Capítulo 148: Desde que fiquei louco, sinto-me muito mais são

Li Dacheng saiu da conversa com Zheng He e, para poder ajudá-lo a vencer aquela batalha naval, ficou diante do celular por horas a fio, sem se afastar nem por um segundo, mantendo corpo e mente em estado de alerta máximo, com medo de perder alguma mensagem do WeChat e deixar de dar o apoio necessário, o que poderia causar a derrota na batalha.

Afinal, do outro lado era uma verdadeira guerra, e o campo de batalha mudava a cada instante, ninguém sabia o que aconteceria no segundo seguinte.

Ufa!

Li Dacheng soltou um suspiro profundo. Embora não estivesse presenciando tudo pessoalmente, seu coração estava angustiado. Se Zheng He perdesse, ele se tornaria um criminoso da história. Felizmente, a batalha foi vencida, e ele finalmente podia relaxar.

Ele olhou para a última mensagem recebida no WeChat e viu que era de Nalan Mingzhu. Aquele sujeito tinha uma presença tão discreta, era tão detalhista e meticuloso, e mesmo não tendo investido muito dinheiro, falava demais. No fim, Li Dacheng marcou a mensagem como lida para evitar ser incomodado.

Sem abrir para ver, ele já podia imaginar que Nalan Mingzhu estava reclamando de novo, perguntando se seu valor de mérito havia ultrapassado o de Suoetu, por que, depois de tantos dias, ainda não havia notícias do imperador.

Enquanto o outro estava ansioso, Li Dacheng não se preocupava. Afinal, o dinheiro investido em Nalan Mingzhu já havia sido recuperado, e agora ele encontrara um novo caminho para enriquecer. Com a frota invencível de Zheng He, nem Nalan Mingzhu, nem Heshen ou Liu Jin, antigos bilionários do mundo, poderiam competir.

Os cinco milhões de taéis de prata acabavam de ser creditados; ele não estava mais sem dinheiro.

Li Dacheng foi ao banheiro, aliviou-se, preparou uma xícara de chá Da Hong Pao para si mesmo e voltou para a mesa de chá, abrindo a conversa com Nalan Mingzhu.

Como esperado, ele começou a reclamar novamente.

“Senhor Céu, aqui estão cem mil taéis de prata, por favor, receba-os bem. Além disso, gostaria de perguntar: qual é o valor de contribuição de Suoetu agora? Já ultrapassei o dele? Por que o imperador ainda não me perdoou? Há rumores por aí de que o imperador pretende me executar. Senhor Céu, poderia me dar uma resposta? Já se passaram vários dias, e cada dia para mim é uma eternidade. Se o senhor não se pronunciar, vou enlouquecer...”

Havia muitas reclamações desse tipo, mas Li Dacheng nem se deu ao trabalho de ler. Sabia que o outro ainda não tinha sido libertado, então clicou no envelope vermelho para enviar dinheiro. Assuntos pendentes podiam esperar, mas o dinheiro era dinheiro, mesmo que pouco.

Curiosamente, na história, Nalan Mingzhu realmente passou por essa provação, mas depois conseguiu sair dela. Porém, já havia passado tanto tempo e o imperador Kangxi ainda não o libertara? Será que os personagens históricos conectados à rede eram diferentes daqueles que ele conhecia? Será que mundos paralelos realmente existiam?

Li Dacheng lembrava de um livro que lera na infância, que dizia: “Você deve acreditar que não está sozinho, pois em algum lugar do universo, certamente há outro você fazendo a mesma coisa.” Na época, achou assustador; agora, parecia fazer sentido. Ele já havia mudado o destino de muitas pessoas inadvertidamente, mas o mundo atual não parecia ter sofrido qualquer alteração.

Ele fixou o olhar no celular, pensando: para onde exatamente estaria conectada a outra ponta? Ou será que ainda não era o momento, e por isso Nalan Mingzhu não havia sido libertado?

— Nalan Mingzhu, você é um acadêmico do Salão Wuying, ao menos tente agir com dignidade — disse Li Dacheng, impaciente, enviando uma mensagem para aquele queixoso. Ele queria também testar que tipo de mundo existia do outro lado do WeChat.

Era uma questão muito séria, mas ele nunca havia refletido sobre isso, mesmo após tantos anos do século XXI. Existiam coisas que a ciência não podia explicar; só de pensar, arrepiava. Será que havia alienígenas?

Ao notar o desaparecimento dos bilhetes de prata, os olhos de Nalan Mingzhu apenas piscavam levemente, voltando ao seu estado turvo anterior. Dias e noites se passaram e, exceto pelo dinheiro sumido, nada mudara. A decisão do imperador permanecia, os boatos de execução da família continuavam, e até a atitude do Senhor Céu para com ele seguia indiferente e silenciosa.

Naquela ocasião, Nalan Mingzhu murmurou por um tempo, sem muita esperança, pronto para voltar a rasgar papel e se entreter, quando de repente ouviu a voz do Senhor Céu. Seu corpo inteiro estremeceu, despertando. Seus olhos pequenos se arregalaram, e sua coluna curvada se endireitou — parecia que, desde que ficou louco, estava bem mais atento.

— Senhor Céu, é o senhor? É realmente o senhor? — Nalan Mingzhu ajoelhou-se rapidamente, olhando para o céu, embora há muito tempo não o visse.

— Por que se desesperar? Sua cabeça ainda está firmemente presa ao pescoço, não está? — Li Dacheng percebeu que toda aquela pompa de acadêmico, tutor do príncipe e supervisor da administração, não passava de vaidade. Na prisão, todos eram iguais.

— Senhor Céu, o senhor finalmente veio me visitar — Nalan Mingzhu chorava emocionado, pensando que quem sofria na prisão não era ele, nem acusado de traição, por isso o Senhor Céu não se preocupava.

— Nalan Mingzhu, seu caso está sempre em meu coração, mas certas coisas não se apressam. Como dizem, “boas coisas levam tempo”. Seu caso precisa de tempo para amadurecer, não adianta se afobar.

— Senhor Céu, eu sei, mas sem ouvir sua voz nesses dias, fico inseguro.

— Na verdade, esses dias eu o deixei de lado de propósito para curar sua ansiedade. Tenho observado tudo. Quando o céu confia uma grande missão a alguém, primeiro testa sua mente e corpo, traz sofrimento, fome, vazio e perturbação. Não entende essa lógica? — Li Dacheng usou o mesmo discurso que já havia aplicado para enganar Heshen, sem se preocupar com os anos que os separavam; Nalan Mingzhu não podia mandar mensagem para Heshen para confirmar se o Senhor Céu dizia o mesmo para ele.

O corpo de Nalan Mingzhu tremia intensamente, e uma expressão de súbita compreensão iluminou seu rosto. Era o céu confiando-lhe uma grande missão, mas, por favor, que não fosse tão assustador assim. Traição não era brincadeira, e execução da família inteira menos ainda.

— Senhor Céu, eu entendi.

— Não compreendo, com o céu a protegê-lo, por que se preocupar? Você não confia em mim?

— Senhor Céu, se eu não confiasse, como poderia oferecer tantos bilhetes de prata a você? — disse Nalan Mingzhu, com medo de ser mal interpretado.

— Algumas coisas funcionam se você acredita; se não acredita, não funcionam. Como dizem: “com o coração não sincero, a porta não se abre.”

Bang!

Nalan Mingzhu se preparava para bater sua cabeça no chão em sinal de reverência, quando a porta da prisão se abriu com estrondo. Em seguida, ouviu passos apressados e desordenados. Embora já tivesse mais de cinquenta anos, sua audição estava boa, e logo percebeu que muitas pessoas entravam, se aproximando dele rapidamente. Será que...

Ele virou-se para a porta da cela e viu o ministro da justiça, Senhor Wang, acompanhado de vários guardas vestidos com uniformes amarelos e espadas penduradas na cintura — claramente guardas do palácio.

— Senhor Wang, o que o traz aqui? — perguntou Nalan Mingzhu, observando nervosamente as espadas, temendo que viessem para condená-lo à morte.

— Nalan Mingzhu, vim por ordem do imperador — disse o ministro da justiça, fazendo uma reverência. Depois, curioso, perguntou: — Por que está ajoelhado na prisão?

— Estou agradecendo, expressando minha gratidão pela benevolência do imperador — respondeu Nalan Mingzhu, levantando-se de imediato.

— Já sabe da notícia? — o ministro perguntou intrigado. Estranhava que, assim que recebeu a ordem imperial, tivesse vindo direto à prisão. Como ele sabia?

— Que notícia?

— O imperador decidiu perdoá-lo por falta de provas, mas, por ser o líder dos ministros e não ter dado exemplo, foi destituído dos cargos de acadêmico e ministro da administração — disse o ministro com respeito ao seu antigo superior.

— Ah? — Nalan Mingzhu ficou surpreso. Havia temido a execução ou a destruição total da família, mas ser apenas destituído era, sem dúvida, a maior sorte no infortúnio. Será que o Senhor Céu apareceu porque já sabia disso e veio orientá-lo? Senhor Céu, o senhor é realmente meu verdadeiro Senhor Céu.

Com um estrondo, Nalan Mingzhu ajoelhou-se novamente e bateu a cabeça no chão três vezes, gritando em silêncio: “Viva o Senhor Céu! Viva para sempre!”

Depois, em voz alta, começou a aclamar: “Viva o imperador! Viva para sempre!”

Finalmente, poderia deixar aquele lugar infernal e voltar para casa.

Embora tivesse perdido o cargo, Nalan Mingzhu não se sentia desanimado, pois sabia muito bem que, considerando seus atos, ser destituído era pouco — até dez cabeças não seriam suficientes para pagar suas faltas. Viver e sair da prisão com dignidade, alegando falta de provas, já era uma bênção. Que outras exigências ele teria?

— O que está esperando? Abra as portas para o senhor! — o ministro da justiça impacientou-se com os guardas.

Eles tiraram as chaves, destrancaram as portas e abriram a cela.

— Prepararam água quente e roupas novas para o senhor, por favor, tome banho e se vista — disse o ministro sorridente.

— Obrigado... — Nalan Mingzhu mal terminara a frase quando tremeu, balançou a cabeça e disse: — Melhor assim, prefiro sair assim mesmo, vou direto para minha residência.

— Senhor, sair assim vai causar risos — advertiu o ministro.

— Eu, Nalan Mingzhu, tenho medo de risos? Se alguém quiser rir, que venha rir de mim — respondeu com tranquilidade, abraçando os livros sobre a mesa de madeira. Tremendo, saiu da cela e caminhou para fora da prisão.

(Continua.)