Capítulo Cento e Vinte: Tendências homossexuais?

Ao entardecer, Tang Yin despertou atordoado. Quando abriu os olhos, percebeu que, sem saber quando, havia retornado ao quarto que ocupava na residência do príncipe Ning. Estava deitado em sua própria cama, coberto por um espesso edredom de algodão.

“Que estranho… Eu não estava na rua? Como vim parar aqui?”

Tang Yin estava intrigado. Lembrava-se de que, para fazer o príncipe Ning acreditar que havia enlouquecido, despira-se completamente de propósito, arriscando até a dignidade daquele velho rosto. Afinal, comparado a ser decapitado por rebelião, perder a honra não era nada. Mas como fora parar de volta em seu quarto?

Tang Yin sentou-se na cama. O edredom escorregou de seu corpo e, ao ver as roupas estranhas que vestia, percebeu imediatamente o que havia acontecido: aquelas eram roupas de guarda. Com certeza, os dois guardas tinham aprontado aquela boa ação.

De fato, fora uma boa ação. Como fazia frio demais lá fora, nem mesmo a quantidade de vinho que bebera no bordel conseguira aquecê-lo. Sem alternativa, ele correra pela rua enquanto fingia estar louco e estúpido, mantendo o corpo em movimento para se aquecer um pouco. Mas correr era cansativo. Sendo apenas um estudioso frágil, até onde poderia chegar correndo desesperadamente? Por isso, agradecia aos dois guardas. Se não fosse por eles, provavelmente já estaria morto, mesmo que ainda não tivesse enlouquecido.

Mas, embora lhes fosse grato, ainda precisava continuar fingindo-se de louco e idiota. Para conseguir deixar a residência do príncipe Ning o quanto antes, Tang Yin estava disposto a tudo. Não podia desistir no meio do caminho.

Afastou o edredom, levantou-se, respirou fundo, abriu a porta e saiu correndo outra vez.

“Vou ver as moças! Vou ver as moças!”

Ma Dazhuang e Niu Shenggen haviam corrido o dia inteiro e estavam exaustos. Aproveitando que não havia ninguém por perto, encostaram-se à parede e sentaram-se no chão para descansar. Como já se aproximava a hora da troca dos guardas, o grito repentino vindo do pátio os assustou. Quando se levantaram às pressas, quase rolando pelo chão, viram Tang, o Primeiro Talento, que havia se comportado por pouco tempo, sair correndo novamente. Naquele instante, ambos sentiram que tudo estava perdido.

Por que aquele sujeito tinha saído outra vez?

Ma Dazhuang e Niu Shenggen estenderam depressa as mãos para impedir que Tang, o Primeiro Talento, deixasse o pátio.

“Mestre Tang, aonde vai desta vez?”

“Moças, moças!”

Tang Yin passou os braços pela cintura dos dois guardas, como se estivesse abraçando duas cortesãs. Depois esticou o pescoço, fez um biquinho e tentou beijar Ma Dazhuang no rosto.

Beijo!

Ma Dazhuang estremeceu dos pés à cabeça. Até então, vinha fazendo o possível para impedir Tang Yin de sair e causar mais problemas, mas, ao ser beijado de repente, ficou completamente atônito. Do outro lado, Niu Shenggen também ficou paralisado ao presenciar a cena.

Em toda a sua vida, Ma Dazhuang só havia sido beijado pelos pais e pelas moças do bordel. Nunca um homem o beijara. Era como se tivesse sido atingido por um raio: permaneceu imóvel, petrificado.

“Moça…”

Depois de beijar Ma Dazhuang, Tang Yin preparou-se para beijar Niu Shenggen. Niu Shenggen, porém, desviou-se para o lado, soltou imediatamente Tang, o Primeiro Talento, e afastou-se o máximo possível.

“Amor… amor entre homens?”

Niu Shenggen demonstrava espanto. Todos sabiam que Tang Bohu era um homem galante e romântico. Desde que chegara à residência do príncipe Ning, de fato revelara seu lado sedutor. Mas aquele gesto repentino de intimidade fez Niu Shenggen mudar ainda mais sua opinião sobre ele.

Diziam que Tang, o Primeiro Talento, era o maior libertino talentoso de Jiangnan. Agora parecia que não era mentira. Sendo homem, não só gostava de mulheres, como também de homens. Quem poderia superá-lo em libertinagem?

“Por que está fugindo? Venha, deixe-me dar um beijo.”

Tang Yin acenou para Niu Shenggen.

“Mestre Tang, volte para o quarto”, disse Niu Shenggen, gaguejando.

Diante de um inimigo, era capaz de manter o rosto impassível e o coração frio como uma lâmina. Mas, diante daquele Tang, o Primeiro Talento, sentia-se completamente impotente.

“O quê? Quer voltar comigo para o quarto? Ah, já sei. Está com vergonha, não é?”

Tang Yin sorriu maliciosamente.

“Mestre Tang, por favor, comporte-se com dignidade”, disse Niu Shenggen, com expressão séria. “Não sou esse tipo de pessoa que está imaginando.”

“Hmph! Se não quer vir, não venha. Por acaso eu, Tang Bohu, estou sem mulheres?”

Tang Yin deixou Niu Shenggen de lado e virou-se para Ma Dazhuang.

“Você é melhor. Venha, volte comigo para o quarto.”

Ma Dazhuang estremeceu violentamente, desvencilhou-se dos braços de Tang Yin e afastou-se para longe. Olhou para ele, espantado, e perguntou com a voz trêmula:

“Mestre Tang, o que pretende fazer?”

“Fazer!”

Tang Yin assentiu.

“Gosto de sua franqueza. Gosto de você.”

Ma Dazhuang levou um susto. Com uma das mãos, protegeu as nádegas; com a outra, desembainhou a espada e apontou-a para Tang Yin.

“Mestre Tang, por favor, comporte-se com dignidade. Embora seja um convidado ilustre convidado pelo príncipe, não pode agir de modo tão absurdo. Se realmente pretende fazer isso, então eu… eu só terei uma saída: morrer.”

Ao terminar de falar, encostou a lâmina no próprio pescoço.

“Que sem graça! Você não tem o menor senso de diversão.”

Tang Yin balançou a cabeça, decepcionado.

“Vou procurar as moças lá fora.”

Dito isso, saiu correndo do pátio.

Ao meio-dia, quando Tang, o Primeiro Talento, havia saído correndo, a primeira reação de Ma Dazhuang e Niu Shenggen fora persegui-lo. Mas, depois de descobrirem aquele outro lado dele, começaram a hesitar.

Deveriam mesmo persegui-lo? E se, depois de alcançá-lo, acabassem sendo atacados por ele? Afinal, Tang era um convidado ilustre trazido pelo príncipe. Não podiam espancá-lo nem insultá-lo. E, se ele realmente os violentasse, como continuariam trabalhando sob as ordens do príncipe Ning?

“Velho Ma, vamos atrás dele ou não?”, perguntou Niu Shenggen.

“Vá. Corra e alcance-o.”

Ma Dazhuang cobriu com a mão o lugar que Tang Yin havia beijado.

“Meu rosto está doendo. Preciso lavá-lo. Vá na frente; já alcanço você.”

“Não. Vamos juntos. Lave o rosto depressa, que eu espero.”

“Que droga, e ainda se diz meu irmão! Você não tem consideração nenhuma.”

Ma Dazhuang foi até a cozinha, encheu uma bacia de água e começou a esfregar vigorosamente o local onde Tang, o Primeiro Talento, o beijara. Em pouco tempo, seu rosto ficou vermelho, mas ele não dava sinais de querer parar. Parecia querer arrancar aquela parte da pele. Enquanto esfregava, resmungava:

“Que nojo! Que nojo dos infernos! Que azar desgraçado!”

“Já chega. Você só foi beijado uma vez”, disse Niu Shenggen.

“Fácil falar. Se não fosse nada demais, por que você se esquivou?”

“Eu me esquivei? Só não queria atrapalhar vocês. Quis dar um pouco de privacidade e, de quebra, ficar de vigia. Se alguém passasse, eu poderia impedir que visse.”

“Vá para o inferno.”

Depois de esfregar o rosto por mais algum tempo, Ma Dazhuang e Niu Shenggen finalmente saíram correndo atrás dele. No entanto, quando deixaram a residência do príncipe Ning e chegaram à rua, descobriram que Tang, o Primeiro Talento, havia desaparecido.

“Droga! Perdemos o rastro. E agora?”

Niu Shenggen bateu na própria coxa e disse apressado a Ma Dazhuang:

“A culpa é toda sua! Se não tivesse parado para lavar o rosto, não o teríamos perdido.”

“Pare de falar besteira e procure logo. Temos de encontrar Tang, o Primeiro Talento, em todos os bordéis de Nanquim. Vamos começar pelo Beco da Família Ma.”

Niu Shenggen suspirou. Só lhes restava fazer aquilo. Aquele dia fora mais cansativo do que um dia inteiro no acampamento militar.

Naquele momento, Tang Yin já havia chegado ao bordel mais famoso de Nanquim: o Primavera das Quatro Estações. O lugar recebera esse nome porque ali era primavera o ano inteiro. E aquela chamada primavera não se referia apenas ao ambiente, mas também às beldades do estabelecimento. Todas as cortesãs eram lindas como imortais e possuíam talentos incomparáveis tanto na aparência quanto na arte. Embora os preços fossem elevados, havia boas razões para isso. Assim, o local permanecia movimentado durante todo o ano, sendo frequentado por nobres e dignitários.

Embora fosse inverno, diante das portas do Primavera das Quatro Estações havia muitas moças vestidas com roupas vistosas e chamativas. Sempre que alguém entrava, elas logo se aproximavam e o abraçavam com força, lançando palavras doces como mel.

“Moças!”

Tang Yin veio correndo pela rua. Embora tivesse trocado de roupa desde o dia anterior, suas vestes estavam sujas e o cabelo desgrenhado, fazendo-o parecer um louco.

“De onde saiu esse mendigo? Vá embora! Saia daqui!”

Um cafetão disse isso com impaciência.

“Se chegar mais perto, vai apanhar.”

“Vai me bater? Seu desgraçado, sabe quem eu sou? Sou Tang Bohu, o maior talento romântico de Jiangnan!”

Ao ouvirem aquilo, as moças que estavam diante da porta olharam-no com atenção.

“Ei, é mesmo o jovem mestre Tang!”

O cafetão também o examinou e ficou assustado. Poucos dias antes, quando Tang havia ido ali, era um homem elegante e galante. Como podia ter se transformado naquela figura?

“Jovem mestre Tang, foi assaltado? Entre depressa!”

Várias moças aproximaram-se, seguraram-no pelos braços e o conduziram para dentro do Primavera das Quatro Estações.

Nas visitas anteriores, ele compusera poemas e fizera pinturas, revelando um talento extraordinário que conquistara a admiração e o respeito das cortesãs do estabelecimento. Embora naquele dia estivesse vestido de maneira um tanto peculiar, seu talento não podia ser escondido.

Quando alguém despreza uma pessoa, pode até vestir um manto imperial que ainda assim será desprezada. Mas, quando alguém é admirado, será reverenciado mesmo que esteja coberto de trapos.

“Jovem mestre Tang, nós, suas irmãs, vamos aquecer água para o senhor. Suba e tome um banho…”

Uma das moças falou com suavidade, sem demonstrar o menor desprezo pela aparência de Tang Bohu.

“Não! Eu quero as moças!”

Tang Yin gritou. Assim que entrou no salão do Primavera das Quatro Estações, afastou de repente as mulheres ao seu redor e lançou-se sobre um oficial que viera ao local em busca de prazer. Sem hesitar, começou a beijá-lo violentamente no rosto.

Beijo, beijo, beijo!

As moças do salão ficaram completamente atônitas.

Alguém vinha ao Primavera das Quatro Estações sem procurar mulheres, mas para brincar com homens? Que tipo de situação era aquela?

…