Capítulo cento e vinte e seis: Mais uma brincadeira?

Embora esta não fosse a primeira vez que Li Dacheng comprava tempo, nem a primeira vez que encontrava figuras históricas famosas, ao ver os dois nomes que surgiram, ele levou um susto tão grande que sentiu o coração saltar pela garganta.

"Liu Jin!"
"Zheng He!"

Esses dois eram eunucos notórios da dinastia Ming, figuras lendárias até mesmo em toda a história da China.

Liu Jin, o grande eunuco do período Zhengde da dinastia Ming, ocupava o cargo de diretor do Departamento de Ritos. Esse departamento era o órgão responsável pela gestão dos eunucos e dos assuntos internos do palácio, sendo o primeiro entre os doze departamentos da Casa Imperial e um dos vinte e quatro gabinetes oficiais.

No início da dinastia Ming, devido à ordem estrita do Imperador Hongwu, Zhu Yuanzhang, de que "nenhum oficial interno deve interferir nos assuntos de Estado, sob pena de morte", o poder do Departamento de Ritos era limitado. Contudo, em meados da dinastia, os imperadores passaram a se dedicar apenas aos prazeres, negligenciando o governo e frequentemente delegando ao eunuco do Departamento de Ritos o poder de "aprovação em vermelho". Como essa aprovação representava a decisão máxima do Estado, o fato de um eunuco exercê-la significava que ele poderia atuar em nome do poder imperial, o que levou diretamente à ascensão constante do poder dos eunucos.

Naquela época, chegar ao posto de diretor do Departamento de Ritos era como alcançar o nível mais alto possível para um eunuco.

"O Imperador em exercício!" Era assim que Liu Jin era chamado na época. Quanto a quem era o imperador de verdade, tratava-se do Imperador Wuzong da dinastia Ming. Pode-se imaginar o quão formidável Liu Jin era naquele período.

No entanto, o que mais marcava Li Dacheng sobre Liu Jin não eram suas maldades, nem sua imensa fortuna, mas a forma como ele morreu: Lingchi.

Lingchi, ou a execução por mil cortes, foi a sentença de Liu Jin: três mil trezentas e cinquenta e sete incisões, divididas ao longo de três dias. Entre as milhares de punições da história chinesa, não havia nada mais cruel.

Quanto a Zheng He, sua fama era ainda maior. Ele era uma daquelas figuras ilustres que ocupavam uma página inteira nos livros de história — um prestígio que muitos imperadores não alcançavam nem em notas de rodapé.

As viagens de Zheng He ao Oceano Ocidental não eram mencionadas apenas nos livros de história, mas também nos de literatura. Embora fosse um eunuco, ele era um célebre navegador e diplomata, o comandante da frota da dinastia Ming e o líder da maior força naval do mundo na época. Ele era, sem dúvida, o senhor dos oceanos.

Infelizmente, em suas sete viagens, ele sempre navegou para o oeste. Se tivesse navegado para o leste, a Austrália e as Américas teriam se tornado terras da dinastia Ming, e talvez Cristóvão Colombo nem tivesse tido a chance de entrar para a história.

Li Dacheng respirou fundo, tentando acalmar seu coração agitado. De todas as vezes que comprou, esta foi a que mais o satisfez. Não por outra razão, mas porque os dois encontrados eram, sem dúvida, grandes magnatas. Liu Jin nem precisa ser mencionado, era considerado o homem mais rico do mundo na época. Quanto a Zheng He, comandando a maior frota do mundo com dezenas de milhares de pessoas, ele certamente não tinha falta de prata.

Isso era extraordinário, absolutamente incrível. Desta vez, ele estava rico.

Os olhos de Li Dacheng brilhavam como lâmpadas, mais entusiasmado do que se tivesse visto uma bela mulher. Ele parecia ver prata caindo do céu, enchendo sua conta até o limite.

A felicidade chegou rápido demais!

Certo, não se pode comemorar cedo demais. É preciso verificar em que ano eles estão. Não pode acontecer como com Du Niang, que foi encontrada hoje e morreu amanhã. Que decepção.

Li Dacheng clicou no avatar de Liu Jin para verificar suas informações.

"O Imperador me encarregou do Departamento de Ritos, enviei Wang Yue para o exílio militar, as agências Dongchang e Xichang estão sob meu controle; o mundo inteiro está sob meu domínio."

Ora, a assinatura de Liu Jin sugere que ele está no auge de seu poder, governando e fazendo valer sua vontade.

Li Dacheng consultou rapidamente os dados. Se não se enganava, o momento de Liu Jin era 1506, pois os grandes eventos mencionados em sua assinatura ocorreram naquele ano. Se, conforme os registros históricos, Liu Jin foi executado em 1510, ele ainda teria quatro anos de vida. Em outras palavras, ele tinha quatro anos para drenar, aos poucos, a fortuna de Liu Jin.

Quatro anos. Suficiente.

Li Dacheng abriu então o avatar de Zheng He.

"A paisagem de Ceilão é bela, com flores e grama. Pena que meu corpo está fraco, não sei quanto tempo me resta."

Ceilão? Não seria o Sri Lanka? É realmente um bom lugar. Mas Li Dacheng, ao ler a assinatura de Zheng He, sentiu uma nota de melancolia e impotência na última frase.

Parecia que, durante a viagem ao Oceano Ocidental, ele havia feito uma parada no Sri Lanka e sentia que sua saúde estava declinando, sem saber quando morreria.

Quanto a qual seria a viagem, Li Dacheng não conseguia identificar com precisão, mas, pelo tom de Zheng He, devia ser a sexta ou a sétima. Se fosse a sexta, ainda estava bem; mas se fosse a sétima, Zheng He não teria muito tempo, pois a história registra que ele faleceu no retorno da sétima viagem, no reino de Calecute, que ficava a apenas um mar de distância do Ceilão.

Será que ele estava no retorno da sétima viagem? Se fosse o caso, ele teria desperdiçado a busca por mais uma pessoa?

Pensando nisso, Li Dacheng imediatamente enviou uma saudação a Zheng He.

"Zheng He."

Naquele momento, Zheng He estava na proa, observando o mar calmo. Embora não fosse filho de pescadores, ele tinha um respeito profundo pelo oceano; ele sabia que o mar podia trazer alimento abundante, mas também enterrar homens em suas profundezas.

Ao ouvir alguém chamar seu nome, Zheng He virou-se lentamente. Ele pensou ser seu braço direito, Wang Jinghong, mas não viu ninguém atrás de si. Claro, era tarde, os oficiais e marinheiros já estavam descansando. Quem, além dele, estaria na proa pensando no próximo destino?

"Deve ter sido a brisa do mar", murmurou para si mesmo. Após tantos anos navegando, ele já tinha visto coisas estranhas; algumas brisas soavam como vozes humanas.

"Eu não sou a brisa do mar, eu sou o Senhor dos Céus."

O quê?

Zheng He hesitou. Desta vez ele ouviu com clareza. Definitivamente era alguém falando. Mesmo que o vento soasse como fala humana, não seria tão articulado a ponto de responder a seus pensamentos.

"Senhor dos Céus?" Zheng He olhou para cima. A noite estava escura e o céu, sombrio.

"Sou eu."

Zheng He estremeceu. Realmente havia uma voz. Na profissão de navegador, todos reverenciavam o Senhor dos Céus. Se ele estivesse de bom humor, o mar estaria calmo; se estivesse de mau humor, tempestades e ondas gigantes poderiam destruir tudo. O respeito dos navegantes pelo Senhor dos Céus superava até o medo do próprio mar.

"Senhor dos Céus, é realmente o senhor?", perguntou Zheng He, incerto, olhando para o céu escuro.

"Sou eu. Eu sou o Senhor dos Céus."

"Não acredito que, ao chegar aos sessenta anos, eu possa encontrar o Senhor dos Céus. Não estou sonhando?"

Li Dacheng pensou: sessenta anos? Zheng He nasceu em 1371, e 1431 seria exatamente o ano da sétima viagem.

Era mesmo a sétima!

O humor de Li Dacheng piorou. Teria ele que assistir impotente à morte de mais um amigo? Seria o destino pregando mais uma peça?

Droga! Que história de Senhor dos Céus o quê, não sou eu o tal Senhor?

"Zheng He, sua coragem, perseverança e dedicação em suas sete viagens pelo Oceano Ocidental me comoveram profundamente. Por isso, usei meus poderes celestiais para falar com você."

"Tudo o que conquistei foi graças à proteção do Senhor dos Céus. Lembra-se da última viagem, quando uma tempestade quase virou nosso navio? Todos choravam, esperando a morte. Eu me ajoelhei e rezei ao senhor, e logo o mar se acalmou. Desde então, soube que o senhor existe e me protege. Agradeço-lhe, Senhor dos Céus."

Li Dacheng ficou surpreso. De todas as pessoas que encontrou, esta foi a primeira vez que alguém o agradeceu logo após a saudação, deixando-o até um pouco sem jeito.

"Não há de quê. Como Senhor dos Céus, costumo fazer o bem sem esperar reconhecimento", respondeu Li Dacheng, coçando a cabeça com modéstia.

"Senhor dos Céus, por que o senhor me procurou?", perguntou Zheng He.

Droga, quase me esqueci do principal.

"Zheng He, responda-me: você está a caminho do Oceano Ocidental ou já está retornando?", perguntou Li Dacheng, ansioso. Se estivesse indo, ainda havia uma chance; se estivesse voltando, a morte seria questão de dias.

Por favor, que ele esteja indo!

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