Capítulo Vinte e Um: O Vendedor de Cosméticos Li Lianying

"Saudações à Senhora Consorte Jing."

Era alta noite. Após servir a Augusta Imperatriz Viúva até que ela adormecesse, Li Lianying, trazendo consigo os tesouros concedidos pelo Céu, dirigiu-se aos aposentos das senhoras do palácio. Informaram-lhe que o Imperador passava aquela noite com a Imperatriz, então ele foi ao Palácio Yonghe, residência da terceira dama mais influente da corte, a Consorte Jing.

Embora não fosse favorita do Imperador, a Consorte Jing era de natureza gentil, instruída e sensata, não disputava com ninguém e tratava Li Lianying com cordialidade. Além disso, era filha do atual Vice-Ministro de Ritos, razão pela qual Li Lianying julgou apropriado iniciar sua visita por ali.

"É o Chefe Li? Entre depressa." Uma voz melodiosa veio do interior.

Li Lianying atravessou o limiar, adentrando o recinto. Viu a Consorte Jing, apressada, sair do quarto interior assistida por uma criada.

"Senhora Consorte Jing." Li Lianying cumprimentou, abaixando a cabeça.

"Chefe Li, não precisa de tanta formalidade." A Consorte Jing ergueu-o, suspirando. "Fui rebaixada pela Augusta Imperatriz Viúva ao título de dama. Todos no palácio evitam-me, exceto você, Chefe Li, que ainda me chama de senhora."

"A senhora possui um coração bondoso e virtuoso. Além disso, tudo ocorreu por circunstâncias alheias; a Augusta Imperatriz Viúva apenas se irritou, mas creio que em breve a senhora recuperará seu título de consorte." Li Lianying apressou-se em tranquilizá-la.

"Dizem que Chefe Li é hábil tanto nas relações quanto nos negócios, e vejo que é verdade." Um leve sorriso despontou no rosto melancólico da Consorte Jing. "Ouvi de Xiaoyu que os tesouros persas que lhe pedi ontem já estão preparados?"

"Sim, senhora. Vim justamente por isso." Li Lianying retirou alguns itens de sua manga, entregando-os à Consorte Jing. "Estes são os tesouros persas que ofereci à Augusta Imperatriz Viúva: máscaras faciais e creme hidratante, ambos com propriedades de clareamento, antirrugas e hidratação da pele."

A Consorte Jing recebeu-os ansiosa, manipulando-os com alegria. "Obrigada, Chefe Li. Como devo usar esses tesouros?"

Li Lianying pegou uma máscara facial, explicando o modo de uso, e em seguida demonstrou o creme hidratante.

Seguindo as instruções, a Consorte Jing desenroscou a tampa, aplicou um pouco de creme no dorso da mão, cheirou e massageou devagar. "Hmm, que aroma delicado. Após aplicar, a pele fica macia e luminosa. Realmente um tesouro."

Ao experimentar, seu rosto se iluminou de surpresa. Com tal tesouro, seria fácil atrair o Imperador; talvez ele jamais a deixasse.

Vendo a satisfação da Consorte Jing, Li Lianying sorriu e prosseguiu. "Senhora, além das máscaras e do creme, trouxe outros tesouros que nem a Augusta Imperatriz Viúva experimentou. Trouxe-os especialmente para mostrar-lhe."

"Oh? Chefe Li, mostre logo."

Li Lianying buscou na manga, como se fosse um poço sem fundo, retirando mais frascos e colocando-os diante da Consorte Jing. "Senhora, esses tesouros são muito populares na Pérsia e de alto valor. Gastei toda minha fortuna para adquiri-los. Se desejar..."

"Chefe Li, fique tranquilo. Sendo bons tesouros, dinheiro não é problema."

"Pode contar comigo também."

Uma voz veio de fora, e uma jovem de pouco mais de vinte anos entrou.

"Senhora Consorte Zhen." Li Lianying abaixou a cabeça em saudação.

"Irmã, o que faz aqui?" A Consorte Jing se assustou, mas ao reconhecer a visitante, relaxou.

"Estava entediada, vim buscar diversão com a irmã." A Consorte Zhen sorriu, lançou um olhar aos tesouros na mesa e aproximou-se de Li Lianying, estendendo a mão. "Chefe Li, e os tesouros que lhe pedi?"

"Como poderia esquecer a Senhora Consorte Zhen?" Li Lianying retirou máscaras e creme, entregando-os à Consorte Zhen.

"Antes de usar já sinto o aroma. O que estavam conversando?"

"Você interrompeu tudo." A Consorte Jing olhou para a irmã, ansiosa, e pediu a Li Lianying: "Chefe Li, continue."

"Vejam, senhoras." Li Lianying mostrou um batom. "Este tesouro chama-se batom, pode colorir os lábios..."

"Não seria papel de lábios?"

"Este tesouro é muito superior ao papel de lábios. Experimentem, hidrata, previne ressecamento e descamação, deixando os lábios ainda mais bonitos." Li Lianying entregou o batom à Consorte Jing.

Ela girou o fundo, revelando uma pasta vermelha. "Que maravilha." Admirada, aplicou suavemente nos lábios diante do espelho, pressionou-os e perguntou à irmã: "Ficou bonito?"

"Sim, muito melhor que o papel de lábios. Tem brilho natural, ficou ótimo. Como se sente, irmã?"

"Muito hidratado, confortável."

"Chefe Li, há mais tesouros?"

"Este é o creme de limpeza facial, remove impurezas da pele. Este, shampoo, torna os cabelos sedosos. Podem experimentar." Li Lianying sorriu.

"Deixe comigo!" Consorte Zhen exclamou, "Xiaoyu, prepare água, quero experimentar esses tesouros."

"Sim." A criada saiu.

"Chefe Li, quanto custam esses tesouros?" Consorte Jing perguntou curiosa. "Devem ser caros."

"Senhora, na Pérsia, cada um vale mais de mil taéis de prata, e nem sempre estão disponíveis."

"Mil taéis, realmente caro."

"Mas cada tesouro dura meses. Pensando assim, não é tão caro, não é?"

"Tem razão." Consorte Jing assentiu.

"Que sensação agradável!" Consorte Zhen, lavando o rosto, exclamou surpresa.

Li Lianying e Consorte Jing olharam: o rosto da Consorte Zhen coberto de espuma branca, assustando-as por um momento. Ao perceberem que era ela, relaxaram.

"Irmã, como está?" Consorte Jing perguntou.

"Refrescante, muito bom." Consorte Zhen enxaguou, secou o rosto, tocou-o. "Está macio!"

"Mesmo? Você está mais clara do que antes." Consorte Jing analisou a irmã, admirada.

Ansiosa, Consorte Zhen tirou os adornos do cabelo, mergulhou-o na bacia, aplicou shampoo e esfregou. Logo surgiu espuma branca.

"Que aroma!" Consorte Jing aproximou-se, inalando profundamente. "Será que o perfume permanece após lavar?"

Consorte Zhen enxaguou o cabelo, penteou com um pente de chifre de boi, admirando-se. "Que deslize! Antes, meu cabelo era seco e embolava. Com este shampoo, está macio e sem nós. Um verdadeiro tesouro."

Consorte Jing também tocou o cabelo da irmã, constatando sua suavidade e brilho, muito superior aos antigos sabonetes e detergentes, uma diferença enorme.

"Viram, senhoras? Não as enganei." Li Lianying falou orgulhoso. "Este shampoo é excelente, vou usá-lo também."

"Ótimo." Consorte Zhen penteava os cabelos, encantada. "E o último tesouro?"

"Este é ainda mais especial: chama-se água de flores, feita do orvalho das pétalas frescas. Tem aroma agradável e afasta insetos." Li Lianying explicou com entusiasmo.

"Tão maravilhoso?"

"Não se movam, senhoras, vejam isto." Li Lianying pressionou o topo do frasco.

"Pfss!"

Ssssss...

"Ah!" Consorte Jing e Consorte Zhen admiraram-se ao ver a névoa sair do frasco, exclamando juntas, "Que tesouro incrível!"

O aroma especial inundou o ambiente, muito superior às fragrâncias e sachets do palácio. Ao serem envolvidas pelo cheiro, sentiam-se como fadas das flores.

"Tal coisa só existe nos céus, raramente vista na terra." Consorte Jing respirava e suspirava.

"Chefe Li, quero duas garrafas de água de flores para perfumar todo o quarto." Consorte Zhen falou empolgada.

"Eu também, além do shampoo, creme de limpeza e batom. Um de cada." Consorte Jing retirou várias notas de prata da manga, entregando-as a Li Lianying. "Chefe Li, aqui estão cinco mil taéis. O restante é pela sua dedicação."

Com esses tesouros, atrair o Imperador não seria problema. O que valesse a visita dele, valeria qualquer quantia.

"Eu também quero." Consorte Zhen entregou suas notas. "Chefe Li, obrigada pelo trabalho."

Li Lianying recebeu as notas, guardou-as na manga e saudou as senhoras. "Consorte Jing, Consorte Zhen, é meu dever. Se precisarem de algo, basta informar-me e farei o possível. Já é tarde, vou me retirar."

"Chefe Li, vá com cuidado." Consorte Jing e Consorte Zhen acompanharam-no até a porta.

Deixando o Palácio Yonghe, Li Lianying olhou ao redor, viu que não havia ninguém, retirou as notas da manga e contou: doze mil taéis de prata.

"Tesouros celestiais são incomparáveis aos da terra."

Li Lianying guardou as notas com cuidado. Servir ao Céu era algo que não ousava negligenciar; o Céu tudo sabe e tudo vê, e caso fosse descoberto, seria condenado ao inferno por toda a eternidade.

"Agora, rumo ao Palácio Jingren."

Aproveitando a escuridão, Li Lianying dirigiu-se ao próximo destino. Já havia vendido para as Consortes Jing e Zhen, mas havia outras senhoras.

Talvez por sentir-se bem ao cumprir a missão divina, Li Lianying caminhava cada vez mais rápido, sentia-se leve, até suas dores sumiram.

"Céu, não decepcionarei. Venderei os tesouros a todas as senhoras."

Sobre sua cabeça, os deuses observam!

Li Lianying ergueu o olhar ao firmamento, sentindo que o Céu sorria para ele.

…