Capítulo Oitenta e Quatro: Intenção Assassina que Rompe os Céus

Refugiados deslocados pela guerra eram vistos por toda parte; sair de uma aldeia reduzida a cinzas já não era novidade, e incontáveis cadáveres serviam de alimento aos animais selvagens.

“A guerra... quem realmente sofre são sempre os civis.”

Com um suspiro, o sem nome envolveu o pequeno maçã em seu casaco. Após ter perdido todos os parentes, a pequena maçã, que tremia de medo e caía em sono inquieto, agora já conseguia dormir com tranquilidade; sua face, antes rubra, perdera o brilho, e observar isso era doloroso para ele.

Tudo aquilo acontecera por causa do próprio sem nome. Ontem, quando maçã, mais relaxada, contou em detalhes o massacre da aldeia, ficou claro que o Reino Celestial de Taiping matava gritando que vingaria Zhao Wujie, que faria o sem nome sentir a dor de perder seus familiares.

Ao pensar nos mortos de sua família, o sem nome cerrou os punhos até que os ossos estalaram. Se há vingança, ela deve ser buscada contra ele, não contra seus parentes!

Ser militar e não proteger os seus é mais que vergonha: é uma dor impossível de curar, nem exterminando todos os do Reino Celestial de Taiping. Mesmo que não possa reparar, o ódio ainda o impulsiona a buscar vingança.

Para vingar-se, precisa de poder. Não só o de um homem: mesmo que abatesse milhares, não poderia determinar o rumo da guerra sozinho. Precisa de poder, e agora, ao voltar para Yanjing, o sem nome não é mais o que antes encarava tudo com indiferença, pensando apenas em aposentar-se com algum dinheiro. Precisa de mérito militar, de ascender ao alto escalão, controlar mais tropas e lançar uma guerra capaz de erradicar o Reino Celestial de Taiping.

No fundo, o sem nome nunca se sentiu pertencente a este tempo; preocupa-se apenas com os aldeões e os cento e cinquenta amigos ao seu redor.

Por esses amigos, mesmo que deuses se ponham à frente, a Lâmina das Mil Mortes será erguida!

Enquanto caminhava, pensava em muitas coisas, desde a origem da humanidade neste mundo. Descobriu que o mito da criação de pessoas por Nuwa, do último ciclo, reaparecia neste, e mesmo que estudiosos da língua antiga narrassem usando registros do ciclo anterior, jamais poderiam ser tão convincentes.

O mito da criação de deuses por Nuwa era ainda mais inusitado; seja os deuses indianos, os do Olimpo grego ou o Deus cristão, todos teriam sido criados pela grande Nuwa.

Agora, esses deuses criados tornaram-se protetores das nações, cada um com seu papel. Por que o sistema mitológico do ciclo anterior persiste neste? Por que as pessoas deste ciclo podem reverenciar deuses que só existiam em lendas do passado? Será que realmente houve deuses no ciclo anterior? Foram os humanos abandonados pelos deuses, ou os humanos é que os abandonaram?

Existem deuses?

Como alguém do ciclo anterior, de uma sociedade tecnológica, aceitar a existência de deuses é uma tarefa árdua. Ele pode renunciar ao nome e identidade daquele tempo, mas não ao conhecimento adquirido.

O Reino Celestial de Taiping reaparece neste ciclo, com nomes como Shi Dakai, Xiao Chaogui, ressurgindo e ocupando posições iguais às de outrora.

O outro rei que ainda não apareceu, o Rei do Leste, Yang Xiuqing, e o misterioso imperador do Reino Celestial, o Imperador Celestial Hong Xiuquan! Tudo isso se assemelha tanto a um trecho da história do ciclo anterior.

O Lago Liangshan, uma organização que coexistiu com o Reino Celestial por quase mil anos no ciclo anterior, surge simultaneamente, ainda que sem os cento e oito generais, e com figuras como Song Jiang, Chao Gai, Hua Rong. O sem nome não consegue entender por que há tantas semelhanças entre os ciclos, e por que, entre essas semelhanças, há tantas diferenças.

Uma coincidência é acaso; muitas são necessidade.

Com a memória restaurada, o sem nome ajustava sua postura. Já não vive como antes, desinteressado, e agora pensa, por vingança, em tudo: desde como subir no exército até a misteriosa máquina gigante.

Quem era o homem de preto que roubou a pedra de energia no dia fatídico? Sua força não ficava atrás de Shi Dakai, mestre de quinta ordem. Pelas informações recolhidas pelos soldados, o sem nome ficou ainda mais chocado: Shi Dakai, o Rei Alado, perseguira o inimigo e voltara gravemente ferido para Tianjing, capital do Reino Celestial. O mestre que o derrotara também fora gravemente ferido.

O sem nome ficou em silêncio. Sem a pedra de energia, a máquina gigante não passava de ferro-velho, sem valor para ele.

O que realmente importa é seu braço esquerdo de liga metálica, suprema tecnologia do ciclo anterior. Agora, por problemas de ativação do chip, está defeituoso, sem sinais de reparo, mas sente que o chip tenta se regenerar. Mesmo sem esperança aparente, esse braço, mais forte que o direito, é sua carta secreta.

“Chefe, à frente há uma pequena cidade fortificada. Vamos descansar?”

Com o crescimento do Reino Celestial de Taiping, o Império Shenlong constrói cidades-fortaleza por todo o país. Esta, surgida há um ano, foi erguida por esse motivo.

Aldeões e refugiados afetados pela guerra, incapazes de chegar a Yanjing, migraram para esta fortaleza, vendo seus muros de oito metros como escudo de proteção. Recém construída, já transborda de vida.

A entrada dos Cavaleiros Dragão causa alvoroço, e os soldados, cautelosos, fecham o portão antes que o grupo de cento e cinquenta chegue, mirando arcos e flechas para eles.

“Esta é a Nova Cidade de Guerra do Império Shenlong. Deposite as armas, diga seus nomes e objetivos!”

Os soldados observam com cuidado, especialmente Dimora, o gordo em manto mágico, cuja aparência faz parecer um grande mago, temendo um ataque súbito.

“Nova Cidade de Guerra? Sou subordinado do general sem nome!” Ao ouvir o burburinho, Zhang Feng gritou: “Isso mesmo! É o general que matou Yi Tianxing e assustou Wang Ying, um dos cinco grandes de Liangshan! Abram logo!”

O episódio do sem nome em Tianchi já se espalhou pelo Império Shenlong após a volta de Tomotoki a Yanjing. Sua batalha contra Wang Ying e a vitória são amplamente divulgadas, e até mesmo Tomotoki sobreviver ao duelo é motivo de orgulho nacional.

O desaparecimento do sem nome aumentou ainda mais sua fama. Se Zhang Feng e outros estivessem em Yanjing, o nome do sem nome seria ainda mais exaltado; até o próprio sem nome, com memória restaurada, se rende ao talento desses soldados em criar fama.

“General sem nome... possui algum documento de identificação?”

Uma voz excitada ecoou do alto dos muros.

O sem nome sorriu e pegou o medalhão de Zhang Feng, atirando-o com um arco para cravar na coluna de pedra do posto de comando.

“General, aguarde... Vou levar o medalhão ao senhor do castelo para autenticar...”

Após um breve silêncio, um tumulto surgiu dentro, seguido de vozes ásperas: “Abram! Abram! Vocês mantiveram o general sem nome do lado de fora!”

O portão abriu-se, e o dono da voz, um gigante de mais de dois metros, negro como carvão, correu à frente e fez uma saudação militar: “Senhor da Nova Cidade de Guerra, Yang Xiong, à disposição do general sem nome!”

“Sou apenas comandante de mil cavaleiros. O senhor é o dono da cidade...”

“O general sem nome é nosso modelo, arriscou-se no covil do inimigo, e o imperador o elogiou! Certamente será promovido e nobilitado em breve, eu não sou nada comparado.”

O sem nome sorriu: será que Zhao Wujie o promoverá? Talvez. O imperador, aparentemente inepto, pondera os caminhos dos antigos monarcas, dando cargos e dinheiro, mas nobreza requer terras; é improvável que ele conceda.

Ao observar Yang Xiong, o sem nome assentiu satisfeito: postura militar impecável, aura de campo de batalha, um soldado exemplar!

“Ah! Minha cabeça!” Yang Xiong bateu na testa e desviou, dizendo: “General, venha dentro, preparei um banquete para recebê-lo.”

“Obrigado.”

O sem nome entrou, saudando, enquanto os soldados alinhados exibiam postura perfeita e o aroma do campo, perceptível apenas a quem viveu entre a vida e a morte.

Ter tropas tão bem treinadas num lugar assim chamou a atenção do sem nome. Embora não fossem tão bons em combate individual quanto seus soldados, eram elite em qualquer unidade, fundamentais no campo de batalha.

Yang Xiong, orgulhoso, sabia que até os influentes de Yanjing elogiavam sua tropa.

Refugiados, ao saberem da chegada do novo general, saíram curiosos às ruas.

O gigantesco Dragão Espadachim cruzou o portão; os refugiados, sem saber de seu poder, sentiam-se seguros ao ver um homem forte montando tal criatura.

Após alguns passos, Yang Xiong parou, constrangido, olhando para o sem nome e para os soldados atrás dele: “General, esta não é uma cidade grande, e os recursos são escassos. Receber apenas o senhor é possível, mas...”

“Perfeito! Não gostamos do ambiente do palácio do senhor da cidade, preferimos a vida popular.” Zhang Feng sorriu: “Mas não dá para nos afastar do chefe!”

Yang Xiong olhou para Zhang Feng e para o sem nome, balançando a cabeça. Como um general de renome permite que seus subordinados expressem opiniões antes de ele falar?

“Seis, então.”

O tom conciliador do sem nome surpreendeu Yang Xiong. Num exército onde ordem é lei, esse general exemplar discute com seus subordinados.

Os líderes dos soldados cochicharam e, por fim, Zhang Feng concordou.

Gulei, com quatro soldados e Li Jia, aproximou-se do sem nome, e Yang Xiong, resignado, conduziu-os ao palácio. Será que esse método de comando funciona no campo de batalha?

“Belas damas! Somos a tropa mais famosa do império! Quem sabe onde encontrar boa comida?”

“Irmãos de Yanjing! Hoje estamos de folga, vamos guiá-los para diversão! Vamos ver quem bebe mais, vocês ou nós!”

“Vamos! Vamos competir!”

Os soldados de folga logo juntaram-se aos de fora, formando grupos e espalhando-se pela cidade.

Nova Cidade de Guerra, embora recente, era tão robusta quanto fortalezas antigas. O palácio do senhor ficava no centro, cercado por muros altos formando uma pequena cidade interna, guardada por soldados de elite.

Yang Xiong, de aparência rude, construíra com esmero; até mesmo o salão para receber o sem nome era peculiar.

Nas paredes, não havia armas, mas pinturas e caligrafias, das quais emanava espírito combativo, mostrando que o anfitrião apreciava tanto a arte quanto a guerra.

Mesas e cadeiras de madeira eram talhadas de raízes, com pratos leves já servidos.

Quando um prato quente chegou, maçã, ao sentir o aroma, teve o estômago a roncar e olhou fixamente para a comida.

Sentaram-se. Yang Xiong queria conversar, mas o sem nome já servia maçã, ignorando as formalidades; a menina era o ser mais importante de sua vida.

Mesmo com comida suficiente nos últimos dias, o sem nome temia que a fome prolongada danificasse seu estômago; por isso, só permitiu carne com moderação, liberando apenas ontem para comer à vontade.

“Delicioso... delicioso...”

Sentada no colo do sem nome, maçã só precisava abrir a boca, recebendo cuidado único; Yang Xiong, ao lado, intrigava-se: seria esse o herói lendário?

Além do método de comando, sair para a guerra com uma menina e uma jovem de aparência comum, provavelmente a amante... Yang Xiong rebaixou sua opinião sobre o sem nome, até se arrependendo da cautela.

Maçã, criança, comeu pouco, bateu na barriga, declarou-se saciada e adormeceu no colo do sem nome.

Yang Xiong suspirou e, com um olhar, chamou algumas mulheres para trazer vinho.

“Em tempo de guerra, não há muito para oferecer. General, se não se importar, bebo primeiro em sua honra!”

Uma tigela de vinho branco foi esvaziada de uma vez, e a tigela posta à mesa.

O sem nome sorriu e fez o mesmo, e seus soldados, embora não tão resistentes, também não caíram com uma tigela.

“Bravo! A segunda tigela pelo seu futuro brilhante!”

“A terceira, por novos méritos no campo de batalha!”

“A quarta...”

Após quatro tigelas, a primeira jarra estava vazia, e Yang Xiong chamou as serviçais para trazer mais vinho.

Ao abrir as jarras, o aroma se intensificou; sob a liderança de Yang Xiong, o sem nome bebeu mais uma tigela.

“A sexta...”

TUM! TUM! TUM!

O sem nome e seus soldados caíram sobre a mesa como porcos mortos; Yang Xiong, com a tigela na mão, riu e aproximou-se: “Este é o lendário general do Império Shenlong? Se soubesse que eram tão inúteis, não desperdiçaria comida e vinho. Vim apenas tomar posse da cidade, mas capturei um grande peixe. O inimigo de Yi Tianxing está em minhas mãos, como será a recompensa do Rei do Leste? Será que os outros já resolveram os demais?”

Lá fora, passos ritmados ecoaram; Yang Xiong, sorrindo, percebeu que não precisava emboscar com mil soldados... Uma onda de intenção assassina tomou conta do salão, e Yang Xiong, ao virar-se, percebeu algo estranho.

O que... aconteceu? Surpreso, viu-se olhando de baixo para cima para seu corpo em pé, mas sem cabeça.

No instante seguinte, sangue jorrou do pescoço, e, ao tombar, Yang Xiong viu o sem nome, com uma faca de caça, atrás dele, olhos brilhando como se nunca tivesse sido drogado; ao seu lado, soldados sorrindo maliciosamente.

Sem cabeça! Sangue espirrou, e aquele sorriso foi a última cena de sua vida.

“Se fosse realmente inteligente, teria nos tratado normalmente e nos deixado sair, ou confiado na defesa da cidade, não trocado o vinho por veneno antes de nos prender, nem revelado seus segredos antes de nos amarrar.”

Quando Gulei terminou, chutou a cabeça de Yang Xiong pela porta recém-aberta.

O sem nome, ao mesmo tempo, lançou dois palitos de mesa, atingindo antes da cabeça chutada, e do lado de fora dois gritos de dor ecoaram, sangue espirrando no papel branco da porta.

Uma cabeça ensanguentada caiu entre a multidão como presente de abertura.

“Irmão~~!”

Três gritos de lamento, e lanças voaram para o salão.

Os cinco soldados de elite sacaram suas armas de imediato, e as lanças explodiram em pedaços. Os soldados recuaram e se entreolharam, surpresos.

Agora, ao repelir as lanças, mostram força que não é de um guerreiro de primeira ordem.

“Três mestres de terceira ordem?”

O sem nome ficou surpreso; até recentemente, encontrar um era difícil, e agora surgem três de uma vez.

Os soldados abriram caminho, e três homens, todos acima de cinquenta anos e semelhantes a Yang Xiong, entraram: quatro irmãos? Talvez sem potencial para ascender, mas sua experiência é um problema maior.

“Quem foi? Quem matou meu irmão?”

Os três gritaram juntos, surpresos ao ver os cinco soldados transformados, e arrependidos.

Os quatro irmãos praticaram artes marciais desde pequenos; há um ano, três atingiram o terceiro nível, só Yang Xiong ficou no primeiro.

O Reino Celestial de Taiping, sem avanços recentes, perdeu Yi Tianxing, um dos três comandantes, e na batalha pela máquina gigante, Shi Dakai foi ferido, Xiao Chaogui também está em recuperação. Dias difíceis para o reino.

O Rei do Leste, Yang Xiuqing, decidiu comprar o senhor da Nova Cidade de Guerra; há poucos dias, secretamente, recrutou-o, enviando três mestres de terceira ordem e uma tropa de elite para atacar o Império Shenlong, fingindo ser o foco da ofensiva, atraindo atenção e buscando avanço real.

Tudo corria bem, mas hoje, quando preparavam o ataque, o general sem nome apareceu!

Decidiram fingir ser o senhor da cidade, enganar o sem nome e seus homens, drogá-los e enviá-los a Tianjing.

No início, os três eram contra, mas Yang Xiong disse: “O pequeno senhor da cidade é um mestre de terceira ordem, o sem nome acreditaria?”

Os três concordaram, sem imaginar as consequências: separação eterna dos irmãos.

“Reino Celestial de Taiping?”

A voz gélida do sem nome fez centenas sentirem um frio mortal; seu olhar assustou até soldados experientes.

“Muito bem...”

As palavras frias soaram como o sorriso de um ceifador prestes a agir.

“Não importa quem seja! Todos aqui morrerão!” Yang Li gritou, ignorando o sem nome: “Arqueiros...”

Um palito voou, Yang Li tentou cortá-lo com a espada.

TING...

Surpreso, viu que o palito tinha força tremenda, e sua mão tremeu.

Sem tempo para pensar, três sons cortaram o ar; Yang Tian e Yang Di sacaram espadas.

TING TING TING...

Os três sentiram dormência, e o sem nome lançou mais palitos.

Os irmãos Yang não esperavam tal força; inicialmente, subestimaram, mas agora, com suas armas energizadas, cortaram facilmente os palitos.

O sem nome não deu chance, pegou pratos e jarros e os lançou.

Os irmãos Yang, experientes, já enfrentaram batalhas mortais, mas nunca tinham sido pressionados por utensílios de mesa; se isso fosse divulgado, perderiam toda reputação.

GRITO~

Com sincronia, os três rugiram, rompendo pratos e atacando o sem nome.

Inimigos se encaram com ódio; o sem nome, ao rememorar o massacre da aldeia, sentia onda de fúria, e os vilarejos queimados à margem da estrada reacendiam sua dor.

Agora, antes que buscasse vingança, o Reino Celestial de Taiping tentava prejudicá-lo!

Li Jia já segurava maçã, e a Lâmina das Mil Mortes foi sacada, pela primeira vez reluzindo, espalhando intenção assassina pelo salão.

“Desviem!”

Yang Li percebeu o perigo, e sua força de terceiro nível emergiu.

A Lâmina das Mil Mortes liberou energia que partiu o chão, e os soldados atrás de Yang Li não tiveram a mesma sorte; misturando o poder do Rei das Feras com o vigor de Shi Dakai, a força era inédita, e um soldado foi partido ao meio sem nem gritar.

“Arqueiros...”

Yang Li, sentindo-se ameaçado, viu o sem nome avançar com a lâmina reluzente.

BOOM

A espada de Yang Li partiu-se, ele recuou sangrando, salvo pelos irmãos, ou teria morrido.

TING TING

As espadas dos irmãos foram quebradas, e a força do sem nome os atingiu como uma avalanche.

Cem soldados avançaram com lanças e espadas.

“Fora!”

Sem esperar pelos soldados transformados, o sem nome brandiu a lâmina, liberando a fúria reprimida desde o massacre.

Se nem mestres de terceira ordem resistem, como poderiam soldados comuns? A Lâmina das Mil Mortes, reluzente como uma relíquia, agora cortava até armas ao tocar o ar.

Os soldados à frente foram abatidos como ervas; o sem nome matou o primeiro, esmagou o crânio do segundo com a mão esquerda, e colidiu com o terceiro, rompendo-lhe os ossos. Antes que os demais reagissem, decapitou outro.

Ao sair do grupo, sangue jorrava ao redor, e ao terminar, a maioria estava morta, poucos sobrevivendo.

Do lado de fora, centenas de soldados, veteranos de batalhas, olhavam, chocados. Enfrentar a morte não os assustava, mas o massacre instantâneo do sem nome os aterrorizou.

“Reino Celestial de Taiping~~~”

Quatro palavras, carregadas de ódio, ecoaram.

Quem no Reino Celestial provocou esse assassino? Que evento gerou tanto ódio?

Yang Li, com nova espada, curado por magia, saltou: “Arqueiros...”

Pela terceira vez tentou ordenar os arqueiros, mas no alto da cidade interna, um arqueiro foi morto, cravado no pilar de pedra.

O sem nome, com arco poderoso, olhou friamente ao redor; confiante, sabia que poderia romper o cerco, e com seus cinco soldados transformados, exterminar os arqueiros era possível, mas isso permitiria a fuga dos três mestres e de outros soldados.

Os arqueiros do alto tremeram, mais do que ninguém entendendo o poder daquele tiro.

Da preparação ao disparo, o sem nome era mais rápido que qualquer arqueiro em cada passo.

Sem falar, todos entenderam: quem ousar disparar, morre!

“Arqueiros...”

TING...

A flecha de dente de velociraptor explodiu contra a espada de Yang Li; pela primeira vez, tal flecha falhou.

Apesar disso, Yang Li tremia; se não tivesse a espada à frente, teria sido fatal, e só por ter visto o poder do arco do sem nome conseguiu reagir.

Mesmo defendendo-se, o pulso de Yang Li ficou dormente, e a energia da espada foi dispersa; o aço mostrou fissura, e já não servia para batalhas.

“Wang Ying!”

Ao ouvir o nome, o sem nome sentiu alerta, e quase ao mesmo tempo, Li Jia atrás dele soltou um gemido.

(Continua...)