Capítulo Setenta e Nove: Versão Muito Antiga?

Localizando sua posição...
Procurando pessoas próximas...
Talvez por ser de uma época ainda mais distante, a busca demorou mais do que das outras vezes. A ansiedade de Li Dachen era palpável; ele fixava o olhar no círculo giratório da tela do celular, quase a ponto de ficar tonto. Finalmente, após mais de um minuto de busca, a página foi atualizada e, no antigo grupo de apenas quatro pessoas, dois novos nomes apareceram.

Nalan Mingzhu
Dentro de 400 anos
Pu Songling
Dentro de 400 anos

Ao ver esses dois, Li Dachen franziu imediatamente o cenho, sem nenhum traço de alegria, sentindo uma profunda decepção. Nada de belas mulheres, nada das Oito Belas de Qinhuai, nada de Dong Xiaowan, nada de Chen Yuanyuan...
Nem belas mulheres, e para piorar, mais dois velhos. Por que só encontra velhos? Nalan Mingzhu, para quem já viu “A Dinastia Kangxi”, é um nome conhecido: um poderoso ministro da era Kangxi, chefe da Casa Imperial, ministro da Justiça e da Guerra, desempenhou papel decisivo no fim dos Três Príncipes e na defesa contra os russos, uma figura de destaque. Quanto a Pu Songling, ainda mais impressionante: embora tenha falhado quatro vezes nos exames para oficial, sua obra “Contos Estranhos do Studio Liaozhai” garantiu-lhe fama eterna.

São pessoas extraordinárias, sem dúvida, e hoje um seria uma personalidade do alto escalão, o outro um escritor premiado e best-seller. Mas para Li Dachen, isso não servia de muita coisa.

Gastou um milhão de taéis de prata e só encontrou esses dois? Dinheiro perdido!

A decepção era grande, o impacto emocional maior ainda. Os que apareceram estavam a anos-luz dos que ele desejava. Afinal, por mais competente que fossem, poderiam se comparar a Li Lianying? Por mais ricos, poderiam competir com He Shen? Em tempos assim, sem atrativos, como poderiam conquistar reconhecimento?

Li Dachen suspirou profundamente. Entre os aficionados, há um ditado: “Antes, implorava por sementes como um cão; agora, após colher, acha que são feias.” Li Dachen estava exatamente assim.

Mas, não era justo descartar tudo. Pu Songling pode não ter prata, mas Nalan Mingzhu, um ministro, deveria ter recursos. Dizer que não tem, nem um fantasma acreditaria.

Li Dachen, involuntariamente, clicou no perfil de Nalan Mingzhu para ver se poderia extrair algo desse velho, ao menos recuperar o milhão de taéis de prata investidos. Agora, afinal, era um negociante; negócios com prejuízo não era sua praia.

“Anos de serviço, agora prisioneiro. Quem terá piedade e me libertará?”

Ora!

Li Dachen ficou surpreso ao ler o lema de Nalan Mingzhu. Pelo que dizia, o poderoso ministro estava preso.

Droga, não pode ser coincidência...

Se Nalan Mingzhu estava mesmo na prisão, então seu milhão de taéis de prata era dinheiro jogado fora. Quanto a Pu Songling, talvez servisse para contar histórias de fantasmas nos momentos de tédio, mas pedir-lhe prata seria inútil. Afinal, um escritor naqueles tempos não era valorizado, não se comparava a um ministro. Seus livros provavelmente rendiam menos que uma refeição do outro.

Ding!

Naquele momento, uma nova notícia apareceu no WeChat. Li Dachen rapidamente clicou para ver.

“Nalan Mingzhu acusado de corrupção, venda de cargos, destituído de sua posição, preso.”

Pronto, era verdade, ele estava mesmo na prisão!

Li Dachen lamentou, mas não pela sorte de Nalan Mingzhu; separados por séculos, a vida ou morte do ministro não lhe dizia respeito. O que lamentava era o seu milhão de taéis de prata: se o homem pegasse prisão perpétua ou fosse condenado à morte, não teria esperança de recuperar o investimento, nem sequer o valor inicial.

A frustração de Li Dachen era evidente. Sempre pensara que, ao comprar anos de busca, encontraria mais pessoas, mas nunca considerou que nem todos seriam obedientes como Li Lianying, nem poderosos como He Shen. Se encontrasse alguém sem poder ou em dificuldades, todo o esforço de juntar o milhão de taéis de prata teria sido em vão.

O problema era que a busca era aleatória, impossível de selecionar. Se pudesse escolher dentro de um período específico quem procurar, seria perfeito.

Li Dachen franziu o cenho, lembrando de algo: ao usar o WeChat antes, havia dois ícones no canto superior direito, uma lupa e um sinal de “+”, um para buscar, outro para adicionar amigos, iniciar conversas em grupo e outras funções. Mas nesta versão antiga, esses símbolos não apareciam; nem mesmo o comum “Shake” ou “Drift Bottle”. Seria por estar desatualizada? Não poderia atualizar o aplicativo? Em todos esses dias, nunca houve aviso de atualização.

Se não tivesse essas funções, nenhuma quantidade de prata compensaria; o chef imperial Zhang Dongguan, Pu Songling, tudo prejuízo. Pelo menos poderia cozinhar ou contar histórias, útil quando tivesse fome ou estivesse entediado. Mas se encontrasse um desconhecido, só poderia olhar sem ação.

Estranho, se é possível comprar anos de busca, não seria possível adquirir outras funções? Talvez não tenha prata suficiente e por isso não apareça a opção.

Não, não podia aceitar negócios prejuízo.

Olhando para o lema de Nalan Mingzhu, Li Dachen imediatamente saudou o ministro.

“Nalan Mingzhu.”

Se não tem dinheiro, eu te faço prosperar. Se perdeu poder, eu te ajudo a recuperar. Um milhão de taéis de prata, nem um a menos.

“Quem, quem está me chamando?” Na prisão, Nalan Mingzhu olhou para fora, observando, mas não viu ninguém. Estranhou. Talvez, depois de tantos anos na corte, agora, na quietude, seus ouvidos não funcionassem bem?

“Nalan Mingzhu, você praticou corrupção, vendeu cargos, que punição merece?” Li Dachen questionou severamente, enviando uma expressão séria.

“Ah!”

Nalan Mingzhu assustou-se. No império, só o imperador poderia lhe falar assim.

O imperador está aqui?

Nalan Mingzhu levantou-se imediatamente, ajoelhou-se respeitosamente e, voltado para a porta, prostrou-se, “Vida longa ao imperador!”

“Não sou seu imperador, sou o senhor do céu.” Li Dachen usou o método habitual para assustar o velho; era batido, mas funcionava. Se dissesse ser do futuro, o velho não acreditaria. Para alguém daquela época, era mais fácil crer no senhor do céu do que em um viajante do tempo.

“O senhor do céu?” Nalan Mingzhu hesitou; a voz realmente não era do imperador, e o imperador jamais viria à prisão. Nalan Mingzhu levantou-se devagar, olhou ao redor e, semicerrando os olhos, gritou ao fim do corredor, “Suo Etu, és tu quem está zombando de mim?”

“Que tolice! Já disse que sou o senhor do céu, e você insiste em chamar Suo Etu!” Li Dachen irritou-se. Será que o velho ficou louco na prisão e não entendia o que lhe diziam?

Nalan Mingzhu, desconfiado, levantou-se, foi até a porta e começou a bater forte.

“Guardas, guardas!”

A porta se abriu e um guarda de uniforme entrou, dirigindo-se com respeito ao prisioneiro.

“Senhor, deseja algo?”

Apesar de estar preso, poucos ousavam provocá-lo; ninguém o tratava como criminoso. Era simples: um ministro na prisão, todos na corte temiam, especialmente os que lhe eram próximos, pois suas palavras decidiam destinos. Além disso, o imperador ainda não o condenara, apenas deteve temporariamente. Quem sabe o futuro? Afinal, era parente do imperador.

“Alguém esteve aqui agora?” perguntou Nalan Mingzhu.

“Não, senhor.” O guarda balançou a cabeça.

“Tem certeza?” Nalan Mingzhu insistiu, “Não me minta.”

“Senhor, como poderia mentir? Eu e os outros guardas estamos na porta desde cedo, nem uma pessoa, nem mesmo um rato entrou.” O guarda respondeu rapidamente, mas pensava: O senhor está fingindo coisas, o que pretende? Fugir?

“Está bem, pode sair.” Nalan Mingzhu disse com indiferença, mantendo a postura de ministro mesmo na prisão.

“Sim, senhor.” O guarda fez uma reverência e saiu apressado. Ele sabia que certos homens, mesmo presos, não podiam ser provocados; uma palavra bastava para causar sua morte.

Ao ver o guarda sair e ouvir a porta se fechar, Nalan Mingzhu, altivo, de repente ajoelhou-se diante da janela e, em alto e bom som, declarou:

“Senhor do céu, é realmente vós! Mingzhu, este humilde, foi cego e não reconheceu vossa presença, peço perdão por minha insolência.”

...