Capítulo Trinta e Oito: Velho Ye

Li Da Cheng passou a noite em claro, excitado, investigando minuciosamente os registros históricos dos dois novos integrantes. Os dados sobre Zhang Dong Guan eram escassos, afinal, era apenas um cozinheiro, mas sobre He Shen havia uma infinidade de informações. Na verdade, só de assistir à televisão já se podia saber bastante, mas por prudência, era melhor consultar as fontes oficiais, pois as séries costumam priorizar a sátira para garantir audiência, especialmente quando o personagem é o protagonista. He Shen, sendo o favorito do Imperador Qianlong, chegou ao cargo de Ministro do Conselho Militar, chefe da Casa Imperial, foi nomeado Conde Leal e Honrado de primeira classe e também acadêmico do Palácio Wenhua, além de tornar-se parente por afinidade do imperador. Certamente não seria tão caricatural e tolo quanto retratado nas telas.

Além disso, para Li Da Cheng, se queria receber mais envelopes vermelhos e mais prata, não havia melhor caixa eletrônica do que He Shen ao longo dos cinco mil anos de história; sua fama de corrupto não era à toa. Se não fosse esse rapaz a oferecer tributos, quem seria? Zhang Dong Guan, por exemplo, seria impossível esperar que um cozinheiro lhe fornecesse centenas de milhares de taéis para expandir sua rede de contatos. Impossível.

Na manhã seguinte, Li Da Cheng começou a mudança. Porém, diante da casa onde morou tantos anos, sentiu uma pontada de apego. Não importa se a morada é de ouro ou de prata, nada supera o próprio “ninho de cachorro”. Ele já tinha criado laços com aquele lugar.

Depois de algum tempo, percebeu que não havia muito o que levar dali; ou eram coisas inúteis, ou velhas e quebradas, sem lugar na nova casa. Decidiu não levar nada. Primeiro, para deixar os objetos ali e confundir possíveis ladrões, fazendo-os pensar que ainda havia alguém morando. Segundo, porque velharias não combinavam com uma mansão; se era para mudar, que seja com estilo, inaugurando uma nova vida.

Quando Li Da Cheng estava prestes a sair, carregando um pacote de Da Hong Pao de Wuyi, encontrou dois conhecidos à porta: o senhor que o visitara dois dias antes e o homem de olhar assustador.

O velho ficou surpreso, olhou para o companheiro e sorriu: “Parece que chegamos em má hora. Vai sair, jovem?”

Li Da Cheng tinha boa impressão do velho, mas questionava se ele estaria envolvido no roubo do jarro de porcelana. O Da Hong Pao não fora roubado, mas era coincidência aquele senhor visitá-lo pela manhã e à tarde, ocorrer o furto. Não seria aquele caso do provérbio “comprar a caixa e devolver a pérola”? Talvez o interesse fosse o jarro.

“Senhor, que bom que veio. Entre, por favor.” Li Da Cheng abriu a porta. Já que estavam ali, que ficassem; era a oportunidade perfeita para sondar se o velho ou o homem ao seu lado eram responsáveis pelo roubo.

“Não ia sair, jovem?”, perguntou curioso o velho.

“Não, só pensei em procurar emprego, sair um pouco. Mas já que vieram, fico mais um dia em casa. Procurar trabalho não é questão de tempo; com meu talento, onde não arranjo algo?”, respondeu Li Da Cheng sorrindo. Sair? E se alguém estivesse de olho e o seguisse? O velho não apareceu por acaso.

“O jovem vive com otimismo e leveza, admiro isso.” O velho subiu os últimos degraus e entrou.

Li Da Cheng, atrás, observou intencionalmente as pegadas do homem, que eram do mesmo tamanho das vistas antes, mas com desenho diferente.

O velho sentou-se no sofá, enquanto o homem, como da primeira vez, examinou o ambiente cuidadosamente e ficou atrás dele.

“Jovem, pode preparar um chá para mim? O tempo está seco, estou com sede.” O velho tocou a garganta, ansioso e esperançoso, chegando a tossir duas vezes para demonstrar a sede.

Mas Li Da Cheng era experiente. Anos trabalhando com entregas, conheceu todo tipo de gente; percebeu de imediato que era fingimento. Andando de Audi, com guarda-costas, impossível estar com sede. Veio só para tomar o chá.

Li Da Cheng riu por dentro: o velho certamente guardou o chá que ganhou, sem coragem de consumir, mas a vontade era tanta que veio buscar mais.

“Claro, vou preparar o chá.” Li Da Cheng pôs a água para ferver, colocou xícaras e o chá na mesa, e serviu diante do velho. “Por favor, senhor, aproveite o chá.”

Os olhos do velho brilharam intensamente; segurou a xícara com ambas as mãos e bebeu avidamente, sem medo de se queimar, saboreando com prazer, olhos semicerrados, expressão de deleite.

“Hoje em dia, jovens que sabem viver e respeitam os mais velhos são cada vez mais raros”, comentou enquanto bebia.

“Infelizmente, pessoas boas nem sempre são recompensadas”, respondeu Li Da Cheng.

“Oh? Por que diz isso?”, o velho perguntou, curioso. Todos buscam fama e fortuna, é difícil escapar dessas duas palavras; mas aquele jovem parecia desprendido, vivendo com liberdade, não deveria sentir-se assim.

“Ah, melhor não falar.” Li Da Cheng suspirou, tomando um gole de chá.

“Fale, talvez eu possa ajudar.” O velho endireitou-se. “Sinceramente, aquele pacote de Da Hong Pao que me deu ainda me enche de gratidão, queria uma chance de retribuir. Por favor, me dê essa oportunidade.”

“Senhor, isso não está correto. Acha que lhe dei o chá esperando algo em troca? Se for assim, devolva o chá. Não é só um pacote? Com sua idade, ainda colocar o lucro acima de tudo? Isso magoa muito.” Li Da Cheng balançou a cabeça, demonstrando desapontamento.

“Jovem, não foi isso que quis dizer. Sei que amizades sinceras são como água, sem interesses. Não busco retribuição, só queria ajudar a aliviar suas preocupações.” O velho apressou-se em explicar, temendo ser mal interpretado.

“Aliviar preocupações? Agradeço, senhor.” Li Da Cheng fez um gesto de respeito e, sem cerimônia, revelou: “Na verdade, é simples: o jarro de porcelana onde guardava o chá foi roubado.” Olhou atentamente para o velho e o homem, analisando suas reações.

Ambos ficaram surpresos; pensaram que era algo grave, mas era só o jarro… Espera, o jarro de chá?

“O quê? O jarro foi roubado?” Os olhos do velho arregalaram, expressão de choque, mais aflito que Li Da Cheng.

O Da Hong Pao é uma raridade, difícil de encontrar, e agora foi roubado? Ele mesmo tem só um pequeno pacote, guardado com zelo; perder um jarro inteiro é de partir o coração. E agora, onde vai buscar chá?

“Senhor, acalme-se, era só o jarro, não havia chá dentro.” A reação intensa do velho assustou Li Da Cheng, mas agora tinha certeza: o velho ou seus acompanhantes não foram os responsáveis pelo furto.

Menos um suspeito.

“Que susto, pensei que o Da Hong Pao também tinha sido furtado.” O velho suspirou aliviado e tomou um gole de chá para se acalmar, mas logo percebeu que algo estava errado. Se era apenas um jarro comum, por que tanta preocupação? Lembrou-se do que a neta dissera e, colocando a xícara na mesa, perguntou: “Esse jarro não era comum, certo?”

“Era apenas um jarro de porcelana azul e branca, da época de Guangxu.”

“Porcelana azul e branca do período Guangxu?” O velho confirmou o que a neta lhe contara: qualquer peça, prato ou tigela, era uma antiguidade. Agora, até o jarro de chá era valioso. “Deve valer uns milhares de yuan, não?”

“Não é uma questão de dinheiro, mas de ter sido roubado em plena luz do dia. Não me sinto bem com isso.”

“O jovem lembra dos desenhos, tamanho ou outras características do jarro?”

“Os desenhos não lembro bem, o tamanho era mais ou menos assim.” Li Da Cheng gesticulou e apontou para o chão. “Veja, as pegadas ainda estão ali.” Após o furto, só pensou em comprar um novo imóvel e nem teve tempo de limpar o chão.

O velho endireitou-se e observou, de fato havia várias pegadas desordenadas. “Xiao Yan, chame alguém para investigar. Uma antiguidade de milhares de yuan foi roubada, é valiosa. Faltam dois meses para o Ano Novo, não podemos deixar os ladrões agirem livremente.” O velho falou com seriedade.

“Sim.” O homem imediatamente se afastou, pegou o celular e começou a ligar.

Li Da Cheng continuou bebendo chá com o velho, curioso sobre quem o homem estava ligando. Não parecia ser para a polícia, pois digitou muitos números na tela.

Logo, terminou a ligação e, poucos minutos depois, ouviu-se batidas na porta.

“Senhor, continue apreciando o chá, eu abro a porta.” Li Da Cheng levantou-se, foi até a entrada e abriu a porta. Ao ver o que estava do lado de fora, levou um susto: o corredor estava cheio de gente, uns de casaco, outros de uniforme policial, e o homem à frente lhe parecia familiar, como se já o tivesse visto.

Meu Deus, não era o Secretário Gu Shu? E ao lado, não era o Prefeito Zhang? Vistos tantas vezes no noticiário.

“Por favor, o senhor Ye está?” O secretário ficou surpreso ao ver um jovem abrir a porta.

“Senhor Ye?” Li Da Cheng não entendeu, quem era o senhor Ye?

“Jovem, deixe-os entrar.” Antes que respondesse, o velho falou do interior da casa.

Li Da Cheng cedeu a entrada, o secretário e o prefeito lhe acenaram e entraram.

“Senhor Ye…”

Ao ver o velho, o secretário e o prefeito, sempre altivos na televisão, curvaram-se com respeito, saudando-o como filhos diante do pai, ou alunos diante do professor. As pessoas do corredor também invadiram o ambiente, lotando o espaço, e Li Da Cheng, anfitrião, acabou sendo empurrado para fora, ficando no corredor.

Mas afinal, de quem era aquela casa?