Capítulo Noventa e Dois: Onde há leite, há mãe

Li Da Cheng observava o pingente de sangue ao mesmo tempo em que o segurava, apreciando-o cuidadosamente. Este pingente, também chamado olho de Luohan, era conhecido na antiguidade como uma espécie de disco, uma joia tradicional da cultura chinesa. Seu contorno circular simboliza o caos primordial do universo, enquanto o círculo interno representa a paz interior. Seu formato arredondado e aberto está em perfeita consonância com o princípio do equilíbrio, tão valorizado pela tradição. O disco de He, famoso na história, era justamente deste modelo.

Este era o segundo pingente de proteção que Li Da Cheng adquirira em suas compras; o anterior, feito de jade, fora presenteado a Liu Ru Meng. Ambos eram quase idênticos em tamanho, mas bem diferentes na cor: um verde intenso, o outro vermelho vivo. Entre os dois, Li Da Cheng preferia o de sangue que agora segurava.

Não era apenas pelo receio masculino ao "verde", mas sobretudo pela raridade do jade de sangue, incomparável a qualquer outra pedra. Seu tom é extraordinário, indescritível, capaz de fascinar à primeira vista. Diante dele, ouro, jade, pérolas, tudo parece perder o brilho.

Li Da Cheng pendurou o pingente no pescoço; sentiu-se refrescado, com a mente clara, envolto por uma suavidade agradável. A partir de agora, aquele pingente de sangue seria seu amuleto, não só para afastar infortúnios, mas também como símbolo de sua linhagem real. No passado, objetos assim serviam como identidade; nos dramas de televisão, não é raro alguém entregar um artefato a outrem como prova de confiança, indicando que o portador age em nome de quem deu o objeto.

Agora, o pingente de sangue é, para Li Da Cheng, uma segunda carteira de identidade. Com ele, não precisaria mais se preocupar com suspeitas. Cem mil taéis de prata, bem investidos.

Li Da Cheng sentiu, de repente, aquela satisfação de gastar dinheiro. Era hora de adquirir algo marcante, que destacasse sua condição especial. Não importa a verdade histórica; ao menos, com esse objeto, poderia impressionar alguns, até mesmo especialistas.

Sentia-se agora como se tivesse adquirido uma armadura impenetrável: ninguém seria capaz de romper sua proteção.

Trriiim, trriiim...

O toque do celular de Li Da Cheng soou inesperadamente. Ao verificar o número, viu que era desconhecido.

— Alô?

— Por favor, é o senhor Li Da Cheng? — respondeu uma voz feminina.

— Sou eu. Quem é...? — O número era estranho, a voz também; claramente, um desconhecido.

— Olá, senhor Li. Desculpe incomodar, sou funcionária da Casa de Leilões Jia De. Vim entregar o catálogo dos itens do leilão. Estou à porta da sua casa. Gostaria que eu deixasse o catálogo em outro local, ou onde posso deixá-lo?

Casa de Leilões Jia De? Não era lá que Dina trabalhava?

Li Da Cheng estreitou os olhos. Antes, era sempre Dina quem vinha, com entusiasmo quase excessivo; agora, depois de terem esvaziado sua casa de tesouros, mandam apenas uma funcionária? Não é assim que se faz negócios.

Realmente, quem oferece mais, recebe mais atenção.

— Deixe debaixo do tapete, na entrada — respondeu Li Da Cheng, indiferente.

— Ah? — Do outro lado, a funcionária ficou surpresa. Não esperava essa atitude tão casual em relação ao catálogo. Apesar de não valer muito, não era algo que qualquer um pudesse receber; normalmente, só clientes importantes ou pessoas de certa posição social o recebiam em mãos.

A jovem olhou para o catálogo e ao redor, questionando se alguém daquela vizinhança participaria de leilões. Não é à toa que o nome de Li Da Cheng fora incluído de última hora pela vice-diretora Dina; provavelmente, nem esperavam que ele comparecesse.

— Não se preocupe, ninguém vai roubar isso — Li Da Cheng percebeu a hesitação. Apesar de ser um bairro sem grande reputação, a segurança era excelente; até seu vaso de porcelana foi roubado apenas uma vez. Sempre deixava a chave reserva sob o tapete e nunca houve problemas.

— Certo, deixarei ali então. Por favor, fique atento. Até logo.

Após desligar, Li Da Cheng levantou-se, pegou uma roupa e saiu da casa.

O catálogo novo da Casa de Leilões Huai Gu já lhe fora entregue por Ye Jin, e ele já o folheara ao voltar para casa. Havia muitos itens valiosos, a maioria pertencente a ele. A Casa Jia De, rival que queria derrotar Huai Gu, certamente preparara seus próprios tesouros para o leilão. Como dizem: conheça o inimigo e a si mesmo. Li Da Cheng queria ver o que Jia De trazia desta vez.

Chegando ao antigo apartamento, levantou o tapete e encontrou o catálogo conforme esperado. Pegou-o, soprou a poeira e, ao tirar a chave para entrar, viu alguns idosos subindo, com espadas de tai chi nas mãos, provavelmente voltando do exercício.

— Da Cheng, onde você esteve esses dias? Faz tempo que não nos vemos. Quando tiver férias, venha jogar xadrez comigo. Aprendi duas jogadas novas, desta vez vou te vencer — disse um senhor de cabelos brancos.

— Estive ocupado com o trabalho. Saio antes de amanhecer, volto tarde, sempre sob as estrelas. Não sou como o senhor — respondeu Li Da Cheng, sorrindo. — Senhor Zhou, se eu pudesse me aposentar agora, recebendo pensão todo mês, prometo que jogaria xadrez com o senhor todos os dias.

— Ah, hoje em dia nada é fácil — lamentou o velho Zhou, e como se lembrasse de algo, acrescentou: — Ah, anteontem, na hora do almoço, alguém veio te procurar. Você não estava em casa. Disse ser da polícia, fazendo registro de moradores, e me perguntou sobre você.

— Anteontem? — Li Da Cheng ficou intrigado. Recenseamento já ocorreu antes, mas nunca ao meio-dia, pois todos estão fora trabalhando. Normalmente, é feito pela delegacia da área, e ele é bem conhecido dos policiais locais, que têm seu telefone. O fato de não terem ligado diretamente, mas perguntado a terceiros, era suspeito, muito suspeito.

— Senhor Zhou, agora que falou nisso, lembrei que ontem à tarde também apareceu alguém — uma senhora olhou para Li Da Cheng. — Era um homem alto, forte, dizia ser seu colega de trabalho. Falou que a empresa estava escolhendo o melhor funcionário, o chefe mandou ele fazer uma pesquisa com os moradores para ver se você era tão bom em casa quanto no trabalho. Na hora, as senhoras Zhang e Liu estavam presentes; todas elogiaram você, contaram como era dedicado aos pais, que depois que seus pais morreram, você nunca desistiu...

Li Da Cheng sorriu de canto. As senhoras do prédio são ótimas, mas entusiastas demais, sempre prontas a ajudar. Observam tudo, ouvem tudo, comentam tudo. Sem dúvida, mesmo sem perguntas, elas já haviam contado tudo sobre ele.

Colega de trabalho? Ele já se demitira há tempos, era apenas um desempregado; de onde viriam colegas?

Parece que há muitos investigando sobre mim! — pensou Li Da Cheng.

— Obrigado por falar bem de mim, senhora, mas quero conquistar o título de melhor funcionário pelo meu próprio mérito, não por piedade. Então, se vierem colegas investigar, não mencione meus pais, só fale de mim, por favor — disse Li Da Cheng, sério.

— Fique tranquilo, Da Cheng, cuidarei disso. Avisarei as senhoras Zhang e Liu. Hoje em dia, jovens dedicados como você são raros. Sempre apoiaremos você.

— Isso mesmo, apoio total.

— Obrigado, senhora — disse Li Da Cheng, sorrindo.

Os idosos subiram com suas espadas de tai chi. Depois que se foram, Li Da Cheng abriu a porta e entrou em casa.

Respirou fundo; o sorriso sumiu, dando lugar a uma expressão pensativa.

Já começaram?

Quem seriam essas pessoas?

Se o suposto policial era enviado por Ye Lao, e os outros? Por que tantas equipes diferentes?

Li Da Cheng mergulhou em profunda reflexão.

Ora, só vendi algumas antiguidades! O que lhes incomoda? Roubei algo de vocês? Querem investigar? Agora tenho meu amuleto de sangue; quero ver o que vão fazer comigo!

…