Capítulo 114: Convite para um Encontro

Como um solteirão convicto, Li Dacheng já vira mulheres chorando, mas nunca antes uma mulher se atirara em seus braços aos prantos. No passado, quando presenciava cenas assim, ele sempre as observava com uma mistura de inveja, ciúme e desprezo, considerando aquilo uma forma de exibicionismo romântico. Chegou até a fantasiar que, um dia, uma mulher se jogaria em seu peito, batendo nele com os punhos e chorando enquanto dizia: "Seu bobo!".

Agora que a situação finalmente lhe acontecia e a fantasia se tornava realidade, ele não sentia a euforia esperada, mas sim uma certa perplexidade. "Tudo bem, pode chorar, mas precisa ser tão alto? Alguém que não saiba vai acabar achando que eu sou um canalha."

A autoimagem de Li Dacheng era bastante elevada; ele sempre se considerou um jovem exemplar, dotado de ideais, moral, princípios e, claro, um toque de luxúria.

Liu Rumeng chorava sem qualquer reserva. Logo, Li Dacheng sentiu seu peito encharcado pelas lágrimas. Considerando que era pleno inverno e ele vestia várias camadas de roupa, era fácil imaginar o volume do choro de Liu Rumeng.

A cena atraiu não apenas os olhares dos convidados na galeria, mas também os da segurança. Em instantes, um segurança que estava num canto se aproximou, lançou um olhar para Li Dacheng e perguntou à mulher que ainda soluçava: "Senhorita, precisa de ajuda?".

"Droga, o que isso significa?", pensou Li Dacheng, olhando para o segurança com insatisfação, como se o homem estivesse insinuando que ele maltratava a moça.

"Buá, buá..."

Liu Rumeng não ouviu o segurança; continuava imersa em seu mundo de tristeza, desabafando as mágoas e ressentimentos que fluíam como uma enchente impossível de conter.

"Senhor, qual é a sua relação com esta moça? Se for possível, poderia levá-la para fora?", insistiu o segurança, ao ver que não obtinha resposta.

As obras de arte na galeria eram valiosas e qualquer comportamento estranho deixava a equipe de segurança em alerta máximo. Será que se tratava de uma dupla de ladrões usando aquele estratagema para desviar a atenção?

"Não se engane, ela é minha namorada. Sabe como é, mulher fazendo birra, é normal", explicou Li Dacheng com um sorriso, baixando as mãos que mantinha erguidas. Ele acariciou levemente as costas de Liu Rumeng e sussurrou: "Pare de chorar, eu compro o que você quiser, está bem? Diga, qual delas você gostou? Vamos comprar, vamos".

"Pfft..."

Ao ouvir aquilo, Liu Rumeng soltou uma risada entre as lágrimas. Ela baixou a cabeça, limpou os olhos e, após um momento, olhou para o segurança: "Peço desculpas por incomodá-los, estou bem".

"Tem certeza?", perguntou o segurança, ainda desconfiado.

"Tenho sim", confirmou ela.

"Que história de certeza ou não? Não viu como estão olhando para nós? Acho melhor irmos embora, senão vamos acabar virando o centro das atenções", disse Li Dacheng para Liu Rumeng, puxando-a para fora.

O segurança os seguiu com os olhos até vê-los sair da galeria.

*Crá, crá...* O rádio comunicador chiou.

"Como estão as coisas por aí?"

"Eles já foram embora, está tudo seguro. E por aí?"

"Todas as obras estão intactas, nada foi levado e não há sinais de vandalismo. Tudo sob controle."

Ao ouvir a resposta, o segurança finalmente relaxou, embora logo tenha retomado a postura rígida e vigilante, observando cada pessoa no recinto.

"Sinto muito por ter estragado seu passeio e impedido que visse a exposição", disse Liu Rumeng ao saírem do Centro Financeiro. Talvez por ter chorado tanto, seus olhos estavam inchados e vermelhos, mas aquela vermelhidão lhe conferia um ar comovente, uma beleza diferente da sua habitual sensualidade.

"Não tem problema, eu nem tinha interesse na exposição. Só vim porque recebi o convite e não pegava bem recusar", respondeu Li Dacheng com desdém.

Embora houvesse muitos tesouros ali, nenhum despertava seu interesse, pois as peças mais valiosas já pertenciam a ele. Além disso, não havia nada em comum entre ele e aqueles magnatas ou especialistas arrogantes. Era melhor estar lá fora, sendo ele mesmo.

Liu Rumeng sabia que ele dizia aquilo para confortá-la, o que a deixou ainda mais envergonhada, especialmente ao lembrar de como chorara escandalosamente. Seu rosto se tingiu de rubor e ela baixou a cabeça, desejando sumir.

"Você tem mais algum compromisso hoje?", perguntou Li Dacheng.

"Não", ela balançou a cabeça. Como achava que a exposição duraria o dia todo, não planejara nada, mesmo sendo seu aniversário.

"Ainda é cedo. Quer que eu te leve a um lugar?", sugeriu ele. Se a exposição não contava como um encontro, aquele convite certamente era um.

"Está bem." Ela assentiu. Não perguntou para onde iriam. Por um lado, sentia-se culpada por ter estragado o passeio dele; por outro, confiava nele. Como uma mulher que já fora enganada, não era fácil ganhar sua confiança, mas as palavras de Li Dacheng haviam tocado seu coração profundamente.

Li Dacheng dirigiu para longe do Centro Financeiro, fazendo várias curvas pela cidade até parar, vinte minutos depois.

"Aqui é... o Lago da Juventude?", perguntou ela, confusa ao ver o lago congelado à frente. "Por que me trouxe aqui?" No caminho, ela imaginara que ele a levaria a um restaurante francês ou algo parecido, um ambiente romântico.

"Fique tranquila, não vou te vender", brincou ele. Sem esperar pelo consentimento, pegou na mão dela e caminharam em direção ao lago.

O Lago da Juventude ficava no Parque da Juventude, um local de lazer aberto ao público. No verão, era cristalino e cheio de barcos; no inverno, congelava, e a administração do parque demarcava áreas para patinação.

O inverno chegara cedo naquele ano, pulando o outono. O gelo no lago era espesso e, como era horário de expediente, havia poucas pessoas, apenas alguns pais com seus filhos.

"Fica perto de onde eu morava, então eu vinha muito aqui quando criança. Naquela época não havia patins, a gente escorregava com os próprios pés ou usava um plástico velho para deslizar mais longe", disse Li Dacheng, observando o gelo cristalino. "Depois que meus pais morreram, tive que me virar sozinho. Eu tinha apenas dez e poucos anos e sofria bullying. Lembro que, nos dias de inverno, quando algo dava errado, eu vinha aqui. Pode parecer que sou insensível, mas, na verdade, eu só tentava aprender a me levantar depois de cada queda."

O coração de Liu Rumeng apertou. Era a primeira vez que ele falava de si mesmo. Jamais imaginara que alguém tão descontraído carregasse aquele lado oculto. Ela pensou em sua própria vida e na dele, e sentiu que havia muitas semelhanças. Seria o destino?

Li Dacheng, sem notar a expressão dela, continuou: "Eu sempre dizia a mim mesmo que a vida não é o fim do mundo. As dificuldades de hoje, daqui a alguns anos, não serão nada. É como este gelo: algumas partes são lisas, outras esburacadas, mas basta deslizar que passa. Às vezes a gente cai de cara e dói, mas, ao levantar, a alegria volta. Você sabe patinar?"

"Não", ela respondeu.

"Eu te ensino." Ele foi até a administração e alugou dois pares de patins.