Capítulo cento e trinta e três: O golpe supremo falhou?

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"Audacioso Liu Jin, como ousa ser insolente para com o Céu? Receba a punição divina!" Li Dacheng mudou subitamente de tom. Já que falar com educação não surtia efeito, ele teria de recorrer a métodos drásticos.

Existem muitas formas de subjugar alguém; se não é possível conquistar o respeito verdadeiro, resta apenas incutir o medo.

Embora, superficialmente, Li Dacheng parecesse um amante da paz, em seu âmago corria o sangue de um espírito belicoso. Tal mentalidade não era apenas fruto de seu meio, mas também da índole aguerrida daquela região. "Se pode resolver na força, não perca tempo com conversa" — era o que os mais velhos lhe ensinavam.

Apesar de vivermos em uma sociedade civilizada e de ele se esforçar para se portar como um homem culto, especialmente ao lidar com pessoas refinadas, parecia que tal máscara não servia para nada. Às vezes, o punho é mais persuasivo que a razão.

Já que ele agora era o "Céu", deveria agir com a autoridade que o título exigia.

Não acredita? Pois eu vou atormentá-lo até que você acredite.

Li Dacheng foi ao depósito e pegou os fogos de artifício que sobraram da época em que lidou com Heshen. Ele pensava que não os usaria mais, até pretendia soltá-los no Ano Novo, mas não esperava precisar deles novamente apenas um mês depois.

Ao ar livre, Li Dacheng acendeu os foguetes rapidamente, tirou uma foto e enviou para Liu Jin. "Liu Jin, vamos ver até quando você consegue bancar o arrogante."

Naquele momento, Liu Jin vasculhava o telhado, tentando localizar onde o "ladrão" poderia estar escondido. Ele já havia encontrado figuras excêntricas no passado, mas nunca as levara a sério. Não esperava que alguém ousasse desafiá-lo diretamente, e estava decidido a punir os responsáveis.

*Zás!*

*Siss...*

Um aroma estranho surgiu no recinto. Ao olhar para baixo, Liu Jin viu um objeto cilíndrico, colorido e chamativo, deixado no chão, soltando fumaça e faíscas.

"Isto é... um explosivo?"

Ao sentir o cheiro que se espalhava pelo ar, a expressão de Liu Jin mudou drasticamente e ele recuou apressado.

*Bum!*

*Estrondo!*

Um estrondo violento ecoou pelo salão, como um trovão em terreno plano, ensurdecedor.

"Guardas! Venham logo!" Liu Jin gritou enquanto se esquivava, correndo para fora do salão.

"Excelência, o que aconteceu?" Os guardas lá fora encararam o oficial Liu, que corria em pânico.

"Há um assassino! Um assassino!" Liu Jin saiu rolando e tropeçando, apontando para dentro do salão com uma aparência deplorável.

"O quê? Um assassino?" O guarda, alarmado, gritou para os companheiros: "Depressa, capturem o assassino!"

*Clang!*

Os guardas, que tinham acabado de revistar o salão, entraram novamente, desembainhando suas armas.

Eles também tinham ouvido o estrondo e se assustado, temendo que o teto estivesse desabando. Contudo, ao entrarem, além da fumaça densa, não havia ninguém. Apenas um objeto estranho estava no chão.

Seria um rojão?

"E então, capturaram o assassino?" o chefe da guarda perguntou aos subordinados.

"Nem sombra dele."

O chefe pegou o rojão do chão e o examinou com cautela, intrigado. Seria possível que o oficial Liu estivesse brincando com rojões em plena luz do dia e se assustado com o próprio barulho?

Enquanto pensava, outro estrondo ecoou do lado de fora.

*Pum!*

"Ahhhhh!"

Quando o chefe da guarda saiu, viu o oficial Liu gritando desesperadamente, enquanto outro rojão deixava marcas no chão onde ele acabara de estar.

Observando a loucura do oficial, o chefe da guarda ficou sem palavras. "Excelência, o senhor já tem idade suficiente para essas travessuras. Entendo que queira comemorar sua nomeação como Diretor do Cerimonial com alguns fogos, mas por que fingir que há um assassino? Está brincando conosco?"

"Excelência, é apenas um rojão", disse o chefe da guarda, resignado, estendendo o objeto para Liu Jin. Ele não revelou a farsa, afinal, era seu superior. Se não fosse complacente, poderia perder a cabeça.

Rojão?

Liu Jin pegou o objeto. Já achava que se parecia com um rojão, mas não esperava que fosse um de verdade. Por isso o barulho parecia vir do céu. Ele suspirou aliviado. "Pensei que fosse um artefato explosivo e quase tive um ataque do coração."

"Esses assassinos são patéticos. Usam rojões para assustar os outros? Acham que nunca vi nada parecido?" Liu Jin pesou o rojão nas mãos, jogou-o de lado e gritou para o céu: "Céu, é esta a sua 'punição divina'? Que ridículo! Se tiver mais, pode mandar tudo de uma vez, servirá para comemorar minha promoção! Hahaha!"

"Ora, seu maldito!"

Ao ver a mensagem de Liu Jin, Li Dacheng franziu a testa imediatamente. Esse eunuco era arrogante demais, desafiando o Céu abertamente?

Por que os fogos de artifício não funcionaram desta vez? Contra Heshen, tinham sido tão eficazes.

Li Dacheng refletiu e percebeu o motivo: contra Heshen, o sucesso dependia do momento — ele usava os fogos quando o alvo estava no banheiro ou em momentos de vulnerabilidade. Além disso, as estruturas das casas de plebeus não eram tão sólidas quanto as do palácio. Para romper as defesas de um palácio imperial, apenas alguns rojões não seriam suficientes.

O momento é tudo!

O uso dos fogos de artifício dependia de precisão. Se bem utilizados, mesmo que o alvo soubesse que eram apenas rojões, ele não teria como evitar.

O problema é que o alvo era um eunuco; não havia momentos de intimidade para explorar.

"Traidor insolente! Ousa fingir ser o Céu em plena luz do dia? Você não passa de um covarde, um covarde que se esconde!"

"Maldito!"

Ao ler a insolência de Liu Jin, Li Dacheng enfureceu-se. Antes ele queria apenas assustar o sujeito, mas agora sentia vontade de matá-lo. Se tivesse uma granada, ele a lançaria sem hesitar.

Não, ele não podia perdoar esse eunuco.

Já não era uma questão de dinheiro, mas de dignidade como "o Céu". Ser xingado por um eunuco sem dar uma resposta à altura faria com que perdesse toda a autoridade.

Li Dacheng percebeu que apenas rojões não bastariam. A pólvora era uma invenção chinesa antiga, e como Liu Jin vivia na Dinastia Ming, o nível tecnológico já era avançado. Além disso, Liu Jin era um rebelde nato, capaz de falsificar selos imperiais e aceitar o título de "Imperador de Fato".

Lidar com Heshen foi sorte, mas subjugar Liu Jin exigia algo que o fizesse sentir medo real. Rojões apenas o impediriam de dormir, causando um desgaste mútuo.

O que fazer?

Armas de fogo eram ilegais na China, e ele nem sabia onde comprá-las. A polícia as possuía, mas ele seria preso por loucura se tentasse algo lá.

Seria necessário ir aos Estados Unidos ou a um país em guerra para comprar granadas? Li Dacheng mergulhou em pensamentos profundos.

*Ding!*

O som de notificação ecoou. Li Dacheng saiu da conversa com Liu Jin; era uma mensagem de Li Lianying com vários envelopes vermelhos — os lucros da casa de chá Tianxiang. Abaixo, uma mensagem: "Senhor Céu, seus produtos são maravilhosos. Ultimamente, até os estrangeiros frequentam a Tianxiang e compram grandes quantidades. O senhor poderia conceder mais ao seu humilde servo? O estoque está quase no fim."

Ah, Li Lianying era um servo eficiente. Se houvesse mais eunucos como ele, o dinheiro não faltaria.

Espera.

Li Dacheng olhou para a mensagem e seus olhos brilharam.

Estrangeiros!