Capítulo Noventa: Sonho de Herói

Anteriormente, devido ao telefonema de Liu como Sonho, Li Grandioso, após conversar com Hé Xhen, dirigiu-se apressadamente ao centro comercial e, ao retornar para casa, seguiu imediatamente a sugestão de Hé Xhen, estabelecendo contato com Li Lotus de Inglaterra.

Já que era necessário inventar uma história relacionada ao sangue real, a sucessão deveria ser ordenada. E, quando se trata de conhecer a linhagem imperial da Grande Qing, ninguém era mais conhecedor do que Li Lotus de Inglaterra. Como o eunuco mais poderoso do final da dinastia, o favorito da Imperatriz Dowager, ele não era apenas respeitado por toda a corte, mas até mesmo os príncipes e nobres lhe concediam deferência; caso contrário, bastava ele dizer algumas palavras negativas ao ouvido da Imperatriz para que um decreto caísse sobre qualquer um, até mesmo sobre um príncipe.

“Li Lotus de Inglaterra, está ouvindo?” Ao entrar no aplicativo de mensagens, Li Grandioso imediatamente enviou uma mensagem ao seu amigo Li Lotus de Inglaterra.

Li Lotus de Inglaterra encontrava-se em um jardim do Palácio da Beleza Armazenada, escutando o relatório de Pequeno Shun sobre os estrangeiros nos últimos dias, temendo que eles mudassem de atitude. Por isso, ele havia destacado várias pessoas para vigiar o Grande Clube Britânico, monitorando cada movimento dos estrangeiros lá dentro.

Assim que ouviu a voz do Senhor Celestial, Li Lotus de Inglaterra despediu Pequeno Shun, procurou um local reservado e respondeu com reverência: “Senhor Celestial, este servo ouviu, há alguma ordem que deseja dar?”

Apesar de a disputa com os estrangeiros ter terminado, o assunto ainda era tema quente na capital. Por toda parte se falava dos feitos de Li Fortuna, o gerente que venceu os estrangeiros e enalteceu o nome da Grande Qing, elevando também os negócios da Casa do Perfume Celestial, que agora prosperava mais do que nunca.

Tudo isso era graças ao Senhor Celestial. Sem seu apoio, Li Lotus de Inglaterra jamais teria ousado desafiar os britânicos. Se a Casa do Perfume Celestial tivesse falido, ele não teria ganho tanto dinheiro. Por isso, ele nutria um respeito profundo pelo Senhor Celestial, obedecendo-lhe prontamente, até mais fielmente do que à própria Imperatriz Dowager. Diante dela, às vezes inventava algumas mentiras para enganá-la, mas diante do Senhor Celestial, não ousava mentir.

“Como vão os negócios da Casa do Perfume Celestial?” indagou Li Grandioso.

“Graças ao Senhor Celestial, os negócios florescem cada dia mais. Agora, toda a capital conhece a Casa do Perfume Celestial, e os tesouros ali se tornaram souvenirs indispensáveis para os funcionários e comerciantes que vêm a Pequim.” Li Lotus de Inglaterra apressou-se em enaltecer a situação, adornando os fatos com exageros.

Exagerar a realidade, para Li Lotus de Inglaterra, não era mentir, mas sim uma arte da linguagem.

“Bem, com você lá, fico tranquilo.”

“Agradeço o reconhecimento do Senhor Celestial.”

“Li Lotus de Inglaterra, como chefe supremo dos eunucos, deve conhecer bem os assuntos do palácio, não é?”

“De modo algum, o que este humilde servo sabe não chega a um milésimo do que o Senhor Celestial conhece.” Li Lotus de Inglaterra respondeu humildemente, pois diante do Senhor Celestial, jamais ousava exibir-se.

“Li Lotus de Inglaterra, o destino está prestes a ser entregue, e preciso escolher um seguidor adequado entre os fiéis. Para as perguntas que farei, responda apenas com a verdade, caso contrário buscarei outro.”

Destino a ser entregue?

Li Lotus de Inglaterra tremeu de corpo inteiro. Estaria prestes a acontecer algo grandioso no mundo? Ele endireitou um pouco as costas, que normalmente mantinha curvadas; era avarento e prezava a vida, mas não era covarde. Com o Senhor Celestial por trás, mesmo que morresse, serviria no céu, então por que temer? Sempre quis mostrar-se diante do Senhor Celestial, mas nunca encontrara oportunidade. Agora, a chance caía dos céus. Como poderia fugir?

“Senhor Celestial, por favor, não busque outro. Mesmo sendo um eunuco, sou robusto. Pergunte o que quiser, este servo responderá tudo, sem um pingo de falsidade, mentira ou vazio. O céu é testemunha: se eu tiver outra intenção, que meu destino seja o inferno.” Li Lotus de Inglaterra declarou com convicção, quase arrancando o próprio coração para provar.

Todos têm sonhos, e Li Lotus de Inglaterra não era exceção. Após tantos anos como eunuco no palácio, agora chefe supremo, com poder e respeito, sabia bem quantos o insultavam em segredo, chamando-o de eunuco maldito, acusando-o de enganar superiores e prejudicar o país. Porém, ele não se conformava: acreditava que tudo fazia era pelo bem da Grande Qing e pela Imperatriz Dowager. Não podia discutir com os outros, apenas suportava silenciosamente todas as acusações.

Agora, o Senhor Celestial lhe dava uma oportunidade legítima de provar seu valor. Claro que não iria desperdiçá-la. Se não pudesse tornar-se um grande estadista, ao menos seria um herói venerado, salvando a Grande Qing do perigo, sendo admirado, deixando nome para a posteridade.

“Certo, vou perguntar outra vez: você conhece os assuntos do palácio...?”

“Conheço como a palma da mão!” Desta vez, nem deixou Li Grandioso terminar, respondendo imediatamente.

“Mesmo?”

“Diante do Senhor Celestial, não ouso mentir.”

“Ótimo, então diga: quantos príncipes há atualmente na Grande Qing?”

“Príncipes? São muitos. Como o Príncipe Gong, *******, Príncipe Chun, e mais...” Li Lotus de Inglaterra começou a enumerar vários, como dissera, conhecia o palácio profundamente.

“Pare!”

Li Grandioso interrompeu rapidamente. Pelo tom, havia muitos príncipes na Grande Qing; se continuasse, talvez recitasse uma lista interminável. Mas todos esses príncipes eram figuras históricas conhecidas, com descendência bem documentada. Inserir um novo nome seria facilmente desmascarado.

“Li Lotus de Inglaterra, há príncipes ou descendentes imperiais vivendo em reclusão?” Li Grandioso ampliou o escopo, buscando alguém desconhecido, não uma figura pública.

“Sim.” Li Lotus de Inglaterra respondeu sem hesitar; o título de chefe supremo dos eunucos não era à toa.

“Quem?” Li Grandioso apressou-se a perguntar. Naquele tempo, nascer na realeza era honra; abdicar da identidade e viver escondido era raro.

“Isso é um assunto grave...”

“Sem enrolação, diga logo. Se for verdade ou mentira, está perdoado.” Li Grandioso interrompeu com impaciência.

Li Lotus de Inglaterra observou cuidadosamente ao redor, então disse: “O imperador tem um irmão, que era muito próximo da Imperatriz Dowager Ci'an. Na época, a Imperatriz Dowager apoiava o atual imperador, enquanto Ci'an apoiava seu irmão. A relação das duas se deteriorou, e o irmão do imperador foi afastado e rejeitado. Após a morte de Ci'an, temendo ser assassinado, ele fugiu do palácio e nunca mais foi visto.”

Li Grandioso ficou satisfeito. Eis exatamente a origem de história que buscava: um príncipe temendo pela vida, fugindo do palácio, escondendo-se entre o povo ou nas montanhas. Disputas pelo trono sempre foram cruéis, com muitos príncipes mortos; sobreviver já era raro. Parecia que o destino o ajudava.

“Quando aconteceu isso?” perguntou Li Grandioso.

“No ano em que a Imperatriz Dowager Ci'an faleceu, já faz mais de uma década.” respondeu Li Lotus de Inglaterra após pensar.

“Cixi não investigou?”

“Claro que investigou, mas nunca encontrou pistas.”

“De verdade?”

“Foi este servo quem organizou a busca. Não encontraram nada, e a Imperatriz Dowager me repreendeu por isso. Mas como poderia ser culpa minha? O país é imenso; se esconder-se nas montanhas, nem milhares de soldados encontram. Depois da morte de Ci'an, a Imperatriz Dowager já havia preparado tudo. O príncipe só conseguiu fugir por ter seguidores leais; sem isso, jamais escaparia. Foram mais de dez anos de buscas. Uns anos atrás, disseram tê-lo visto num templo, mas quando os enviados chegaram, o templo pegou fogo, todos os monges morreram. Informaram a Imperatriz Dowager, mas ela não acreditou, achando que o príncipe tentava enganá-la e continuou a busca: vivos ou mortos, queria encontrá-lo. Até hoje, ninguém sabe seu paradeiro.”

Li Grandioso sorriu: vivo ou morto, ninguém sabia. Era exatamente o que precisava!

Será ele!