Capítulo Sessenta e Sete: Você Está nas Minhas Mãos!

A comitiva imperial, após permanecer um dia, prosseguiu sua jornada. Era um espetáculo grandioso, estendendo-se por vários quilômetros, uma visão imponente vista de longe. Os mais atentos notaram que, nos últimos dias, o ministro Hé Xun, sempre ao lado do palanquim imperial, agora não se encontrava, nem seu rastro era visto na caravana. Teria Hé Xun desaparecido?

Na verdade, não fora perdido. Hé Xun, devido às queimaduras no corpo, ainda não estava recuperado, impossibilitado de montar a cavalo e, ao caminhar, mancando visivelmente. Por isso, o imperador lhe concedera uma carruagem especial, permitindo que ele viajasse logo atrás do palanquim. Para um súdito, tal privilégio era suprema honra; Hé Xun, emocionado, chorou copiosamente, ajoelhando-se e agradecendo incessantemente.

Naquele momento, Hé Xun estava deitado sobre várias camadas de cobertores, os olhos esquadrinhando o teto, as orelhas atentas, imóvel como um coelho, à procura de algo.

"É estranho, entreguei as notas de prata e ainda não houve resposta do céu", pensava ele, curioso. Sem ter o que fazer no caminho, ideias tortuosas surgiam em sua mente. O céu lhe ordenara acumular virtudes, mas, ao seu ver, isso significava apenas entregar prata. Se bastasse doar dinheiro para obter favores celestiais, então, poderia o céu ser comprado? Afinal, dizia-se que dinheiro movia até espíritos. Espíritos ele nunca vira, tampouco mandara. Mas se o céu pudesse ser comprado com dinheiro, para quê rezar? Bastava pagar.

Para Hé Xun, problemas resolvidos com dinheiro não eram realmente problemas. Era avarento, sim, mas gastava quando necessário. Nenhum eunuco no palácio escapava de sua generosidade calculada. Não era um pão-duro absoluto. O que queria saber era se o céu podia ser subornado.

Esperou em vão por algum tempo, sem ouvir nada. Sentiu-se frustrado. Teria desperdiçado dez mil taéis de prata?

"Céu?", sussurrou Hé Xun, inconformado com a perda da fortuna.

"Hé Xun, busca-me por algum motivo?", veio a voz celestial, repentina.

"Céu, venho prestar-lhe minhas reverências", respondeu Hé Xun, assustado. Pensou que o céu estivesse dormindo ou ocupado, mas estava mesmo presente. Por que não respondia antes? Quis perguntar, mas não ousou, temendo irritar o céu.

"Você só veio prestar reverências?"

"Desde ontem, após tomar o elixir concedido por vós, sinto-me vigoroso, curado, cheio de energia. Hoje, para agradecer, ofereci dez mil taéis de prata, em gratidão por vossa benevolência. Recebestes minha oferta?", indagou Hé Xun.

A noite passada foi, para ele, a mais bela da vida. Sentiu-se invencível, curado de seus males, mais valente do que em sua juventude, conquistando sua amada até ela pedir clemência. Ficou plenamente satisfeito, física e psicologicamente. Antes, duas esposas bastavam para cansá-lo; agora, enfrentaria dez sem medo. O elixir era tão maravilhoso que, após experimentar, ansiava por mais. Até o imperador, após tomar um, pediu outro. Era impossível parar de consumir.

Por isso Hé Xun queria subornar o céu: se pudesse ter o céu ao seu dispor, teria quantos elixires quisesse, não apenas para si, mas também para o imperador, podendo até vendê-los por altos preços. Seria um caminho para imensa fortuna.

"Ah, é você, Hé Xun. Se não falasse, eu nem saberia quem era. Meus seguidores são inúmeros no mundo", pensou Li Da Cheng, rindo consigo. "Acha mesmo que dinheiro compra favores celestiais?"

"Sim, sim, o céu é misericordioso, cuida da humanidade, sacrifica-se por todos. Reconheço e sinto-me envergonhado por não poder aliviar vossa carga. Vós sois grandioso", elogiou Hé Xun, percebendo que muitos ofereciam tributos ao céu e que suborná-lo era impossível.

"Se não tens mais nada a dizer, vou cuidar de outros assuntos."

"Céu, espere, há algo que preciso pedir", apressou-se Hé Xun. Claro que tinha pedidos; suas demandas eram tantas que nem três dias seriam suficientes para enumerá-las.

"Diga."

"Céu, poderia preparar mais elixires? Três são poucos. Ontem usei um, outro dei ao imperador, agora resta apenas um…" O efeito milagroso do elixir agradara tanto ao imperador que este o recompensara generosamente. Hé Xun queria aproveitar o momento para estreitar a relação com o soberano e afastar seus rivais, Liu Yong e A Gui. Além disso, tanto ele quanto o imperador desejavam consumir o elixir; como dividir um só?

"Impertinente, Hé Xun! O primeiro elixir foi para acumular virtudes, o segundo para equilibrar teu corpo e salvar tua vida, tudo por consideração à nobre consorte. Mas tua ganância não tem limites, queres mais elixires, achas que é fácil prepará-los? Hmph!", fingiu Li Da Cheng estar irritado. Hé Xun, sempre com artimanhas, precisava de um alerta; se o céu cedesse a todos os pedidos, seria tratado como um robô.

"Dinheiro te faz arrogante? Hoje vou corrigir-te", pensou Li Da Cheng.

"Céu, acalmai-vos", Hé Xun tremeu, levantou-se e ajoelhou-se rapidamente. Ontem, o céu estava benevolente, por que hoje se mostrava tão severo? Não fizera nada de errado, apenas pediu alguns elixires. Não era falta de tributo ou de virtudes, era só dinheiro. Por que o céu tinha implicâncias com isso?

Ganância? Muitos acusavam Hé Xun de ser ganancioso, Liu Luo Guo e Ji Yan Dai sempre o provocavam, mas ele não temia. Até no tribunal, diante do imperador, confrontava Liu Yong e Ji Yun sem hesitação. Mas desta vez era diferente: enfrentava o céu, cuja severidade ainda lhe causava dor no corpo.

"Hé Xun, só me procure em questões de vida ou morte. Lembre-se: virtudes se acumulam diariamente", advertiu o céu.

Comer cem feijões sem se incomodar, assim era Hé Xun. Li Da Cheng já lhe dera lições suficientes, mas ele nunca aprendia, sempre com truques, trazendo problemas para si mesmo.

"Céu, céus…", murmurou Hé Xun, abatido, sem o auxílio do céu, sem seu elixir, como poderia prestar contas ao imperador?

Li Da Cheng leu a mensagem de Hé Xun e não respondeu. Sabia que tanto Hé Xun quanto o imperador haviam experimentado os efeitos do elixir e, em futuras ocasiões, lembrariam dele. Hé Xun ainda era relativamente jovem, poderia recorrer a remédios, mas o imperador, já idoso, dependia do elixir, pois os médicos nada podiam fazer. Quando o imperador cobrasse Hé Xun, este conseguiria adiar um ou dois dias, mas não por muito tempo. Com a chegada iminente ao sul, onde se avizinhavam inúmeras aventuras e beldades esperando pelo imperador, este ficaria cada vez mais ansioso.

Hé Xun, estás nas minhas mãos.

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Esta foi a primeira atualização; à noite haverá outra. Já votou na primeira eleição de 2016?