166 Quem é o mais forte [Feliz Dia dos Namorados]

Sem esperar que Tangben Mu atingisse o ápice de sua força, Gongsun Sheng avançou rugindo contra ele!

Gongsun Sheng não se importou com a etiqueta que um veterano deveria manter diante de um jovem. Enfrentando um lunático como Tangben Mu, se ele continuasse a ser cortês e permitisse que o oponente acumulasse seu poder máximo, uma vitória, se viesse, seria apenas um triunfo amargo e sangrento. O objetivo de Gongsun Sheng era matar Wuming; ele não queria terminar uma luta contra um "inútil" como Tangben Mu tão exausto a ponto de não ter forças para enfrentar seu verdadeiro alvo.

Elementos mágicos de fogo giraram em torno de Gongsun Sheng, um mago de linhagem dupla. Mesmo sendo apenas magia de segundo nível, naquele momento crucial, qualquer reforço era bem-vindo. Gongsun Sheng abriu suas mãos, semelhantes a garras de águia.

— Venha, seu degrau para o meu sucesso! — Tangben Mu rugiu em um estado de frenesi. A Espada da Criação Bioquímica, após absorver o sangue de Tangben Mu, brilhou com um fulgor carmesim intenso.

A espada explodiu em uma luz de trinta metros de comprimento. A armadura de magia negra de Gongsun Sheng estilhaçou-se como cerâmica atingida por ferro bruto. O feixe de luz vermelha atravessou tudo, atingindo o corpo de Gongsun Sheng, onde a luz se fragmentou como vidro frágil, dissipando-se em faíscas. No instante seguinte, a espada penetrou profundamente na mão que Gongsun Sheng usara para tentar contê-lo.

*Clang!*

Gongsun Sheng cuspiu sangue. Sem soltar a espada divina, ele usou a mão esquerda livre para desferir um soco violento no baixo ventre de Tangben Mu. O impacto fez com que sangue, entranhas e vísceras fossem expelidos pelas costas do rapaz.

Ao custo de cuspir um pouco de sangue, eliminar um recém-chegado guerreiro de quinto nível? Valeu a pena! Um sorriso vitorioso surgiu nos lábios de Gongsun Sheng.

*Venci!* No momento em que esse pensamento cruzou sua mente, uma intenção assassina gélida fez os pelos de seu corpo se arrepiarem. Ao olhar para cima, viu Tangben Mu, com um buraco do tamanho de um punho no abdômen, exibindo um sorriso cruel, como se o ferimento fosse de outra pessoa e não lhe causasse sofrimento algum.

Ao mesmo tempo, Gongsun Sheng ouviu palavras estranhas, audíveis apenas para ele:

— Espada da Criação. Ativar estímulo de sobrecarga de duzentos por cento. Eu não vou morrer. Antes de derrotar Wuming, mesmo que você estime minha chance de morte em cem por cento, eu não morrerei! De jeito nenhum! Ativar!

Sangue jorrou como uma explosão por cada poro do corpo de Tangben Mu, mas seu rosto mantinha uma excitação indescritível. Sua aura de combate, estranha e demoníaca, aumentou subitamente. Misturada a uma vontade de ferro e uma loucura obsessiva, Gongsun Sheng percebeu, horrorizado, que a espada que ele segurava havia desaparecido da mão direita de Tangben Mu e, num piscar de olhos, fundira-se ao braço esquerdo do rapaz.

Uma dor insuportável irradiou do abdômen de Gongsun Sheng. Ele olhou para baixo e viu, incrédulo, que a espada havia mudado de lado. *Que arma demoníaca é esta?*

A dor não durou nem um décimo de segundo. A luz vermelha da espada intensificou-se, e os olhos de Gongsun Sheng se encheram de pavor. A espada estava drenando seu sangue! Assim como ele fazia com seus descendentes para manter a própria juventude, aquela lâmina profana bebia avidamente seu sangue infundido com elementos das trevas.

— Não! — Gongsun Sheng rugiu em desespero e golpeou a cabeça de Tangben Mu com o punho esquerdo. *Este monstro! Com as entranhas expostas, ele ainda não morreu? Só destruindo seu cérebro poderei pará-lo!*

— Você acha que pode? — Tangben Mu chutou o cotovelo esquerdo de Gongsun Sheng com a velocidade de um raio. O som nítido de osso quebrado foi música para seus ouvidos.

— Você... — Gongsun Sheng arrependeu-se de ter confrontado Tangben Mu. Era um completo insano! Ele sacrificou o próprio pé para quebrar o braço de seu oponente! Sob a troca de golpes, não apenas o braço de Gongsun Sheng foi quebrado, mas o pé de Tangben Mu também, com ossos saltando para fora. E, ainda assim, o rapaz sorria satisfeito!

*Demônio! Não, nem um demônio seria tão insano!*

*Crac!*

Em um momento de puro terror, Tangben Mu sacrificou o próprio braço direito, trocando-o pelo braço direito de Gongsun Sheng em um movimento de destruição mútua.

— Aaaaah! — Gongsun Sheng soltou um grito de dor lancinante. Ele tentou recuar, mas a espada parecia ter crescido dentro de seu próprio corpo.

— Quer esmagar minha cabeça? — Tangben Mu encarou-o com olhos injetados de sangue e rosnou excitado: — Ótimo! Eu realizarei seu desejo!

Antes que Gongsun Sheng pudesse reagir, a cabeça de Tangben Mu chocou-se diretamente contra a sua. A distância era curta, a velocidade era alta demais, e o choque foi inevitável.

*Boom!*

A plateia ficou estupefata. Que tipo de luta era aquela? Mestres de quinto nível lutando como vândalos de rua? Seriam todos loucos? Aquilo não era um combate, era um suicídio mútuo.

A testa de Tangben Mu sangrava, mas a cabeça de Gongsun Sheng explodiu no ar, espalhando massa cinzenta e sangue por toda parte. A luta fora vencida pela pressão psicológica; no último instante, Gongsun Sheng hesitou e tentou se esquivar, perdendo a força necessária no golpe.

A Espada da Criação Bioquímica absorveu instantaneamente o cadáver indefeso de Gongsun Sheng. Wuming arqueou as sobrancelhas; aquela espada sempre superava suas expectativas, convertendo o sangue e a força do oponente em energia vital para Tangben Mu, trazendo-o de volta à vida.

Dois guerreiros cruéis consigo mesmos. O resultado final provou que aquele que era mais impiedoso consigo mesmo triunfou. Apenas um deixou a arena com vida. A espada voltou à bainha, e Tangben Mu soltou um grito que continha dias de angústia acumulada. Ele não apenas alcançou o quinto nível, como também derrotou um mestre de Liangshan!

Tangben Mu pousou lentamente nos escombros. As pessoas olhavam para ele com sentimentos conflitantes. Ele era o último dos herdeiros dos Cinco Heróis a se classificar para as quartas de final, e não apenas por mérito técnico, mas por ter eliminado um dos generais mais perigosos de Liangshan.

A notícia logo se espalharia pelo continente. Contudo, o público, que deveria estar em êxtase, mal conseguia celebrar. A transformação bizarra do corpo de Tangben Mu e sua insanidade ultrapassavam o limite do aceitável. Se Wuming era de uma raça de guerreiros alados, aquilo era explicável; mas Tangben Mu era um humano, e ver músculos se contorcendo e cicatrizes se fechando em segundos era algo aterrador.

O silêncio reinava no estádio. Wuming levantou-se e começou a aplaudir, seguido por Zhang Feng e os soldados. Em um estádio para dezenas de milhares, apenas uma centena aplaudia. O som era melancólico.

Vendo a falta de apoio, Tangben Mu exibiu um sorriso profundo, triste e satisfeito. Aquela expressão ficou gravada na alma de todos os que a presenciaram. Sem esperar pelo árbitro, Tangben Mu caminhou para fora da arena.

Só então as pessoas se deram conta: o jovem acabara de eliminar uma ameaça mortal. O remorso começou a crescer nos corações da multidão.

Os oficiais suspiraram. O sorteio desta competição era um mistério. Os herdeiros dos Cinco Heróis eram fortes demais, e o destino quis que se enfrentassem precocemente. No novo sorteio, Wuming enfrentaria Ming Jian, Hercules enfrentaria Wu, e Tangben Mu enfrentaria um guerreiro menos conhecido chamado Stella.

Stella, diante da reputação de Tangben Mu, tomou a decisão mais sensata: desistiu da luta.