mu e Xiao Tianci mostrara tal expressão.
A força era o orgulho do povo Beemoth e do Império das Feras. Quando o assunto era força bruta, ninguém conhecia mais do que eles.
Hércules era da realeza Beemoth, a linhagem mais forte do império. Desde pequeno, buscava compreender tudo sobre a força.
No momento em que Wuming ergueu a maior pedra, Hércules percebeu: ele não usava toda a força!
Mil quilos — Hércules acreditava que também poderia levantar, mas teria de empregar noventa ou até cem por cento da força, jamais com tamanha facilidade.
Superar Wuming em força bruta? Talvez só o imperador ou o venerável mestre.
Hércules suspirou, frustrado.
A força, orgulho de seu povo, fora superada por um humano — uma derrota mais amarga que perder em combate.
— Wuming... — O olhar de Hércules logo se encheu de espírito combativo: — Se a força dele supera a minha, que eu vença na luta!
Todos, ainda extasiados com o duelo anterior, agora estavam boquiabertos com a força monstruosa de Wuming. Quase esqueceram a batalha épica — o feito de Wuming roubou toda a cena.
Todos sabiam: quanto maior a força inicial, maior o poder nas etapas seguintes — uma vantagem inegável.
Com a arena limpa, os demais competidores voltaram ao palco, mas o entusiasmo do público já não era o mesmo.
Não era de se estranhar: após o tiro certeiro de Wuming, seguido pela luta de vida ou morte entre Domoto Mu e Xiao Tianci, e ainda o feito de Wuming, era difícil reacender a empolgação.
Na verdade, o público agia de forma sensata.
Ao soar o início da luta, Zhang Feng avançou até o oponente, cerrando o punho que parecia uma bacia, e desferiu um golpe que arremessou o adversário para a plateia, deixando-o inconsciente.
Fora esse golpe de Zhang Feng, as lutas seguintes foram mornas, nunca se comparando àquelas batalhas iniciais. Os demais favoritos passaram sem dificuldades.