Capítulo 162: Capitão Terra

Li Dacheng teve um sonho estranho na noite passada. No sonho, alienígenas invadiram a Terra em grande escala, e todos os super-heróis dos quadrinhos se uniram para detê-los. No entanto, os invasores eram poderosos demais e acabaram derrotando os heróis sem esforço. Quando todos pareciam não ter mais saída, ele decidiu intervir pessoalmente: com uma série de tapas e exclusões virtuais, dizimou as forças inimigas e obrigou os invasores a baterem em retirada desabalada. A paz mundial foi restaurada, e ele foi aclamado por toda a humanidade como o Rei dos Heróis, além de ser eleito pelos próprios super-heróis como o Capitão Terra...

Se não tivesse caído da cama no final, ele quase teria conquistado a Viúva Negra.

Francamente!

A realidade prova que os sonhos sempre terminam no momento mais crucial.

Li Dacheng estendeu o braço para fora das cobertas e pegou o celular na mesa de cabeceira. Já eram nove da manhã. Como ficara tão empolgado na noite anterior ao voltar para casa que não conseguira pregar o olho, ele ainda sentia os reflexos daquela adrenalina. Embora os acontecimentos recentes tivessem alterado sua visão de mundo e lhe dado nervos de aço, a novíssima função do WeChat continuava a deixá-lo extasiado, a ponto de só conseguir dormir já avançada a madrugada.

Clicou para entrar no WeChat, o que se tornara sua primeira rotina ao acordar. Afinal, sua lista de contatos contava com figuras ilustres demais, rendendo-lhe dezenas de milhares de taéis de prata a cada minuto. Acordar e resgatar envelopes vermelhos: um dia maravilhoso começava sempre assim.

Toque, toque, toque, toque.

Mais centenas de milhares de taéis de prata faturados. Se pudesse manter uma renda tão estável todos os dias, não precisaria mais se preocupar com dinheiro. Centenas de milhares por dia, milhões em dez dias, dezenas de milhões em cem dias; em um ano, seria basicamente capaz de comprar toda a antiguidade dos cinco mil anos da história chinesa. Infelizmente, essa receita não era constante. Os envelopes vermelhos gordos vinham majoritariamente do Pavilhão Tianxiang de Li Lianying. Passado o frenesi inicial, o estabelecimento inevitável entraria em uma fase de estabilização. Afinal, um frasco de cosméticos durava bastante, e o preço elevado restringia o público consumidor a um grupo muito fixo.

Ding!

Assim que terminou de recolher os envelopes e se preparou para se levantar, Li Dacheng recebeu de repente uma notificação. Ao verificar, viu que a mensagem era de Tang Yin, também conhecido como Tang Bohu, que andava sumido há tempos. Aquele tiozinho havia fingido demência com muito custo para conseguir deixar a cidade de Zhengzhou. Dias se passaram e ele nem sabia se o artista já havia chegado à sua terra natal, Suzhou, visto que ainda aguardava o envio das ilustrações eróticas prometidas.

Li Dacheng clicou para abrir a mensagem enviada por Tang Yin.

"Oh, Divindade Suprema, obrigado por sua bênção. Bohu chegou a casa são e salvo."

Chegou em casa?

Os olhos de Li Dacheng brilharam. Tang Yin estava de volta a Suzhou? Sendo assim, o sujeito logo poderia voltar a pintar! Ele tratou de responder prontamente:

"Tang Yin, você chegou, mas não pode baixar a guarda de jeito nenhum. Além dos guardas que o acompanharam, o Príncipe Ning certamente colocará muitos espiões na cidade para vigiar cada um dos seus passos, a fim de descobrir se você enlouqueceu de verdade ou se está fingindo. Portanto, durante este período em casa, não chame atenção. Fique quietinho, pinte alguns quadros quando estiver ocioso e, se a tédio apertar, mande alguém comprar umas jarras de vinho. Beber um pouco ainda é permitido."

Li Dacheng não sabia se o Príncipe Ning enviaria ou não alguém para vigiar Tang Yin; ele só disse aquilo para amedrontar o artista, garantindo que ficasse em casa pintando sossegado em vez de ficar paquerando e frequentando bordéis por aí. Historicamente, aquele tiozinho era extremamente galanteador.

Ao ouvir a voz da Divindade Suprema, Tang Yin, ignorando o cansaço da viagem, ajoelhou-se imediatamente e bateu a testa no chão.

— Divindade Suprema, Bohu compreende. Seguirei rigorosamente todas as suas instruções: viverei de forma reclusa e me dedicarei de corpo e alma à pintura.

Na verdade, o próprio Tang Yin tinha plena consciência disso. Embora estivesse acostumado a vagar por bordéis e beber em festas, ele sabia que aquela era uma época crítica. Se qualquer boato chegasse aos ouvidos do Príncipe Ning, sua morte seria certa. Mais do que qualquer coisa, ele queria continuar vivo; havia tantas belezas no mundo à sua espera, ele ainda não tinha vivido o suficiente e não estava disposto a morrer de jeito nenhum.

"Apenas..."

"Apenas o quê?", perguntou Li Dacheng.

— O dinheiro para a viagem que o Príncipe Ning me deu quase se esgotou pelo caminho, e uma parte foi confiscada pelos guardas. Se eu continuar fingindo demência, logo faltará comida em casa. Além disso, pincéis, tinta, papel e tinta exigem prata para cada detalhe; quanto mais refinada a pintura, melhores precisam ser os materiais... — Tang Yin expressou sua dificuldade com uma expressão de aflição. Antes, ele sobrevivia vendendo suas obras de arte; se agora tivesse que fingir loucura em casa, sem pôr o pé para fora da porta, como poderia continuar vendendo quadros? Mesmo se pintasse algo, não ousaria expor à venda. Se o Príncipe Ning descobrisse, com certeza o acusaria de traição e mandaria decapitá-lo.

Mas, para continuar vivo, era preciso comer e beber. Que situação difícil!

Tang Yin arrependeu-se em silêncio. Se soubesse antes, teria sido mais econômico e não gastado tanto dinheiro à vontade.

Ao ler aquilo, Li Dacheng entendeu imediatamente as intenções de Tang Yin. Ah, Tang Bohu, Tang Bohu, você é inacreditável. Os outros é que me dão dinheiro, a mim, a Divindade Suprema, mas você é o único que quer extorquir o Céu!

Para falar a verdade, se Tang Yin não fosse talentoso e se Stephen Chow não tivesse deixado uma impressão tão excelente ao interpretá-lo nos cinemas, ele já teria enviado uma granada virtual para pulverizar o sujeito.

Ousar pedir dinheiro à Divindade Suprema... Tang Bohu realmente tinha muita audácia, acabando por fazer exatamente o que Li Dacheng vinha desejando.

— Divindade Suprema, será que o assunto das pinturas eróticas poderia ser adiado um pouco? Conheço um comerciante rico em Suzhou que há muito deseja comprar minhas obras. Pretendo pintar um quadro e vendê-lo; assim que o dinheiro estiver em minhas mãos, farei as ilustrações e as oferecerei a Vossa Divindade. O que acha? — perguntou Tang Yin timidamente, após um longo período sem ouvir nenhuma resposta da Divindade.

Ao ler a mensagem, Li Dacheng acalmou-se e pensou melhor. O comportamento de Tang Yin não podia ser considerado como querer algo em troca de nada; afinal, era para produzir obras de arte para oferta, o que era compreensível. No entanto, o aclamado Primeiro Talento de Jiangnan tinha chegado ao ponto de não ter dinheiro para comprar materiais de pintura? Como Tang Yin conseguira decair tanto a ponto de ficar tão arruinado? Será que todo o dinheiro ganho com suas pinturas no passado fora gasto em bebidas e mulheres? "Beba o vinho de hoje enquanto há hoje, deixe a tristeza de amanhã para amanhã" — ele era mesmo um homem de forte personalidade artística.

"De quanto dinheiro você precisa?", inquiriu Li Dacheng.

— Pelo menos cem taéis de prata — respondeu Tang Yin após ponderar.

"Cem taéis?"

Li Dacheng ficou um tanto surpreso. Ele imaginara que Tang Yin exigiria uma fortuna exorbitante de dezenas de milhares de taéis. Cem taéis? O troco miúdo na sua carteira superava essa quantia com folga.

No início, Li Dacheng sentiu um pingo de pena pelo valor, mas, ao ouvir a quantia exata citada por Tang Yin, o remorso sumiu imediatamente. Pondo as coisas em perspectiva, quanto custava comprar os quatro tesouros do estúdio? Ele não ia comprar cosméticos de luxo, muito menos gastar para conquistar os favores de uma bela donzela; era apenas para pintar.

"Se o Príncipe Ning descobrir que você retomou seu antigo ofício e voltou a vender pinturas, ele certamente perceberá a farsa do seu fingimento e o condenará. Esqueça esse comerciante rico e concentre-se em pintar em casa. Vou lhe conceder mil taéis de prata para cobrir suas despesas", disse Li Dacheng com generosidade. Afinal, ele agora possuía uma fortuna de milhões de taéis; embora não fosse o homem mais rico do mundo, sustentar um artista estava bem ao seu alcance.

Na antiguidade, os ricos e magistrados não costumavam abrigar talentos famosos em suas mansões para tratá-los com boa comida e bebida? A forma como o Príncipe Ning convidara Tang Yin para Zhengzhou não tinha exatamente essa natureza?

O quê?

Tang Yin levou um susto enorme. Ele só havia desabafado sobre suas dificuldades e jamais pretendera pedir dinheiro à Divindade Suprema. A ajuda anterior para escapar da mansão do príncipe já constituía uma dívida de gratidão eterna; agora, receber mais uma generosidade financeira o deixava sem saber como retribuir.

— Divindade Suprema, o subordinado jamais teve a intenção de lhe pedir dinheiro! — Tang Yin bateu a cabeça no chão, com a testa colada ao solo, expressando seu profundo temor e respeito em voz alta. — O subordinado só queria resolver todas as suas preocupações antes de pintar, para poder se dedicar inteiramente à tarefa e oferecer as melhores ilustrações possíveis a Vossa Divindade, como retribuição por sua graça salvadora. Se a Divindade me conceder ainda mais prata, será que isso não encurtará a minha vida?

— Se a vida de um mortal é curta ou longa, isso é decidido por mim, a Divindade Suprema. Se eu ordenar que alguém morra hoje, essa pessoa não viverá até amanhã; se eu desejar que alguém viva bem, ninguém poderá arrebatar-lhe a vida — declarou Li Dacheng. Embora soasse um pouco pretensioso, ele agora possuía tal capacidade, tanto do outro lado do WeChat quanto na realidade. Afinal, o título de Capitão Terra não era à toa.

— O subordinado compreende, mas... — Tang Yin ainda tentava argumentar.

— Não há 'mas' que valha. Já que salvei sua vida, não vou ficar de braços cruzados vendo o Príncipe Ning capturá-lo — disse Li Dacheng, enviando logo em seguida um envelope vermelho para Tang Yin, digitando a quantia de '1000' taéis de prata em seu interior, antes de despachá-lo. — Se o seu coração estiver pesado, considere estes mil taéis como um empréstimo. Quando você se livrar da perseguição do Príncipe Ning e voltar a ganhar dinheiro vendendo suas obras, poderá me pagar de volta com essas ofertas.

Suspiro, por que aquilo parecia tanto uma ação de assistência social para erradicação da pobreza?

Tang Yin ergueu lentamente a cabeça. Diante dele, do nada, materializou-se uma nota promissória bancária de mil taéis.

Isso era realmente possível?

Diante dos poderes transcendentais e celestiais da Divindade Suprema, Tang Yin estava completamente rendido e tomado por uma profunda gratidão. Com mil taéis daquela prata, não apenas por alguns meses, mas as despesas dos próximos anos estariam garantidas — com a condição, é claro, de que se abstivesse de beber e procurar mulheres.

— Sou imensamente grato à Divindade Suprema! O subordinado devolverá a prata integralmente no futuro. A propósito, já tenho duas ilustrações eróticas em mãos, pintadas em meus momentos de folga. Deseja que eu as envie agora mesmo para lhe entreter um pouco? — perguntou Tang Yin, tomado por tamanha emoção diante da generosidade divina que resolveu abandonar qualquer hesitação sobre o assunto. A Divindade já lhe dera algo tão valioso; ele, por sua vez, não podia ser avarento.

... (Continua.)