Capítulo 139: Conclusão do Comércio Internacional Marítimo

Li Dacheng finalmente entendeu: para lidar com um canalha como Liu Jin, não se pode ser condescendente. Quanto mais você cede, mais vícios ele desenvolve e menos respeito ele tem por você. Na verdade, não era necessário conversar tanto no início; bastava ter começado com uma demonstração de força, bombardeando-o até a morte. Quando ele sentisse medo e pavor, naturalmente se renderia. Ter desperdiçado tanta saliva e tempo antes foi um erro.

Li Dacheng guardou o celular, limpou a poeira das roupas e preparou-se para descer a montanha, mas ao ver as granadas empilhadas ao lado, sentiu-se em um dilema. A culpa era daquele eunuco desprezível, Liu Jin, que não tinha brio nem dignidade, entregando todos os seus bens como oferenda logo de cara. Se ele tivesse resistido até o fim, Li Dacheng ainda teria respeitado sua bravura, mas agora, como ficaria a situação?

Levá-las consigo? A bolsa que trouxe não tinha espaço. Deixá-las ali? E se alguém as encontrasse e elas explodissem? Se caíssem nas mãos de criminosos, as consequências seriam inimagináveis. Mais de cem granadas causariam um pânico enorme na sociedade. Vivemos em uma sociedade harmoniosa, e ele não queria ser o causador de problemas.

Talvez usá-las como fogos de artifício? Faltava mais de um mês para o Ano Novo, não seria cedo demais?

Li Dacheng pensou um pouco e, de repente, uma ideia brilhou em sua mente.

Se não posso usar, darei a Zheng He! Ele não disse que frequentemente encontrava piratas em suas navegações? Embora os navios do tesouro tivessem canhões, nada seria mais prático que uma granada. Podiam atacar navios à distância ou servir de defesa pessoal; eram, sem dúvida, o acessório indispensável para viagens e para eliminar inimigos.

Li Dacheng apressou-se a contatar Zheng He e enviou uma mensagem: "Zheng He, aqui é o Criador. Novamente longe de casa, em uma jornada, imagino que seu coração deva estar muito inquieto, não é?"

Naquele momento, Zheng He estava no convés comandando os marinheiros para atravessar o mar em direção a Calecute. Ao ouvir a voz do Criador, ele ficou atônito e, em seguida, suspirou profundamente. O motivo era simples: o Criador havia adivinhado seus pensamentos.

Zheng He passou as instruções ao seu imediato, Wang Jinghong, caminhou até a proa e suspirou para o céu: "Criador, o senhor tem razão. Desde que paramos na montanha de Ceilão, meu coração tem estado extremamente agitado, com a sensação de que algo ruim vai acontecer. Ao desembarcar, ouvi dos locais que, nestas águas entre a ilha de Ceilão e Calecute, piratas têm aparecido frequentemente nos últimos anos. Eles são numerosos, astutos e atacam navios mercantes com extrema crueldade, causando muitas mortes. Embora eu tenha soldados habilidosos e experientes, até os sábios cometem erros. Se algum navio for pego desprevenido, receio que haverá baixas."

Oh?

Li Dacheng ficou surpreso ao ler a mensagem. Nada como uma coincidência oportuna; seria o destino querendo que ele ajudasse Zheng He?

"Zheng He, não se preocupe. O que são alguns piratas? Vou lhe conceder alguns 'trovões celestiais' para lidar com eles." Após enviar a mensagem, Li Dacheng tirou uma foto das granadas no chão e a enviou para Zheng He.

Zheng He, ao ver o objeto surgir diante de si, levou um susto, seguido de muitas dúvidas. Seriam tesouros concedidos pelo Criador? Algo tão estranho que ele, em tantos anos de viagens, nunca vira. "Trovões celestiais"? Seriam objetos do céu?

"Zheng He, na base do trovão celestial há um mecanismo. Basta girar a tampa, puxar o fio e lançá-lo contra o alvo, e ele explodirá."

"Tão mágico assim?" Zheng He examinou o objeto com curiosidade, girou a tampa com um pouco de força e, de fato, viu um fio lá dentro.

Embora Zheng He tivesse enfrentado muitos piratas e vencido inúmeras batalhas, o assunto ainda lhe causava dor de cabeça. Justamente por conhecer a ferocidade dos piratas, ele sabia que não era uma brincadeira; um descuido poderia levar à destruição dos navios e à morte de todos.

"Criador, posso testar a eficácia deste trovão celestial? Assim, saberei como reagir quando os piratas aparecerem", disse Zheng He. Era tão leve na mão que ele não sabia o que esperar.

"Pode. Mas, depois de puxar o fio, lance-o rapidamente. E jogue em um local deserto, não machuque ninguém", aconselhou Li Dacheng.

"Entendido."

Ao receber a resposta, Zheng He olhou ao redor do convés. O banco de areia à frente estava vazio. Ele puxou o fio com a mão esquerda e, com a direita, arremessou o trovão, que soltava fumaça, em direção à areia.

"BOOM!" Com um estrondo ensurdecedor, fumaça azul se espalhou, areia e água voaram para todos os lados, e uma cratera se formou na praia.

"O que aconteceu? Quem disparou um canhão?"

Gritaram no navio. Os marinheiros correram para o convés com suas armas, vigiando os arredores com extrema tensão. Estariam sob ataque de piratas?

"Não entrem em pânico!" Zheng He recuperou a compostura e disse em voz alta aos marinheiros: "Estou testando uma arma de fogo. Com ela, teremos mais confiança contra os piratas. Voltem aos seus postos, preparem-se para a travessia."

Ao ouvir as palavras de Zheng He, os marinheiros relaxaram. O Almirante Zheng era mesmo o Almirante, sempre com invenções curiosas. Pelo estrondo, a potência da arma parecia ser considerável; ele era, de fato, o homem mais experiente da Dinastia Ming.

Zheng He também estava chocado com o poder da granada. Embora não superasse um canhão, não era algo para ser subestimado; ele estimou que seria capaz de destruir um barco pequeno sem problemas. O principal era a portabilidade e a facilidade de uso, ao contrário dos canhões, que eram pesados, difíceis de mover e demorados para carregar. Com os trovões celestiais, esses problemas estariam resolvidos.

"Obrigado, Criador", disse Zheng He olhando para o céu. Era exatamente o que ele precisava.

"É apenas uma pequena ajuda, não há de quê. Suspiro..."

"Criador, por que suspira?" perguntou Zheng He intrigado.

"Você ouviu? Suspiro... É que estou lamentando como está difícil ser o Criador nos dias de hoje", disse Li Dacheng propositalmente.

"Difícil ser o Criador? O senhor está brincando? O senhor é o Criador, governa o céu e a terra, o que poderia lhe causar dificuldades?" Zheng He disse rindo. Ele acreditaria se alguém dissesse que é difícil ser humano, mas o Criador era o senhor de tudo.

"No mundo mortal existe um ditado: cada um tem sua própria cruz para carregar. Hoje, há cada vez mais pessoas acreditando no Budismo e menos em mim. Com a falta de oferendas, meu poder está enfraquecendo. Talvez, em breve, eu perca meus poderes e não possa mais me comunicar com você", inventou Li Dacheng.

"O quê? Tão grave assim?" Zheng He levou um susto. Pensando na situação na China, os templos realmente se multiplicavam, mas eram dedicados a Budas, Bodhisattvas, ao Rei Dragão ou aos deuses locais; ele nunca tinha visto um dedicado ao Criador. Se o Criador realmente morresse, o mundo não entraria em caos? Pensando nos trovões celestiais que recebeu, Zheng He disse apressadamente: "Criador, há algo que eu possa fazer para ajudar? Diga-me, farei o meu melhor. Aliás, ordenarei que todos na frota o adorem, colocando altares e queimando incenso. O que acha?"

"Zheng He, agradeço sua intenção. Mas o incenso comum não tem mais utilidade para mim. Apenas oferendas em prata podem me ajudar a recuperar meus poderes."

"Prata? Quanto é necessário? Milhares ou dezenas de milhares de taéis? Diga um número; considerarei como o pagamento por estes trovões celestiais."

Generoso! Um homem verdadeiramente generoso! pensou Li Dacheng. Zheng He não tinha muita fortuna, o dinheiro vinha do Imperador para as navegações, mas mesmo assim ele estava disposto a oferecer milhares de taéis. Um homem de verdade!

"Zheng He, sei que suas navegações não são fáceis. Com dezenas de milhares de pessoas para alimentar e cuidar, e com a corte imperial questionando suas viagens, como posso aceitar seu dinheiro?" disse Li Dacheng.

"Mas não posso assistir o Criador perder seus poderes. Há muitas pessoas sofrendo no mundo que precisam de sua proteção e salvação. Comparado a isso, o que faço não é nada."

"Zheng He, para ser honesto, a prata que o Imperador lhe dá pouco mudaria para mim, apenas manteria a situação por pouco tempo. No entanto, tenho um método, mas precisaria lhe pedir um favor."

"Criador, por favor, diga. Enquanto estiver ao meu alcance, não recusarei."

"É o seguinte: você não está navegando para o Ocidente? Passará por muitos países. Devido às diferenças geográficas, eles certamente precisarão de certos produtos. Quando chegar a um lugar, informe-me do que eles carecem. Eu lhe fornecerei esses itens, você os venderá aos locais e me oferecerá os lucros. Isso talvez ajude a recuperar meu poder." Li Dacheng observava a tela do celular, ansioso pela resposta.

Tudo o que dissera antes era apenas um preâmbulo. Zheng He era um homem bom, não se comparava a Liu Jin. Li Dacheng nunca seria capaz de forçar alguém com granadas, então precisava de uma desculpa. Se Zheng He aceitasse, o negócio poderia se expandir drasticamente. Era comércio internacional, algo muito superior a vender cosméticos na Casa Tianxiang.

"Sem problemas", disse Zheng He sinceramente. "Criador, esta minha viagem inclui a expansão do comércio de tributos, então, para mim, o que o senhor pede é um gesto simples. Pode confiar em mim; não decepcionarei suas expectativas."

Li Dacheng quase saltou de alegria ao ler a mensagem. Zheng He era um homem de sorte e um bom homem.

"Zheng He, você é exatamente a pessoa que escolhi. Eu não estava enganado a seu respeito. No futuro, peça o que precisar: comida, bebida, vestuário ou mais trovões celestiais. Eu o protegerei e o guiarei a novos mundos e novas terras que você ainda não alcançou."

Li Dacheng decidiu: a descoberta do Novo Mundo seria mérito de Zheng He. Colombo que esperasse sentado.